Во время Демонических Месяцев не было солнца, и это был неизменный факт вот уже в течение тысяч лет.

Небо всегда напоминало мрачный темный занавес, откуда неизменно сыпал снег, разносимый ветром. Люди едва замечали разницу в погоде, кроме разве что интенсивности снега. Погоду вроде сегодняшней, когда дрейфовала одна или две снежинки, можно было бы считать признаком того, что снег прекратится. Большую часть времени белый снег застилал все небо, снегопад был сильным и покрывал всю землю.

Поэтому этот белый свет и был особенно привлекательным на таком фоне. В тот момент, когда он вырвался из-под земли, свечение мгновенно осветило весь окружающий снег, как будто весь серый мир был озарен.

Филлис не могла не затаить дыхание.

Ее взгляд был зафиксирован на свете в этот момент, когда все казалось, происходило быстро и в тоже время медленно.

Когда свет быстро погас и превратился в оранжевый огненный шар, земля в 1000 метрах от стены поднялась!

Это была не иллюзия. Она ясно видела, как плоское снежное поле поднимается вверх и образует мягкую дугу, как будто земля под снегом была образована не из почвы и камней, а из воды, которая может легко изменить свою форму. В верхней части дуги поднимался красный огненный шар, как будто он хотел избавиться от кандалов земли.

И ему это удалось! Следующая сцена произошла почти мгновенно. Дым и облака пыли и пламени вырвались из-под земли и разорвали дугу из земли на куски! Огненный шар взлетел вверх, а волны черного дыма поднялись на десятки метров в высоту, распространяя высокую стену, которая почти заслонила первоначальный свет неба перед глазами Филлис. И клетки, и демонические твари превратились в пепел при встрече с огненным шаром. К тому времени до её ушей дошел сотрясающий землю рев, заставивший ее дрожать, даже её сердце задрожало.

Бум, бум!

Внезапно земля затряслась!

Филлис подсознательно схватилась за Агату, к которой она повернулась и хотела что-то сказать, но была заблокирована надвигающимися воздушными потоками. Люди на городской стене также пошатнулись от дуновения и не приходили в себя ещё долгое время. Они, ошеломленные этой сценой, забыли закричать и аплодировать. Единственное, что они могли делать, это смотреть на растущую стену дыма.

 - Это... Ключ?

Сглотнув, она поняла, что никогда не подумала бы, что простые люди могли бы овладеть такой ужасной силой. Даже Старший Демон не смог бы выжить в таком бушующем подземном огне.

Красное солнце угасало, оставив в темном дыме лишь несколько алых языков пламени, но вздымающийся дым взлетел вверх, как будто он связывал облака. Комья грязи и части тел демонических тварей, которые были взорваны и подняты в небо, теперь падали на окружающий снежный покров, как дождь из крови и грязи.

Глядя на эту сцену, Филлис, наконец, поняла, откуда взялась уверенность Агаты.

Благодаря этой могущественной силе простые люди имели возможность бороться с жестокими демонами.

Но она все еще не могла понять, почему Роланд Уимблдон назвал это искусством.

"Было ли взрывное искусство?" - подумала она.

* * *

Ретнин был полностью опьянен холодным ветром, наполненным запахом дыма и пороха. Грохот взрыва пробудил его волнение.

Это была химия!

Это была настоящая химия!

Он посмотрел на стоящих рядом с ним спутников, бывшего Главного Алхимика Королевского Города Рэйли и Арчера, чьи глаза, как он заметил, сияли светом, который был непримирим с его стареющим видом. Он смутно помнил, что в последний раз он являл такое сияние, когда в возрасте 10 лет был зачислен в Алхимическую Мастерскую в качестве ученика.

Ретнин почувствовал, что, наконец, нашел цель, которой он посвятит всю свою жизнь.

Это должно было быть что-то, что привлечет внимание всех, как солнце.

Только химия могла бы помочь ему достичь этой цели!

К сожалению, ему было почти 50 лет. Как хорошо было бы, если бы он увидел эту сцену 20 лет назад и раньше понял бы реальную силу химии, которая заключалась не в огне и паре, выделяемых от сжигания грубой снежной пудры, но была чистым светом и теплом.

К счастью, он, наконец, все понял.

Глядя на ошеломленных астрологов рядом с ним, Ретнин не мог не улыбнуться.

С этих пор знания Мудреца будут содержать только одно имя, в то время как другое скоро будет полностью забыто.

Он хотел, чтобы все испытали силу взрывов, чтобы они хвалили величие химии!

Он не мог сдержать своего стремления начать эксперименты. У него наготове было так много химически взрывоопасных планов из "Продвинутой Химии".

 - Чего мы ждем?

 - Давайте попросим лабораторию у Кайла Сичи.

 - Я как раз об этом думал.

Три алхимика высказали свои идеи и предложения одновременно.

Ретнин бросил последний взгляд на колону дыма, которая замерла в воздухе, а затем быстро направился к лаборатории.

* * *

 - Теперь ты понимаешь, почему я хочу, чтобы ты остался в Городе Беззимья? - Эдит потрепала голову Коула.

Молодой человек долго молчал, прежде чем спросил хриплым голосом:

 - Ради этого?

Ясно, что его действительно испугала грозная сила взрыва, его лицо по-прежнему было бледным, и одна рука сжимала руку сестры.

 - Никто не может противостоять Роланду Уимблдону, - медленно сказала Эдит. - Аристократы, хотя и держат свои титулы и земли, ничего не значат по сравнению с такой силой. Он устроит все в Королевстве как хочет, так или иначе. Когда он отдал распоряжение об упразднении аристократов, они должны были передать свои земли и права. Очень жаль, что большинство людей до сих пор этого не осознали.

Хотя она считала эту ситуацию жалкой, Жемчужина Северного Региона не показала жалости, скорее на ее лице было написано злорадство.

Коул Кент надул губы:

 - Мы... тоже аристократы.

 - Но мы больше не называемся аристократами, - сказала Эдит, подведя младшего брата к краю стены. Теперь, когда люди постепенно покидали городскую стену, и вокруг стало намного просторнее, Коул смог ясно увидеть темную сгоревшую землю вдали, как будто её вспахали. Эдит продолжала говорить. - Аристократов уважают за их богатство и силу, а не за земли под ногами, а это значит, что знать не исчезнет. Так же, как эта равнина, изрыта ли ее поверхность или нет, снег на ней или трава, природа места не изменится. Город Беззимья - это отправная точка новой эры. Если ты хочешь быть аристократом в эту эпоху, тебе нужно приспособиться к новым правилам, установленным Его Величеством.

На мгновение Коул почувствовал, что понимал и не понимал о чем она, но он все же кивнул в ответ на командный тон сестры, что хорошо познал за эти годы:

 - Я останусь здесь, и больше не буду рваться в Северный Регион.

 - Вот и правильно. Разве ты не думаешь, что исследовать новые правила и новые силы гораздо интереснее, чем править кусками неизменной земли?

Коул посмотрел на симпатичный профиль сестры.

Ее длинные волосы трепетали на северном ветру, как самый шелковистый атлас. Ее длинные, густые ресницы были закручены вверх, изящный изгиб её носа и губ предавал ей вид невыразимой красавицы.

Единственное, что озадачило его, это румянец на лице Эдит, тот, что появлялся у женщин, когда они были взволнованы.

"Интересно, чем моя сестра заинтересовалась в этой колоне дыма?" - Коул не знал, что и думать.

Коул отвернулся, спрятав свое сомнение глубоко в своем сердце.