Глава 47. Солнце, которое никогда не сядет

Вэйвэй и не думала, что когда-нибудь снова встретится с Истинной Водой и что случится это не где-нибудь, а в её собственном университете.

В тот день Вэйвэй пошла в библиотеку сдавать книги и по дороге увидела одногруппника. Они оба кивнули друг другу, а потом девушка заметила, что рядом с одногруппником стоит Истинная Вода с изумлённым выражением на лице.

Вэйвэй кивнула и ему, и постаралась побыстрее пройти мимо.

За спиной она услышала, как её одногруппник с восторгом говорит:

— Видел, у нас в А. тоже есть красивые девушки! Это первая красавица с нашего факультета, ничем не хуже ваших…

Эта мимолётная встреча очень скоро вылетела из головы Вэйвэй. Прошёл месяц с начала семестра, и дел у неё было невпроворот — она не только училась, но ещё и работала в компании грандмастера, и потому у неё не оставалось времени думать о чём-то другом.

Оставить Вэйвэй в компании предложил Хрен С Горы.

Как-то раз, когда они все вместе обедали, он сказал:

— Третья невестка, когда начнётся учебный год, приходи к нам в свободное время. Учиться у нас — полезнее, чем на лекциях.

Вэйвэй растрогалась. И правда, на работе всё схватываешь гораздо быстрее. Да ещё при том количестве гениев, собравшихся в «Чжи И», научиться у каждого хоть чему-нибудь — это уже очень много. И от «Снов-2» отказываться не хотелось, и от атмосферы в компании… да и видеть грандмастера по нескольку раз на день — тоже было бы очень хорошо.

— Просто будешь внештатником, — произнёс МоцартЪ. — Третий брат, ты должен назначить ей зарплату.

— Не надо зарплату, — сказала Вэйвэй. — Согласна работать за еду. = =

— Вот и хорошо, — кивнул Сяо Най, — тогда твою зарплату будем перечислять на мою карту.

— >o<, — подумала Вэйвэй.

— …, — подумал МоцартЪ.

И только Обезьянье Вино, который вернулся с каникул для защиты диплома, смело сказал то, о чём все подумали:

— Третий брат, совести у тебя нет.

Вот так Вэйвэй осталась бесплатным практикантом в «Чжи И». А в октябре фирма, помимо всей основной работы, начала продвижение «Снов Рек и Озёр-2».

Игру наконец-то стали рекламировать!

До этого о «Снах-2» в сети было очень мало информации, и на то было две причины. Во-первых, если бы все почувствовали, что рекламная кампания затянулась, то ожидания были бы снижены. Во-вторых, первая часть была ещё в самом разгаре. Но теперь, когда началось закрытое бета-тестирование, реклама была очень кстати.

Разработка вебсайта, наполнение контентом, разнообразные видеотрейлеры и всякие другие действия в плане рекламы… Вэйвэй, вместе со всем отделом планирования, была занята, как пчёлка.

Но даже при такой загруженности она не забывала заходить в «Сны-1» и кормить своего тигрёнка. Если бы ей не удалось поднять его параметры, она бы так и чувствовала, что это дело не завершено. А на развитие тигрёнка требовалось много денег, поэтому Вэйвэй частенько изготавливала снаряжение на продажу. Она назначила встречу на восемь вечера, чтобы совершить транзакцию, но профессор внезапно перенёс лекцию, Вэйвэй выйти в онлайн не смогла и попросила Сяо Ная её заменить.

Сяо Най, естественно, знал её пароль. Он зашёл под её аккаунтом ровно в восемь, передал товар и уже собирался разлогиниться, когда увидел Истинную Воду рядом с персонажем Вэйвэй.

На его появление Сяо Най никак не отреагировал: рука как шла к красному крестику, так почти и добралась. Но в этот момент на экране всплыло написанное слово: «Вэйвэй», — это Истинная Вода обратился к девушке.

Истинная Вода не называл её так довольно давно. Он обращался к ней «Вэйвэй», когда они были женаты, но после развода величал исключительно «Камышинкой». Это обращение у него самого вызвало смятение, но, поскольку Камышинка Вэйвэй никакой особой реакции не выказала, в душе у него зародилась некая надежда.

Истинная Вода и сам не знал, зачем обратился к Камышинке. С тех пор, как он увидел её в реале, в сердце у него поселилась тоска. Он даже стал меньше внимания уделять Демонессе.

Когда Хань Янь сказал, что Камышинка не учится в Х., ему стало чуть легче, а прежние чувства к Демонессе снова ожили. По образованию Демонесса была выше Камышинки, так что он решил, что всё-таки не прогадал. Чтобы доказать, что чувства у него всё те же, он начал осыпать Демонессу рекой подарков — но конечной целью было, конечно, не столько поухаживать за Демонессой, сколько прийти к миру с самим собой.

А потом он увидел Камышинку в университете А.

Так она учится в А.?

Он вновь ощутил боль. А уж когда услышал сплетню Молнии, что парень Камышинки — Улыбка Найхэ, эта боль достигла апогея.

То есть… если бы они не развелись… на месте Улыбки мог быть он сам?

