Я неспешно прогуливался по чудовищно огромным развалинам. Какие же они всё-таки... масштабные. Широченные коридоры, высоченные потолки — сразу видно, что всё строилось для монстров. Готов поспорить, что за троном можно было бы отыскать вход в какой-нибудь подземный лабиринт, где находится самое интересное, а я сейчас просто попусту трачу время… И вообще, мой геймерский опыт подсказывает, что в замке монстров должны быть ядовитые болота, загадочные огороженные секции и так далее.

Гм? Я вдруг увидел впереди чью-то огромную фигуру. Она заметила меня, поклонилась и ушла. Кажется, это какой-то огромный рогатый монстр… слуга Мадракона? Движения у него не совсем звериные. Больше он всего он напоминал… накачанного двуногого козла?

Да уж…

Этот монстр в сочетании с интерьером замка вызвал у меня чувство дежа вю. Ну конечно! Вот, где я видел подобную архитектуру — в Шильтвельте! И даже этот монстр сошёл бы за зверочеловека, умей он говорить по-человечьи. Вот тогда бы я точно почувствовал, что вернулся в Шильтвельт.

Возможно, зверолюди этого мира настолько далеки от обычных людей, что их всех относят к монстрам. Например, я помню, как встречался с каппами, и Кидзуна сказала, что это монстры.

Однако теперь подобные твари относятся ко мне с уважением, считая меня почётным гостем своего короля.

Вдруг я почувствовал, как в воздухе запахло меланхолией. Обернулся.

— …

За мной стояла Сэйн. Ничего другого я и не ожидал.

Она ведёт себя почти как в ужастике. Дала бы хоть знать, что следует за мной. И вообще, мы же разошлись в разные стороны — сделала бы хоть вид, что ходит одна.

Что же, моё одиночество на какое-то время подошло к концу. Мысленно ворча, я направился обратно в тронный зал, как просил Мадракон.

Мы собрались в зале все… кроме Грасс. Вот это уже точно шаблонная сцена из ужастика.

— Прекрасно. Я вижу, что все кроме Героя Веера в сборе. Герой Щита, транслируй, — невесть откуда раздался голос Мадракона.

— Ага, сейчас.

— С Грасс всё хорошо? — спросила Кидзуна.

— Всё в порядке. Пока что враги лишь незаметно преследуют её.

Я создал парящее зеркало и вывел на него изображение. Мы увидели трансляцию с зеркала, которое находилось у Мадракона.

Грасс шла по развалинам, соблюдая умеренную осторожность. Кажется, она… ушла уже довольно далеко. По крайней мере, наших голосов на трансляции нет.

— Та-а-а-а-а!

Вдруг из укрытия выскочила та самая девушка с собачьими ушами и прыгнула на Грасс.

— Ха!

Грасс изящно увернулась от прыжка и стукнула девушку сложенным Веером.

— Ай! Больно!

Девушка шлёпнулась на землю и схватилась за голову. Почему она ведёт себя как нашкодивший ребёнок?

— Что ты себе позволяешь?! — выкрикнул Рен-номер-два, появляясь вместе со своей свитой.

— Это я должна задать этот вопрос. Она неожиданно накинулась на меня, не скрывая злобы. Как это понимать?

— Что за бред?! Это мы должны спрашивать у тебя!

— Угу! Она побила меня ни за что!

Уф, аж тошно стало от того, как нагло врёт эта девушка. Если бы Фиро попробовала так сделать, я бы сразу же от неё навсегда избавился.

А за пинки Мотоясу, конечно, не буду. Это другое.

Фиро, к счастью, никогда не врёт. По крайней мере, в моём присутствии. Когда я что-то узнавал о ней, чего не знал раньше, она никогда не пыталась увиливать.

— Господин-сама, почему вы так обо мне думаете? Я бы никогда так не сказала.

— И правильно. Я не прощаю ложь.

— Угу.

Фиро кивнула, и я погладила её по голове.

— Ура, меня погладили!

— И правильно, — вмешалась Рафталия. — Никогда не делай как эта девушка, Фиро, иначе расстроишь нас и Мелти-тян.

— Зна-аю. Но почему она так делает?

— Скорее всего, они ищут повод, чтобы напасть на Грасс. Якобы это опасные руины, и девушка не могла знать, на кого нападает.

