Чемпион остроты Рюта

Побочная история к шестому тому манги

Случай этот произошел, когда мы с Рафталией после очередной охоты зашли поесть в деревню Рют.

— Ну что?! Сможет ли этот участник доесть?!

Перед столовой собралась целая толпа селян. Внутри я увидел авантюриста, который что-то жевал, обливаясь слезами.

— Что тут происходит? — спросил я у одного из зрителей с края толпы.

— Ты что, не слышал про акцию? Любому, кто съест знаменитое сверхострое блюдо нашей деревни, столовая оплатит еду и даст приз в пять серебряных монет.

— О как…

Вообще, на вывеске перед столовой действительно что-то написано огромными буквами… которые я не понимаю...

— У-у… у меня от одного взгляда на тарелку глаза слезятся, Наофуми-сама.

Прослезившись, Рафталия зажала нос и отвернулась.

Авантюрист в итоге не съел и пятой части ярко-красного угощения.

Неужели настолько острое? Помнится, в моём мире тоже была знаменитая острая еда. Типа “смертельного соуса” или вроде того.

Тут то же самое?

— Вот и всё!

Авантюрист упал в обморок. Официант взял со стола заранее уплаченную серебряную монету и передал хозяину столовой.

Селяне положили авантюриста на носилки и унесли.

— Победителей не нашлось! Но давайте все поаплодируем участникам! — объявил официант. По толпе прокатились вялые аплодисменты.

Неплохой аттракцион.

И всё-таки — пять серебряных монет за острое блюдо?..

Солидная сумма.

С тех пор, как на меня повесили ложные обвинения, еда утратила всякий вкус. Может, воспользоваться этим, чтобы заработать?

Я вошел в столовую и сел за стол.

— ...Чего желаете?

Я ткнул в самую яркую строчку меню.

— Хочу попробовать ваше сверхострое блюдо.

— Наофуми-сама?! — Рафталия встревоженно взглянула на меня.

— Как пожелаете. Это всё?

— Да.

Я вытащил серебряную монету и положил на стол.

Теперь и я участвую в соревновании!

— У нас новый участник!

Официант зазвонил в колокол, и вокруг вновь собралась толпа.

Поскольку народ почти не успел разойтись, то и сбежался быстро.

— Чтоб ты сдох! — раздался голос одного из зевак, но мне до него нет дела.

— Наофуми-сама, вы уверены?

— Не волнуйся. Я бы не стал участвовать, если бы не был уверен в победе.

— Но…

Пока мы разговаривали, на стол поставили тарелку чего-то алого… и горячего.

Кажется, рагу какое-то.

Я бы сказал, что оно похоже на рисовое рагу, но там и макароны какие-то плавают.

Пока я глядел на кипящее, словно магма, сверхострое кушанье, рядом со столом поставили бочки с водой.

— Что же, испытание начинается! У вас 30 минут. Если не успеете — заплатите штраф. Вы… готовы?

Ухмыляясь, и официант, и хозяин с вызовом смотрели на меня.

Презрительные взгляды людей, считающих меня преступником.

Как хотите. Я покажу вам… на что способен!

— Да. Сейчас я вам докажу, что вашу стряпню вполне можно жрать!

Я взял ложку и вступил в бой с острым блюдом.

Я как-то слышал, что острый вкус — это не вкус вовсе, а болевые ощущения языка. Тем не менее, мои парализованные рецепторы разницы не ощутили.

Молча съев где-то половину порции, я вдруг заметил, что зрители притихли.

Смотрю — а они все побледнели.

— Эй, вы! Оно точно острое?!

— Да это подстава! Умаслить Щита пытаются, как пить дать! — кричали какие-то зеваки.

Кто-то даже вышел из толпы и подошел ко мне.

— Правда, что ли, острое?! Ну-ка дай проверить! — заявил тип, опустился к тарелке и без разрешения попробовал.

— А-а-а-а-а! — закричали официант и хозяин, но слишком поздно.

— Кха-а… а… а… — зевака выронил ложку и упал на пол, пуская пузыри.

Толпа после этого вновь притихла.

Да-да, это не подстава.

— Эй, вы! Подлейте мне, что он слопать успел. Не хочу потом слышать, что я жульничал!

— К-как скажете.

Хозяин лично подлил добавки, после чего я успешно доел блюдо.

— У-участник одержал победу! Давайте все дружно похлопаем! — хозяин указал на меня рукой, а официант с кислой миной протянул пять серебряных.

— Вот это да… А он молодец, Герой Щита… то есть, нет, Чемпион Остроты!

— Слава Чемпиону Остроты!

— Слава!

Что за дурацкое прозвище?!

Толпа расходилась, словно не желая приближаться ко мне, но возгласы “вот это да-а” раздавались еще долго.

Тем же вечером.

— У-у… жарко-то как… — стонал я. Чувство такое, будто живот наполнила магма.

Хочу спать, но не могу…

— Наофуми-сама… вы слишком горячий.

Рафталия не выдержала жара и легла спать отдельно от меня.

— У-у…

Живот без конца завывал.

У меня однозначно несварение… Может, всё-таки зря участвовал?

С жаром и болями в животе я мучился ещё долго…