Глава 609.

Лянди Мэн была уполномочена самим кронпринцем, разумеется, будучи мадамой не самого блестящего ума, рано или поздно, она должна была принести беду.

Императрица восседала на небольшом троне в Мирном крыле дворца. На её голове величественно поблескивала корона феникса, инкрустированная зелеными нефритовыми шариками, в белоснежных руках покоилась чаша с ароматным чаем.

Кронпринц стоял пред своей венценосной матушкой, понурив голову. иногда осмеливаясь поднять глаза и украдкой следить за выражением лица Императрицы.

-Сколько, говоришь, ты задолжал второму ребенку? – глубокий мелодичный голос женщины заставил вздрогнуть кронпринца и, заикаясь, поспешно ответить:

-Пол-полторы тысячи зеленых кристаллов…

Полторы тысячи…. На лице Императрицы не отразилось ни единой эмоции, лишь глаза прожигали льдом нерадивого сына:

-И как же так вышло, что ты столько ему задолжал?

-Я… - кронпринц колебался, не решаясь рассказать правду.

-Ты должен только эти полторы тысячи, или есть что-то еще? – не желая слушать оправдания, резко прервала его женщина.

-Нет… Еще есть долг Су Ло… То-тоже… Полторы тысячи зеленых кристаллов… - последние слова он уже едва слышно прошептал, все глубже втягивая голову в плечи. Никогда, никогда он не был настолько унижен, как в этот момент!

-Су Ло? – тонкие брови сошлись на переносице. – Которая Су Ло?

-Та самая… - раздраженно буркнул парень. – Или ты знаешь еще какую-нибудь Су Ло?

Разумеется, Императрица знала, о ком речь. Эта девчонка была невестой кронпринца в течение долгих десяти лет… Раазумеется, как всякая потенциальная свекровь, она заранее возненавидела Су Ло всем сердцем – не для нее, бесталанной, мама ягодку растила!

Теперь же, услышав, что кронпринц должен этой девчонке полторы тысячи кристаллов – она была просто в шоке.

-Как такое возможно? Что, черт возьми, произошло?! Ты мне все расскажешь, сейчас же, не скрывая ничего, тщательно и подробно! – в данный момент Императрица буквально превратилась в пышащую пламенем ледышку, как бы парадоксально это ни звучало.

Кронпринц поморщился – о своем унижении рассказывать ох как не хотелось, но он опасался, что в таком случае Императрица разозлится и откажется помочь ему урегулировать долг. Пришлось собрать останки мужества в кулак, не обращая внимания на попискивающую гордость, и выложить матушке, по возможности не вдаваясь в подробности, все, что случилось в тот злополучный день. Он изо всех сил старался выставить Наньгун Луюня мерзавцем, воспользовавшимся своим преимуществом в силе, а Су Ло – коварной лисой. Сам же при этом он оставался чист и невинен, словно ангел. Очень, очень падший ангел.

-То есть, после того, как ты разорвал помолвку с той отвратительной девчонкой, она словно бы возродилась? Воистину, человек – существо, полное сюрпризов, - от её тона, казалось, огромный океан мог бы покрыться толстой коркой льда. К счастью, водоемов по близости не наблюдалось.

Женщина всегда относилась к Су Ло как к пустому месту и вечно взирала на нее свысока, как высшее существо может глядеть на жалкую букашку. Теперь же, оказалось, что букашка отрастила себе крылья.

Кронпринц припомнил, что, в тот день, когда он пришел расторгнуть помолвку в поместье Су, слова и действия Су Ло были далеки от её привычного послушания и раболепия. Он задумчиво нахмурился:

-Думаю, она изменилась еще до того, как мы с ней…расстались.

-Ты сожалеешь об этом? – в глазах Императрицы промелькнула тень сочувствия. Она знала, что её сын в последние годы относился к Су Ло с презрением и даже отвращением, теперь же…

-Я… - перед глазами промелькнула картина: вот она, Су Ло, такая внезапно умная, проницательная и проворная – стоит подле этого мерзкого Наньгун Луюня, который не сводит с неё восхищенных глаз… Ненависть судорогой исказила лицо юноши.

Женщина понимающе покачала головой:

-К сожалению, нет такого лекарства, способного избавить нас от сожалений о сделанном! Теперь она принадлежит Наньгун Луюню, и, даже если она вдруг одумается и решит вновь примкнуть к тебе – у тебя больше нет права желать её!