Ладно, пока сосредоточимся на трансляции.

— Мне бы хотелось, чтобы вы держали себя в рамках, — Грасс раздражённо указала веером на Рена-номер-два и его баб.

— Ну извини, в таких местах всегда нервничаешь. Трудно отличить монстра от человека.

Ух, я же сказал первое пришедшее в голову оправдание. Кто же знал, что они и в самом деле выберут эту отмазку! Теперь у меня есть отвратительное ощущение того, что я научился читать мысли этих придурков.

— Но это не оправдывает того, что ты её ударила, ведь тебе хватило бы мастерства просто увернуться. Ты будешь извиняться?

— Меня просят об извинениях люди, которые сами на меня напали?

— Но мы же извинились? Теперь твой черёд.

Что это за гопник? С каких пор “ну извини” теперь считается нормальным извинением?

— Извини… Так сойдёт?

— Мне бо-о-о-ольно! Умира-а-а-аю! Умираю, умираю, умираю!

И стоило Грасс извиниться, как девушка с собачьими ушами как по команде начала кричать. Да ладно ей, у неё просто ссадина.

— Ты в порядке?! Ах ты! Мы этого так не оставим!

— Почему бы тебе не терять время и не использовать исцеляющее заклинание, ярлык или лекарство? — устало спросила Грасс.

Но Рен-номер-два с самого начала не собирался её слушать.

— Думаешь, если у тебя Клановое Оружие, то тебе всё можно?! Ты не достойна владеть им!

— Я не очень понимаю, как нападение твоей спутницы связано с моим Оружием.

Полностью поддерживаю Грасс. Она всего лишь отразила атаку, и нельзя сказать, что она травмировала девушку. Это очевидная подстава.

Готов поспорить, Грасс тоже неприятно выслушивать от каких-то незнакомцев слова о том, что она недостойна быть Героем. Но самое главное здесь то, что она с самого начала не говорила вслух о своём Оружии. Теперь очевидно, что Рен-номер-два и его спутницы действительно собираются напасть на Грасс ради Оружия. Эти придурки уже раскрыли свои намерения.

— Я не допущу, чтобы тебе это сошло с рук, мерзавка.

Хотя они больше похожи на мотыльков, которые сами того не понимая, летят прямиком в костёр.

— Вы посмотрите, она только что кричала, что умирает, а теперь тоже готовится сражаться.

— Я даже не знаю, что сказать, — равнодушно сказал Ицуки, наблюдая за происходящим.

— Уа-а-а…

— Хотя он довольно небрежно подошёл к поиску повода для битвы, похоже, мы и правда нарушили те правила, которых он придерживается, — предположил Ицуки.

— Ну да, и теперь он будет воевать якобы из-за того, что Грасс ранила его спутницу, — проворчал я.

Как можно так реагировать на отражение атаки исподтишка? Он что, Мотоясу? Нет, даже Мотоясу не стал бы так себя вести.

Грасс крепче сжала Вееры, выражая гнев и негодование.

— Пожалуйста, прекрати выставлять себя недоумком и уходи, пока я всерьёз не разозлилась. Время ещё есть.

— Заткнись. Ты ранила мою подругу и дерзишь. У тебя нет права мне указывать!

Рен-номер-два выхватил меч и побежал на Грасс вместе со своими бабами.

Грасс отбила клинок плавным движением и ударила Рена-номер-два рукоятью веера, затем поколотила девушек.

— Угха-а-а!

— А-а-а!

— Больно!

Одна из баб осталась позади и с помощью ярлыка создала огненный шар. Грасс поймала заклинание Веером и бросила его обратно.

— А! К-как она смогла отразить заклина-а-а-а-а!

— Что?! Как ты посмела поднять на нас руку?! Ты слишком вспыльчивая, чтобы быть Героем!

— Очевидно, я должна отбиваться от нападок. Какая грубость… Немедленно прекрати, или поплатишься за неё жизнью.

Терпение Грасс подходит к концу. Тем не менее, Рен-номер-два ухмыльнулся, словно не сомневаясь в том, что победит.

— Посмотрим, как долго ты будешь говорить со мной таким тоном. Особенно после того, как я отберу твоё Оружие!

Но когда Рен-номер-два уже собирался броситься в бой, Мадракон поставил зеркало так, чтобы нам всё было видно, а сам приземлился прямо среди врагов.

