Ощущение словно весь мир застыл именно в этом месте, в этот момент.

Поняв, что я в замешательстве, у Грег-самы приподнялись уголки губ.

— 『Странники』 за все время своего существования взяли себе здесь в команду всего пару человек. Даже учитывая прошлые события, шанс что именно тебя заметят, не говоря уже о том, что пригласят в команду остается ничтожно малым. Даже если нам и повезет и они появятся здесь сегодня, то не факт, что именно ради набора.

Слишком воодушевленный голос. В ответ на пламенные речи Грега, Руда уставилась на него с выражением удивления на своем лице.

『Странники』. Из-за упоминания этого слова у меня начинает мутить живот.

Это было пару лет назад. Я и мои друзья прибыли в Имперскую Столицу и случайно взяли это название как обозначение нашей команды. Состоящая из пяти монстров, она в мгновение ока заслужила название «команда юных звезд». В те дни Арка Храбрых была еще одной командой состоящей исключительно из юных людей.

Официальное название – 『Странники печали』.

Не знаю, когда у меня успело пересохнуть в горле. Из-за напряжения меня прошиб неестественный пот.

Я сильнее закутался в свою накидку. Словно пытался спрятаться в ней.

— Ч-что не так? С тобой все хорошо?

Заметив как дрожит мое тело, а сам я весь съеживаюсь, Руда забеспокоилась обо мне. Меня сейчас стошнит.

— Что ж, похоже эта информация была фальшивой. Я конечно предполагал, что кто-то просто пытался пустить мне пыль в глаза, но все же надежда не покидала меня...

Грег-сама пожал плечами.

Не только 『Арка Храбрых』 и 『Странники печали』, но многие команды, принадлежавшие Поступи были высокого уровня.

Хоть Грег-сама и был немного вспыльчивым, он не жаловался на то, что одна из команд не показалась.

— Эй, какого черта?! Где 『Странники』?!

Но похоже пожаловаться решил кто-то другой.

Все посмотрели в сторону, откуда внезапно раздался крик.

Там был парнишка с волосами цвета огня. На его спине был тяжелый двуручный меч для использования которого надо было обладать не малой силой. Хоть сам по себе он и не был высок, но по нему было видно, что его тело отлично натренировано.

Как я и говорил ранее, чем сильнее охотник, тем он более вспыльчив. Этот парнишка выкрикнул свою жалобу несмотря на то, что никто другой не сказал этого, даже Грег-сама. Хоть окружающие его люди и являются его соперниками, но его взгляд не дрогнул, а наоборот показывал непоколебимую уверенность в себе. Возможно, это не спроста.

Его меч излучал необычное сияние, характерная метка того, что он был создан не человеческими руками. Обычно люди называют подобные вещи реликвиями – сокровище, которое этот парнишка мог достать только из святилища.

Он определенно младше меня, но не считаться с ним, не зная его возможностей – слишком опасно.

— Вокруг слишком много мелких сошек. Я слышал, что тут будут лучшие из лучших, вот и пришел сюда!

Парнишка и не ждал ответа на свой вопрос, а просто продолжал говорить.

— Такой юный? И все же ты решил обернуть всех присутствующих здесь против себя?

Грег-сама с любопытством посмотрел на него и пробубнил эти слова себе под нос. Хоть его взгляд так и источал неодобрение поступком парня, но похоже сам он набрался опыта к своему возрасту и не собирался вмешиваться.

Для охотников за сокровищами их репутация – это самое важное. Если от тебя одни проблемы, то это разлетится в мгновение ока. При этом неважно насколько ты силен, это не отменит слухов о тебе. Возможно, это срабатывало для него до сих пор, однако сейчас тут собрались только те люди, что хотят оставить о себе сугубо положительное впечатление у Поступи. К тому же, здесь было много опытных людей, а наличие реликвии при себе – не такая уж и редкость.

