Облизнув губы, она ощутила привкус пота.

Опционная зона вокруг позволяла контролировать температуру, уровень влажности и даже гравитацию. Заставить потеть могут только экстремальные условия: большие физические нагрузки или тяжелая болезнь, возможно, и сильное волнение.

Тобиичи Оригами сглотнула, стараясь выровнять дыхание, и покрепче сжала рукоятку высокомощного лазерного меча «No Pain».

Сейчас она была одета не в элегантную форму старшей школы Райзен, а в проводящий костюм и блок тактического реалайзера — механической брони, которую используют современные маги, чтобы колдовать.

Развернувшего опционную зону впору назвать сверхчеловеком. Однако сейчас Оригами была полностью загнана в угол.

— А-а-а?! — донёсся пронзительный крик из передатчика.

Знакомый голос принадлежал члену отряда Anti-Spirit Team или сокращенно AST, в котором состояли девушки.

Это был девятый, что значило, все её союзники уже лежали на земле.

Укрываясь за препятствием, Оригами отдала мысленную команду. Опционная зона послушно преломила свет вокруг неё, отображая на сетчатке глаза то, что она не могла видеть, — специальный учебный полигон рядом с военной базой Сил самообороны города Тэнгу. Именно там располагалась площадка, где тренировались использовать магию в своих реалайзерах члены AST.

Среди руин стояла красавица с собранными в конский хвост волосами. Такамия Мана. На вид ей четырнадцать-пятнадцать лет. Родинка под левым глазом, лицо, умное не по годам, и взгляд, не лишённый детской невинности. Однако её миниатюрное тело покрывала совсем не подходящая механическая броня — CR-комплекс.

Проводящий костюм немного отличался от того, что носила Оригами, — на обоих плечах были установлены щитообразные орудия. Прототип нового вооружения, как им сказали.

— Ну, ты осталась одна, пожалуйста, покажись, — произнесла Мана, окидывая взглядом бойцов AST, лежавших у её ног.

Хоть со своей позиции она не видела, что находилось в тени препятствий, но девять нейтрализованных членов её команды должны были лежать там.

От девушки исходила подавляющая мощь. Казалось, словно AST сражались с Духом.

В конце прошлого месяца Ману перевели на военную базу Тэнгу. Поговаривали, что она настоящий ас из Сил самообороны и входит в пятерку сильнейших операторов реалайзера, а ещё лично справилась с Духом.

Если верить слухам, эта девушка — монстр.

На собрании Мана сказала: «Кто-нибудь из присутствующих сможет одолеть меня?» И конечно же, члены AST, гордящиеся тем, что они элита, не могли просто смолчать. Поэтому под предлогом проверки реальной боевой силы новичка и проводилась специальная тренировка в формате «один против десятерых».

Оригами, по правде говоря, это не сильно заботило.

Она вспомнила недавний разговор с Маной.

В день, когда Ману только перевели, члены AST просматривала запись боя, произошедшего несколькими днями ранее. Такамия увидела на экране изображение Ицуки Шидо.

— Брат...

Оригами никогда не слышала о том, что у Шидо была младшая сестра, и позже спросила об этом Ману.

— Сержант Тобиичи, вы знакомы с моим старшим братом?! — удивилась та. — Вот здорово! Расскажите о нем поподробнее, но после тренировочного боя — вы обязательно должны участвовать.

У Оригами не осталось выбора. И вот результат: она одна, а из всего снаряжения остался лишь лазерный меч. Мана же до сих пор не получила ни царапины.

— Ты же понимаешь, что мы попусту тратим время? — вздохнула Мана.

Скрывать своё местоположение больше не требовалось, и Оригами взлетела, показываясь перед противницей.

— О, решилась наконец?

Девушка отдала мысленную команду, активируя микродвигатели на спине.

У неё осталось в руках только одно оружие — «No Pain», однако и его хватит с лихвой. Наклонившись вперёд, она с безумной скоростью взмыла в небо.

— Неплохо, но недостаточно.

Мана едва заметно улыбнулась, и щиты на её плечах преобразились, переместившись в обе руки.

— Два клинка — «Муракумо».

В следующее мгновение сформировались гигантские световые лезвия.

