— Это всё твоя вина!

— Это всё твоя вина!

— Черт побери!

— Сукин сын!

Кулаки Гийома Бене продолжали бить по воздуху, его ярость обрушивалась на, казалось бы, невидимое существо.

Выражение его лица было искажено ненавистью, и он не пытался подавить свои эмоции.

Аврора сузила глаза и жестом приказала Белой Бумаге исследовать местность.

Но там ничего не было, только пустой воздух.

Люмиан раздраженно прищелкнул языком.

— Он уже давно жаждет драки. Кого он обвиняет?

Аврора покачала головой и небрежно ответила:

— Может быть, это епископ сдерживает его, не дает ему подняться в ранге и обрести необычные способности. А может, кто-то заманил его в тайное поклонение скрытой сущности, в надежде получить благословение и стать сильнее…

Она подумала, что, священнику, курирующему сельский собор, падре Церкви Вечного Пылающего Солнца, установить контакт со скрытым существом в одиночку было бы нелегко.

Когда дело касалось вопросов потусторонней силы, он, несомненно, обратился бы к церкви региона Льеж. Соответствующие оккультные артефакты и колдовские гримуары были бы переданы Инквизиции на хранение или даже запечатаны. Их не оставили бы в соборе Корду. Более того, впечатляющим было то, что он мог использовать древний Фейсак. Языки, способные вызывать потусторонние силы, такие, как гермес и эльфийский, не были тем, с чем мог бы столкнуться падре вроде него. А Аврора, с помощью Глаз Скрытого Мудреца, уже давно определила, что он не был человеком с врожденными духовными способностями, который мог бы непреднамеренно привлечь развращающую злобу.

Таким образом, без чьего-то «руководства», как падре мог вступить в контакт со скрытым существованием?

Аврора рассмотрела возможность того, что Гийом Бене стал обладателем мистического предмета не имея возможности отдать вышестоящим.

Люмиан посмеялся над этой идеей.

— Неужели падре не может поворчать на это скрытое существование? Он даже осмелился заставить святого Сита чувствовать себя ущемленным. Не исключено, что он обвинит это скрытое существование в том, что оно заманило его.

Высмеяв Гийома Бене, Люмиан серьезно проанализировал:

— Я думал о том, почему падре внезапно погряз в коррупции. Есть два подозреваемых. Первая — мадам Пуалис. Она, очевидно, очень влиятельна. Будь то Луи Лунд, родивший в замке, или сама мадам Пуалис, которую подозревали в том, что она была в пустыне, окруженная нежитью, — это всё показывает, что она не проста. Она связана с аномальными путями и скрытыми существованиями. Вполне возможно, что она заманила падре.

— Кстати…

Люмиан шлепнул себя по голове.

— Что случилось? — Аврора не знала, что понял ее брат.

Люмиан ответил встревожено:

— Как ты думаешь, падре когда-нибудь рожал ребенка от мадам Пуалис?

—… — Аврору охватило сожаление, что она поверила, что ее брат находится на пороге важного открытия.

Она огрызнулась:

— Кто тебе сказал, что ребенок Луи Лунда принадлежит мадам Пуалис? А если он принадлежит управляющему Беосту или скрытому существованию? Нет, нет. Если бы это было так, ты бы взорвался и превратился в монстра, когда увидел эту сцену.

— Я просто считаю, что мадам Пуалис более доминантна в отношениях с управляющим.

До начала цикла Люмиан чувствовал, что управляющий Беост был немного слаб. Он не мог держать в узде дворецкого и не мог уследить за своей женой. Когда он появлялся вместе с мадам Пуалис, то всегда старался угодить ей.

Люмиан сначала думал, что управляющий очень любит свою жену, но теперь у него появилась новая догадка.

— Как ты думаешь, управляющий — это еще один инструмент рождения для мадам Пуалис?

— Возможно, — Аврора подперла рукой лоб. — Потусторонний мир действительно расширил мои горизонты. Многие сцены, которые существуют только в романах и воображении, были реализованы… в какой-то искаженной форме…

Вздохнув, она пробормотала:

— Кажется, в замке родилось не один и не два ребенка. Где они?

Люмиан задумался на мгновение и сказал, что не имеет ни малейшего представления.

О том, чтобы проникнуть в замок и провести обыск, не могло быть и речи. Не после того, что случилось с Луи Лундом и событий в пустыне. Чего бы это ни стоило, он не собирался снова пересекаться с мадам Пуалис.

Аврора чувствовала то же самое. После столкновения с мадам Пуалис брат и сестра хотели избегать ее любой ценой.

***

Падре хмыкнул от досады и выпил бокал красного вина, чтобы снять напряжение.

Выдохнув, он поставил высокий бокал и подошел к кровати.

Только когда дыхание падре стало легче, и он, казалось, заснул, Люмиан насмешливо сказал:

— Ты только посмотри на него, рано ложится. Что, никаких ночных свиданий с любовницей? О, он здесь не курит.