Рен-номер-два и его бабы недоумённо смотрели на дракончика.

— Перестаньте заниматься глупостями в моём замке.

— Что? Он говорящий?!

Рен-номер-два и его бабы оторопели. Девушка с собачьими ушами и вовсе застыла, как вкопанная, поймав на себе взгляд Мадракона.

— Герой Веера, отойди. Я сам ими займусь, как и хотел.

— … — Грасс поморщилась, но отошла от Мадракона.

— Ты кто такой?!

— Как я только что сказал, это мой замок… иными словами, я его хозяин. На самом деле мне противно даже общаться с ничтожествами вроде вас, но я вынужден показывать себя с лучшей стороны.

Так и хочется спросить, кому он собрался себя показывать.

— Ты сильно изменился, — заметила Грасс.

— В этом моя сильная сторона. Тут нет ничего странного, я просто стал лучше, чем был.

Неужели такое “развитие” заслуживает громких заявлений?

Как бы там ни было, Мадракон говорил с Грасс, будто не замечая Рена-номер-два.

— Неужели владыка монстров заодно с Героем? Это сговор! Я этого так не оставлю! Мир должен знать правду!

Рен-номер-два хищно улыбался, словно довольный открытием. Ну всё, он теперь может говорить о том, что похитить Клановое Оружие — подвиг во имя спасения мира.

— Пф… Время конфликтов между Героями и владыкой монстров уже прошло. Если ты до сих пор этого не понял, то мне тебя жаль. Незачем Герою утруждать себя битвой с недоумком, который не может этого понять, — высказался Мадракон, постепенно меняя форму с детской на взрослую.

Стены прохода начали раздвигаться, превращая помещение в зал. То ли это магия Мадракона, то ли механизм замка.

— Что же, для вас это прекрасная новость, ведь обладатель Кланового Веера не будет участвовать в битве. Вами займусь я и мои помощники.

— Ха! Победив тебя, мы сами станем Героями и объявим преступниками всех Героев, что заключили с тобой союз! Пришло время битвы!

— Да!

— Победа будет за нами!

— Мы не проиграем!

Рен-номер-два и его бабы с нетерпением ждали битвы… но насколько велика разница в силе между ними и Мадраконом?

Я повернулся к Кидзуне и увидел изумление на её лице.

— И что, ты даже не скажешь, что Мадракону не стоило так говорить? — спросил я.

— Конечно, я могла бы так сказать… но мне немало пришлось пережить по вине авангарда волны…

Видимо, даже Кидзуна устала за них вступаться. Они и правда безнадёжны.

— Тем более, Мадракон дал им время на побег… И они должны хотя бы по слухам догадываться, чем закончится эта битва… И вообще, я уверена, что Мадракон пощадит их, если они попросят.

— Ага, но они уже храбро пришли в замок, полные решимости, так что сдаваться — западло. Мышление, достойное авангарда.

К тому же этот парень не слишком-то скрывал свою натуру, ведь косатки опознали его с первого взгляда. Он точно не заслужил того, чтобы я за него вступался.

— Возможно. Но я бы всё-таки называла это не храбростью, а безумием. Мадракон сейчас не слабее, а то и сильнее, чем во время битвы со мной.

— Не спорю. Только я бы назвал это не безумием, а ловушкой собственной жадности.

Мадракон поднял лапу, и из тьмы появился монстр, недавно кланявшийся мне.

— Владыка Земли Дайнберг из Квартета Магического дракона прибыл на зов хозяина…

О, начинается. Значит, он из Квартера?

Затем из теней вышли ещё два монстра.

— Владыка Огня Климред из Квартета Магического дракона прибыл на зов хозяина…

— Владыка Воды Аквор из Квартета Магического дракона прибыл на зов хозяина…

Монстры поклонились Мадракону и повернулись к Рену-номер-два.

Так, но если это Квартет, то где четвёртый?

— Где Владыка Ветра Куфилика? — спросил Мадракон.

— Увы, нам неведомо.

— Ясно.

Что значит “ясно”?! Меня тоска берёт от того, в какой будничной атмосфере происходит это воссоединение.

— Вот ты и попался! Дерья-а-а-а-а-а! — Рен-номер-два накинулся на Мадракона, считая, что застанет его врасплох.

