— Чёрный, давай играть!

Прошло десять дней с тех пор, как Рэйчел впервые встретила Чёрного. Сейчас она экспериментировала с разными игрушками, чтобы поладить с ним.

Кстати, Рэйчел считала, что духи не едят. Однако, когда Самуэль приносил в её комнату конфеты ручной работы, они часто исчезали.

И когда она посмотрела на Чёрного… во рту у него были крошки конфет.

Рэйчел спросила Чёрного, кушает ли он сладости, но он отвернулся от неё и ответил:

— Ньяа-ан.

Но даже в этом случае Рэйчел была убеждена.

Именно он воровал конфеты.

Еда не была необходима духам, чтобы жить, но, возможно, они ели то, что им нравилось. Вот что подумала Рэйчел.

Она заговорила об этом, когда Теодор пришёл навестить её.

— Э-э, духи тоже едят, разве ты не знала? Ты не можешь кормить нормальных животных сладостями, но это не повредит духам. Они любят вкусные вещи, – сказал Теодор, как будто это было что-то нормальное. Но это потрясло Рэйчел.

Духи обычно бывают темпераментными. Даже установив контакт, они немедленно возвращались в свой лес. Поэтому большинство людей не знали о повседневной жизни духов.

Можно сказать, что дух вроде Чёрного, который всё время оставался с ней, был редкостью.

Но в этот момент Рэйчел кое-что поняла.

Я поняла! Я могу ужиться с ним, используя сладости!

Рэйчел часто слышала, что владелец домашних животных часто использует еду и закуски для взаимодействия с животными, чтобы приспособить их к новым обстоятельствам.

Это хорошая стратегия!

После этого Рэйчел попыталась ужиться с Чёрным при помощи конфет. Однако, Чёрный заметил, что Самуэль был тем, кто делал всю еду.

Когда Самуэль вошёл в комнату, Чёрный немедленно подошёл к нему и потёрся всем телом о его ноги.

Однако Самуэль не мог видеть духов. Так что бедняга мог только озадаченно наклонить голову под обвиняющим взглядом Рэйчел.

Поэтому Рэйчел вернулась к исходной точке, стараясь поладить с Чёрным с помощью его любимых игрушек.

Так как он кот, то лисохвост должен быть его окончательным выбором!

Думая так, Рэйчел принесла палку с пушистыми белыми перьями и помахала ею перед Чёрным.

— Черный~ Чёрный~ Давай играть!

Чёрный взглянул на неё и отвернулся. Однако его беспокоили вещи, которые продолжали двигаться в уголках его глаз.

В тот момент, когда Рэйчел передвинула игрушку, его передняя лапа со свистом дёрнулась.

Однако передняя лапа Чёрного рассекла воздух.

Раздосадованный тем, что не может поймать игрушку, Чёрный раздражённо подошёл к игрушке. Его взгляд был прикован к кончику игрушки.

Чёрный несколько раз пытался поймать её, упираясь ногами в пол. Он выглядел очень мило.

— Похоже, ему это нравится.

Рэйчел с удивлением услышала чей-то голос над своей головой.

Она не заметила, как кто-то вошёл в комнату, потому что всё её внимание было приковано к Чёрному.

Затем Луис присел рядом с ней, его глаза сощурились, и он мягко улыбнулся. Его светлые волосы ярко блестели, купаясь в свете из окна.

Сегодня Луис наконец-то пришёл в её особняк после долгого перерыва.

— Я не знал, что Рэйчел так любит животных.

— ...я показала вам свою неловкую сторону.

— Нет, я рад видеть это. Ты не услышала, как я пришёл, да? Просто смотря на тебя, я полностью забываю о своей ежедневной усталости.

— ...У-у-у, пожалуйста, забудьте об этом... – неловко ответила Рэйчел, покрываясь холодным потом.

Затем Луис подошёл к Чёрному и опустился на колени.

Не ожидая этого, Рэйчел посмотрела на пол и усмехнулась, её плечи затряслись.

