Ⅱ

Армия Королевства, Канари-роад.

Объединенные силы под командованием Пола и Ламберта выдвинулись из Форта Галлия.

Армия Империи почти не оказывала сопротивления во время их марша, во время их движения на запад по Канари-роад. Чтобы скрыть тот факт, что 1-ая армия была частью кампании, они только развевали флаги 7-ой. Их целью было обмануть противника, заставив его думать, что 1-ая армия все еще защищает столицу.

Пол и Ламберт находились в центре строя, и обменивались мыслями, пока ехали. Их охранники в ярких серебряных доспехах стояли по бокам, а группа элитной тяжелой пехоты окружила обоих командиров. Охранники оставались бдительными все время, пока шли.

Тем временем Нейнхарт командовал авангардом, а Отто арьергардом.

— ... Пока все идет хорошо.

— Верно, имперские подразделения в окрестностях поспешно отступают.

Ламберт огляделся и увидел остатки палаток и эмблемы со скрещенными мечами. Без сомнения, это был лагерь армии империи. Авангард доложил, что армия империи покинула оккупированный ими Канари-таун(Город канареек).

— Но говоря об этом, я был удивлен, что Его Величество одобрил этот план.

—Хм?.. Ну, это все благодаря тому, что фельдмаршал упорно настаивает на этом...

Произнес Ламберт, но убедить Альфонсо было действительно очень утомительно. Альфонсо планировал отклонить совет Корнелиуса и настаивал, чтобы 1-ая армия поспешила отвоевать Форт Киль. Но Корнелиус не сдавался и в течение многих дней постоянно настаивал на своем решении.

Это раздражало Альфонсо, поэтому он запретил Корнелиусу входить во дворец. В конце концов Корнелиус пригрозил подать в отставку, что побудило Альфонсо быстро сменить тактику и одобрить план.

Благородному фельдмаршалу было уже за семьдесят, но он все еще был известен как вечно побеждающий генерал, и его отставка вызвала бы бурю возмущения. Мнения людей как внутри, так и за пределами двора подвергли сомнению способности Альфонсо как короля. Это еще больше осложнило бы положение дел в Королевстве.

Ламберт пришел к выводу, что Альфонсо одобрил этот план только из-за этого.

— ... Э-эх... Я не знаю подробностей, но это, скорее было тяжело.

Пол задумчиво погладил подбородок. Несмотря на преклонный возраст, его проницательность все еще оставалась острой. Ламберт в сердцах прищелкнул языком.

— Вероятно, так оно и есть. Но благодаря этому 1-ая армия не будет напрасно погибать у стен Форта Киль. — Произнёс Ламберт пожав плечами

— О-ох, редко можно видеть тебя таким удрученным. Не боишься, что твоя репутация пострадает?

— Пол, это плохая привычка, задавать очевидные вопросы. — Ответил Ламберт с отсутствующим видом.

— Фуфу, извини. Даже для такой элиты как 1-ой армии атаковать Форт Киль подобным образом равносильно самоубийству. — Сказал Пол, приподняв уголки губ.

— Верно. Я хочу умереть с честью на поле боя, а не напрасно.

Пол и Ламберт на мгновение переглянулись, а потом рассмеялись.

— Поэтому сейчас мы не можем проиграть. Мы последуем за 7-ой армией, так что командовать будешь ты Пол... но ты уверен? Как вы много знаете, об этой девочке?

— Ты имеешь в виду младшего лейтенанта Оливию?

— Да, да, та самая младший лейтенант Оливия. Я слышал, ей всего 15 лет и твоя внучка примерно одного с ней возраста верно?

Ламберт подумал о девочке, которую видел на балу десять лет назад, и вздохнул.

— О-о-о-о подумать только, ты помнишь. Да, ей столько же лет, сколько младшему лейтенанту Оливии.

— Хм-м-м. Может быть, я и стар, но моя память все еще в порядке.

— А разве тебе не 50?

— Этого достаточно, чтобы называться стариком. Но это не важно. Девочка, ровесница твоей внучки - ключ к плану сражения? Я признаю, что она необычайно искусна... но не слишком ли это опрометчиво?

