Моё трёхмесячное путешествие наконец-то подошло к концу, и когда я достиг долгожданной Пещеры Северного Края, моему взгляду предстала настоящая гора артефактов, экипировки и самого разнообразного вооружения.

– Твою ж дивизию…!

Названия блестящих артефактов светились яркой смесью зеленых, жёлтых и фиолетовых цветов. Если бы я взял хоть несколько из них, я бы стал по-настоящему богатым и влиятельным человеком! Конечно, ещё лучше было бы заполучить сразу всё имеющееся здесь добро, но, к сожалению, это было невозможно.

Данный предмет не может быть подобран.

– Как подло…

Предметы, которые невозможно было заполучить даже несмотря на то, что они лежали прямо передо мной! Когда я перемещал их в свою сумку, они просто-напросто возвращались в своё исходное положение, будто какой-то мираж. Эта ситуация напоминала собой одно из двух: либо плавающий в небе пирог, либо красивую, но уже замужнюю женщину. Нет, замужняя женщина всё-таки отличалась от парящего пирога, поскольку, если как следует постараться, то заполучить её всё-таки было возможно.

В конце концов, всё что мне оставалось – это с тоской и сожалением смотреть на "плавающие аки пирог в небе" предметы.

– Что ж… Если бы всё это мог получить один игрок, то экономика "Satisfy" просто-напросто рухнула бы. К сожалению, я прекрасно понимаю разработчиков.

Впрочем, я пришёл сюда вовсе не ради экипировки, а потому, успокоив свой разум и сердце, перестал пожирать глазами гору блестящих артефактов и перевёл взгляд на золотой стол, посреди которого покоилась старая книга.

– Итак…

Одна за другой перед моими глазами проплыли все те трудности, через которые мне пришлось пройти, чтобы добраться до этой проклятой пещеры. На моих губах появилась улыбка, а по щекам потекли слёзы. Слава богу, у меня хватило терпения и упорства, иначе я бы просто-напросто забросил игру из-за ужасной сложности одного-единственного задания. Думая о том, что мне всё-таки удалось довести его до логического конца, я просто-напросто не мог не испытывать гордости.

– Ку-ху-ху… Ухе-хе-хе-хе! Наконец-то я нашёл её!! Оу, е-е-е-е!

Проклятое задание S-класса, которое раз за разом вынуждало сдаться и сложить руки! Сколько раз я погиб, пытаясь его пройти? Сколько предметов я потерял из-за того, что у них просто-напросто закончилась прочность?

И вот, передо мной лежало достояние человека-кузнеца, которому удалось переплюнуть даже гномов! Это была рукопись Пагмы, чьё кузнечное ремесло достигло самого пика!

И когда я наконец-то это осознал, перед моими глазами невольно появилось лицо графа Ашура, который и отправил меня в одну из пяти запретных зон Вечного Королевства.

– Когда я отнесу её ему, то получу Меч Солнца. А с этим мечом ни один проклятый ублюдок больше не посмеет выступить против меня! Я заставлю их заплатить за то, что они нападали на меня!

Взяв книгу в руки, я почувствовал, как по всему моему телу растекается чувство выполненного долга и удовлетворения.

Вы подобрали книгу легендарного мастера!

Вы не можете идентифицировать книгу. Чтобы увидеть подробную информацию о предмете, воспользуйтесь Оком Паллалиана.

Вы хотите использовать Око Паллалиана?

– Око Паллалиана? Для идентификации этого предмета требуется оценочный предмет высшего класса?

Око Паллалиана было самым дорогим среди всех существующих оценочных артефактов. Шесть месяцев назад мне удалось сорвать джек-пот, а потому я купил одно такое просто про запас. К сожалению, случай использовать его мне так и не представился, а потому Око так и продолжало пылиться в инвентаре по теперешний час.

Решив повременить с идентификацией предмета, я произвёл тщательный осмотр самого золотого стола. Меня терзал один вопрос: возможно, разработчики не стали накладывать ограничение на элемент декора, и мне удастся присвоить золотой стол себе? Однако, к моему глубочайшему сожалению, стол не перемещался, не сдвигался, и даже не поддавался распиливанию. Этот предмет был точно таким же, как и всё снаряжение в пещере, – игроки могли на него лишь смотреть.

– Чёрт, они ничего не упустили.

Смирившись, я посмотрел на единственный добытый сегодня трофей, – книгу.

– Учитывая то, что я должен отдать её графу, мне действительно стоит тратить на её идентификацию такой дорогой предмет?