Парень, терявший спокойствие, был окружен людьми, но никто похоже не собирался останавливать его. Возможно это было из-за того, что он невольно озвучил мысли многих охотников, присутствовавших здесь. Остальные же просто наблюдали за тем, как он строил из себя дурака, при этом внимательно следя за тем, что будет дальше.

Парнишка горел убийственным намерением и пытался запугать членов Поступи за каждым столом. Но никто не кидал ему вызов. Высокоуровневым охотникам не было дело до непослушных детей.

Закипая еще сильнее, парнишка начал кричать громче. Словно зверь, пытающийся запугать остальных.

— Я тот, кто однажды станет сильнейшим охотником, в конце концов, я уже четвертого уровня! Хоть я и хотел скрестить клинки с сильнейшими в Империи, этого все равно будет недостаточно для меня!

Он сказал нечто удивительное. Этот парнишка станет значимой фигурой. Либо умрет

Я бы сказал, что на вид он выглядит как подросток. Достичь четвертого уровня в таком возрасте – просто невероятно. Я ничего не могу сказать про его взлетевшую до небес самооценку и взгляд на всех сверху вниз, но справедливость идет только к тому, кто продолжает побеждать.

В таком уж мире живут охотники.

Выражение лица Руды исказилось. Похоже, что она была шокирована тем, что у такого-то идиота уровень выше ее. Не стоит волноваться, ведь всегда есть вероятность, что он достиг этого при помощи команды.

Когда его разочарование уже было готово лопнуть, один из членов Поступи наконец-то подошел к нему.

Этот кто-то, был не один из тех, кто набирал новичков. Это была та, кто стояла в одиночку далеко в углу комнаты – Тино Шейд.

Она подошла неуклюжей походкой к парнишке и посмотрела на него холодным взглядом.

— А? Ты еще кто черт побери такая?

— Ты не знаешь своего места. Давай выйдем наружу.

Прозвучал пронзительно холодный, низкий голос.

Остальные члены Поступи, что до этого стояли спокойно, внезапно ожили.

— Хей, Тино. Сегодня же набор новичков, не надо устраивать проблемы.

— Я сделаю все быстро. Даже мгновенно. Если бы старшая сестра была тут, она бы сделала тоже самое. Если хочешь попасть в 『Странники печали』, тогда одолей меня. Если ты окажешься сильнее, то обещаю, тебя примут.

Подойдя практически в упор, она тем не менее осталась стоять прямо за границей зоны досягаемости его длинного меча. В то же время вспыльчивый идиот не шибко задумался. Он выглядит готовым бросится на Тину в любой момент, хоть ее и окружают люди, пытающиеся ее отговорить.

Даже не знаю, кто из них прав, а кто нет.

— Оставь этого дурака в покое, он же просто трата времени. У нас приказ закончить все мирно, если это возможно! Мы ведь несем совместную ответственность, так что из-за тебя могут наказать и нас!

— Что?! Кто это здесь дурак?! Я тебя прикончу!

— Ты! Ты идиот! Сдохни и мы сможем вернуться к работе!

Некоторые из Поступи начали оскорблять парнишку с проблемным поведением.

Уважаемый клан и все такое, но, в конце концов, собран из таких же людей.

Из монстров, которые ищут малейший шанс испробовать свои силы на деле.

Словно подливая масла в огонь, шум распространялся все сильнее и дальше.

Было бы лучше, если бы под рукой не было слишком много вещей, ибо в ход сейчас может пойти любой подручный материал. И если кто-то достанет свое оружие, то его уже не остановить. Бой не закончится, пока один из двоих не умрет.

Битва между охотниками за сокровищами – огромная беда.

Все здесь находящиеся – охотники, а среди них есть даже пара-тройка людей, у которых в распоряжении есть 『Реликвии』.

Если они решат воспользоваться ими, то пару зданий точно разлетятся в щепки.

— О! Прекрасно! Мощь 『Поступи』, дайте мне на это посмотреть!

Грег-сама начал вульгарно кричать это. Все здесь находящиеся будут втянуты в это, причем некоторые из них – члены Поступи. Все уже вышло из-под контроля.