Как же они все любят нападать именно в такие моменты.

Мадракон поднял лапу, и Рен-номер-два застыл в воздухе, пленённый появившимся из пустоты магическими письменами.

— Кья-а-а-а!

Бабы завизжали. Некоторые называли его по имени, но я из-за шума не расслышал его. Это уже традиция такая — мир из кожи вон лезет, чтобы я не узнал, как зовут злодея.

— Папа-а-а-а! — закричала девушка с собачьими ушами.

А, он её приёмный отец? Теперь понятно, почему такая беда с воспитанием.

— Как это низко — нападать посреди разговора… Позволь дать тебе совет от моего возлюбленного: так ты не “подловишь” врага, а лишь покажешь себя безнадёжным варваром, перерожденец.

— Гха-а-а! Ч-что?!

— Немедленно отпусти его!

— Ха-а-а-а!

— Дерья-а-а-а!

Бабы Рена-номер-два кинулись в бой, но трое из Квартета встали на их пути. Сдаётся мне, шансов на победу у них нет.

— К-как ты узнал?!

— Неужели ты не в курсе, что правда о вас уже стала достоянием общественности? Или ты считал себя особенным и думал, что тебя никто не раскусит?

— Кх… Ладно, плевать! Тебе всё равно не победить меня!

Надо же, сколько самоуверенности.

Мадракон развеял путы и бросил Рена-номер-два к его бабам.

— Кха!

Тем не менее, он приземлился на ноги и снова встал в боевую стойку. Казалось бы — беги пока можешь… Но как хочет. Я его спасать не обязан, и он сам виноват. Остаётся лишь смотреть, какую отбивную из него сделает Мадракон.

— Хм… Не радуют меня такие казни… — пробормотала вдруг Кидзуна, хмурясь.

— Но в то же время тот, кто стоит за перерожденцами, специально отбирает на роль своих слуг упрямых бестолочей. Они готовы дружить только с мерзкими бабами вроде Ссуки.

Если бы авангард волны был способен на переговоры, мы бы сейчас не наблюдали за этой сценой. Может, нам поступить как людям сестры Сэйн и использовать стерв, чтобы переманивать авангард на свою сторону? Боюсь, не выйдет. Как говорится, лестью даже свинью можно уговорить вскарабкаться на дерево, но невысоко.

— Но всё-таки! Вдруг они прислушаются к нашим и словам и поубавят свои непомерные амбиции?

На самом деле, Герой по-хорошему должен быть гуманным как Кидзуна. Беда только в том, что перерожденцы, наслушавшись обещаний того, кто стоит за волнами, обязательно воспользуются этим человеколюбием, и друзьям Кидзуны уже приходилось из-за этого страдать.

Возможно, именно из-за этого Грасс и Ларку пришлось повзрослеть и перестать быть наивными.

— Если ты попытаешься с ними договориться, они поставят какие-нибудь условия с подвохом, а затем, когда эта ловушка вскроется, разгребать последствия придётся всем нам, а не только тебе. Прости, но у меня нет времени на возню с этими подонками.

— Но всё-таки!..

Я бы понял стремление Кидзуны не убивать сверх меры, если бы с нашими врагами можно было договориться.

Однако… чем больше я разговаривал с Кё, Тактом, Миядзи и другими перерожденцами, тем больше понимал, что они почему-то свято верят в право сильного и не хотят меня слушать. При этом когда дело доходило до демонстрации этой самой силы, они всегда пользовались подлыми уловками. Если бы они хотя бы честно признавали поражение, я бы поверил, что они и правда следуют этому принципу, вот только на деле перерожденцы никогда не сдаются, а вместо этого возмущаются и закатывают истерики.

Откровенно говоря, они неисправимы. Что это за “право сильного”, если оно работает только в одну сторону?

И сколько раз я уже сражался с этими недоумками? Прошло время, когда я от них ожидал чего-то толкового.

— Если они вдруг прислушаются и искренне захотят стать нашими союзниками, у них, скорее всего, голова взорвётся.

— Вполне возможно, — согласился со мной Ицуки.

Когда перерожденцы пытаются что-то рассказать о своей сущности, у них взрываются головы вместе с душой. Похоже, эту бомбу в них встроил стоящий за волнами самопровозглашённый бог, чтобы они не говорили чего лишнего.