С тех пор, как мерзкая девчонка одолела Су Цин, её ранее невзрачная персона оказалась в центре всеобщего внимания. А интрижка с Наньгун Луюнем и вовсе воздвигла Су Ло на недосягаемый пьедестал. Не смотря на то, что Императрица никогда не покидала императорский гарем – даже она была в курсе этих оглушительных новостей.

Кронпринц окончательно повесил голову. Он ненавидел девчонку всем своим естеством, и в то же время… Кто бы мог подумать.

Глава 610.

Если бы он заранее знал, что невзрачная девчонка превратится в орлицу – он бы ни за что не разорвал помолвку.

Императрица задумчиво крутила в руках глиняную чашку, любуясь причудливым танцем чайных листьев.

-Матушка, но что же мне теперь делать, что я могу? Даже если Вы убьете меня – все равно долг в три тысячи кристаллов останется! Помогите же Вашему сыну! – кронпринц медленно опустился на колени, сжав волосы в руках.

Ах, если бы он знал, что все так обернется – он бы сто, нет, тысячу раз подумал, прежде чем влезать в эти чертовы пари! И ладно еще долг Су Ло – сглупил, с кем не бывает, но он же повторно наступил на те же грабли с Наньгун Луюнем.

Неожиданно губы императрицы изогнулись холодной улыбкой:

-Это же всего лишь полторы тысячи зеленых кристаллов, чего ты так распереживался?

-Но… разве не..не три тысячи… - что за математика такая, куда исчезли еще полторы?!

-Буде довольно хлопотно, если ты не вернешь долг второму ребенку – над этим надо поработать. Что же касается той отвратительной девчонки – неужто она посмеет стребовать с тебя платы? Просто пригласи её к Императрице, - в представлении женщины Су Ло по-прежнему оставалась простушкой, слабачкой и бесползенейшей дочерью наложницы поместья Су.

Кронпринц, потупившись, невнятно буркнул:

-Матушка Императрица, тут такое дело… Второй брат очень ценит Су Ло, и, безусловно, заступиться за неё, чтобы помочь девчонке забрать причитающееся.

-С каких это пор второй ребенок ослеп? Как он мог предпочесть отвратительную девчонку, которую даже ты отверг? – на губах женщины заиграла уверенная ухмылка: - Поверь, он так потакает этой девчонке лишь для того, чтобы позлить тебя, вот и все.

Как ни была хороша эта Су Ло, Наньгун Луюнь в жизни бы не стал жениться на ней, объявляя своей принцессой. Он же не дурак, со зрением и вкусом тоже проблем не наблюдалось.

-Эмм… Но, их отношения действительно выглядят весьма интимными, - осторожно заметил кронпринц. Он видел эту пару вблизи – их воркование вовсе не выглядело театральщиной.

Императрица на его бормотание лишь рассмеялась.

-Разумеется, у них все «интимно» - Наньгун Луюнь просто играет с девчонкой и ничего более. Сам подумай, если бы мальчишке на самом деле кто-то понравится, он тут же сгребет избранницу в охапку и делу венец. А, раз уж эта Су Ло до сих пор не здесь, о каком браке речь?

Кабы знать самоуверенной женщине, что, на самом деле, принц Цзинь и рад бы затащить Су Ло в свою «пещеру», дабы безгранично властвовать над ней уже как над своей женой – вот только Императрица не учла такой крохотной детали, как согласие самой «невесты»,

-Что же касается кристаллов второго ребенка, Мать Императрица убедит твоего отца вмешаться. Просто скажи, что это была всего лишь братская шутка, - женщина беспечно махнула рукой – было бы из-за чего переживать.

-И… Вы думаете, все будет в порядке? – кронпринц не верил собственным ушам – неужели, все можно решить так просто?

-Только не говори, что ты действительно думаешь, будто второй ребенок станет так уж рьяно настаивать на выплате долга. Ты же наследный принц, надежда и будущее всей Империи. Кто этот Наньгун Луюнь такой, в сравнении с тобой? – в глазах женщины отразилась гордость за сына.

Изначально кронпринц до одури боялся расплаты Наньгун Луюня, но теперь, после слов матери, его осанка сама-собой стала ровнее, грудь выпятилась, подбородок задрался до самих небес – все верно, он – будущий правитель Империи, с чего бы ему бояться какого-то хлыща? Наньгун Луюнь не посмеет стребовать с него этот бессмысленный долг.

Императрица с досадой покачала головой:

-Тебе просто не хватает уверенности в себе. Будь жестче, отныне не забывай, что даже пред Наньгун Луюнем ты всегда должен держать голову высоко поднятой! Хотя бы ради меня.