Некоторое время я пребывал в серьёзных раздумьях, после чего всё-таки вытащил Око Паллалиана. Так или иначе, но я попросту обязан был знать, ради чего страдал последние три месяца.

– Идентификация.

[Редкая книга Пагмы]

Рейтинг: легендарный.

В данной книге содержатся описания кузнечных техник самого Пагмы – кузнеца, превзошедшего человеческие пределы. Открывший данную книгу сможет стать легендарным кузнецом.

Эффекты:

Становление преемником Пагмы.

Требования:

Отсутствуют.

* При использовании Ваш уровень и характеристики изменятся.

Вы нашли легендарный предмет!

Ваша репутация увеличится на 500 по всему континенту!

Прочитав короткую информационную сводку, мои руки невольно задрожали.

– Кажется… Я сорвал куш!

Это был настоящий легендарный предмет! Моя репутация возросла на пятьсот единиц за одно только её обнаружение! Это был превосходный урожай, особенно учитывая то, что даже повышение репутации на 100 пунктов, при этом в рамках одного города, было настоящим достижением.

– Репутация репутацией, но…

Затем я задался вполне логичным вопросом: возможно, всё это мне померещилось? Однако книга продолжала покоиться в моей руке, а информация о ней оставалась всё такой-же сногсшибательной.

– Джек-по-о-о-о-от!

Это была не галлюцинация! Я был настолько взволнован, что даже слышал, как бьётся моё сердце. Поначалу я полагал, что это всего лишь книга с кое-какими навыками, но, судя по всему, её прочтение влекло за собой изменение класса! Кроме того, она была легендарной! Это означало, что у неё был наивысший рейтинг!

– Более того, нет никаких условий для её использования…

Из моих глаз потекли слёзы. В течение всего прошлого года мне приходилось выплачивать проценты по кредиту и даже взять академический отпуск. Один за другим меня покинули практически все мои друзья, а выпускники моей школы смеялись надо мной, думая, что я бездарный и ленивый…

Мой первоначальный план состоял в том, чтобы продавать добытые в игре предметы. Я собирался зачищать подземелья и выполнять разнообразные задания, превращая полученные трофеи в наличные, чтобы погасить кредит, оплатить использование учетной записи и своё обучение. Однако "Satisfy" оказалась вовсе не таким дружелюбным и честным миром. Зарабатывать деньги здесь было трудно, и я едва сумел разжиться экипировкой для самого себя, не говоря уже о том, чтобы начать зарабатывать на этом.

Но теперь всё должно было стать иначе.

– Всё кончено… Теперь я могу попрощаться с этой кошмарной жизнью!

Легендарный класс! Если я выставлю эту книгу на аукцион в разделе "торговля", то сумма сделки будет исчисляться десятками миллионов вон.

Нет, этот предмет позволял получить наилучшую профессию среди двух миллиардов игроков, так что вряд ли его цена остановилась бы на паре десятков миллионов. Я был практически уверен, что "Редкая книга Пагмы" была способна принести мне сотни и сотни миллионов! Я мог получить целое состояние, о котором раньше никогда и не мечтал.

– Бу-ха-ха-ха-ха! Мама! Папа! Я сделал это! Теперь пришло время расстаться с этой чёртовой игрой и забыть о поиске работы! Вы перестанете стыдиться своего сына и краснеть перед соседями! У-хе-хе! Брат, я сделал это! Теперь тебе не нужно будет смущённо отворачивать голову всякий раз, когда встречаешь меня на улице! А вам, друзья, больше не нужно будет придумывать всяческие оправдания, чтобы только не ехать ко мне в гости! Бывшие одноклассники! Вы больше не будете считать меня жалким задротом! Игра сделала меня успешным! Теперь я буду на несколько шагов впереди вас всех, ребята! Уха-ха-ха-ха!

Капсула для доступа в игру мне обошлась в десять миллионов вон, в связи с чем мне пришлось взять кредит, который, как и следовало ожидать, каждый месяц стал вырастать на несколько сотен тысяч. Однако все финансовые вопросы перестали быть проблемой.

Я наконец-то приеду на встречу выпускников на своей собственной иномарке и больше не буду слушать их постоянные издёвки… А ещё…

– А Ён… Она всё ещё очень красивая…

Перед глазами невольно появилось лицо моей первой любви, А Ён, из-за чего я весь покраснел.

– Ладно, первым делом – продажа!

Задание? К чёрту! Очевидно, что объявленный в качестве награды Меч Солнца принадлежал к эпическому рейтингу, но это было ничто по сравнению с "Книгой Пагмы". Скорее всего, после отказа от выполнения задания, моя близость с графом Ашуром упадет и, вероятно, всё закончится тем, что я перестану получать от него новые задания. Однако маячившие на горизонте сотни миллионов вон перевешивали все возможные трудности.

