В игре после победы над демоническим зверем героиня и цель захвата сразу же возвращались к обычной жизни. Хотя в реальности вся Академия после этого случая стояла на ушах, что не удивительно.

Академию то и дело патрулировали вооруженные имперские рыцари, из-за чего атмосфера царила угнетающая. Похоже, они отчаянно пытались выяснить, не скрывается ли на огромной территории Академии монстр, почему он внезапно появился и как такое вообще возможно.

Уроки отменили, и учеников попросили не покидать общежитий, но Екатерину, которая видела, как зверь появился, а также Алексея и Михаила, которые активно с ним сражались, попросили все подробно рассказать. Флоре же пришлось пройти оценку магической стихии.

Это произошло после того, как Екатерину и Алексея попросили дать показания.

— Я сам поговорю с рыцарями. Тебе нужно вернуться в общежитие и отдохнуть. Ты впервые использовала так много маны, поэтому наверняка устала, — сказал Алексей, чем ошарашил Екатерину.

— Нет-нет, брат. Со мной все хорошо. Я единственная, кто видел, как демонический зверь появился, и я должна рассказать, что видела.

Хочу рассказать им обо всем, чтобы узнать, почему и как там появился демонический зверь. К тому же, зачем в испорченный телефон играть…

Но Алексей лишь покачал головой.

— Так не пойдет. Ты от природы хрупкая, что если ты снова упадешь в обморок? Пожалуйста, будь более сознательной и заботься о своем теле лучше.

Не-ет, пожалуйста, уберите из настроек мою болезненность! Хотя в обмороки я падала по другой причине… О которой хочу рассказать, но не могу.

— Брат… Я хочу все рассказать, чтобы подобного больше не повторилось. Поведение, когда ты, не выполнив свой долг, идешь отдыхать, порочит имя герцогов Юриновых.

Я даже сослалась на гордое имя одного из трех Великих герцогов, но Алексей и глазом не моргнул.

— Ты и так вела себя безукоризненно, Екатерина. Чтобы позволить другим людям сбежать, ты в одиночку приняла на себя весь удар зверя, проявив мужество и твердость духа. Я горжусь своей сестрой, которая по праву носит фамилию Юринова. Поэтому сейчас отдохни немного.

— Брат…

— Екатерина, — уже довольно резко сказал Алексей. — Ты справилась превосходно. Это несомненно. Однако в то же время это было безрассудно. Неужели ты не понимаешь?

Ух…

— Тебя не учили сражаться с монстрами. Более того, ты лишь недавно освоила азы контроля маны. Если рассуждать здраво, тебе следовало бежать. Меня рядом не было, не было и гарантии, что я или Его Высочество поспеем к тебе на помощь.

У-ух.

Да, это так, но… Что я могла поделать, это все игра!

Ого, кажется, как принц и предупреждал, сейчас начнутся нравоучения… И все же, кажется, голову мне не поднять… А ведь даже в прошлой жизни, когда я работала корпоративным рабом, я находила, что сказать начальнику или клиенту, когда был контраргумент!

Но почему же сейчас твои слова звучат так неопровержимо? Это потому, что говоришь ты уверенно и правильно? Нет, не поэтому.

Это из-за харизмы.

В моей прошлой жизни не было ни одного начальника или клиента, от чьих слов исходила такая же сила. Принц говорил, что ты с детства наставлял на путь истинный, даже чаще взрослых… Брат, тебе правда всего лишь семнадцать лет?!

— Ты подумала об этом… хоть немного? — голос Алексея внезапно задрожал. — Я удивился, когда внезапно почувствовал присутствие демонического зверя, и выглянул из окна класса. И увидел тебя и монстра на тренировочном поле. Представь, что я в этот момент испытывал: моя сестра пыталась сражаться в одиночку, когда даже учитель сбежал.