Какие бы мысли не обуревали Истинную Воду, но когда он назвал Вэйвэй по имени, то обнаружил, что не знает, что сказать. По счастью, он сообразил, что в пустынном месте, где они сейчас находились, они с Вэйвэй когда-то проходили квест.

Вода нашёл отправную точку и стал погружаться в воспоминания.

У Сяо Ная не было терпения читать всю эту лирику, но прерывать поток он, однако, не стал. Просто работал и время от времени поглядывал на экран. Когда, наконец, Истинная Вода спросил, почему Вэйвэй молчит и не дисконнектнуло ли её, он подвинул персонажа на шаг.

Этот шаг послужил Воде поощрением — он углубился в воспоминания пуще прежнего. В конце, когда слова у него уже иссякли, Сяо Най тронул мышь и написал в окне чата всего три слова:

— Я — Улыбка Найхэ.

Критический удар!

Фаталити!

Пару секунд спустя Истинная Вода испарился с глаз долой.

Об этом инциденте Сяо Най не сказал Вэйвэй ни слова. Она так и не узнала, какой короткой фразой он уничтожил противника. Вэйвэй продолжала растить тигрёнка. Когда у неё не хватало денег, чтобы купить эликсир, она могла зайти в аккаунт Найхэ и перевести немного оттуда. В конце концов, он тоже был причастен к появлению этого тигрёнка, так что с чего это вдруг она должна была растить его одна.

Во всех этих хлопотах наступил конец октября, и всё было готово к старту. Первого ноября сайт «Снов Рек и Озёр-2» официально открылся. Тут же были запущены информационные и промоматериалы. Количество просмотров в первый же день побило все рекорды, а выложенные ролики и тексты жадно расхватали крупные игровые порталы.

Вэйвэй несколько часов провела в общежитии, читая форумы и отзывы. Ей вдруг ужасно захотелось зайти в «Сны-1» — там тоже наверняка обсуждали многие. И в самом деле, едва она залогинилась, как тут же набрела на большую толпу, обсуждающую «Сны-2». Подавляющее большинство восприняло игру благосклонно, малая часть оказалась настроена против; были и те, кто беспокоился, что их снаряжение теперь обесценится. Очень многие с нетерпением ждали бета-тестирования и гадали, как бы раздобыть бета-аккаунт.

Вэйвэй, конечно, была рада, что игра грандмастера нашла такой хороший отклик, но, глядя, как всем не терпится поиграть в «Сны-2», она ощутила какую-то смутную досаду. Девушка побродила немного по Чанъани, пока не получила сообщение от Сяо Ная, что его совещание закончилось. Она отправила ответное SMS: «Я в Снах-1, ты должен сюда заглянуть, тут многие обсуждают Сны-2».

Очень скоро в сети появился музыкант в белых одеждах. Скрыв свои имена, они вдвоём отправились на прогулку по Чанъани. Глядя на людные, оживлённые улицы, Вэйвэй сказала:

— Когда выйдут Сны-2, больше всего это, видимо, скажется на Снах-1. Тут будет мало игроков, и игру перестанут поддерживать?

— Нет, Сны-1 будут поддерживаться всегда, — ответил Сяо Най. Будучи партнёром «Свободного ветра», он больше знал о том, что происходит.

— Но ведь Сны-2 заберут отсюда большинство игроков. Если число людей всё время будет падать, разве компания не закроет сервера?

— Как бы ни была хороша новая игра, она не заменит старую полностью. Уйдут не все, — ответил Сяо Най. — А бесконечная поддержка Снов-1 была обещана «Свободным ветром» с самого начала.

— Они так говорят, но ведь были игры, где тоже так говорили, а потом всё равно закрыли.

— Не могу обещать в долгосрочной перспективе, но думаю, что ещё и наши дети смогут играть в неё без проблем.

— Дети… — покраснела Вэйвэй.

— Ага, — музыкант в белом остановился и мирно сказал: — Как минимум, приведём их сюда и расскажем, что именно тут мы сказали друг другу наши первые слова.

В этот момент Вэйвэй вдруг поняла, что они незаметно добрались до моста Чжуцюэ. Ивы стояли по-прежнему яркими и колыхались на ветру, как всегда. Пейзаж не изменился. И музыкант в белых одеждах выглядел в точности, как тогда, когда они встретились в первый раз.

— Пойдём, — сказал музыкант, — давно мы не любовались видами, давай прогуляемся.

Они сели на белого кондора и ещё раз облетели и снежные вершины Небесных гор, и Западное озеро, и ледяные пустоши полюса, и гору Пэнлай на острове бессмертных… как в свой медовый месяц.

В конце они прилетели к Пику Заката.

Закат был, как обычно, прекрасен.

И Вэйвэй вдруг почувствовала, что вопрос, который тревожил её, на самом деле совсем не важен.

Даже если сервера закроются — это не имеет значения, пока она помнит, где и когда он сказал ей первые слова.

Помнит, какими пейзажами они любовались.

Помнит их совместный полёт на кондоре над горами и реками…

Эти воспоминания не исчезнут вместе с данными.

Так что даже если в будущем игра закроется, для этого мира всегда останется место — в её сердце или в его сердце, где белая и красная тени будут стоять рядом.

И глядеть на закатное солнце, которое никогда не сядет.