— Нужен новый договор.

От услышанного Флорейция обхватила голову руками.

Она стояла на мостике Алой Принцессы, которую использовала как флагман. Из личного ноутбука доносился низкий голос полковника, который строил из себя золовку.

— Это… Аматэрасу, да? Короче, оружие контроля мировой погоды. Ведутся работы по извлечению двенадцати земных ветвей из океана, но до сих пор не определено, вернутся ли они Корпорациям Капиталистов. Их контролировал Мегалодайвер, и с его потерей Итирэй Сикон не может управлять или взорвать их. Но будет проблема, если другие мировые державы возведут в тех точках океанические крепости и сбросят вниз реакторы. Требуется это пресечь.

— Приношу за всё извинения.

— Вам ни к чему извиняться. Вина лежит на Итирэй Сиконе.

— Судя по всему, оборонная ЧВК, которую они использовали, потеряла волю продолжать бой. Мы снабжаем едой и кроватями огромное количество военнопленных, и наши бухгалтера уже мечтают, чтобы мы всех расстреляли.

— Что ж, все эти люди думали, что попадут в рай, если последуют за харизматичным лидером. С потерей и Объекта, и лидера вполне естественно, что они разбрелись кто куда. Наверное, надо отдать им должное за то, что они проявили смекалку и не стали биться до конца в приступе гнева.

Впрочем, Флорейция не преминула поручить Объекту неустанно преследовать тех, кто всё-таки пошёл во все тяжкие. Она проявляла милосердие и реагировала на белый флаг, но не стала бы сдерживаться, если бы встретила упорное сопротивление. Современное поле боя, может, было и чистым, но не обязательно мягким.

Последняя проблема заключалась в Аматэрасу.

Точнее, возможность создания аналогичной системы.

— Подпишет ли кто-то в нынешнюю эпоху войны международный договор? — спросила Флорейция. — Все хотят наращивать боевую мощь. Даже если гипотетическое новое оружие будет обладать чрезмерной разрушительной силой, разве его не захотят скопировать?

— Странное дело, все высшие военные лидеры занимают высокое положение в политике, не армии. Они не хотят уничтожать мир, и они быстро найдут общий язык, если планете будет грозить превращение в пустыню. Они с большей вероятностью будут работать вместе, когда есть общий враг.

— То есть Итирэй Сикона заставят взять на себя ответственность?

— Корпорации Капиталистов уже устроили им чистку. Если ваш доклад верен, международный розыск не имеет смысла.

Итирэй Сикон был предикативным поисковым движком даже не на уровне ИИ.

Весь инцидент напоминал деятельность террористов, которые руководствовались дневником давно почившего гения.

Истинные умы все лежали в могилах, и сложно было сказать, кого привлекать к суду.

— Сложно вынести, да?

— Несомненно, — ответила Флорейция.

— Инцидент напомнил мне, что Островная держава кажется открытой, но на самом деле она — гигантский чёрный ящик. Полагаю, меньшего и ждать не следовало от группы инженеров, которые выпустили в мир первые Объекты. Одних только записей мертвецов хватило, чтобы спустя двадцать или тридцать лет спровоцировать войну. Не могу даже представить, что ещё там скрыто.

— И в этом чёрном ящике слишком много возможностей, чтобы его отметать.

— Прям палка о двух концах. — Пожилой полковник в мониторе тяжело вздохнул. — Вероятно, всё бы разрешилось и без нас. Мы бы и доклады не увидели. В вашем подразделении есть некто из Островной державы? Поговорите с ним, пока можете. Подписка о неразглашении может оказать хороший эффект.

— Я всё равно не смогу никому рассказать, какой толк?

— Немного агрессии не повредит, как по мне. Ваше подразделение и потушило растущее пламя.

Передача закончилась без каких-либо обычных жалоб.

Это показывало, что пожилого полковника загнали в угол.

Флорейция засунула длинную, узкую кисэру из Островной державы в рот и сказала:

— Там не центр мира, но одна из важнейших точек. Страшно думать, что у них осталось так много своих наработок.

Пожилая дама из техобслуживания принимала Малыш Магнум по его возвращении.

Прошла ещё одна ужасная битва. Три из семи главных пушек погнулись и отвалились. Лишь потому, что Объект относился к первому поколению, руководство норовило отправлять его на опасные задания, как расходный материал. И радости тому, кто занимался техобслуживанием, это не добавляло.

Когда принцесса покинула Объект, девушка-солдат техобслуживания положила ей на плечи полотенце, а кто-то ещё подал ей бутылку спортивного напитка. С принцессой обходились, как к бегунье после марафона. На самом деле худая девушка измоталась даже сильнее, чем бегуны.

Принцесса заметила на палубе небольшого авианосца знакомую пожилую даму. Женщина приблизилась немного шаткой походкой и честно высказалась:

— Едва пронесло.

Она не стала бы так откровенничать перед Квенсером, Хейвиа, Флорейцией или другими членами подразделения.

— Если бы Квенсер и Хейвиа не покончили с ним, вряд ли бы я выиграла.

— Но ты выжила. Использовать все возможности и вернуться живой — тоже часть навыка элитного пилота, — ответила пожилая дама. — Лёгких чудес на поле боя не бывает. Тебе нужно выработать навык, чтобы замечать подвернувшуюся удачу.

От услышанных слов на бледном от истощения лице принцессы проступила слабая улыбка.

— Похоже, пацан использовал открытую частоту для последней передачи, — продолжила пожилая дама.

— Правда?

— Благодаря этому элитник Итирэй Сикона смог катапультироваться до того, как реактор взорвался, и отдел разведки захватил пилота. Кстати, элитник оказался девушкой.

— Мне надо что-нибудь поколотить.

Принцесса отыскала где-то силы и зашагала прочь.

Немного поглядев на удаляющуюся спину, пожилая дама вытащила из кармана хендхелд. Включила его и вывела на экран переписку с Итирэй Сиконом.

Дама смотрела на последние следы человека, с которым некогда шла рядом.

— Будущее, о котором ты мечтал, уничтожено, — тихо произнесла она.

Женщина отдала команды устройству пальцами и через несколько секунд стёрла все журналы.

Так она стёрла застарелые сожаления Аями Черриблоссом.

— Хотя мне кажется, ты видел в своих видениях и это.