— Что будет с нами?!

— Неужели нас бросили?!

Бывшие обладатели Гарпуна и Ярлыки кричали с перекошенными от гнева лицами, но поздно — Лодка уже давно улетела.

Я посмотрел на сестру Сэйн, которая будто бы не собиралась сдаваться. Ну ты чего, неужели у тебя есть шансы на победу?

— Хм… как я и предполагал, вы жалкие ничтожества, — Мадракон отбросил останки Метамадракона и посмотрел на бывших обладателей Оружия. — Всё, что вам сейчас нужно — найти неожиданное решение, которое вернёт вам преимущество… а вы лишь надеетесь на помощь свыше. Что же, пусть право сильного определит вашего наказание. Хотите выжить — победите.

— А? Хочешь сражаться? Да пожалуйста! Я никогда не сдамся! — выпалил бывший обладатель Гарпуна, но при этом побледнел. Видимо, он понимает, что на самом деле его дела очень плохи. — Да, точно, отдай Цепь! Я ей буду сражаться лучше, чем ты!

— Что-то я сомневаюсь, — отозвался я.

По-моему, сестра Сэйн освоила Цепь в совершенстве. Почему этот парень вообще уверен, что умеет обращаться с любым оружием? Он ведь в пух и прах проиграл Садине. Слишком наивно полагать, что он сможет одолеть нас Цепью, которой владеет ещё хуже.

— Ну-ну-ну… Эх, — даже дразнящее “ну-ну-ну” сестры Сэйн было не таким ярким. Похоже, она тоже начала раздражаться. — Я ведь столько раз говорила, что ты обязательно пожалеешь, если будешь строить планы в расчёте на слабость противника. Ты мог найти Куфилике новую силу, а не возвращать старую.

— Ты мне тут не указывай! Это не только мой план — Малти тоже вызвалась помочь! И чего ты такая спокойная?! Мы ведь из-за тебя сейчас проигрываем!

— Вот именно! Это всё твоя вина.

Ух, мастера перекладывания ответственности… Очевидно, что сестра Сэйн была изначально не согласна с их планом и участвовала в нём через силу. А когда пришло время воевать, она взяла на себя сдерживание нас и Сэйн, причём сражалась в полную силу. Она доставила нам куда больше неприятностей, чем эти бестолочи, которые только бездумно использовали сильнейшие умения.

А что обладатель Гарпуна? Он думал победить Мадракона, но тот благодаря мне стал слишком сильным, а сами мы нашли способы бороться с отключением магии, чем застали врага врасплох. Позднее обладатель Гарпуна ещё и уступил Садине в честной битве. И наконец, когда он начал хвастаться, что нам никогда не забрать его оружие, оказалось, что шпион Райно подменила украшение, и мы его с лёгкостью сломали.

А что до его “союзницы” Ссуки, то она попалась на предательство Райно и погибла… правда, её душа всё же сбежала.

Наконец, обладатель Ярлыка оказался не готов к неожиданностям и к сопротивлению Оружия, которое затем и вовсе ушло к новой хозяйке.

Они собираются свалить вину за всё это на сестру Сэйн? Не выйдет. Но пусть ссорятся, а мы их по очереди добьём.

— Ну-ну-ну… По-вашему, я не думала, что вас могут здесь бросить?

— Ч-что?! Ты хоть понимаешь, что случится, если мы не вернёмся?!

— Прекращай так шутить! Наверху будут в ярости!

— Не случится ничего страшного, — парировала сестра Сэйн. — Неужели вы не понимаете? Несмотря на всю вашу преданность, вы всего лишь мелкие пешки… резерв, так сказать.

— Нет! Это невозможно! — закричал обладатель Ярлыка, хотя по его лицу было видно, что он уже догадывался, хоть и не хотел верить.

На самом деле… мы наверняка тоже виноваты в чём-то подобном. Например, взять Филориалов Мотоясу, некоторые из которых погибли в битве с Фэнхуаном. Я их не особенно знал, поэтому не оплакиваю. По-хорошему, наверное, должен хотеть отомстить за них, но все мои мысли заняты Атлой.