Ах…

— Я думал, что потеряю тебя. Мне было очень страшно. Я боялся не монстра, я боялся за тебя… Что с тобой что-то случится. И тут я увидел, что стена из земли рухнула, и монстр напал на тебя. Я боялся, что не успею ничего сделать. Тогда я… — в голосе Алексея слышалась такая боль, что сердце Екатерины сжалось. — Если бы я тогда потерял тебя, то заморозил бы это бесполезное сердце. Я не хочу жить без тебя.

— Брат!

Использование собственной магии для самоубийства — один из способов, которым дворянин этой страны может умереть, очень похожий на сэппуку у самураев из моей прошлой жизни.

— У меня нет никого, кроме тебя. Как бы я смог жить, если бы потерял тебя? Помни об этом. Говорю же, если с тобой что-то случится, у меня не останется причин жить. Ты — моя жизнь. Моя жизнь в твоих руках. Так что…

— Брат?..

— Помни…

Нет, нет, а-а-а-а! Брат, ты что, плачешь?!

— Прости, прости, прости, я больше никогда так не сделаю! Только не плачь! — Екатерина, чуть не плача сама, подскочила к Алексею. — Мой брат — это моя жизнь! Мой брат для меня важнее всего, я все для тебя сделаю, потому что брат — мое счастье… Так что… Брат…

— …

— Я так виновата! Брат, прости!

Алексей ничего не говорил.

Э?

Екатерина быстро отступила на шаг от Алексея и посмотрела ему в лицо.

— Ты смеешься!

— Нет… — Но хотя Алексей качал головой, сам он при этом улыбался. Он выглядел очень счастливым.

— Ужасно! Ты обманул меня!

— Нет, просто ты такая…

— Ты смеешься! Лжец!

Я правда была готова разревется! У-у-у! Что же мне сделать?

Знаю!

Екатерина протянула руку и взъерошила Алексею волосы.

Алексей засмеялся в голос от такой детской мести. Чтобы ей было легче это делать, он даже опустил голову, так что это уже трудно было назвать возмездием.

…Мне хватило десяти секунд, потому что надоело. Вернее, потому что это было так глупо… Мои руки остановились сами собой.

— …

Нашалив вдоволь, Екатерина убрала руку от волос брата. Тридцатилетней женщине в ней, конечно, было стыдно, но иногда случаются моменты, когда руки чешутся пошалить…

— Достаточно? — спросил Алексей, глядя из-под растрепанной челки. Ярко-голубые глаза сегодня светились ярче обычного.

Почему ты кажешься таким счастливым? Что это за улыбка, которая так смягчает выражение твоего лица? Когда ты научился так улыбаться? И куда только делась твоя обычная ледяная безэмоциональность? Это просто восхитительно!

— …Прости. — Екатерина протянула руку и поправила торчащие во все стороны волосы. Алексей прищурился. — Прости, что заставила волноваться, я больше так не поступлю.

— Хорошо.

Героиня, Флора, пробудила свои силы и успешно завершила событие, поэтому она не должна была поднять флаг краха Империи, пострадавшей от беспрерывных атак демонических зверей. Так что больше сражаться с чудовищами не придется.

…По идее.

— Но… Брат, хоть ты и недалеко, но возвращаться в общежитие одной страшно. С братом спокойнее. Можно я останусь с тобой, пока ты разговариваешь с рыцарями?

— …

Немного помолчав, Алексей вздохнул.

Ура, внезапная победа.

— Хоть ты своенравный, но все равно славный и умный ребенок. Хорошо, позже я отведу тебя в общежитие.

Когда ты член общества, то выдержать парочку отказов на просьбу и не сдаться — само собой разумеющееся.

Я должна была сказать это сразу. Я научилась!

Уголок переводчика

Я думала, что начну переводить с английского, но просчиталась! Там главы выложены неправильно, и я ушла вперед. Опять с кандзи сидела, и, судя по всему, сидеть буду... Плак.