Однако Оригами не остановилась. Занеся «No Pain» над головой, она ускорилась ещё больше, хотя и было очевидно, что проиграет.

— Сейчас! — скомандовала себе девушка.

И в момент, когда опционные зоны противниц столкнулись, Оригами быстро сжала свою.

Обычно развернутый до трёх метров барьер, уменьшился до одной десятой стандартного радиуса в считанные секунды. Микродвигатели оказались за пределами зоны и вернули свой первоначальный вес. Оригами отсоединила их от проводящего костюма и, взмахнув световым клинком, поднырнула под локтем визави.

— Что?

Мана округлила глаза — такой манёвр стал для неё неожиданностью. Лишившись опоры, микродвигатели по инерции устремились в Ману, превратившись в реактивные снаряды.

— Наивно!

Однако она, вернув спокойствие, разрезала их пополам световым мечом. Пуская искры во все стороны, импровизированные ракеты упали на землю, заволочив всё дымом.

Но именно этого и ждала Оригами. Она вновь перехватила клинок и атаковала CR-комплекс на спине Маны, пока та была занята микродвигателями, но вдруг...

— Чего? — вырвалось у неё от неожиданности.

Когда кончик её лазерного меча коснулся экипировки Маны, во всем теле Оригами возникло чувство подобно волне — её удар остановили.

— Хм-м, было близко, — прокомментировала Мана.

Вздохнув, Оригами поняла, что атаку заблокировала опционная зона. Конечно, никто не ожидал подобного исхода. Мана, даже если учитывать скорость реакции, не могла одновременно защититься как от двигателей, так и от удара. В любом случае, хорошая попытка. С Оригами бы такой трюк удался.

— Как жаль, шах и мат.

Мана медленно повернулась и коснулась плеча последней из AST световым клинком.

Из передатчика донёсся голос:

— Тренировка закончена. Победитель — лейтенант Такамия Мана.

Вернувшись в ангар на территории базы, Оригами села, прислонилась спиной к стене и, сжимая руку, опустила голову. Из-за деактивации опционной зоны тяжесть свинцом разлилась по всему теле. Даже лёгкое движение давалось с трудом, словно плаваешь в вязкой грязи. Впрочем, это вполне обычное чувство косвенно указывало на собственное бессилие Оригами, и поэтому она неосознанно только сильнее сжала кулак.

— Такамия… Мана.

Она виртуозно использовала опционную зону и особое вооружение, точно хвасталась. Слухи не лгали — она и вправду гений.

Безусловно, усиление AST Маной во много раз повышало боевую мощь отряда. С таким волшебником шансы на успех только возрастали. Но таинственное и необъяснимое чувство продолжало тревожить сердце Оригами.

— Она сильна…

— Ты тоже удивительна, сержант Тобиичи.

Оригами тут же подняла голову, не понимая, когда Мана успела так близко подойти, и увидела в руках девушки спортивные напитки.

— Прошу, если не возражаешь, — предложила она, протягивая бутылку.

Хотя Такамия только что отключила свою опционную зону, усталости она никак не выказывала. Тяжело подняв руку, Оригами с запутанными чувствами взяла напиток.

Удовлетворённо кивнув, Мана отпила свой и заговорила:

— Честно говоря, я удивлена. Хоть тебе не хватило всего пары миллиметров, но ты первая, чей меч чуть не достиг меня.

Её слова тянули скорее на оценку силы и мастерства, чем на оскорбление.

Однако Оригами слегка закусила губу.

— Как я могу стать… такой же сильной, как ты? — спросила девушка.

Мана нахмурила брови.

— Как бы сказать…

— Я слышала, что ты убила Духа. Расскажи об этом подробней.

— Убила Духа? — переспросила Мана и пожала плечами. — Ну, слухи не врут…

Получив неопределенный ответ, Оригами слегка наклонила голову.

— О чём ты? — решила уточнить девушка.

— Хм-м… не знаю, стоит ли это относить к Духам?

— Всё нормально. Сойдет любая информация, насколько тривиальной она бы ни была. Рассказывай.

— Что ж, я не против… Наверное, поздно об этом говорить, но я думаю, что в ближайшем будущем тебе предоставится возможность увидеть её лично.

Слова Маны толком ничего не прояснили, и Оригами слегка наклонила голову.

