Глава 3. Битва при Ирис

---

Ⅰ

Армия Империи, Замок Каспар, Командный пункт

7-ая армия пришла в движение!

Наблюдательная сеть, наблюдающая за Фортом Галлия, послала срочный рапорт в командный пункт, и генерал Осванн созвал всех офицеров на военный совет.

— Куда направляется враг?

— Сэр, 7-ая армия переправилась через реку Экстаз и движется по Канари-роад.

Посыльный с некоторым волнением доложил о передвижениях 7-ой армии. Снаружи комнаты раздавался металлический лязг, а атмосфера была напряженной. Солдатам уже сообщили, что 7-ая армия пришла в движение, и они спешно готовились к бою.

— Сэр, судя по тому, как продвигается враг, они определенно нацелились на этот Замок Каспар... похоже, они собираются атаковать нас.

— Похоже, что все так и есть. Наверное, им надоело прятаться в своем форте словно мыши в норе.

Все офицеры рассмеялись над саркастическими словами Осванна. Пэрис был единственным, кто отвел глаза и вздохнул. Он знал, что Осванн был немного раздражен.

«Почему Император не одобрил план нападения на Форт Галлия? Я видел план Его Превосходительства, он идеален. Генерал Феликс также упорно настаивал на этом плане. Поэтому первый ход должен был быть за нами...»

Пэрис щелкнул языком в своей голове, когда раздался язвительный смех офицеров. Затем он спокойно спросил посыльного:

— Какова численность противника?

— Сэр, разведчики доложили, что их численность составляет примерно 50 тысяч человек.

— Ха-ха... ха? — Лица смеющихся офицеров застыли от услышанного.

— 50 тысяч... неожиданно. Похоже, у них оказалось больше резервов, чем мы ожидали.

Никто не ответил на бормотание Пэриса. Они также не ожидали такой большой численности. Большинство офицеров нахмурились, услышав эту новость.

Получив подкрепление, в Замке Каспар теперь располагалось 55-тысяч солдат. Пэрис отметил, что развитие событий было “неожиданным”, но он не был слишком удивлен. Но он признал, что недооценил численность противника.

Ранее он оценил, что в Форте Галлия было примерно 40 тысяч солдат, или в лучшем случае 45 тысяч. Но учитывая силы вторжения и гарнизон, оставленный в Форте, он должен был бы пересмотреть эти цифры примерно до 60 тысяч.

«Наш шпион, проникший в Форт Галлия не вернулся. Его либо поймали, либо убили. Недостаток информации все усложняет.»

Пэрис был из разведывательного бюро и придавал большое значение разведданным. Он очень хорошо знал, что одна единственная крупица информация может быть столь же ценной, как 10 тысяч солдат, и может решить исход сражения. Однако многие из присутствующих офицеров так не считали. Они считали, что разведка имеет второстепенное значение, и что сражения всегда решаются с помощью военной мощи.

И генерал-лейтенант Георг был самым преданным сторонником этого. Он крепко сложен и возглавлет знаменитую семью Бахштейн, которая помогла основать Империю. С влиянием своей прославленной семьи он получил все, что только мог пожелать. Чтобы добиться достижений на поле боя, Георг возглавил рыцарский корпус называемый Стальная гвардия и прославился во время битвы с Королевством Сваран.

На ранних этапах Южного театра военных действий он лично возглавил свой рыцарский корпус, дабы сокрушить 6-ую армию, а его выдающееся результаты только вскружили ему голову.

Георг взглянул на Пэриса, затем со слабой улыбкой сказал Осванну:

— Ваше Превосходительство, враг может быть и превосходит нас числом, но это всего лишь слабенькая толпа. Нам нечего бояться, и это хороший шанс для нас сокрушить их и показать им мощь армии империи.

Георг ударил кулаком по столу, демонстрируя свою силу. Все офицеры были с ним согласны и подбадривали его, в том числе и те, кто хмурил брови.

— Твой энтузиазм меня радует. Ну что ж, давайте покажем 7-ой армии нашу мощь. Пэрис где по-твоему, мы должны вступить с ними в бой? — Спросил Осванн. Пэрис перевел взгляд на карту, лежащую на столе.