– Выход! – уверенно скомандовал я, а затем… Перед моими глазами появилось сразу несколько информационных окон.

Вы не можете выйти из игры в этой локации.

В Пещере Северного Края появился граф Ашур.

– …?

Пока я пытался понять в чём дело, пещеру заполонили десятки рыцарей. А затем появилось и знакомое мне лицо графа Ашура. Увидев меня, он перекосился и, явно сдерживая желание броситься на меня с голыми руками, процедил:

– Глупый путешественник. Ты такой же алчный, как и все остальные.

Задание "Секретное задание графа Ашура" (S) было изменено на "Ярость графа Ашура" (SS).

"Ярость графа Ашура"

Уровень сложности: SS.

Граф Ашур выбрал Вас из-за ваших ординарных способностей, Вашей глупости и простоты использования. Он доверил Вам задачу отыскать "Редкую книгу Пагмы", хоть при этом и был уверен, что Вам никогда не справиться с этим заданием.

Тем не менее граф Ашур приставил к Вам наблюдателя и как только ему передали донесение, что Вы вошли в Пещеру Северного Края, он тут же бросился вслед за Вами.

Граф Ашур засвидетельствовал, что Вы были ослеплены жаждой завладеть книгой Пагмы, а потому намеревается прикончить Вас и забрать находку.

Близость с графом Ашуром упала на 100.

Ваши действия привели к тому, что вся положительная репутация, заработанная Вами в Патриане, исчезла. Теперь о Вас говорят как о бесчестном человеке.

Близость с жителями Патриана упала на 40. Даже маленькие ребятишки будут тыкать в Вашу сторону пальцами и называть Вас вором.

Условия:

Смерть графа Ашура и сопровождающих его рыцарей.

Награда:

Титул "Убийца Дворян".

*Получение данного титула приведёт к понижению Вашего Интеллекта на 50 пунктов. Начиная с этого момента, дворяне будут презирать Вас. Вам будет трудно найти работу. Тем не менее незначительно вырастет ваша близость с некоторыми простолюдинами и королевской семьёй.

Штраф за провал задания:

Уровень: -2.

Вы больше не сможете войти в Патриан.

Завидев Вас, стража Патриана будет пытаться отсечь Вам голову.

Патриан был стартовым городом, где я впервые создал своего персонажа. Выполняя в нём задания ещё с самого первого уровня, я сумел добиться в нём достаточно высокой репутации, а моя близость к жителям достигла максимально возможного значения.

Все без исключения торговцы предоставляли мне при покупке товаров скидку в 20%, а продаваемые мною товары приобретались на 15% выше заявленной стоимости. Жители очень часто давали мне скрытые задания, но теперь… Теперь все эти достижения должны были отправиться коту под хвост.

– … Чёрт, я встрял, – пробормотал я, после чего разразился целым потоком брани. – Ты не граф, ты подлый ублюдок! Ты заставил меня колесить по запретной зоне, при этом даже не веря, что я справлюсь с этим заданием! Если бы никакой редкой книги здесь не было, то несколько месяцев моей жизни прошли бы абсолютно даром! Это ты лгал мне с самого начала, а теперь ещё и хочешь закрыть мне двери в Патриан? Да чтоб ты сдох!

Услышав непрекращающийся поток ругательств в адрес своего господина, рыцари тут же обнажили свои клинки. Однако граф лишь взмахнул рукой, удерживая их на месте, после чего холодно объявил:

– Ты решил предать меня ещё до того, как узнал, что тебя самого обманули. А это заслуживает наказания.

– Разве желать разумной награды после преодоления стольких трудностей – предательство? Предательство – обещать нечто, несоразмерное проделанной работе!

Тем не менее в ответ граф лишь ухмыльнулся.

– Ты сам на это согласился. Мы заключили договор, но твоя жадность оказалась сильнее.

К сожалению, это было чистой правдой. Пока я пытался подобрать хоть какие-то слова в своё оправдание, граф окинул меня своим тяжелым взглядом и, наконец, вынес приговор:

– Ты и вправду просто жалкий человек. Чем больше я наблюдал за тобой, тем больше убеждался в этом. Однако даже у таких, как ты, бывают проблески способностей. По правде говоря, я действительно не ожидал, что ты найдешь эту всеми забытую пещеру. Что ж, а теперь я накажу тебя за твоё невежество, а в качестве награды за усердие я обещаю, что твоя смерть будет как можно более болезненной.