— Я слышала, что тебя назначили для повышения боевой силы отряда.

— Не совсем. Если быть точной, то меня отправили, чтобы подтвердить присутствие определённого Духа.

— Определённого Духа?

— Да. Всё это время я преследовала наихудшего из них. Его кодовое имя…

Не успела Мана договорить, как они обе получили удар по затылку.

— Ай!

Оригами и Мана одновременно вжали головы, а затем повернулись вправо. Там стояла капитан отряда AST, Кусакабе Рёко, в форме Сил самообороны. В руках она держала свернутый журнал, а на лбу от злости вздулись вены.

— Разве вам не сказали, что это учения?! — рявкнула Рёко, указывая на груду железа, вывозимую с тренировочной площадки, которая раньше была микродвигателями. — Чего ради вы сломали такое дорогое снаряжение?!

Посмотрев, куда она указывала, девушки ответили:

— Я использовала этот поверхностный метод, чтобы сделать брешь в защите лейтенанта Такамии.

— Я считаю, даже на тренировках нужно выкладываться на полную, иначе мы не получим точных данных. На мой взгляд…

Девушек вновь огрели по голове.

— Скажете мне это после того, как узнаете цену реалайзеров. Наш бюджет не резиновый.

— Так точно.

— Я буду осмотрительней.

— Боже…

Добавив: «В следующий раз будьте аккуратней», — Рёко пожала плечами и отошла.

Как только её спина скрылась из виду, Мана недовольно вздохнула и негромко сказала:

— До чего же тяжело с вашим командиром. Раздражает так же, как Духи.

— Согласна. — Оригами кивнула.

Мана улыбнулась.

— Похоже, мы с вами хорошо ладим, сержант Тобиичи. Мы те, кто сражается с монстрами, именуемыми Духами. Если мы будем материалистами, то не сможем победить, как бы ни старались, — заявила она и пожала плечами.

Оригами молча вновь посмотрела в лицо Мане. И внешность, и атмосфера вокруг девушки такие же, как у Шидо. Но у него всего одна младшая сестра. Оригами с ней никогда не разговаривала, однако видела пару раз. Ицука Котори. Разумеется, она отличалась от Маны.

Но, насколько Оригами известно, Шидо — приемный ребёнок: нельзя полностью исключать вероятность, что Мана — его биологическая младшая сестра.

— Лейтенант Такамия, — как ни в чём не бывало заговорила Оригами. — Ты обещала рассказать, что тебя связывает с Шидо.

— Шидо? Кто это?

Мана склонила голову набок. Оригами показалось это странным, и, удивившись, она продолжила:

— Парень, которого мы видели на записи сражения с «Отшельником». Ты ещё назвала его братом и обещала рассказать, если я приму участие в тренировке.

— Брат?.. — слегка нахмурилась Мана.

— Что такое?

— Нет, просто немного болит голова.

Она прижала руку к виску.

Оригами вспомнила: точно так же Мана вела себя, когда увидела Шидо на видео в прошлом месяце.

— Как же бесит. Ладно, боль прошла. Эм-м, так что насчёт брата?

Девушка покачала головой, отгоняя боль, достала из-под проводящего костюма серебряный медальон, что висел на груди, и открыла его. Внутри находилась фотография маленьких мальчика и девочки.

— Шидо… — прошептала она.

Это, без сомнений, Ицука Шидо в детстве. Рядом с ним на фото стояла девочка с плаксивым выражением лица — определенно Мана.

— Что это?

— Старая фотография. Нас с братом навсегда разделили, и это — единственная зацепка…

— Расскажи поподробней.

Мана непонимающе склонила голову.

— Прости... но я ничего не помню.

— Что это значит?

— Как бы сказать... я ничего не помню о прошлом.

— Амнезия?

— Если проще, то да. Но, увидев то изображение, я вспомнила... вспомнила старшего брата и...

— Тогда почему ты поставила это условие? — с сомнением спросила Оригами.

Мана чуть виновато склонила голову.

— Нет... я просто хотела собственными глазами увидеть, на что способна сержант Тобиичи. Вы считаетесь лучшей в этом подразделении. И, честно говоря, вы превзошли мои ожидания.

