Ⅱ

Битва между гарнизоном Замка Каспар и отрядом Оливии началась.

Под звуки рога и грохот боевых барабанов, отряд начал атаку с дальней дистанции с помощью своих луков. Однако...

— Эй, они что, не знают дальность стрельбы из лука? Они так напуганы, что всерьез решили стрелять в нас с такого расстояния?

— А что ты еще хочешь от толпы новобранцев?

— Ха-ха-ха, но они уже умеют дуть в рог и бить в барабаны.

— Эх... ничего не поделаешь. Я, опытный ветеран, преподам им хороший урок!

— Да чему ты вообще можешь их научить!

Солдаты громко рассмеялись. Пока сражение не началось у них были напряженные лица, но их нервозность сразу испарилась, увидев такое ужасное нападение со стороны Армии Королевства. Их командир, младший лейтенант Шисиру, чувствовал то же самое, но не смеялся, как его люди.

— Достаточно. Они в пределах досягаемости наших баллист, поторопитесь с контратакой!

После того, как Шисиру крикнул им, солдаты поспешили к баллистам, установленным на стенах замка.

С другой стороны, отряд, над которым насмехались их враги.

— Всем подразделениям отойти назад!

Отряд оборонялся от баллист большими щитами и медленно отступал. Вскоре они снова начали атаковать стрелами, несмотря на то, что находились вне пределов досягаемости и делали это неоднократно.

— Эй, Эштон, это действительно сработает? Мы не несем никаких потерь, но разве Армия Империи не смотрит на нас как на умалишённых? — Спросила Клаудия, наблюдая за происходящим в подзорную трубу.

— Это правда, что они сейчас насмехаются над нами, но сильнее всех смеется тот, кто смеется последним. Так что пусть смеются пока могут.

Эштон не обратил никакого внимания на насмешки врага. Он тот кого Оливия временно возвела на пост стратега и должен был командовать фронтом вместе с Клаудией.

— Возможно, ты и прав, но для рыцаря подобная битва... я поражена, что ты придумал такой план!

Тактика Эштона заключалась в следующем:

В первые дни эпохи войны возведенные замки определенно имели скрытый проход к отступлению и вход в него всегда находился в высохшем колодце рядом с замком. Это также означало, что высохший колодец был кратчайшим путем для проникновения в Замок Каспар. Таким образом, они разделяться на две группы, одна из которых проникнет в замок для уничтожения врага изнутри, а другая в это время будет атаковать замковые ворота и отвлекать внимание на себя, а после открытия ворот ворвется в замок.

Прямо сейчас часть отряда просто привлекала внимание противника.

— Это не очень хороший план. В лучшем случае, это просто безрассудная попытка, основанная на подавляющем боевом мастерстве Оливии.

Оливии тут уже не было. Помахав рукой, как бы говоря “я отлучусь ненадолго”, она неспешным шагом повела сотню элитных солдат к высохшему колодцу.

— Даже если ты так говоришь, план основан на твоем знании структуры замка. Империе, захватившей Замок Каспар, даже в голову не придет, что существует этот скрытый проход. Мы тоже о нем забыли.

— Несмотря на то, как я выгляжу, я прочитал множество книг по истории. Будет здорово, если это повысит наши шансы на выживание. В конце концов, я не хочу умирать. — Неловко произнес Эштон.

Увидев его лицо, Клаудия слегка напряглась. В конце концов, смерть на войне неизбежна. Люди, сражающиеся сегодня вместе с тобой, завтра могут быть мертвы. Эштон понимал это, и это побуждало его думать о лучшем способе минимизировать их потери. Он сделал это, несмотря на нависший над ним страх.

— ... Вот именно. Мы зашли так далеко, что не можем просто так умереть.

Клаудия плавным жестом приказала отступать. Пока отряд привлекал внимание Армии Империи, группа Оливии с лёгкостью нашла высохший колодец и проникла в Замок Каспар.

— Командир Оливия, честно говоря, я никогда не думал, что мы с такой лёгкостью проникнем сюда. — Сказал одноглазый мужчина с мускулистыми руками по имени Гаусс. Во время этой миссии он был назначен заместителем командира группы проникновения.

— Да, все благодаря тому, что Эштон предсказал это место.

Оливия удовлетворенно кивнула и наступила на трущобную крысу, которая бегала вокруг. Солдаты позади нее все вздрогнули и застонали от этого.