— Здесь... по моему скромному мнению, равнины Ирис будут самым подходящим местом.

— И почему ты выбрал именно их?

— Все очень просто. Это самое подходящее место для размещения большой армии. Лес Арк и долина Грокса по обе стороны равнин не подходят для этого. Путь через равнины Ирис является кратчайшим к Замку Каспар, поэтому если они выберут другой маршрут, то будут глупцами.

— Хм, значит, эта битва будет прямой конфронтацией. — Сказал Осванн, кивнув.

— Именно этого мы и хотим. Моя стальная гвардия разорвет и втопчет в землю 7-ую армию! —Произнес Георг зловеще улыбаясь. Боевой дух офицеров достиг своего апогея. Пэрис почувствовал опасность, увидев их реакцию.

«Это немного опасно. Это большое сражение после долгого затишья заставляет их беспокоиться о военных заслугах. Это плохой знак.»

В настоящий момент ситуация на юге Королевства зашла в тупик. Поскольку 7-ая армия упорно обороняла Форт Галлия, у армии на южном театре военных действий не было никаких шансов заработать какие-либо военные заслуги. С другой стороны, их товарищи выигрывали сражения на Северном и Центральном театрах военных действий, что наполняло их завистью.

А теперь пришло донесение о вторжении 7-ой армии. Это было естественно, что они так воодушевились. Однако если они проиграют битву из-за этого то, это будет означать, что они запрягли телегу, впереди коня. Как стратег, он всегда должен был учитывать худший сценарий развития событий.

Имея это в виду, Пэрис сделал предложение Осванну:

— Ваше Превосходительство. На всякий случай нам следует запросить подкрепление из Форта Киль. Тогда мы сможем...

— Что это за бред я слышу?

Пэриса прервали прежде, чем он успел закончить, и он посмотрел на того, кто говорил— генерал-лейтенанта Георга. Он свирепо смотрел на Пэриса, а его тело дрожало от ярости.

— Я спрошу об этом еще раз. Что за чушь ты только что сказал? Я могу понять, если мы были в невыгодном положении, но наши силы равны. Ты пытаешься пристыдить нас, вызывав подкрепление напрасно?

— Генерал-лейтенант Георг, простите меня, но мы могли бы легче запугать врага, если бы у нас было подавляющее большинство. По моему скромному мнению, это будет лучший способ минимизировать наши потери.

Услышав возражения Пэриса, Георг ударил кулаком по столу.

— Идиот! Много ли чести от победы с численным преимуществом? И ты называешь себя почетным солдатом армии империи? Тебе должно быть стыдно!..

Георг публично заявил, что честь важнее, чем жизнь солдат. Пэрис понимал, что говорить дальше нет смысла.

— ... Вы правы, генерал-лейтенант, приношу свои извинения за бесполезное предложение.

Пэрис низко поклонился под звуки насмешек. Судя по голосам, это были люди из фракции Георга. Его окружали офицеры из высшего дворянства, а так как Пэрис был дворянином низшего ранга он уже привык к такому обращению и не возражал.

— Генерал-Лейтенант Георг. Стратег Пэрис только высказывает свое мнение. Нет нужды принимать все так близко к сердцу.

— Да, Ваше Превосходительство...

Георг неохотно замолчал. Осванн легонько похлопал Пэриса по плечу и сказал еще более учтиво:

— Я буду иметь в виду твое мнение, Пэрис. Сначала мы вступим в бой с врагом и посмотрим, что он предпримет. После этого мы решим, стоит ли нам запрашивать подкрепление.

— ... Понял.

— Хорошо, джентльмены, поднимите свои бокалы.

Осванн встал, высоко подняв бокал, и остальные офицеры последовали его примеру.

— Да воссияет слава Империи Арсбелт!..

— Вечная верность великому императору Рамзану!..

На следующий день.

50 тысяч солдат были наготове, и рог, возвещав начало дня, эхом разнёсся по голубому небу.

— Ваше Превосходительство, все готово.

— Прекрасно. Скажи войскам, что мы отправляемся на равнины Ирис.