Оригами молча взглянула в лицо Маны. Она разгромила её наголову, но сказала, что Оригами «превзошла её ожидания». Это сбивало с толку.

Подняв взгляд, она продолжила:

— Эм... сержант Тобиичи. Простите, но я хочу ещё вас спросить.

— О чём?

— Это может показаться наглым, но... можете рассказать о брате? Можете рассказать мне о нём всё, что вы знаете?

Не понимая, как всё так обернулось, Оригами слегка задумалась и легонько кивнула.

— Имя — Ицука Шидо. Возраст шестнадцать лет.

— Так.

— Семья состоит из отца, матери и младшей сестры. Сейчас его родители находятся в командировке за рубежом. Вся работа по дому лежит на нём.

— Хм...

— Группа крови: первая положительная. Рост: 170 сантиметров. Вес: 58,5 килограмм. Рост сидя: 90,2 сантиметра. Длина плеча: 30,2 сантиметра. Предплечье: 23,9 сантиметра. Объем груди: 82,2 сантиметра. Талия: 70,3 сантиметра. Бедра: 87,6 сантиметров.

— Что?

— Угол обзора слева: 0,6; справа: 0,8. Сила сжатия правой руки: 43,5 килограмма, левой руки: 42 килограмма. Кровяное давление 128 на 75. Уровень сахара в крови 88 мг/дл*. Уровень мочевины 4,2 мг/дл.

— Да остановись ты! Я не это хотела услышать!

— Понятно, — кивнула Оригами на поспешный выкрик Маны.

— Всё, что ты сказала... эм-м, откуда ты всё это знаешь? Это ведь шутка?

— Не шутка — всё это точная информация, — сказала Оригами совершенно серьёзно, да так, что у Маны выступил на щеке пот и она нахмурилась.

— Это, конечно, грубо с моей стороны, но, сержант Тобиичи, что за отношения у вас с моим братом?

— Мы встречаемся, — без толики сомнения ответила Оригами.

◇

— Стой. Чего ты вытворяешь?

— Э? — опешил Шидо и обернулся.

В гостиной, уперев руку в бок, стояла девочка с длинными волосами, завязанными двумя чёрными ленточками, и в форме-матроске. Круглые очаровательные глаза выдавали её недовольство, а палочка чупа-чупса во рту выглядела, точно хвост угрожающего животного. Младшая сестра Шидо, Ицука Котори, пребывала сейчас в командирском режиме.

— Как это чего? Иду в школу.

Шидо оглядел себя: на нём была униформа старшеклассника, в левой руке — сумка, а в правой — коробочка с обедом. Как ни посмотри — самый обычный ученик.

Но Котори только возмущённо развела руками, как в какой-то американской комедии.

— Будь по-твоему, перефразирую: что в руке?

— Бэнто.

— Для себя?

— Нет… для Токи.

Верно. Его бэнто находилось в сумке. А то, что в коробочке, Шидо сделал для девушки, живущей в соседнем многоквартирном доме.

— И как она его получит?

— Заберёт из почтового ящика...

Он не мог передать ей обед в школе и, используя дубликат ключей от почтового ящика, клал коробочку туда.

Шидо ахнул.

— А, боишься, обед нагреется и испортится? Не переживай. Я положил туда пакеты со льдом и антибактериальные салфетки. Токе не очень нравятся умебоси*, но я положил туда и их, так что…

Договорить он не успел — согнулся пополам от страшного удара Котори. Сумка упала на пол, но бэнто для Токи удалось удержать в руках.

— Ч-что ты творишь?!

— Я чуть не померла от скуки. И почему ты всё ещё кладёшь обед в почтовый ящик?

— Эм-м, я не смогу передать его Токе — мы ходим в школу в разное время.

— Именно!

Котори вытащила изо рта чупа-чупс и пронзила брата взглядом.

— Прошло уже две недели, как вы стали жить по соседству. Сколько раз вы вместе ходили в школу?

— Эм-м...

Шидо поднял взгляд вверх, силясь посчитать количество совместных походов.

— А ведь мы ни разу не ходили вместе... — заключил он, свободной рукой почесывая щеку.

Шидо и Тока какое-то время жили в одном доме, и среди их одноклассников пошли слухи, отчего им пришлось ходить в школу порознь.