Я потянул Руду, которая в шоке на все это смотрела, за рукав и тихо сказал:

— Лучше всего сейчас сдаться и уйти. Если бойня разрастется, то нас не оставят в сторонке. Нас тоже втянут в это и убьют.

Охотники не выдерживали того, что их выставляют на посмешище.

Если тебя ударили, то ударь в ответ. И если тебя ударили в ответ, то ударь в ответ на ответ. Негативная цепочка. Даже если урон незначительный, этого так просто не оставят. Это будет продолжаться до тех пор, пока один из оппонентов чисто физически не сможет продолжать.

Тино начала пожимать плечами и стучать носком каблука. Я узнаю это поведение, она собирается снести ему голову. Пинок хорошо натренированного охотника может оставить дыру в земле или сломать стену.

Стражи святилищ с сокровищами могут быть ранены только тяжелым оружием – те же 『Фантомы』, так что такая сила неудивительна.

— П-погоди...

— Мой навык чувства опасности – единственное, в чем я полностью уверен. Давай уйдем до того, как начнется драка.

— Н-но я же пришла сюда найти команду!

Невозможно. У них у всех мускулы вместо мозгов. Что важнее, вступление в команду или собственная жизнь? Именно так мне и приходилось жить последние пять лет. Руда не имеет представления, как сражаются высокоуровневые охотники. Лучше бы мы не приходили сюда. Я сожалел об этом, пока пытался переубедить Руду.

— П-понял! Я помогу тебе найти команду! Помогу в следующий раз! А сейчас... наши жизни намного важнее.

— А?! Я-я поняла. Хорошо.

В комнате поднялась температура, которая лишь продолжала расти.

Парнишка держал в руках меч – горящий меч. Реликвия. Оружие, наделяющее своего владельца нечеловеческой силой. Багровое пламя, чья яркость освещала невозмутимое лицо Тины, обвивалось вокруг клинка.

Из угла я прокрался почти к выходу.

Ужасное ощущение. Но так будет безопаснее. Сзади слышалось продолжение того спора.

— Сначала убивай, потом думай. Это то, чему я научилась у старшей сестры.

— ...Ну ладно, коротышка. Подходи, не могу пообещать, что буду сдерживаться!

— Собираешься все здесь уничтожить, а? Если да, тогда выходи наружу!

Если они будут это делать снаружи, то Имперские рыцари точно придут.

Власти все более чувствительны к проблемам, в которые вовлечены охотники.

К тому же вовлечение простых жителей непростительно.

Не втянутые лица же продолжали подливать масло в огонь.

Я не хотел слишком много об этом думать, но некоторые голоса принадлежали членам Поступи. Все становится слишком хаотично.

— Да, давайте! Внимание – бой!!!

— Эй, не мешай им...

Крики. Свист. Так шумно. Как только мы незаметно подобрались к выходу, кто-то дал сигнал к началу.

Почти что одновременно с этим подул ветер. Воздух, что был нагрет в этой комнате до невыносимого, в одно мгновение был сдут. Внезапный порыв заставил меня упасть на мой зад. Мой капюшон слетел с головы.

Руда, которая была позади меня, вскрикнула.

Что-то бросило тень в поле моего зрения. Мое сердце громко стучало. Я робко посмотрел вверх.

Глаза Руды были широко раскрыты, а сама она тихо говорила.

— ...Когда ты... за такое время...

Взгляд, словно чистый алмаз, был обращен на меня. Это была та, кто должна была сражаться с парнишкой мгновение назад – Тино. Ее короткие волосы вернулись на место после небольшой задержки. Прекрасная пара ножек была прямо перед моими глазами. Угрюмое выражение пропало с ее лица, она рассеяно смотрела на меня.

— Э-эм... что такое?..

Руда спросила это дрожащим голосом. Тино не ответила, однако заговорила уже со мной таким же дрожащим голосом.

— ...А... Ч-что... Что вы делаете? Мастер? И как давно вы уже тут?

Ах... Меня сейчас стошнит.