— Тогда я пойду.

— Ах, да... До свидания...

После прощания с Эрвеной, моим следующим пунктом назначения была библиотека.

Успокаивающий запах бумаги и чернил. Тихая атмосфера, заставляющая сдерживать чихание. Находясь среди других похожих на веточки людей, ищущих книги, я чувствовал себя здесь иностранцем, но...

*Храаааап!*

К моему удивлению, в библиотеке был еще один варвар. Я протянул руку и ткнул его в спину, так как был рад его видеть.

— Бьорн, сын Янделя?!

Так это ты.

— Айнар, 3-я дочь Фенелина. Рад видеть, что ты цела и невредима.

— Как и я!

— ...Думаю, нам нужно понизить голос.

Айнар тоже почувствовала на себе пронзительный взгляд, поэтому понизила голос.

— Прости. Я была удивлена, потому что не ожидала увидеть здесь еще одного из нас.

Чувство было взаимным.

— Почему ты в библиотеке?

— В прошлый раз ты сказал, что я всегда должна думать, прежде чем действовать, помнишь? Исследуя лабиринт в этот раз, я почувствовала потребность в знаниях, чтобы думать.

Хм, понятно.

Это было весьма похвально. Если бы не тот факт, что она храпела над раскрытой книгой.

— Должно быть, с тобой что-то случилось в лабиринте.

— Это было нелегко от начала до конца. Сражаться было несложно, но...

Айнар продолжила свою мысль с гримасой.

— Мне нужно было остерегаться не только монстров.

Она определенно отличалась от других варваров. Они только хвастались тем, как легко они победили монстров. Они никогда не признавались, как это было трудно на самом деле.

— Вот почему ты решила пойти учиться?!

— Верно. Но, как и ожидалось, мне это не подходит. Читать очень сложно. Я должна была усерднее учиться, когда была моложе.

...О, так в этом был корень проблемы?

— Итак, начиная с сегодняшнего дня, я планирую посещать святую землю и снова учиться у старших. Но теперь, когда я стала взрослой, мне придется заплатить определенную цену.

Это было немного удивительно. Я не ожидала, что кто-то так сильно изменится от моего полусерьезного совета.

Сразу после того, как Айнар закончила говорить, она закрыла открытую книгу и встала со своего места.

— Ты собираешься идти прямо сейчас?

— Я должна сделать это, когда придет в голову, чтобы не забыть.

Понятно. Чем больше я их узнаю, тем больше думаю о варварах как о печальном народе.

— Тогда до встречи.

Айнар направилась к выходу после краткого приветствия, но обернулась, как будто что-то вспомнила.

— О! Если подумать, я сказала, что отплачу тебе за совет, если вернусь живой. Если тебе понадобится помощь, приходи в трактир «Сердитый Носорог». Что бы это ни было, я помогу, чем смогу.

— Приду.

Я надеялся, что она не забудет об этом обещании через день или два. Я бы очень скоро попросил ее о помощи.

***

После ухода Айнар я еще некоторое время осматривал библиотеку.

Не каждый день можно было увидеть здание размером с Национальную Ассамблею, которое полностью использовалось как библиотека. Даже в игре библиотека показывала только надпись «Строится» и не разрешала вход.

Хм, но как найти книгу в таком месте?

Не думаю, что можно найти местоположение несколькими нажатиями на клавиатуре, как в наше время...

Я решил попросить помощи вместо того, чтобы тратить время на попытки разобраться.

— Кхм.

Когда я кашлянул, библиотекарша, спавшая за столом, медленно открыла глаза.

— Могу я вам помочь?

— Я ищу одну книгу. Она связана с историей...

— [Парситиев].

Прежде чем я успел объяснить, что за книгу я ищу, библиотекарша с сонным видом что-то пробормотала. В то же время, слабый свет проник в мое тело.

Что? Это магия?

— Сейчас вы найдете книгу, которую ищете, оглядевшись вокруг. Вы не можете отнять книгу из рук другого посетителя. А после прочтения не забудьте положить ее на прежнее место.

Когда свет померк, библиотекарша отчеканила эти слова, как робот, и снова задремала.

...Что это за девушка?

Я не хотел снова будить ее, поэтому бродил по библиотеке, как было велено. При этом я то тут, то там натыкался на книги, которые словно притягивали меня к себе. Медленно, но я понял, что это была за магия.

Демоны, история, лабиринты, исследователи, эссенции и многое другое. Как только ключевые слова в моей голове менялись, менялись и книги, которые звали меня.

Что это за удобная магия?

С такой магией я мог понять, почему библиотекарь был только один. По сравнению с размерами библиотеки, в ней почти не было посетителей. Среди книг я выбрал только те, которые меня больше всего привлекали, и открыл их одну за другой.

[Падший мир].