Однако теперь, когда они жили по соседству, ему не нужно переживать по этому поводу, так что Шидо и Тока практически каждый день возвращались домой вместе.

Но парень по привычке продолжал выходить в школу чуть раньше. А ещё Тока — соня.

Котори приложила руку ко лбу, сокрушённо вздыхая:

— Вы же соседи и даже одноклассники — почему бы не ходить в школу вместе? В будущем могут объявиться новые Духи, и упускать шанс провести время с Токой подольше я тебе не дам.

— М-м-м… — промычал Шидо себе под нос.

В мире время от времени происходят разрушительные катастрофы, называемые пространственными искажениями. Как и следует из названия, всё, что попало в радиус поражения, разрушается. Это серьезная проблема, хоть уже и существуют средства их прогнозирования, а уничтоженные здания быстро восстанавливают. Официально не объявлялось, но пространственные искажения начались из-за существ, называемых Духами. Когда они приходят в наш мир из другого, граница между ними искривляется — так и происходят искажения.

Конечно, люди, которые знали обо всём, принимали меры для предотвращения катастроф. И таких методов было два: первый — ликвидировать Духа с помощью магической силы, а второй...

— Ты понял? В следующий раз, когда Дух вновь появится, ты должен будешь влюбить её в себя.

— П-понял, — ответил Шидо со вздохом, словно сдавшись.

Это и есть тот самый другой метод. При появлении Духа нужно вступить с ним в контакт, пригласить на свидание, влюбить в себя и поцеловать.

Шидо не знал почему, но только он обладал способностью запечатывать силу Духов — поцелуем любви.

Планированием таких свиданий занималась таинственная организация «Рататоск», в которой служила Котори.

— Отлично. Тогда сегодня вы вместе пойдёте в школу, уяснил?

— Уяснил.

На возражения сил у него не осталось, и, подняв сумку, парень направился в прихожую.

— Постой-ка. Ты кое-что забыл, — окликнула его Котори.

Шидо взглянул на свои руки.

— А? Что-то ещё?

— Вот.

Котори протянула небольшой передатчик и указала на ухо парня. Этим она показывала, что новая операция «Рататоска» уже началась.

— Э? Зачем?

— Надо. Так мы будем продолжать тебя тренировать. Давай, надевай уже.

Котори, улыбаясь, подошла к Шидо и почти насильно вставила передатчик ему в ухо.

— Тренировка… и что будет на на этот раз?

— Сегодняшняя задача — не дать Токе повода для ревности.

— В смысле не давать повода для ревности? Что это значит?

— Помнишь реакцию Токи в прошлом месяце, когда появилась Ёшино?

— А-ага… — слабо кивнул Шидо.

Ёшино — маленькая девочка — Дух, пришедший после Токи. Но её появление по какой-то причине стало поводом для ревности.

— Проще говоря, будешь в хороших отношениях с другими девушками — Тока разозлится.

— П-почему?

Котори вздохнула, поражаясь его глупости.

— В общем, если будешь в хороших отношениях с другими девушками, то ментальное состояние Токи станет нестабильным, и тогда сила Духа может к ней вернуться. Если это произойдёт, когда появится новый Дух, то пиши пропало. Вот почему, — Котори указала пальцем на Шидо, — сегодня, когда ты вместе с Токой пойдёшь в школу, люди «Рататоска» будут пытаться вызвать ревность Токи. Твоя задача — ловко справиться с этим.

— Ловко… и как это понимать?

— Ну всё, вперёд.

Шидо не нашёл чем ответить Котори и смущенно почесал щеку. А затем его вытолкнули в прихожую.

— Тока уже вышла. Подробности расскажу по передатчику.

— Нет, п-постой…

Он всё ещё не до конца понимал, что происходит, но за эти два месяца Шидо на своём болезненном опыте узнал: противостоять Котори, когда она в режиме командира, бесполезно. Не имея других вариантов, он начал обуваться.

Котори же продолжала:

— А, точно, ещё кое-что. Сегодня придёт гость. Ну, она хочет выразить свою благодарность — поболтаешь немного с ней.

— Гость?

Девушка оставила вопрос Шидо без ответа и поднялась по лестнице. Она упомянула, что будет отдавать указания по передатчику — скорее всего, её подберёт «Фраксинус» с балкона на втором этаже.