Группа Оливии с факелами в руках шла по темному каменному коридору. Это был путь к отступлению, поэтому здесь было тесновато, а воздух затхлый. Путь был весь в паутине, а это означало, что Армия Империи еще не обнаружила этот скрытый проход.

— Так как же нам разделить наши силы? Для большей безопасности, должны ли мы разделиться поровну? — Спросил Гаусс, отбрасывая паутину в сторону. Оливия тут же отрицательно покачала головой.

— Я уже все решила. Я в одиночку создам отвлекающий маневр, все остальные захватят ворота и впустят группу Клаудии.

— В одиночку?! Командир, я знаю, что вы сильны, но разве не лучше будет взять с собой хотя бы десять человек?

Солдаты вокруг них закивали, соглашаясь с Гауссом. Оливия улыбнулась им и ласково похлопала Гаусса по спине.

— Ахаха, не беспокойся обо мне. Мне легче размахивать мечом, когда не сдерживаюсь. Не думаю, что убью вас по ошибке, но лучше перестраховаться.

Оливия с улыбкой погладила ножны на поясе. Гаусс лишь неловко улыбнулся в ответ и кивнул. После того как Гаусс стал свидетелем подвигов Оливии на Равнинах Ирис, он очень хорошо знал, насколько она вынослива.

Через час после того, как группа Оливии проникла в Замок Каспар.

— Командир, мы достигли нашей цели.

Гаусс направил факел вперед, указав на дверь. Темный проход заканчивался здесь, а это означало, что группа прибыла к месту назначения.

— Гаусс и вы ребята, подождите здесь 30 минут. После этого приступайте к выполнению своей миссии.

— Так точно... командир, пожалуйста, будьте осторожны.

— Да, спасибо. Я пошла.

Оливия помахала рукой и распахнула дверь. С потоком теплого воздуха появилась небольшой проход. Он был узкий, но этого было достаточно чтобы через него мог протиснуться один человек. Посмотрев вперед, она увидела впереди слабый свет. Подойдя к стене в конце прохода, она толкнула каменную стену, и та отворилась, выводя Оливию наружу.

— Это прямо как тайная комната, упомянутая в книгах, как интересно!

Оливия огляделась вокруг и поняла, что это была заброшенная кладовая, покрытая пылью. Она быстро вышла из комнаты и встретила в коридоре имперского солдата.

— Эй, где главнокомандующий? — Небрежно спросила Оливия. Солдат испугался ее внезапного появления и сконфуженно ответил:

— Ха? О чем ты говоришь? Лорд Осванн находится на Равнинах Ирис и сражается с Армией Королевства. У тебя все в порядке с головой?

— Скорее не в порядке с головой как раз у тебя. Мистер Осванн мертв. Я сейчас спрашиваю о старшем офицере в этом замке.

— Лорд Осванн мертв? Как смеешь ты... погоди, из какого ты подразделения? — Изменив тон, солдат бросил острый взгляд на Оливию.

— Ну, я из группы проникновения.

— Проникновения... Секунду! — Выпалил солдат и посмотрел на эполет Оливии. На нем была изображена эмблема кубка и двух львов.

— Что!? Ты же из Королев...

— Ахаха, извини конечно, но я не могу позволить тебе устроить тут сцену.

Оливия сломала челюсть этому солдату и пронзила его грудь своим мечом. Отбросив бьющегося в конвульсиях солдата в сторону, он с глухим стуком врезался в стену.

— Что там за шум... к-какого?! — Солдаты, появившиеся из-за угла, были потрясены тем что увидели, но Оливия, увидев их лишь тяжело вздохнула.

— Эээ-эх... я хотела начать с убийства здешнего командира, но похоже этому не суждено случиться.

С этими словами Оливия небрежно направилась к вражеским солдатам, появившимся на ее пути, а черная дымка окутала черный меч в ее руке.

Через полчаса после того, как Оливия начала сеять хаос в замке.

Группа Гаусса покинула кладовую и направилась открывать ворота. Слыша вдалеке крики, они осторожно продвигались вперед.

— Э-это... — Вымолвил Гаусс увидев залитую кровью стену, и груды трупов, выстроившихся вдоль прохода. Ни один труп не был целым, и у каждого из них не хватало по крайней мере одной части тела. Некоторые даже были разрублены пополам по вертикали. Группа Гаусса была элитными ветеранами, но у них все же перехватило дыхание от этой ужасающей сцены.