— О? Этот, кажется, помощнее. Ну что... Давай, Грасс.

— Есть!

— О-о, наконец-то увижу могучую технку Кидзуны-тян.

— Давай, Кидзуна. Все зависит от тебя. Сонный Морок!

Грасс выставила Веера вперед, взметнулись лепестки.

Они закружили в воздухе, из-за чего пейзаж показался каким-то нереальным.

Движения тигров замедлились, их глаза притухли словно в растерянности.

Что такое? Что они делают?

— Я тоже помогу!

Ларк метнул Косу, и за ней воздух собрался вихрем.

Будто бы специально, чтобы поддержать технику Грасс.

— «Откликнись на мой зов, сила драгоценных камней, и прояви себя. Мое имя — Терис Александрит. Станьте силой, что остановит сих, друзья мои!» Блеск Камней! Порхающий Паралич!

С рук Терис поднялись бабочки и присоединись к навыкам Грасс и Ларка, закружив вместе с лепестками.

Этого хватило, чтобы тигры совсем растеряли былую прыть и остановились.

— На такую стаю кучу времени нужно. Будь тигр один, я бы его давно прибила, — посетовала Кидзуна, переключаясь на нож для тунца.

— Вы попались. Мы победили. Теперь познайте же весь ужас силы Героя Охоты, — объявила Грасс. А сразу за этим…

— Наофуми… тьфу, как вас, Рафталия-сан? Маг на вас. Примените вашу сильнейшую атаку на врага, которого держит Наофуми, одновременно со мной.

— Т-так точно.

Рафталия направила Катану на Подонка-номер-два и прыгнула к нему.

Кидзуна тоже взялась за нож для тунца словно за катану и побежала в сторону Бякко. Стоило девушкам разминуться, как…

— Быстрый Клинок: Размытый Штрих!

— Охотничья Техника: Леска Кровоцветия!

Рафталия крепко ухватила Катану обеими руками и рубанула Подонка-номер-два.

— Э?..

— Что произошло?

— Кажется, Катана… вошла очень глубоко.

Подонок-номер-два словно окаменел, я разжал хватку.

Его била мелкая дрожь, лицо бледнело на глазах.

— Гх-х…

— Дернешься — будет очень плохо… лучше вообще не дергайся, — предупредила Кидзуна, а затем постучала лезвием ножа по застывшим Бякко. Наконец, она вернулась к отряду Грасс.

И хотя Кидзуна будто бы ничего не сделала… тела тигров начали расползаться на мелкие кусочки.

Воздух запах кровью.

Брызги казались мне алыми цветами.

Собственно, навык оправдал свое название… кровавые цветы действительно распустились.

Приспешницы Подонка-номер-два и самураи ошарашенно глазели на нас.

Скорее всего, каждый из нас понимал, что если Подонок-номер-два рискнет сойти с места, техника Рафталии разрежет его как до этого Бякко.

— Не может быть, сильнейшее оружие нашей страны проиграло с такой легкостью?! Невозможно! Что произошло?! — крикнул один из союзников Подонка-номер-два, вскидывая палец. — Ведь ты бесполезный, слабейший из Священных Героев!

На лице Кидзуны мелькнуло раздражение.

Слабейший из Героев… я понимаю чувства Кидзуны, ведь и со мной обращались так же.

Её считают самой слабой просто потому, что она не может атаковать людей? С какой стати?

— Вы вообще… разбирались, кто такой Герой Охоты, или нет? Уж хоть предположить, что у меня есть и сильные, и слабые стороны, можно было?

Кидзуна не блефовала. Она и раньше говорила о том, что хоть и неспособна сражаться против людей, монстров побеждает с легкостью.

— И еще, не мочь атаковать людей и не уметь сражаться — вещи разные. Со слухами всегда так: не разберешься, где правда — умрешь.

В стане противников поднялся ропот.

Ну она дает. Одним ударом прикончила всех врагов, с которыми не мог совладать отряд Грасс.

Поистине чудовищная сила.

Вообще, если подумать, я ни разу не видел, чтобы она испытывала сложности в бою против монстров. Их она почти всегда уничтожала, даже не напрягаясь.

А мы с этим чудовищем путешествовали!

Хотя… я ведь тоже Священный Герой, пусть и из другого мира, так что мы с Кидзуной одного поля ягоды.

Я, в теории, не могу атаковать, но в защите со мной не сравнится никто.

В качестве доказательства, пожалуй, можно принять то, что я пережил сильнейшие атаки Лингуя?

Кидзуна не может атаковать людей, зато в битвах против монстров с ней никто не сравнится… все-таки хорошо, что не наоборот, да.

...Страшно даже представить Героя, который, наоборот, специализируется на уничтожении людей.

— Итак… мы уничтожили костяк вашего отряда и одолели главаря. Может, теперь вы нас отпустите? — предложила Кидзуна, угрожающе поблескивая ножом для тунца.

— Уа-а-а-а…

— Лисия, Кидзуна на нашей стороне. Чего ты трясешься?

— Н-ничего себе у вас знакомые, Наофуми-сама.

