Ⅲ

Битва на Равнинах Ирис подошла к концу. Генерал-майор Хейт Боннер, командующий левым флангом войск империи, оказал упорное сопротивление после смерти главнокомандующего Осванна, Георга, Минитца и других. Он реорганизовал остатки войск империи, чтобы спасти как можно больше солдат.

Пол оставил зачистку Ламберту и повел основные силы на штурм Замка Каспар. По дороге туда прибыл гонец из отряда Оливии с шокирующим сообщением.

— Как такое возможно?! Ты говоришь, что Замок Каспар пал?!

— Да сэр, наш отряд успешно захватил контроль над Замком Каспар.

Голос Отто звучал взволнованно, а гонец выглядел гордым. Пол потребовал более подробных сведений, и гонец сообщил ему еще более ошеломляющие факты. Во время битвы за Замок Каспар они потеряли только восемь человек. Большинство солдат империи сдались без всякого сопротивления.

Напасть на замок и понести только однозначное число потерь было неслыханно. Пол назначил Оливию авангардом, потому что считал, что она сможет проредить ряды противника, несмотря на меньшие силы. Но он и не думал, что она захватит Замок Каспар всего за один день.

Даже Пол, которого раньше называли демоническим богом, ощутил холодок, пробежавший по его спине, когда услышал эту новость.

— ... Теперь я понимаю. Передай младшему лейтенанту Оливии, чтобы пока не расслаблялась.

— Есть!

Гонец в приподнятом настроении вскочил на коня и поскакал обратно к Замку Каспар. Глядя вслед уходящему гонцу, Пол радостно сказал Отто:

— Выступление младшего лейтенанта Оливии просто великолепно. Что же нам делать Отто? На этот раз мы не можем просто нагадить ее одним лишь тортом.

— Пожалуйста прекратите так шутить... вместо этого...

— Тебя больше интересует новобранец Эштон, разработавший план в качестве временного стратега? Отто, его имя тебе ничего не говорит?

— Это первый раз, когда я... Пожалуйста, подождите минутку. — Отто погладил подбородок, поднял глаза к потолку и сказал. — ... Теперь я вспомнил. Я слышал, как младший лейтенант упоминала его имя в допросной.

Это было не очень приятное воспоминание, поэтому лицо Отто помрачнело. Термин “допросная” напомнил Полу о том инциденте со шпионом. Он тоже был там, и после того, как напряг свою старческую память, наконец вспомнил, что произошло.

— Ох, теперь я тоже вспомнил. Младший лейтенант Оливия упомянула его имя, когда сказала, что хочет съесть вкусный столичный хлеб.

— Это напомнило мне неприятные слова младшего лейтенанта. Я действительно не хочу их вспоминать. — Произнес Отто нахмурившись, а Пол в это же время громко рассмеялся.

Когда они наконец добрались до Замка Каспар, Отто был перегружен работой. Они захватили Замок Каспар, но не могли расслабиться, пока не выяснят, что будет делать Форт Киль. Солдаты были посланы охранять жизненно важные пункты, и была создана сеть наблюдения. Они также должны восстановить контроль над городами и деревнями вокруг замка Каспар и разобраться с 4000 пленными. В общем была масса проблем требующих решения.

Особенно проблема с заключенными, которая была настоящей головной болью для Отто. Они никогда раньше не захватывали столько пленных. 4000 пленных каждый день будут потреблять много пищи. На складе замка хранилось много еды, но ее лучше было бы использовать для пропитания собственных солдат.

Но они не могли убить пленных, и даже если бы Отто захотел отправить их на каторгу, вокруг замка Каспар не было никаких шахт. Отто хотелось вымести свое недовольство на Оливии, которая создала эту проблему, но он знал, что это было просто неразумно.

Итак, две недели прошли без происшествий. Оливия, Клаудия и Эштон подошли к двери кабинета командующего.

— Эй Оливия, почему ты все время смотришь на свои карманные часы?

— Разве ты не знаешь, Эштон? Адъютант Отто очень пунктуально к этому относиться. Он превратиться в демона, если ты хоть немного опоздаешь.

— Нет, в первые это слышу. Но разве в армии пунктуальность не главное?

— Младший лейтенант Оливия и Эштон, будьте тише. Мы стоим перед кабинетом командующего. — Предостерегающе сказала Клаудия, и Эштон заткнулся. Затем Оливия небрежно постучала в дверь:

— Младший лейтенант Оливия, прапорщик Клаудия, Эштон... Эй Эштон, какое у тебя звание?

— Рядовой, я рядовой. — Робко ответил Эштон.

— Верно, ты рядовой. — Сказала Оливия, а затем еще раз постучала. — Младший лейтенант Оливия, прапорщик Клаудия и рядовой Эштон прибыли вовремя.

— Довольно, я уже все слышал. Входите. — Раздался раздраженный голос Отто, и Оливия открыла дверь, как ей и было велено. Перед ними стоял улыбающийся Пол, удобно устроившийся в кресле, и Отто, качавший головой. Группа Оливии отдала честь, и Пол прищурившись, ответил им тем же. Из-за чего Эштон слегка напрягся.

— Отлично. Мы позвали вас сюда сегодня для того, чтобы...

— Отдать мне торт в награду?

Отто, которого пребила Оливия, свирепо уставился на нее. Эштон знал, что этот взгляд был направлен не в его сторону, но не мог не покрыться холодным потом.

— Младший лейтенант, неужели ты думаешь только о торте?

— Это неправда, я также люблю книги. — Оливия не обратила никакого внимания на свирепый взгляд Отто и беззаботно ответила.

«Пожалуйста, читай настроение.» — Подумал Эштон

— Ох, читать книги и расширять свои познания - это прекрасно, но я вызвал вас не для того, чтобы узнать о ваших увлечениях.

Все это время Клаудия виновато опустила голову, но Пол только от души рассмеялся.

— Ты все такая же, как и всегда младший лейтенант Оливия. К сожалению, торт придется отложить, пока мы не вернемся в Форт Галлия. Мы вызвали вас сюда по другому поводу.