Парень не понимал, что происходит, и ничего не мог с этим поделать. Открыв дверь и выйдя на улицу, он ощутил, как в глаза ударил ослепительный солнечный свет.

Сегодня пятое июня — уже должен начаться сезон дождей, но по неведомой причине ещё держалась ясная погода. Облака не закрывали солнце, и стояла просто жуткая жара.

— Что? — изумился Шидо, когда увидел фигуру, стоявшую перед домом.

То была девочка одного с Котори возраста. Ветерок трепал лёгкое летнее платьице, а надвинутая на глаза соломенная шляпа скрывала лицо. Из-под её широких полей лились волосы цвета морской волны, и сквозь чёлку на Шидо смотрели голубые глаза-сапфиры. Но больше всего привлекала внимание её левая рука: на ней был забавный плюшевый кролик.

— Ёшино?!

Он не мог забыть имя девочки с такой внешностью и, открыв ворота, подошёл к ней.

— Салют, парнишка, давно не виделись! — поприветствовала его кукла.

— Ага, давно не виделись, Ёшинон, — ответил парень, слегка кивнув ей.

Ёшинон — простая тряпичная кукла, голос которой — обыкновенное чревовещание, однако, когда Ёшино надевала её на руку, в игрушке просыпалась другая личность. В общем, движения и речь кролика не зависели от желаний хозяйки.

— Как дела? Проверки закончились?

— М-м-м, осмотры — уже давно. Остались только тренировки, — ответила Ёшинон, весело размахивая лапками.

— Тренировки?

Кролик подняла край шляпы Ёшино. Девочка слегка задрожала.

Сглотнув, она дрожащим голосом произнесла:

— Д-доброе утро... Шидо!

Говорила она уже чуть смелее, чем в прошлом месяце.

— Что?! — удивился парень и слегка отшатнулся.

Обычно застенчивая Ёшино, которая во всем полагается на Ёшинон, плохо выражала свои мысли. По крайней мере, Шидо впервые услышал, что девчушка говорила так громко.

В его правом ухе раздался звуковой сигнал — то была Котори, которая, по-видимому, уже находилась на «Фраксинусе».

— Ты знал? Она уже свободно разговаривает со мной и Рейне.

— Правда? Вот здорово!

Ёшино смущенно опустила край шляпы, однако на её лице расцвела улыбка.

— Хоть и рано, но я думаю позволить Ёшино жить вне корабля, — рассудила Котори, перекатывая чупа-чупс во рту. — В отличие от Токи, у неё есть собеседник в лице Ёшинон, и стресс должен накапливаться медленнее... «Рататоск» хочет, чтобы Духи социализировались и жили счастливо.

— Хм-м, разве это не отлично?

— Вот тут-то на сцену выходишь ты.

— То есть?

— Ёшино будет жить за пределами корабля — догадываешься, где именно?

Шидо поднял голову и взглянул на многоквартирный дом, стоящий по соседству с его.

Здание, где жила Тока, «Рататоск» построил специально для Духов. Даже если произойдет чрезвычайная ситуация, оно так легко не разрушится.

— А-а-а… Кажется, понял.

— Но не хотелось бы, чтобы девчата играли в молчанку.

— Ага… — с горькой улыбкой согласился Шидо.

Они будут жить в разных комнатах, но по соседству. И переживали отнюдь не из-за того, что Ёшино и Тока — Духи. Очевидно, что первая ещё не привыкла ко второй, отчего могут возникнуть трудности с общением.

Плавно открылись раздвижные двери многоквартирного дома, из которых, протяжно зевая, вышла девушка. Прекрасная внешность: длинные и чёрные, словно ночь, волосы, что переливались в лучах дневного светила, а глаза сияли, подобно бриллиантам.

Дух и одноклассница Шидо — Ятогами Тока.

У парня от её вида перехватило дыхание. В отличие от прошлой недели, когда она носила яркую спортивную куртку, на этот раз на ней белела блузка с короткими рукавами и лента, что было особенностью летней школьной формы.

Ну, на парне она тоже летняя, и ничего удивительного здесь нет, но фигура девушки, подчёркнутая одеждой, заставила сердце Шидо пропустить удар.

