- Знаешь, я должен извиниться перед тобой.

Вчера вечером в башню прибыл гонец от Вульфа. Поскольку Далия была занята, она попросила его передать сообщение Вульфу, что он может связаться с ней завтра в удобное время, и было решено, что он навестит ее во время утреннего чая.

Когда Вульф, у которого в руке была коробка с тортом, поднялся наверх, он вдруг извинился.

- Что-то случилось?

- В прошлый раз, когда мы гуляли вместе, люди, которые следили за нами, были эскортом, посланным моим братом.

- Так вот в чем дело. Я рада, что это был не кто-то опасный.

Далия с облегчением выдохнула.

В то время она беспокоилась, не был ли Вульф мишенью, поэтому обрадовалась тому, что это оказался просто его эскорт.

- Кроме того, есть еще одна вещь...... похоже, мой брат следил за тобой, потому что беспокоился обо мне. В конце концов я увидел некоторые отчеты, так что мне очень жаль.

Вульф не мог сказать, что его брат использовал национальное разведывательное бюро, чтобы проверить Далию, поэтому он только склонил голову.

- Э-э-э, и это все?

- Тебе это должно показаться грубым, верно? Когда тебя вот так изучают.

- Это, конечно, не вызывает у меня приятных чувств, но так как ты происходишь из графского дома, а я простолюдинка, было бы нормально забеспокоиться. Я думаю, что расследование должно его успокоить.

У Далии не было ни судимости, ни каких-либо выдающихся достижений в академии.

В детстве она ходила только между башней и ее окрестностями. Когда она стала студенткой, все сменилось на башню и академию. Кроме того, она выходила из дома, когда обедала с отцом и друзьями.

Вернее, с прошлого месяца она стала чаще гулять. Более того, большую часть времени она проводила вместе с Вульфом.

Если что-то и выделялось, так это ее изобретение водонепроницаемой одежды. Кроме этого, ходили слухи о ее разорванной помолвке, но она ничего не могла с этим поделать.

Однако, когда она задумалась, что-то привлекло ее внимание.

Когда Вульфа начали сопровождать?

Если бы это был только тот день, его сопровождающий мог бы увидеть, как она схватила его за рукав, когда они шли через город. Кроме того, они должны были видеть, как он поднял ее, когда прыгал на крышу.

Если они все это видели, то это действительно неловко. Лицо Далии начало пылать.

- Далия?

- Я только что вспомнила кое-что неловкое. Помнишь, как я схватила тебя за рукав? Тогда я была как ребенок, да?

- А? Интересно, что они доложили моему брату...

На этот раз именно Вульф вспомнил неловкий момент. Далия увидела редкое зрелище: его щеки покраснели, он закрыл лицо одной рукой и посмотрел вниз.

- Ммм, спасибо за торт. А теперь, может быть, выпьем чаю?

-...да, пожалуйста.……

Вульф продолжал смотреть вниз, пока Далия не пошла на кухню.

- Вульф, выпей его, пока он не остыл. Чизкейк, который ты принес, выглядит очень вкусно.

Когда она заварила чай и положила чизкейк на тарелку, то почувствовала себя немного лучше.

- Каждый раз, когда я приходил, мне приходилось перед тобой извиняться.

- Это совсем не так. Пожалуйста, не беспокойся об этом.

Вульф, который до сих пор не поднял головы, медленно положил в чай три кубика сахара.

-...мой дом решил поставить стоянку карет рядом с этой башней. Это одно из капиталовложений моего брата.

- Это здорово. Здесь нет остановок для экипажей, поэтому многие люди уехали из этого района.

- А без экипажей неудобно?

- Да. Есть не так много дилижансов, которые добираются до этого района, и это поможет, когда у людей появится срочное дело или кто-то внезапно заболеет или получит травму. Я думаю, что многие люди будут этому рады.

Вульф и раньше путешествовал в экипаже, но большую часть времени он ходил пешком. Ведь с его укреплением тела бег намного быстрее. Вот почему он не чувствовал пользы от экипажей.

- Я оставлю там свой экипаж, так что ты воспользуешься им, когда тебе придется идти в гильдию или куда-то еще? Мне часто приходится отправляться в экспедиции, так что лошадям большую часть времени делать нечего. И когда ты захочешь послать мне письмо, я хочу, чтобы ты доверила его людям там.

- М-м-м, это будет карета дома Скальфаротто?

- Ах, я попрошу их предоставить неприметные экипажи. Ты даже можешь поставить на них название компании Розетти, если хочешь.

- Все в порядке, в конце концов мне все-таки придется купить служебный экипаж.

- Ну, а до тех пор ты должна пользоваться моим. В конце концов, ты президент компании. Было бы лучше, если бы ты избегала путешествовать в одиночку.

Возможно, это было только ее воображение, но она обнаружила, что голос Вульфа звучал ниже, чем обычно.

Она перестала резать чизкейк вилкой и посмотрела на Вульфа. Однако он первым отвел глаза.

- Вульф, что-то случилось?