Первая книга была почти на 700 страниц и описывала раннюю историю этого мира. Большая часть содержания совпадала с игрой.

Тысячи лет назад жизнь на этой земле стала невозможной из-за проклятия ведьмы, и только одна крепость, Рафдония, смогла избежать этого бедствия. Говорят, что королевская семья открыла проход в другое измерение для жителей, голодающих от нехватки ресурсов. Это и стало сегодняшними лабиринтами.

[Аннотированное издание «Основное понимание Алхимии IV»].

Во второй книге описывался процесс превращения камней маны, полученных от монстров, в хлеб, воду и железо. Я не понимал ни одного из этих принципов.

Я читал все книги, которые мог найти, и вбивал знания в голову.

[Священная война III].

Из этой книги я узнал больше о том, почему между варварами и эльфами сложились такие отношения, и что такое злые духи.

Люди считали, что злые духи — это существа, которые приходят из другого измерения, чтобы завладеть их телами. Что ж, это было не совсем неверно.

[Демоны бездны].

К сожалению, эта книга не объясняла, почему злые духи появились в этом мире. Однако королевская семья Рафдонии и Храм объявили злых духов объектами уничтожения и включили в книгу показатели злых духов, расписанные относительно подробно. С точки зрения злого духа, это был хороший совет. Согласно содержанию книги, если вы не выплевываете запретные слова, вас вряд ли когда-нибудь заподозрят в том, что вы злой дух. Например, «Dungeon&Stone».

...Мне также следует ограничить выкрикивание слова «Спарта» с этого момента.

[Как эволюционировали исследователи?]

[Королевские близнецы Рафдонии]

[О герое]

[Жизнь в лагере Бифрон]

Продолжая читать всевозможные книги, я смог наконец получить нужную мне информацию.

[О смерти короля].

В этой книге речь шла о смерти Равигиона III, которого называли Первым Королем и Бессмертным Королем. Однако различные подозрения, связанные с ним, и изменения, которые произошли в результате этого, — все это было, конечно, хорошо. Но что было важно для меня, так это время.

Давайте посмотрим, дата была...

— 150 лет назад...?

Именно в этот момент моя гипотеза подтвердилась. Дата смерти короля, указанная в книге, была примерно 150 лет назад. Другими словами, сейчас прошло 150 лет после начала игры, поскольку, независимо от того, какого персонажа вы выбрали, игра начиналась на следующий день после смерти Равигиона III.

Проклятье. Мне придется жить в библиотеке.

— *Фух*...

Я закрыл книгу и дал глазам отдохнуть. Несмотря на то, что я прочитал только важные части, после просмотра десяти книг я чувствовал, что мои глаза сейчас выпадут из орбит. Но все же я решил прочитать последние две книги, которые достал.

Еще немного. В них может быть ценная информация.

[Запись о нестабильности измерений].

Это была та самая книга, которую читал блондинчик, спасший меня после ползания на трех ногах?

В книге были случаи и статистика, схожие с моим случаем. Как сказал блондинчик, попадание во внешнюю область было чем-то, что случалось только раз в сто лет...

— Чушь.

Если говорить как человек, испытавший это на собственном опыте, то таких случаев должно было быть гораздо больше. Однако они просто не были записаны, потому что все они умерли.

Остальная часть книги была просто статистикой, поэтому я пролистал страницы и остановился на последней главе. В конце было написано обоснование автора:

[Вход в портал в момент его закрытия может повлиять на явление нестабильности.]

Если это правда...

В конечном счете, это была моя вина. Не успел я опечалиться, как перешел к следующей книге.

[Компиляция эссенции 9-го ранга].

Это была последняя книга. В этой книге способности эссенций, выпавших из монстров 9-го ранга, были упорядочены, как в энциклопедии, но, в отличие от внутриигровых обозначений, информация не содержала точных цифр.

[Гоблин].

Терпение (низкое),

Обоняние (низкое),

Сопротивление яду (низкое),

Ловкость (низкое),

Зрение (низкое)

• При использовании оружия ближнего боя всегда применяется парализующий яд.

• Создает ловушки.

Просматривая информацию о других монстрах, можно сказать, что если показатель был 21 или выше, то он был отмечен как «средний»... Но не было никакого способа узнать точный стандарт «высшего» показателя. Согласно информации на 1-ой странице, похоже, что информацию о существах выше 8-го ранга нужно покупать в гильдии исследователей.

— *Фух*...

Я закрыл книгу и потянулся. Не успел я оглянуться, как за окном уже стемнело. Библиотека уже почти закрылась, и посетителей почти не осталось.

Я положил все прочитанные книги на прежние места и вернулся в трактир. После простого ужина я лег в постель. Так прошел 3-ий день в городе.

Неужели еще 27 дней...?