— М? Шидо?! — заметила его Тока. — Что ты тут делаешь? Очень редко тебя можно встретить утром!

— Эм-м... подумал, что будет неплохо пойти в школу вместе с тобой… что скажешь? — поинтересовался Шидо, стараясь не встречаться с ней взглядом.

Щёки Токи зарделись.

— Правда? Я не против! — радостно кивнула Тока.

По какой-то непонятной причине она выглядела невероятно счастливой...

Задаваясь вопросом, что же сказать дальше, Шидо передал Токе обед.

— Эм-м, вот. Это тебе.

— О-о-о! — воскликнула она, расплывшись в улыбке. — Что сегодня на обед?!

— Спаржа, завернутая в бекон, мясная котлета с яичницей и макаронный салат с помидорами черри. А, ещё рис с курицей.

Тока слегка вздрогнула и, почему-то беспокойно оглядевшись по сторонам, крепко сжала коробку.

— А-а это нормально?

— В с-смысле? — спросил парень.

— У нас обоих одинаково роскошный обед — не будет ли проблем с одноклассниками, если они узнают? — зашептала Тока.

— Нет, всё в порядке.

— В-вот как… тогда ладно. А ты не боишься божественной кары, что приготовил жареный рис с курицей… — спросила девушка с серьёзным лицом. — Разве это не нарушение международных норм?

— Откуда она вообще такого нахваталась?

— Ты чего? Эм-м, тебе не нравится рис с курицей? Могу дать свой.

Готовить одинаковый обед куда проще, но Оригами по неведомой причине расстраивалась, так что две недели назад Шидо решил делать разные бэнто. По большей части оно готовилось из остатков ужина — возни было немного.

Но стоило Шидо предложить поменяться, как Тока выхватила обед и неистово замотала головой так, что та едва не отвалилась.

Парню осталось только криво улыбнулся.

«Раз Тока рада, буду готовить это каждый день».

Тока вздохнула, успокаиваясь, внезапно посмотрела на девочку рядом с Шидо и сильно удивилась. Похоже, она только сейчас её заметила.

— О, неужто Ёшино? Давно не виделись! — с беззаботной улыбкой поздоровалась девушка.

Между ними всякое произошло, но, кажется, её это не беспокоило. Чего не сказать о Ёшино, которая попятилась назад.

— Не бойся! Я с тобой!

— У-угу…

При поддержке Ёшинон она глубоко вдохнула, шагнула вперёд, стирая хмурость с лица, и…

—Четыре чёрненьких чумазеньких чертёнка... — затараторила она зачем-то скороговорку.

— М-м-м… — смущённо промычала Тока, хмурясь и переводя взгляд на Шидо. — Ч-что это? Какой-то шифр?

— Нет… Ёшино? — с горькой усмешкой спросил Шидо.

— О-о-о, просто отлично! — воскликнула Ёшинон, замахав лапками. — Практика даёт плоды! Ты прошла! А теперь продолжим!

Девочка кивнула и вновь повернулась к Токе.

— Д-до… брое… утро…

Говорить с Токой ей было сложнее, и тем не менее хотя бы пару слов связала.

— Доброе!

Ёшино вновь вздрогнула, но всё же не дала дёру.

Повисла тишина: они стояли друг напротив друга и не знали, что сказать.

— Чего молчишь? — влезла Котори. — Ей неловко. Скажи уже что-нибудь.

— Э? А-ага…

Шидо ещё раз глянул на девочку и заметил, что выглядит она как-то иначе.

— Смотрю, на тебе сегодня соломенная шляпа.

В прошлый раз на ней была кепка. Холодный ветер сменило палящее солнце — соломенная шляпа будет в самый раз.

— Д-да… — кивнула Ёшино, посмотрев на куклу в поисках поддержки. — Сегодня… жарко, и поэтому Рэйне…

— А, вот как. Тебе идет — очень мило.

Девчушка залилась краской. Похоже, застенчивость ещё не прошла до конца. Шидо, сам того не замечая, улыбнулся.

— Только не вздумай закончить разговор, ничего не сказав Токе.

— А... точно. Эй, Тока, что скажешь?

— М? — удивилась она, даже не думая, что беседа коснется её, и перевела взгляд на Ёшино. — М-м-м, да, милая.

