"Я благодарю вас за ваше драгоценное время". (Алексей)

"Теперь, когда нас никто не беспокоит, устраивайтесь поудобнее. Вы, должно быть, очень заняты учебой в дополнение к своим обязанностям герцога, и все же у вас есть кое-что, что вы хотите мне представить." (Алексей)

Константин добросовестно ответил на приветствие. Когда он был еще кронпринцем, он часто приезжал к своему сыну Михаилу и учил Алексея и Владимира, которые учились вместе с ним, как учиться, а также фехтованию.

Алексей улыбнулся.

"Да. Я уверен, что Ваше Величество будет доволен результатами".

"Хох", подумал Константин, возвращая улыбку, как ястреб. Он задумался, сколько лет прошло с тех пор, как он видел такое мягкое выражение на лице этого ребенка.

Каждый раз, когда Константин видит Алексея, он думает, что тот все больше и больше похож на своего отца-женоненавистника Александра, и все же он вырос полной противоположностью.

Константин и Александр были друзьями с детства, так же, как сейчас Михаэль и Алексей. А еще был Жоржик из Юриманьи. Однако Константин не очень ладил с Жоржиком, и был ближе к Александру. Александр был обаятельным и нравился всем, и в детстве Константин считал его своим лучшим другом.

Однако, когда он поступил в Академию магии, он начал отдаляться от него. Причиной этого стало то, что неразборчивость Александра в связях с женщинами стала слишком большой, чтобы Константин мог ее игнорировать, а также отчасти потому, что Константин понял, что сущность человека, который обладал огромным интеллектом и мог легко справиться с чем угодно, даже с боевыми искусствами, была лишь пустотой.

Когда император Константин открыл пурпурную бархатную коробочку, которую преподнес ему молодой герцог Алексей, и увидел подношение, он сначала наклонил голову.

Прекрасно. В этом не было никаких сомнений.

К шелковой подкладке были прикреплены три длинных тонких стеклянных артефакта. На кончике каждого из них в коническом прозрачном стекле была вырезана красивая спираль, а остальная часть стеклянного изделия была искусно украшена и вытравлена.

Один из них был сделан из стекла фиолетового цвета с великолепной позолотой и эмалью, изображающей крылатого змея, символ бога грома. Фиолетовый - цвет императора, а бог грома - благоприятный символ, особенно любимый императорской семьей, поскольку основатель империи Петр Великий обладал магической силой грома.

Второй кувшин также был сделан из фиолетового стекла с рисунком в виде головы льва на задней стороне. Лев, конечно же, является символом короля. Хотя он был размером всего с кончик пальца, он был так красиво сформирован, что император, который уже привык видеть прекрасные артефакты различных форм и размеров, не мог не восхищаться им.

Третий был проще, чем остальные. Два цвета стекла, один голубой, как летнее небо, другой сине-зеленый, как Южный океан, были скручены вместе.

Это четко представляло цвет волос императора Константина и императрицы Магдалены, и Константин усмехнулся про себя, вспомнив свою жену, когда он распустил ее волосы, которые всегда были завязаны, и прочесал их сквозь пальцы.

Это была тайная сцена в спальне. Это было не то, о чем он должен был думать в конференц-зале, да еще в присутствии ребенка не старше его сына.

"Прекрасно, но что это?"

"Ваше Величество, это называется стеклянная ручка. Это революционный письменный инструмент, который не только выглядит красиво, но и писать им легче, чем традиционным пером, и он может впитывать много чернил и писать много слов за один раз".

Голос Алексея звучал так, будто он пытался сдержать свою гордость, когда он объяснял.

Константин застонал, когда взял стеклянное перо, как ему предложили, и обмакнул его в чернила, чтобы посмотреть, как оно будет писать. Перо действительно работало гораздо мягче, чем перо, и даже после написания нескольких строк подряд чернила еще не закончились.

"Мне определенно нравится, Алексей, это хорошая вещь".

Константин улыбнулся.

Инновационный письменный прибор, который был одновременно красивым и практичным. Его любимой императрице он бы точно понравился.

"Но где вы достали что-то подобное? Я не слышал, чтобы Юринова занимались стеклом".

Алексей на мгновение замешкался, затем ответил.

"Моя сестра Екатерина сделала их в своей мастерской". Алексей ответил совершенно серьезно.

"Что?" (Константин)

"Она всегда была бескорыстной девушкой, но вдруг она захотела, чтобы я купил ей стекольную мастерскую, и я подарил ей ее, а на мой день рождения она подарила мне бокал". (Алексей)

Затем Алексей достал из-под шинели синюю бархатную коробочку и открыл ее, чтобы показать стеклянную ручку светло-голубого цвета и цвета индиго.

"Мастер был изобретателен, но именно Екатерине пришла в голову идея сделать ручку из стекла. Сейчас она очень хочет превратить эту стеклянную ручку в бизнес, чтобы платить мастерам стекольной мастерской".

Константин рассмеялся, когда Алексей заговорил так просто, как только мог.

(п.п.: этот брат пытается сделать покер-фейс, отвечая императору, ирония судьбы)

Трудно было поверить, что молодой хозяйке дома пришла в голову такая революционная идея. Но Алексей был не настолько глуп, чтобы лгать о том, что император Константин мог узнать сам. На самом деле, ребенок не хотел говорить императору Константину, что это была идея его сестры.

Алексей не хотел, чтобы царская семья еще больше возвысила репутацию его сестры.

В конце концов, Юринова не собиралась делать Екатерину императрицей.

Поэтому он на мгновение заколебался, но потом заговорил. На вопросы императора нельзя отвечать обманом или ложью. Мудрый Алексей хорошо знал это.

(Но Екатерина?)

Константин вспомнил, как Екатерина встретила царскую семью в день их визита. Это была стройная девушка, одетая в темное платье, которое подчеркивало ее почти прозрачную бледно-белую кожу. Ее зрелую внешность не отменяли великолепные украшения, и выглядела она не старше пятнадцати лет.

Она не боялась обмениваться словами с императрицей, и ее глаза загорались, когда она говорила о тарифах и страховании, что не заинтересовало бы обычную дочь. Кроме того, сестра Алексея - внучка князя Сергея. Если бы Екатерина действительно придумала эту стеклянную ручку, она могла бы брать пример со своего деда.

"Вы хотите сделать бизнес на стеклянных ручках, или княгиня Юринова сама собирается завести мастерскую?".

"...Она попросила меня купить ее для нее, поэтому я думаю, что она должна нести за нее ответственность".

Константин, наконец, разразился смехом.

"Она хочет платить зарплату мастерам, а ответственность за них должна нести она? Эта ваша сестра действительно благородна и очаровательна". (Константин)

И Алексей улыбнулся, он не мог не гордиться своей сестрой, хотя и не хотел, чтобы императорская семья оценила ее по достоинству.

"Тогда передайте Екатерине. Я куплю эту стеклянную ручку в подарок императрице, и попрошу мастера сделать такую же красивую, как эта".

Те, кто был близок к императорской семье, точно знали, что император Константин лично отдавал приказ о покупке любых предметов, которые предлагались императору или императорской семье и были достойны его внимания. Это делалось для того, чтобы он мог преподнести его в качестве подарка императрице. Как и полагается человеку, который еще в студенческие годы использовал все уловки, чтобы добиться расположения своей жены, Константин был очень старательным.

В любом случае, если бы это был подарок императору, все бы признали его первоклассным, но если бы это был подарок императора императрице, репутация была бы поднята на еще более высокий уровень.