В битве с Фэнхуаном вообще было слишком много ненужных смертей. Я понял, что относился к ним ужасно пренебрежительно, и во мне снова проснулись скорбь и ненависть к Такту.

Парящее Зеркало, выступающее аналогом Щита Милосердия, стало немного ярче. Как я и думал, сила этого оружия определяется моим душевным состоянием.

Как бы там ни было, несмотря на преданность врагов своему господину, тот не имел с ними близких отношений и не будет их оплакивать. Я не удивлюсь, если наверх вообще не доложат об их судьбе.

— Не стоило так зазнаваться только потому что наши исследователи дали вам Священное Оружие. Уверена, наверху даже не узнают о вашей гибели.

— Ложь! Тебе меня не обмануть!

Обладатель Ярлыка ведёт себя как домашний кот, который пытается приказывать хозяину, не понимая, что у того есть полная власть над его жизнью и собственностью.

— Похоже, тебе не помешала бы помощь. Позволь мне вмешаться, иначе они помешают нашей битве, — заявил Мадракон, обращаясь к сестре Сэйн почти как к союзнику.

— Мадракон, только давай без вчерашнего, — тут же предупредила Кидзуна, наверняка имея в виду случай со Свежими зомби.

— Хм… ладно, но только потому, что у меня хорошее настроение. Сегодня я согласен пойти тебе на уступку, Герой Охоты.

И стоило Кидзуне и Грасс с облегчением вздохнуть…

— Уо!

— А-а-а-а!

— Нет, стой!

Они даже опомниться не успели, как Мадракон начал громко есть бывших обладателей Гарпуна и Ярлыка, а также всех их спутников. Причём он наполнил свою пасть пламенем, чтобы сжечь врагов дотла без возможности воскрешения.

Как и следовало ожидать, для усиленного заклинаниями и Гневом Мадракона обычные люди, не обладающие никаким Оружием, всё равно что живая закуска…

— Я съел и души, и тела. Теперь ты довольна?

— Я не это имела в виду!

— Ох… Наофуми, объясни ему уже! — взмолилась Грасс.

— Это что, моя вина?! Давайте-ка не будем подражать врагам и перекладывать друг на друга ответственность!

Хотелось бы верить, что мы чем-то отличаемся от наших врагов.

— Ладно… но потом нам стоит тщательно обсудить то, как мы используем Мадракона.

— Вот тут я согласен.

Сегодня Мадракон опять без спроса взломал мне Щит и Зеркало. Я согласен с тем, что результат того стоил, но проблема в другом.

— Ну-ну-ну. Сегодня вы меня, конечно, сильно удивили.

Сестра Сэйн вздохнула… а в следующий миг уничтожила всю армию фамильяров Сэйн одним взмахом Цепи.

— ~~~~?!

Мы обомлели, потому что до сих пор считали, что сестра Сэйн проигрывает битву.

— Ладно, я готова сама сразиться с Иватани и другими Героями этого мира. Нападайте.

— Уверенности тебе не занимать.

— Я замучаюсь оправдываться, если вернусь с пустыми руками, а так у меня будет хотя бы информация. Нападайте как вам угодно.

Неужели она думает, что выстоит против такого войска? Хотя, чего бы ей так не думать? Наверняка у неё уже готов план отступления, которому мы не сможем помешать, несмотря на нашу силу.

В прошлом нам даже близко не удавалось подойти к тому, чтобы задержать её. Как ей удаётся телепортироваться несмотря на все подавляющие поля?

Вот бы иметь для таких случаев какой-нибудь смертельный удар! Без него такое чувство, что мы сейчас дружно набросимся на сестру Сэйн, а она отразит удар и с лёгкостью отбросит нас назад. Мы стали немного сильнее и смогли сохранить усиливающие заклинания, но всё ещё не знаем, какую силу она скрывает.

— Герой Щита-сама.

Райно вдруг перебросила мне одно из украшений, которое сорвала с одежды Ссуки. Также она показала мне, что у неё есть ещё одно такое же.

— Это украшение позволяет использовать любую магию в обход всех печатей.

— О-о!