Не знаю, сработает ли эта система, если они переметнутся на нашу сторону, но даже если нет — где гарантия, что нас не предадут? Если они сильно этого захотят, их не остановит даже рабская печать… вернее, в этом мире это рабский ярлык.

А пока мы с Кидзуной спорили, в битве Мадракона и Рена-номер-два наметились подвижки.

— Это не конец. Зря ты думаешь, что нас так просто одолеть!

Либо он много о себе возомнил, либо не привык сдаваться… либо у него есть какая-то причина так говорить.

Разумеется, я не понимал, с какой стати Рен-номер-два продолжает твердить о своей неизбежной победе, стоя перед лицом четырёх — включая Мадракона — монстров. И я уверен, мои спутники меня поддерживают, потому что положение у врагов заведомо проигрышное.

— Не волнуйтесь! Эти твари только кажутся сильными! Но нам хватит сил их победить!

Не знаю, кем был этот перерожденец в прошлой жизни, но он, кажется, тоже опирается на какие-то игровые знания, как и троица горе-Героев. Видимо, он в какой-то игре уже побеждал Магического дракона и поэтому знает его характеристики?..

Это, конечно, объясняет его поведение, но я был уверен, что характеристик этого парня не хватит даже на одного Мадракона.

Мало того, что Мадракон, получив от Кидзуны ярлык монстра, вовсю пользовался этой системой, чтобы давать себе прибавки к росту, он получил ещё и множество других разблокированных Гаэлионом прибавок, не говоря уже о банальном наборе Уровня и Повышении Класса. Также он рассказывал, что смена формы дополнительно повышает его характеристики, а прямо сейчас он находится именно в боевой взрослой форме. Однако, в отличие от Гаэлиона, эта форма ходит на двух ногах и способна читать заклинания.

— Хм… Ты меня серьёзно недооцениваешь… Впрочем, ничего удивительного, — понимающе кивая, объявил Мадракон. — Перерожденец, ты всё равно здесь погибнешь, так что я могу в знак моего милосердия рассказать тебе кое-что. Видишь ли, Священное и Клановое Оружие обладают стойкостью к анализу характеристик. Поэтому как бы ты ни пытался анализировать их обладателя, тебе удастся увидеть самое большее Уровень. Остальные подробности от тебя надёжно скрыты.

— А?..

О чём вообще речь? Впрочем, кажется, мне становится понятно, почему я смог увидеть характеристики Рена-номер-два.

— Так что тебе пришлось очень долго глядеть из укрытия, ожидая, пока сработает Оценка. А я решил подредактировать её результаты. Вот так.

Мадракон щёлкнул пальцами. Мне показалось, будто лопнул какой-то пузырь.

Рен-номер-два быстро побледнел, затем развернулся и бросился бежать.

— Э?

— А?

— Что случилось?!

Бабы и девушка с собачьими ушами начали кричать ему вдогонку.

— У меня новый план! Вы должны выиграть мне время!

Бабы схватились за оружие. Девушка с собачьими ушами тоже.

— Стой! Я с тобой!

Только одна побежала за Реном-номер-два. Она мне с самого начала не понравилась неуловимым сходством со Ссукой.

— Ужасно… Он сбежал, бросив своих спутниц… Какой позор.

Остановив атаки и заклинания баб, Мадракон поднял руку, и на пути Рена-номер-два выросла стена. Затем к нему побежал Квартет.

— Группа перерожденца пытается сбежать. Группа перерожденца терпит неудачу.

— Э-э… Наофуми-сама, всё так и есть, но зачем вы это говорите?

— Раф?

Как я и думал, до Рафталии и Раф-тян не дошло. Я просто цитировал текст из битв в классических RPG. В них исторически сложилось, что сбежать во время сражения с боссом практически невозможно.

— Наофуми, давай-ка без шуток, над которыми никто не смеётся, — попросила Кидзуна.

— Не… Как без шуток говорить о том, что он попытался сбежать именно сейчас?

— Почему он вообще сбежал? — спросила Кидзуна.

— Кажется, у него есть способность, которая позволяет видеть характеристики врага с помощью Оценки.

— Что?!

А когда я вдруг увидел характеристики Рена-номер-два, это Зеркало отразило его способность обратно.

— Кх… Отвалите! Ах да! Манускрипт возврата!