Ламберт знал о подвигах Оливии, начиная с ее убийства Самуэля. И это было невероятно, так как все это произошло всего за два коротких месяца. Особенно нелепа была история об убийстве однорогого зверя одним ударом, от которой Ламберт мог только отмахнуться со смехом.

— Я понимаю твое беспокойство, но лучше оставить это дело младшему лейтенанту Оливии. Мы назначили ей отличного заместителя.

— Прапорщик Клаудия да... вы действительно посмели отобрать у нашей 1-ой армии перспективного офицера. — Сказал Ламберт сердито посмотрев на Пола.

Клаудия закончила Королевскую Военную Академию второй из лучших выпускников, а также она довольная умная и умелая в искусстве владения мечом. Возможно, в свои юные года, она довольно груба и не знает границ в своих высказываниях, но факт оставался фактом: она была гораздо более способна, чем другие офицеры ее возраста.

Ламберт возлагал на нее большие надежды и был очень недоволен ее переводом в 7-ую армию.

— Я невиновен. Это твой адъютант рекомендовал ее, так что не затевай драку. — Сказал Пол с непроницаемым лицом.

— Да, я знаю... эх... Нейнхарт ты действительно сделал на этот раз то в чем не было необходимости.

Ламберт впился взглядом в юношу, которого уже не было видно. В этот момент солдат прошел сквозь строй тяжелой пехоты и остановился перед двумя генералами. На его красной нарукавной повязке красовались семь серебряных звезд, указывающих на то, что он является посланником 7-ой армии.

Пол натянул поводья и поднял левую руку, чтобы остановить марш.

— Генерал-лейтенант Пол, прошу прощения, что прерываю вашу беседу.

— Все в порядке. Есть какие-нибудь признаки движения врага?

— Докладываю, армия империи движется к равнинам Ирис. Их число составляет около 50 тысяч человек.

— Значит, все-таки равнины Ирис. Ну, это не значит, что у нас есть какой-нибудь другой выбор.

Пол кивнул, и Ламберт сделал вывод из этой новости:

— 50 тысяч, да. Если не брать в расчет силы особого полка, то мы равны друг другу. Значит, они решили оставить 5 тысяч человек, для защиты своего форта?

— Видимо так и есть, но все в пределах ожидания.

— Хм, тогда все в порядке. Есть какие-нибудь движение из Форта Киль? — Несколько напряженно спросил Ламберт так как это самый важный вопрос для осуществления этого плана.

— Да сэр, на данный момент нет никаких признаков движения из Форта Киль.

Ламберт с облегчением выслушал этот отчет. Если Форт Киль отправит подкрепление в этот момент, то операция будет немедленно остановлена. Он взглянул на Пола, который тоже вздохнул с облегчением.

— Похоже, что наше самое главное беспокойство пока не решило выдвигаться.

— Верно, им нет никакого смысла воевать, если они сразу же вызовут подкрепление.

— В таком случае все будет зависеть от эффективности работы особого полка. — Сказал Ламберт, будто хотел подтвердить это, и Пол выглядел уверенным, когда услышал это.

— Младший лейтенант Оливия обязательно придет. В конце концов, она и есть та самая “Сереброволосая Валькирия”.

— ... Сереброволосая Валькирия? А это еще что такое?

Этот иностранный термин привел Ламберта в замешательство.

— А ты разве не знал? Валькирии - это прекрасные женщины, которые с изяществом и величием разгуливают по полю боя. Вот что говорили солдаты, сопровождавшие младшего лейтенанта Оливию при захвате Форта Ламбург. Тебе не кажется, что это подходящее употребление термина?

Ламберт начал сомневаться в своих глазах при виде теплого выражения на лице Пола. Он уже слышал об этом от Нейнхарта, но, увидев все собственными глазами, понял, что Пола уже не спасти. Это было не то лицо, которое должно быть у человека, идущего в бой.

Это было лицо любящего дедушки, обожающего своих внуков. Даже у солдат вокруг них были сложные лица.

«Пол, которого раньше называли демоном, стал таким, эх...» — Тяжело вздохнул Ламберт и начал успокаивать своего коня, гладя по гриве.