— В любом случае, – сказал Луис, пристально глядя на Чёрного. — Я слышал о твоём состоянии от Теодора. Но я рад, что ты выглядишь здоровой.

— Да, наставления Лорда Теодора просто поразительны! Я смогла погулять в саду самостоятельно последние два дня!

Слегка взволнованная, Рэйчел наклонилась вперёд. Она словно светилась счастьем.

Луис с нежностью посмотрел на неё.

Тут Рэйчел заметила, что она слишком близко приблизила своё лицо к Луису, и её щёки запылали. Она прочистила горло и сделала глубокий вдох, прежде чем вернуться к своей прежней позе.

После этого Луис указал на игрушку с лисьим хвостом и спросил:

— Могу я её одолжить?

Рэйчел робко протянула ему её. Взяв её, Луис поблагодарил её. Затем он перевёл взгляд на Чёрного и встряхнул пушистой игрушкой

— Чёрный, иди сюда.

Чёрный снова начал гоняться за ней.

Кто бы мог подумать, что Принц будет играть с котом, используя игрушку? Если бы Сирил увидел это, его лицо, вероятно, напряглось бы до предела. Или, может быть, он усмехнётся, так как теперь он сможет напоминать Луису об этом?

Через некоторое время Чёрный потерял интерес к игрушке. Он больше не реагировал на неё.

Затем он медленно подошёл к своей подушке и растянулся на ней, закрыв глаза.

— Он симпатичный.

— Да. Он очень милый.

— Да.

Луис приятно улыбался, всё ещё смотря на Чёрного.

Понимая его чувства, Рэйчел тоже улыбнулась. Наблюдая за Чёрным, она подумала, что этот кот был очень очаровательным и милым.

— Он дух тьмы, да. Я был удивлён, когда услышал это.

— Ваше Высочество, вы ведь не видели духов тьмы раньше?

— Конечно. Теодор ненормален. Сейчас даже Королевская семья не обладает способностями Теодора.

— Понятно.

— Но Чёрный загадочен.

— ...Вы им интересуетесь?

— Да. Оказывает ли Чёрный положительное влияние на Рэйчел?.. Будет хорошо, если это так.

— На меня? Ваше Высочество, я думала, что вас больше интересует Чёрный…

Рэйчел не могла удержаться от этих слов и непонимающе посмотрела на Луиса.

Но она тут же поняла, что произнесла неприличные слова. Как будто она говорила, что Принц не из тех, кто беспокоится о других. Она немного потеряла бдительность, увидев, как Луис играет с Чёрным.

Однако она была несколько озадачена тем, что только что сказал Луис.

Проведя некоторое время с Луисом, Рэйчел стала замечать его интерес и чувство дистанции по отношению к людям.

Когда же его глаза заблестят интересом? Как он обычно себя ведёт?

Чем больше она смотрела на Луиса, тем больше понимала, что он очень сложный человек.

Возможно, образ идеального Принца был создан его усилиями.

И что нынешний он на самом деле сильно отличается от своего образа.

— Ха-ха, Рэйчел, что ты обо мне знаешь?

— Вас интересует дух тьмы?

— Да. Это что-то связанное с нашей страной. Я люблю изучать то, чего не знаю. Но у меня есть и кое-что поважнее.

— Кое-что поважнее?

— Да. Это ты. Я часто думаю о тебе в последние дни. Что мне делать, чтобы проводить с тобой больше времени и заставлять тебя смеяться? Этот вопрос не выходит у меня из головы.

Луис посмотрел прямо на Рэйчел и вздохнул. Потом он опустил брови и рассмеялся, как будто ему было не по себе.

— И? Ты ничего не хочешь мне сказать?

— Сказать…

— Ты ищешь подходящий момент, чтобы сказать мне что-нибудь, да?

Откуда он это знает?

Как и ожидалось от Его Высочества. У него отличная наблюдательность.

— Да. Мне нужно кое-что сказать вам, Ваше Высочество.