Тем временем на трансляции Рен-номер-два уже достал из кармана расходники для бегства.

В этом мире экстренную телепортацию из подземелья можно купить в магазине.

— Но на континенте Мадракона это не работает, — заметила Кидзуна.

Видимо, где-то неподалёку есть Песочные Часы с ограничениями на телепортацию.

— Что за бред! Я специально заказал дорогие Манускрипты Возврата, а теперь не могу их использовать?!

О-о… у него ещё и специальные Манускрипты, сделанные по заказу?

— Ты не устаёшь меня разочаровывать. Неужели слово “Магический” в моём имени тебе не сказало, что убегать от меня с помощью магических предметов бесполезно?

Похоже, что помимо общего запрета Мадракон дополнительно ограничивает работу Манускриптов Возврата возле себя.

— Неплохо бы потом забрать у Рена-номер-два эти Манускрипты и изучить, чем они такие особенные.

— Если они позволяют перемещаться к Песочным Часам другой страны, то это очень опасное изобретение, — отозвался Эснобарт, до сих пор лишь о чём-то говоривший с Ицуки и Лисией.

Я с ним согласен. И поскольку это опасная вещь, то мы должны придумать, как ей противостоять.

— Давай, расскажи уже своим спутницам о том, что в этой битве вам не победить, — жёстко заявил Мадракон, глядя на Рена-номер-два как на мусор.

— Он врёт!

— Если тебе так не хочется признаваться, я сам раскрою твои карты. Знайте, что ваш предводитель тайком от всех оценивал характеристики врагов, решал, сможет ли их одолеть, и всегда нападал лишь на тех, кто слабее него.

Значит, я был прав. Мадракон подтвердил мои догадки.

Я посмотрел на Ицуки.

— Да, в моём мире были сверхспособности, позволяющие видеть возможности другого человека. Это называлось анализом, оценкой и так далее.

Ицуки родом из мира, где у людей есть сверхспособности, так что его такие люди не удивляют.

— И что, с их помощью можно прямо увидеть численные показатели, как в играх?

— Полагаю, у некоторых людей эта способность так и работала. Но всё индивидуально.

Кажется, Ицуки уже рассказывал, что сверхспособностей великое множество.

— И даже если отвлечься от сверхспособностей, для проверок характеристик есть специальные заклинания, — напомнил Ицуки.

Если я правильно помню, во время войны с Церковью Трёх Героев бывшие спутники Ицуки использовали эту магию для допросов.

— Поэтому я обманул его Оценку, чтобы показаться слабее, чем есть на самом деле. И как он отреагировал?

Ответ мы и сами видели — он прицепился к Грасс, напал на неё, а затем какое-то время полагал, что сможет одолеть Мадракона в бою. Очевидно, он полагал, что превосходит его по характеристикам.

Но это оказалось ловушкой. Когда Мадракон отменил своё заклинание и показал Рену-номер-два свои настоящие показатели, тот понял, что не сможет его победить, и бросился бежать, оставив своих баб позади, чтобы они выиграли ему время.

Всё, он окончательно рухнул в моих глазах. Неужели он правда считает, что нет ничего важнее собственного выживания?

— Это ведь… неправда? — спросила одна из баб.

— Конечно! Если мы объединим усилия, то обязательно победим, да? — отозвалась девушка с собачьими ушами.

— Э-э… Д-да, разумеется! Придётся п-попотеть, но мы справимся! Вот только мне нужно время... чтобы использовать новую способность. А вы пока должны выиграть мне время.

Отвечая, Рен-номер-два так запинался, что бабы, кажется, обо всём догадались. По крайней мере, они быстро побледнели.

— Печально, что вы до сих пор не можете разобраться между собой. И эти люди собирались бросить вызов Герою? Смешно.

— Он просто нас обманывал! — взмолилась похожая на Ссуку заклинательница из тыла. — Мы ни в чём не виноваты! Я их всех сдам, только пощади меня!

Она даже сложила перед собой руки, обращаясь к Мадракону.

— Ты хочешь предать меня?!

— Предать? О нет, я знала о возвращении Мадракона. Я с самого начала пришла сюда, чтобы принести вас в жертву ему.

Такое чувство, будто я уже видел такое переобувание на лету раньше.