Я сжал украшение и попытался сосредоточиться на магии. Хм… и правда работает, но со скрипом.

— Кажется… я и правда могу применять магию, но только классом ниже Либирейшна.

Судя по ощущениям, ничего сильнее Дритта мне сейчас недоступно. Вернее, если я попытаюсь применить Либирейшн, украшение просто разобьётся.

Впрочем, это всё равно полезная вещь, открывающая почти безграничные возможности.

Кстати, перед битвой не помешает бы узнать о новых методах усиления, чтобы проще было противостоять сестре Сэйн.

— Садина, Силдина! Быстро скажите методы вашего Оружия! Посмотрите в помощи! Кстати, не лезьте в бой! Не хватало ещё, чтобы она забрала Оружие!

— О-о?

— У-у?

Садина и Силдина послушно отпрыгнули от сестры Сэйн и проверили характеристики и методы своего нового Оружия.

— Э-э? — недоумённо протянули они.

Вдруг из Охотничьего Оружия Кидзуны и моего Зеркала выстрелили лучи света в драгоценные камни их Оружия.

— О, появилось.

Видимо, враги пытались спрятать методы, как это уже было с Когтями и Посохом? Похоже они заранее готовятся к тому, что их могут отобрать.

— Давай я скажу первая, — продолжила Садина. — Усиление навыков и магии от частого использования.

Система мастерства для навыков и магии? Похоже на Охотничье Оружие, только там очки мастерства привязаны к конкретным видам оружия.

Возможно, мастерство не только усиливает навыки, но и позволяет включать их быстрее.

Что же, ничего удивительного, что мы нашли близкий аналог метода усиления Кидзуны. Почему бы и нет, собственно?

Однако куда больше меня волновала Силдина, ведь ей досталось Священное Оружие. Его метод должен быть втрое сильнее, чем у Кланового. Вернее, самих методов должно быть три.

— У-у?.. Можно вкладывать очки в магию, чтобы делать её сильнее. И можно… повышать редкость оружия?

Выслушав информацию о методах, я от радости сжал кулаки, хотя в то же время хотелось хлопнуть себя по лбу. Ну конечно! Я долго искал, как качать магию, а ответом был Ярлык!

Хотя чему удивляться, Ярлык ведь как раз крепко связан с магией. Это как в нашем мире за усиление магии отвечает Звёздный Посох.

А что касается повышения редкости оружия — то это, очевидно, полный аналог одного из методов Священного Меча Рена.

Я немедленно бросился прокачивать редкость зеркал. Остальные тоже забегали глазами. Наше Оружие то и дело вспыхивало.

Тем временем Силдина вчитывалась в третий метод своего Оружия. Как всё-таки хорошо, что у них в помощи все методы высвечиваются сразу, а не как у меня было с Щитом.

— Тут написано, что можно жертвовать уровнем для увеличения характеристик или усиления врождённых талантов.

— А, прямо как у этого Звёздного Оружия, — пробормотала Райно, глядя на Кнут Ссуки.

Я, конечно, знаю, что у Оружия из параллельных миров могут быть одинаковые методы, но не ожидал такого совпадения.

Увы, этот метод не из тех, которыми можно воспользоваться прямо сейчас. В общем, осталось только вложить очки в магию? Хотя, мне хочется верить, что метод Садины зачтёт то, как часто мы пользовались навыками и магией раньше.

— Ну-ну-ну, вы до сих пор не атакуете? Тогда я сама на вас нападу.

Сестра Сэйн ловко взмахнула Цепью, и та полетела в нас сбоку! Чёрт возьми! Я создал на её пути Парящее Зеркало и превратил в Гневное. Цепь столкнулась с Зеркалом с приятным звуком, но начала наматываться на огромной скорости. Тьфу! Попытался ухватиться за конец, но вращающаяся Цепь дёрнула меня со страшной силой. На вид она лёгкая, и я такого совсем не ожидал!

— Уф!

— Наофуми-сама?!

— Господин-сама!

Рафталия и Фиро подхватили меня, когда я начал проигрывать Цепи.

— ~~~~!