Он понял это из-за отсутствия в спальне портсигара, трубки и других предметов.

Аврора усмехнулась и сказала:

— Он также не употребляет много алкоголя. Все говорят, что он — столп благопристойности.

Она отправила Белую Бумагу обследовать спальню. Ничего не найдя, она вернулась, как и было велено. Аврора повернулась к Люмиану.

— Ты упомянул только одного подозреваемого. Что насчет второго?

— Эта хитрая сова. Всегда наблюдает, но никогда не действует, — Люмиан озвучил свою догадку. — Она могла привести падре к легендарному наследию Колдуна.

— Ммм… — Аврора почувствовала, что вероятность этого довольно высока.

Люмиан предложил:

— Если эта сова навестит меня еще раз, мы поймаем ее и допросим.

— Ты уверен, что сможешь справиться с совой, которая живет уже много веков? — Аврора ухмыльнулась.

— Вместе справимся, не так ли? — Люмиан польстил своей сестре.

Аврора насмешливо улыбнулась.

— Наши шансы невелики, даже если мы вместе.

— Но мы не можем просто сидеть и ничего не делать. Необходимо выяснить, что происходит, пока не стало слишком поздно. Пока мы не мешаем наступлению двенадцатой ночи, все будет в порядке.

Люмиан устало кивнул.

Аврора заметила его усталость и потянулась к только что вернувшейся Белой Бумагой.

— Ты сегодня слишком много использовал свое духовное видение. Отдохни немного. Продолжим завтра.

Она сделала небольшую паузу, прежде чем продолжить:

— Утром я научу тебя основам языка Гермеса. Затем, во второй половине дня, сходи к Пьеру Берри и выпей. Я проберусь в его загон для овец и посмотрю, смогу ли получить какую-нибудь полезную информацию от трех его овец.

Она подумала, что это самый простой путь для расследования.

— Не слишком ли это рискованно? — спросил Люмиан, уже поднявшись на ноги.

Аврора успокоила его улыбкой.

— Не волнуйся, я постараюсь не привлекать внимание. Мне просто нужно поговорить с ними в загоне. Это не должно вызвать тревоги. Они могут знать что-то полезное.

Люмиан кивнул.

— Я отправлюсь в Старую таверну завтра днем. Постараюсь поближе познакомиться с тремя иностранцами. Они могут оказаться ценными союзниками.

Конечно, он должен был быть осторожен, чтобы не раскрыть их личности как Потусторонних.

— Хорошо, — согласилась Аврора с планом брата.

***

Люмиан проснулся в спальне в своем сне, окутанный слабым серым туманом.

Как он и ожидал, все золотые, серебряные и медные монеты, а также топор и вилы, которые он собрал, исчезли.

Цикл обратил и сон.

«Я должен собрать их снова…» — пробормотал про себя Люмиан, выходя из спальни и направляясь в кабинет.

Взяв со стола синюю книгу, он стал листать ее. Многие слова были вырезаны.

«Действительно, это я послал просьбу о помощи…»

У Люмиана пропали все вопросы о том, кто послал просьбу о помощи.

Он подозревал, что Аврора помогла с отправкой письма. В конце концов, тогда он еще не знал мистицизма, поэтому мог положиться на надежного гонца или почтальона.

Кстати говоря, Люмиан понял, что почтальон, который приходил раз в неделю, не заметил странности.

Он решил, что чиновники, вероятно, не пускают обычных людей в Корду после получения письма.

Люмиан огляделся в поисках ящика для хранения письма, но не смог вспомнить, сколько подобных предметов было в коллекции Авроры, и сдался.

Он оделся так, чтобы не стеснять движений, и взял свой железно-черный топор. Люмиан направился к руинам, окружавшим темно-красный горный пик.

Он легко расправился с двумя знакомыми монстрами, забрал ружье, матерчатую сумку со свинцовыми патронами и набор монет.

Он осторожно двинулся вперед, намеренно избегая пути, которым шел раньше, зная, что не готов к встрече с трехликим монстром.

Пробираясь через рухнувшие здания и тонкий серый туман, постоянно находясь в состоянии настороженности, он принюхался.

Пахло кровью.

Немного подумав, Люмиан прокрался к тени и спрятался в укромном месте на вершине полуразрушенного дома, заглянув в щель между несколькими камнями.

Вдалеке, среди бесплодной, засыпанной обломками пустоши он увидел комок плоти, медленно извивающийся и ползущий в сторону здания.

Плоть была смешана с желтым жиром, как будто существо было раздавлено упавшим валуном.

Люмиан задумался, как расправиться с подобным чудовищем. Может, обезглавить его? Но у него даже головы нет.

Вдруг из ниоткуда появилось несколько темно-черных мясистых веревок, которые крепко связали сгусток плоти.