— Какие есть.

— Рафу?

За время битвы Раф-тян особо не показывалась. Точнее, она вроде бы старалась защищать Лисию.

Хотя, с нынешними характеристиками Раф-тян, я её в бой просто не пущу.

Крис, сикигами Кидзуны, занимался тем, что защищал свою хозяйку.

Я воевал с Подонком-номер-два, времени смотреть по сторонам особо не было.

— Ты тоже неплохо поработала, Рафталия. Явно стала сильнее.

— Вы правда так думаете? Мы сражаемся так много, я до сих пор не чувствую свои возможности…

Мне её атаки показались довольно сильными.

Вот же не повезло ей оказаться избранной Клановой Катаной.

Но сражалась она при этом довольно уверенно.

Наверное, до встречи со мной ей пришлось пережить множество суровых битв.

Сейчас она кажется крепче, чем я помнил.

Если нас опять разлучат, при следующей встрече увижу её играющей мускулами?

— Вы опять о чем-то нехорошем думаете.

— Уверена? Ну ничего, главное — ты теперь сильна достаточно, чтоб на тебя можно было положиться.

— Может… но что же дальше?

Рафталия с тревогой посмотрела на Катану.

Да уж… я тоже заволновался на тему того, можно ли ей забрать столь драгоценную вещь с собой в тот мир.

— Наофуми-и, поглощать Бякко не будешь? — Кидзуна весело помахала рукой.

— Буду-буду. Сейчас подойду. А вы не двигайтесь, у нас заложник, — я прошелся взглядом по приспешницам Подонка-номер-два и его подкреплению.

Видимо, маг этот — важная шишка, поскольку остальные побаиваются совершить какой-то опрометчивый шаг.

Он и сам не двигался с места. Видать, понимал, что одно неверное движение — и его тело разделится на две половинки.

— Запомни хорошенько: будешь выпендриваться и нарываться… тебе конец, — на всякий случай пригрозил я ему.

— Как же вы любите угрозы, Наофуми-сама.

— Такие как он ничему не учатся, если с ними по-хорошему.

— Эх… вы правы. И почему только они встречаются повсюду?..— пожаловалась Рафталия.

Согласен.

Этот тип напоминает мне о подонках того мира.

— В общем, мы забираем Клановую Катану вашей страны. Вините вашего мага за его придурь и грубые методы. И запомните этот случай.

Неужели в этом мире не ценят Священных Героев?

Как тут относятся к Кидзуне?

Хотя, что я спрашиваю — её бросила в темницу недружественная страна, при том, что она такой же Священный Герой как и я.

За размышлениями я скармливал Щиту останки Бякко, а затем мы попытались уйти прочь, временами поглядывая на подбежавших к Подонку-номер-два приспешников.

Свита подлечила его заклинаниями, и мне подумалось, что ему удастся отделаться малой кровью… подумалось.

— А ну! Не упустите их! Убить их всех! Они станут поучительным примером тем, кто думает пойти против меня, а Клановое Оружие в моих руках усилит нашу страну…

Рафталия с сокрушенно обернулась и перебила его:

— Не торопитесь. Вам нужно еще как минимум десять секунд исцеляющих заклинаний, иначе следующее движение убьет вас. И даже после этого вам лучше не двигаться несколько дней, — Рафталия поклонилась, затем подняла голову и продолжила: — Мы не хотим сражаться с вами. Пожалуйста, успокойтесь, а затем обсудите с вашими командирами возможность альянса со страной Грасс-сан.

Она еще раз поклонилась и отвернулась.

— Стоять!

— Не двигайтесь!

— Не верьте её лжи! Вы уже достаточно подлечили меня! Ну же!

Самураи медленно зашагали в нашу сторону, а затем и Подонок-номер-два сделал несколько шагов, собираясь пуститься в погоню.

— Увы… я не хотела лишних жертв и пыталась лишь отвести непосредственную угрозу, но… — прошептала Рафталия

— Вот именно. Мы могли бы стать союзниками и сражаться ради блага нашего мира, — согласилась с ней Грасс.

— Советую не оборачиваться, Наофуми. Я как-то видела, как Грасс и Ларк убивали врагов похожим образом.

Может, и так, но мне же интересно.

Хотя Рафталии, видимо, нет — она атаковала сама и знала, чем все закончится.

— Сестрица Лисия, не смотри-и.

— Рафу.

— Уа-а?! Ч-что такое?

Фиро и Раф-тян дружно закрыли Лисии глаза.

Хотя, тут и смотреть не надо, чтобы догадаться, что будет. Известный по аниме феномен, происходящий с разрубленными врагами.

— Что вы медлите! Быстрее, за н… агх…

Резкий неприятный звук и плеск крови.

— КЬЯ-А-А-А-А-А-А-А!

— ~~~~-САМА-А-А-А-А!

И снова я не расслышал его имя.

Прости. Может, я тебе нисколько не сочувствую и не собираюсь даже, но хоть имя напоследок услышать было надо.