Лабиринт открывался в полночь 1-го числа каждого месяца. Месяц здесь длился ровно 30 дней, а значит, примерно через 4 недели я должен был снова войти в лабиринт.

—…

Что я могу делать в городе в оставшееся время? Нет, что я должен делать?

Пока я упорядочивал эти мысли в своей голове, я быстро уснул.

Когда наступит завтрашний день, начнем с поиска нового союзника.

***

— Дядя! Дядя! Давай, вставай!

Эрвена пришла и постучала в мою дверь первым делом утром.

Ее взволнованный голос — это одно, но...

Какого черта она сюда пришла?

Наверное, она пришла не для того, чтобы сказать, что последует за мной вместо своей сестры...

Честно говоря, я уже думал, что мы больше не увидимся.

— Что такое?

— Смотри! Мне удалось заключить контракт!

Как только дверь открылась, Эрвена начала выплевывать слова.

— Контракт? О, ты съела «Духовный Камень»?

Духовные Камни были предметами, которые позволяли эльфам заключать контракты с духами разных атрибутов.

То есть, если им везло...

— Да! Вчера, после твоего ухода, я успешно заключила контракт с новым духом!

— Тебе повезло.

Духовные Камни стоили в игре около 150 000 камней. Процент успеха составлял всего 10%. Наверное, это было то же самое, что поставить на кон весь свой заработок, но ей удалось.

— Да! Я использовала те, что купила мне сестра, и после 10 попыток все получилось!

...Черт, она здесь, чтобы посмеяться надо мной?

Как варвар, унаследовавший только это тело, я почувствовал себя обделенным. Когда мы впервые встретились, я думал, что она жалкая девчонка, о которой нужно заботиться, но оказалось, что она родилась с серебряной ложкой во рту. Возможно, лук и стрелы ей тоже подарила сестра.

— В любом случае, похоже, что ты заключила договор с духом ветра.

— Да! Мне повезло во многих отношениях. Ведь огонь и ветер хорошо сочетаются!

— Ладно, давай сначала отменим вызов, — сказал я со вздохом.

Я бы солгал, если бы сказал, что не завидовал, но совсем по другой причине.

— Пардон? Но я даже не показала его тебе как следует...

— Ты собираешься устроить здесь еще больший беспорядок?

— О! Прости!

Только тогда бушующий ветер утих.

Ха... Почему я должен был проснуться в таком беспорядке?

Я нахмурился, и Эрвена, которая была вне себя от радости, начала понимать мою реакцию.

— М-может, мне убраться?

Я не знал, почему это был вопрос.

Ты собиралась заставить меня убрать это?

Когда я кивнул, Эрвена быстро навела порядок в комнате. На удивление, это заняло меньше 10 минут.

Она сказала, что хорошо умеет стирать и убирать, и это оказалось правдой.

Не было ни одного лишнего движения, как у мастера в новелле о боевых искусствах.

— Может, мне еще прибраться?

— …

— Я уберусь еще...

— Нет. Этого достаточно.

Честно говоря, я сомневался, можно ли еще больше навести порядок в комнате. По какой-то причине сейчас она казалась чище, чем когда я только вошел в комнату.

Молодец, давай я дам тебе морковку. У меня тоже есть просьба на потом.

— Похоже, я этого еще не говорил. Поздравляю с заключением контракта с новым духом.

— Хехе, спасибо!

— Ты завтракала?

— Еще нет.

Мы спустились на 1-ый этаж, чтобы поесть и поговорить.

— Что ты можешь сделать с духом ветра?

— Изменить траекторию полета стрелы, которая уже натянута, или послать ее намного быстрее, и тому подобное!

По сравнению с тем, что я ожидал, это был очень простой и понятный эффект.

— Неужели нельзя было вращать стрелы, чтобы увеличить проникающую способность, или глушить звук выстрела?

Если бы это было возможно, ее боевая мощь возросла бы еще больше.

— Я не думала об этом... но это должно быть возможно?

Что это за тон голоса?

Это действует мне на нервы.

— В любом случае, хорошо, что ты здесь. Когда закончишь есть, давай вернемся наверх.

— Пардон? Зачем?

— Нам нужно кое-что сделать в комнате.

Эрвена наклонила голову. Она выглядела так, будто понятия не имела, о чем я говорю...

— Ты ведь не думала, что в прошлый раз вернула весь свои долг?

— П-пардон? Разве нет?

Как наивно.

*Грохот!*

Я запер дверь, чтобы никто не мог войти, и усадил Эрвену на кровать.

— Теперь используй свои способности.

Любые трудности с использованием способности, сколько времени потребовалось, чтобы использовать ее снова, какие слабости были скрыты в способности невидимости и т.д.

Была целая куча вещей, которые мне нужно было узнать.