- Ничего особенного…

- Все в порядке, если ты не хочешь говорить, но если ты хочешь рассказать это кому-то, пожалуйста, скажи мне.

Она могла хотя бы выслушать его, но надеялась, что Вульф, по крайней мере, почувствует себя лучше. Она подумала так и сказала ему об этом, но его взгляд оставался опущенным.

- В прошлый раз все было нормально, так как это был эскорт, нанятый моим братом, но когда я подумал о возможности того, что кто-то может нацелиться на тебя из-за меня, я немного испугался…

- Ты же знаешь, до сих пор я никогда не была мишенью.

- Ты не можешь сказать это наверняка. Я не могу предугадать, когда и где кто-то может затаить на меня злобу. Я только недавно понял, что вообще не могу предсказать, к чему приведут мои действия.

- Значит, что-то все-таки произошло.

- На совместных учениях меня атаковала группа рыцарей из команды противника. Видимо, невеста одного из них велела пригласить меня на чаепитие, поэтому он хотел сделать мне больно.

- Группа рыцарей? С тобой все в порядке, Вульф?

Сейчас на нем не было никаких ран, но, возможно, он уже использовал исцеляющую магию, прежде чем пришел сюда.

- Благодаря твоему браслету Скелла на мне не было даже царапины. Мои друзья в отряде тоже защищали меня. Другая сторона получила предупреждение, и их, вероятно, даже отправят переучиваться.

- Но разве это не жестоко со стороны рыцарей?

- Предводитель был сыном высокопоставленного дворянина, так что остальные, не могли ему отказать. Мой брат беспокоился обо мне и проделал весь этот путь до тренировочной площадки, чтобы они не пытались сделать это снова. Они, вероятно, получили предупреждение и от него.

Его старший брат скоро станет маркизом. Вульф сказал, что недавно ему удалось снова поговорить с ним, так что он обязательно ему поможет.

Но даже в этом случае его противники зашли слишком далеко. Она не может думать о них как о рыцарях королевского замка.

Для нчала, Вульф ни в чем не виноват. Прежде чем вымещать злость на Вульфе, этот рыцарь должен был сначала поговорить со своей невестой.

Пока Далия отчаянно подавляла свою злость, попивая чай, она заметила, что золотые глаза Вульфа были затуманены.

После некоторого молчания он наконец заговорил с ней.

- Учитывая все, что было до сих пор, может быть, для тебя будет безопаснее, если ты не будешь приближаться ко мне помимо работы.

- Мне бы этого не хотелось.

Не успев опомниться, она решительно отказала ему.

- Прости, я прервала тебя.……

- Нет, спасибо, Далия. Я чувствую то же самое. Мне не нравится эта идея, поэтому я собирался сказать, что это было бы невозможно.

Вульф тихо улыбнулся, и из его глаз исчезла задумчивость. Уже одно это принесло ей облегчение.

- Прости, но я хочу, чтобы ты была осторожна. Кроме того, позволь мне сделать то, что я могу. Тем не менее, есть предел моим возможностям, и я должен поблагодарить своего брата за экипажи.

- Нет, этого достаточно. Я воспользуюсь твоим предложением и буду брать экипаж.

- Пожалуйста. Возможно, я слишком волнуюсь, но если что-то случится, я хочу, чтобы ты поговорила со мной.

- Я понимаю.

-……Было бы здорово, если бы я мог остаться рядом с тобой, как обычный простолюдин. - Тихо пробормотал он.

Хотя она уже знала, ей все еще было больно, когда она слышала это.

Вульф - дворянин. Для таких как он непривычно дружить с простолюдинами.

Даже то, что они сейчас сидят здесь и болтают, было похоже на чудо.

Раньше, когда Вульф сказал ей, что хочет, чтобы она держалась от него подальше, она была удивлена, так что решительно заявила о своем отказе.

И тут она заметила.

Не имеет значения, останется ли она с ним как его друг, удобный магический мастер или коллега по компании.

Продлить дни, когда она сможет вот так разговаривать и смеяться с ним - прежде чем она это осознала, это стало ее желанием.

Сильное желание быть другом, желание сохранить этот комфорт или страх одиночества.

Кажется, что она не сможет отпустить эти навязчивые желания.

Что она может сделать, чтобы не обременять его?

Как волшебный мастер, она может сделать много волшебных инструментов. Или, может быть, она сможет претендовать на титул баронессы. Возможно, ей придется расширить компанию Розетти.

Тем не менее, все это было бы незначительно перед лицом дома Скальфаротто.

И все же это лучше, чем ничего не делать. Нет другого выбора, кроме как попробовать все.

Если она сможет, она хочет быть достаточно сильной, чтобы стоять рядом с Вульфом на равных.

По крайней мере, в тот день, когда ей придется разорвать с ним отношения, она хочет быть достаточно сильной, чтобы ему не пришлось беспокоиться о ней.

Называя себя его другом, она хочет сохранить это скромное достоинство.

-...чай остыл. Ладно, пойду заварю новый.

Сейчас ей было немного трудно смотреть Вульфу прямо в глаза.

Изобразив на лице улыбку, Далия встала и пошла прочь.