Сэйн попыталась ударить свою сестру ножницами, но та в ответ хлестнула её по животу вторым хвостом Цепи. Этого хватило, чтобы Сэйн улетела к стене замка. В полёте ей удалось перегруппироваться, и она ударилась о стену подошвами. Но пока она спустится и вернётся, пройдёт немало времени.

— Герой Щита, — обратился ко мне Мадракон. — Я не просто так грыз голову той жалкой подделки. В ней хранились фрагменты моего ядра. Сейчас я получил его воспоминания, включая методы усиления Священного Оружия.

О! Вот это очень кстати!

— Первый метод усиления Священного Драгоценного Камня — такой же, как у твоего Щита: доверие и взаимное усиление.

— Ну-ну-ну, какие ужасные утечки информации. Кому-то придётся очень долго разгребать последствия этого фиаско.

Что ты говоришь так, будто это не твоя работа? Бесит меня, когда она пытается делать вид, будто утечки её не волнуют.

Впрочем, теперь я начинаю понимать, почему сестра Сэйн настолько сильна. Скорее всего, дело в усилении врождённых талантов.

Предположим, что у неё сотый Уровень, а у нас двухсотый. Но что, если при этом она тысячу Уровней вложила в развитие талантов? В таком случае мы проиграем, даже сравнявшись с ней по количеству методов усиления.

Конечно, это не помогло Такту, который тоже обладал Звёздным Кнутом, но он как перерожденец не мог толком использовать Оружие и его метод усиления.

Но что, если враг будет относиться к этим методам всерьёз? Не поэтому ли мы постоянно проигрываем?

Эх, Сэйн! Что же ты так долго не могла понять силу своего заклятого врага! Потом сделаю ей выговор. Даже несмотря на то, что она опять будет дуться.

— И ещё один метод… думаю, он аналогичен уровням класса, о которых я читал в твоих воспоминаниях. Правда, здесь речь идёт о профессиях, а не классе. По-видимому, их можно выбирать.

Услышав слова Мадракона, я тщательно переварил их… и в меню появился новый пункт. Профессии, ага. Тут тебе и воин, и маг, и монах, и стрелок, и ещё много чего. Принцип прокачки этих профессий такой же как у Священного Лука — нужно жертвовать предметы. Система немного отличается, но, думаю, разберусь.

К сожалению, быстро уровни профессий не повысить! Почему система не захотела учесть уровни классов из моего мира?!

— Что скажешь, Герой Щита? Это всё, что мне удалось узнать, но это довольно важные сведения, не так ли? — то, что Мадракон говорил, не мешало ему глубоко вдыхать, чтобы обрушить на сестру Сэйн чёрное пламя. — Теперь мы знаем методы трёх Священных и восьми Клановых Орудий. Однако у наших врагов были атаки, которые невозможно объяснить этими методами. Отсюда мы можем сделать вывод об одном из оставшихся методов.

А, вот оно что?

Все наши более опытные обладатели Оружия одновременно осознали, что у Священного Дробящего Оружия — именно оно оставалось потерянным — был метод прокачки навыков.

Мне нравится ощущение того, как сестра Сэйн будто бы становится слабее каждый раз, когда мы открываем новый метод.

— Ну-ну-ну. Прекрасно, теперь даже стало немного интересно.

— Осталось ещё вложить очков в магию усиления, чтобы она работала ещё лучше…

— Ну-ну-ну, ты думаешь, я тебе позволю?

Нет, конечно. Я знаю, что сестра Сэйн не настолько терпеливая. Более того, она достаточно хитрая, чтобы играть на наших ошибках. Когда она сражается всерьёз, с ней лучше не шутить.

— Осторожно, народ! — Кидзуна запустила в сестру Сэйн Удваивающую Приманку… но та легко отбила её Цепью.

Чёрт, да у её Оружия почти неограниченная зона поражения!

Кстати, раз уж об этом зашла речь — в своё время я научился кидать Аттак Саппорт кручёной подачей и думал, что Удваивающий Осколок тоже можно метать по кривой, но оказалось, что нет. Видимо, какая-то разница между навыками всё-таки есть — даже хотя бы в возможности их совершенствовать.