А самая подходящая фраза для таких случаев — эта:

— И вот, в мире снова стало на одну мразь меньше. Кхе-хе-хе…

— Наофуми-сама, — разозлилась Рафталия.

Да ладно, подумаешь.

Он ведь тебя убить пытался, помнишь?

И во всем пытался нам помешать.

— Паренек, ты бы не отыгрывал злодея и не улыбался так. Я же видел, что ты не обернулся. Не хотел, стало быть, смотреть?

— Я бы мог, но… настолько кровавые сцены это немного не мое.

Не думаю, что мне понравилось бы смотреть, как человека позади нас разорвало.

Просто не смог промолчать.

Хоть я и желаю той же судьбы некоторым людям из того мира, на деле такая расправа не слишком приятное зрелище.

Таким образом, мы одержали победу и спокойно покинули поле боя.

***

Мы забрались на крыши и уже скоро покинули город.

— Так все-таки, что это за атака была?

Кое-что разглядеть я все-таки успел.

На первый взгляд её навык просто кромсает монстров.

Однако ключ к его использованию, как я понял — удары приманкой.

Видимо, некий предварительный навык.

На манер того, как мне перед Айрон Мейден сначала надо применить Шилд Призон, а затем Чейндж Шилд (Атака).

— М? А-а, это, так сказать, смертельный прием, который вгрызается в самые уязвимые швы в строении животных и рвет их на части… По крайней мере, если не убивает, то ранит очень глубоко.

Хм… другими словами — просто мощный прием. А разрывание на части — просто бонус на тот случае, если от атаки цель умирает.

— А приманка зачем?

— Для навыка увеличения урона, Удваивающей Приманки. Он вдвое увеличивает урон от следующей атаки.

Так вот почему отряд Грасс не атаковал тигров, а пытался их сдерживать?

Они защищались, чтобы Кидзуна могла применить коронную атаку.

— Но действует эффект недолго, поэтому я торопилась. Да и вообще его сложно применять — враг ведь догадаться может.

— Какие у тебя суровые атаки.

Значит, приманкой она может ослабить защиту врага на один удар.

Мне, выходит, этот прием особенно опасен?

— Думаю, не сработает. Если попасть, скажем, по крепкому панцирю, то урон только по нему и удвоится… Наофуми, тебя бы глубоко не ранило.

Как только в дело вступают игровые подсчеты, с ними вступает и опыт.

В знакомых мне играх были подобные навыки.

Двойное усиление следующего удара часто используется, чтобы нанести решающий удар боссу.

Однако боссы обычно хорошо защищены, что понижает урон.

К тому же у навыков есть свою нюансы — малая длительность и прочие ограничения. Толк от них бывает только если правильно ими распорядиться.

И все-таки стоит признать, Кидзуна довольно сильна.

Может, её Оружие и не даёт возможности атаковать людей, но навык, по всей видимости, работает на всех.

Возможно, именно поэтому клинок Рафталии вошел во врага легче, чем она ожидала.

Подонка-номер-два, случайно, не потому надвое разрубило?

Могли ли его спасти заклинания исцеления?

Если честно, мне кажется, что люди вроде него никогда не раскаиваются, даже перед смертью. Пожалуй, мы оказали миру услугу, избавив от него.

— Ну так что? Связь появилась? Попробуем уйти моим навыком? Я, правда, не знаю, скольких он за раз переместить сможет.

— Погоди, — Кидзуна приложила ярлык ко лбу и начала бормотать. — Угу, есть связь. Сказал, чтобы шли к оговоренному месту. Пойдете без нас?

— Ладно. С тобой ведь отряд Грасс, вы как-нибудь справитесь. Тем более, я не знаю, на сколько человек работает портал.

— Не знаешь, но продолжаешь пользоваться?

— Я никогда не чувствовал особой нужды в этом знании.

Честно сказать, в Мелромарке у меня спутницами были лишь Рафталия, Фиро и Лисия.

Вместе с Эклер, Бабулькой и Килом мы и не телепортировались почти.

Поэтому возможности разобраться у меня не было, к тому же время восстановления мешало, так что я постоянно откладывал этот вопрос на потом.

— Боюсь, те девушки скоро придут за вами, чтобы за своего кумира отомстить…

— Без козыря в лице Бякко у них нет ни единого шанса против отряда Грасс. Правильно я говорю, Ларк-сан?

— А как же! Раз Кидзуна-тян с нами, нам никто не страшен.

Хм… ну, Кидзуна, как и я, сильнее всего в компании верных товарищей, так что теперь за неё можно не бояться.

А с другой стороны, она примкнула к нашим врагам.

Если она нас предаст, придётся тяжело.

Хотя… это ведь Кидзуна, Грасс, Ларк и Терис.

Я даже представить не могу такого.

Неужели я им уже настолько доверился?

— Ладно, тогда мы возвращаемся в твою страну.

— Ясно. Пожалуй, так будет лучше, нам сил хватит. Значит, разделяемся.

— Это ненадолго. Ну, мы пошли. Портал Шилд!

В стране Кидзуны мы оказались раньше неё.