— Вам не кажется, что в мире слишком много таких женщин? — разочарованно спросила Кидзуна, глядя на трансляцию. — Ларк и Грасс рассказывали, что тоже с такими сталкивались.

— Да уж… — согласился я. — Видимо, даже в параллельных мирах хватает баб, похожих на Ссуку.

Многовато развелось людей, готовых на любые подлости ради себя любимого. И я совсем не хочу становиться авантюристом, если большинство из них ведёт себя так.

— Не подходи ко мне, ничтожество. Больше всего на свете я ненавижу людей, которые пытаются меня задобрить такими словами.

— Нет! Не поймите меня неправильно! Я просто…

Мадракон ударил её хвостом по лицу.

— А-а-а-а-а-а… Агх.

Умолявшая его мерзавка улетела, вращаясь в воздухе, и упала возле ног Рена-номер-два.

— Молчи. Ещё раз услышу твои словесные испражнения — испепелю на месте. Хочешь прожить как можно дольше — держи рот на замке, — бросил Мадракон потерявшей сознание бабе и посмотрел на Рена-номер-два взглядом змеи, увидевшей лягушку. — Я тебя никуда не отпущу, так что нападай.

Мадракон расправил крылья, принимая вид, достойный владыки монстров.

Не сомневаюсь, что он старается ради меня — хочет продемонстрировать свою силу.

— Кх…

Ну а с точки зрения Рена-номер-два, его игра подошла к бэд энду. Не знаю, какие подвиги он успел совершить, но он сделал слишком много плохих выборов, чтобы владыка монстров его пощадил.

— Хе-хе-хе… Если умудришься одолеть меня без помощи Священного и Кланового Оружия, то однозначно прославишься как великий герой. Покажи, чего ты по-настоящему стоишь. Когда я сражался с моим возлюбленным, он был безнадёжно слабее меня, но нашёл в себе такую силу, что я поклоняюсь ему, хотя он и убил меня.

— Тебя победил Герой! — выпалил Рен-номер-два, наверняка решив, что Мадракон рассказывает о Кидзуне.

Похоже, ему кажется, что Мадракон влюблён в неё.

— О нет, настоящим ключом к победе был далеко не Герой. В конце концов победу принесла девочка, которая в минуту отчаяния сражалась, как одержимая. Я ещё не видел настолько отважного храбреца, и она заслужила моё истинное уважение.

Я сразу понял, кого имел в виду Дракон. Думаю, о ней подумали все, кто участвовал в той битве.

Атла… Да, во время нашей битвы она побежала вперёд и бесстрашно напала на дракона.

На самом деле она действовала по моему плану, так что это было не совсем безрассудство, но про отвагу он прав.

Хотя Мадракон получил мою силу, Атле всё равно удалось сдержать его. Это незыблемый факт.

— Ну же, пришло время испытать тебя. Покажи, что достоин называться Героем. Учти, что Священное и Клановое Оружие не покоряется тем, кто убегает, сверкая пятками, от сильных противников.

Это мы уже видели благодаря подвигу Лисии. Ицуки тоже посмотрел на неё, видимо, подумав о том же самом.

— Впрочем, самовлюблённого подонка вроде тебя никакое чудо уже не спасёт.

— З-замолчи! Я не могу умереть здесь! Убьём его! — крикнул Рен-номер-два своим, хотя и дрожал, как лист на ветру.

Реакцию девушек я бы не назвал однозначным согласием с его словами. Похоже, они понимали, что их тут просто сотрут в порошок, но всё равно встали в боевые стойки, потому что выбора не было.

Наблюдать за битвой было невыносимо.

Как только Мадракон выбил дух из ещё одной бабы, отправив её в полёт, Рен-номер-два и сам начал по примеру аналога Ссуки умолять Мадракона пощадить его в обмен на жизни своих спутниц и обещание регулярных жертвоприношений. Чуть позже он даже стал умолять Грасс вступиться за него, будто забыв о том, как собирался сражаться с ней.

Грасс, кстати, и правда пыталась остановить Мадракона, но решилась на это слишком поздно — очевидно, ей очень не хотелось как-либо помогать ещё одному перерожденцу.

Как бы там ни было, ничем, кроме жалких попыток цепляться за жизнь, этот парень мне не запомнился.

Мадракон быстро расправился и с Реном-номер-два, и с его приспешницами.