— С-спасибо большое... — ответила та, опустив глаза, но затем всё-таки подняла их на Току. — Эм-м... ты тоже... милая...

— М? Ч-чего это ты... какая-то странная, — надулась она.

Девушка обернулась к Шидо: её щёки были красные.

—Т-ты тоже так думаешь?

— Что? — бессвязно ответил он.

Парень и не думал, что разговор перейдёт к нему.

— Сегодня я надела другую форму... как она смотрится?

Только теперь Шидо заметил, как летняя форма старшей школы Райзен шла Токе. Она настолько мила, что у любого, кто скажет, что это не так, голова должна слететь с плеч. Шидо никогда бы не подумал, что будет благодарен жаркому климату Японии.

— Эм-м... тебе идёт!

— Правда? — спросила Тока и стихла.

В ухе парня раздался звуковой сигнал.

— Стой.

— Ч-что такое?

— Не чтокай. Ты в курсе, что тренировка уже началась?

— А?.. О чём ты? — ответил Шидо, понизив голос.

Котори протяжно вздохнула.

— Я же говорила: тема сегодняшнего урока — не позволить Токе ревновать. Почему Ёшино ты сказал, что она милая, а Токе нет?

А ведь он и правда не говорил ей ничего, кроме как «тебе идёт».

— Э-это плохо?

— И ежу ясно, что да. Называть при ней другую девушку милой и не уделять внимания ей самой не просто плохо — отвратительно. Не заметил, что ли, как настроение Токи упало?

— Н-но она не показала...

— Послушай, — возразила Котори, — конечно, Тока — Дух и отличается от простых людей, но нельзя не обращать на неё внимания — она ведь тоже девушка.

Шидо закусил губу — ему стало стыдно. Он обещал помочь Духам жить нормальной жизнью, но сам не видел в Токе обыкновенную девушку.

Юноша сжал кулаки.

— Т-Тока!

— Да?! — вздрогнула та от внезапного крика. — Ч-что такое?

— Т-ты тоже милая!

— Э… ч-что?

Девушка покраснела и сделала шаг назад.

Шидо понимал, что его лицо не менее алое, но продолжал, позабыв обо всём остальном:

— Эм-м, ты милая! Очень милая! Невероятно милая! Эта форма тебе очень идёт! Ты сразила меня одним своим появлением! Глаз отвести не в силах! Аж язык проглотил! Настолько мило, что словами не описать!..

И тут Тока закрыла рот парня руками, останавливая его бесконечный поток слов.

— М-м-м…

— Я п-поняла, так что перестань уже, — велела девушка, отвернулась и вздохнула.

То, что сказал Шидо, шло от самого сердца, но, кажется, он перестарался.

Из передатчика раздался смех.

— Пф-ф… ха-ха-ха!

Конечно же, это смеялась Котори. Видимо, она сейчас бьётся в истерике.

— Просто отлично. Ты идиот?

— З-заткнись… сам знаю, — процедил Шидо сквозь зубы, на его лбу выступили капельки пота. — Кажется, я снова разозлил Току… Что мне делать?

— О чём ты?

— В смысле?

— Показатели настроения резко подскочили, достигнув максимума. Почему бы тебе не взглянуть на её лицо? Вдруг оно уже бледное.

— Э?.. Ч-что? — запаниковал Шидо.

Однако Котори не ответила и продолжила:

— Ну… пока я не буду наказывать тебя, — сказала его сестра, оставив парня без ответа. — Ладно, пора забрать Ёшино. Шидо, вы там, часом, не опаздываете?

Стоило Котори договорить, как Ёшино поклонилась.

— М-мне пора… до свидания. Хорошего дня, Шидо, Тока.

— Ага, приходи ещё.

— М-м-м, пока.

Они помахали девочке, а та, ещё раз поклонившись, убежала вниз по дороге.

— Ну что, идём?

— Ага.

Они зашагали по нагретому солнцем асфальту, но вдруг Шидо остановился, заметив, что с внешним видом Токи что-то не так.

— Тока, подожди секунду.

Она одета в блузку, а значит, должны проглядываться лямки бюстгальтера. Однако…

— М? Что случилось?

— Тока… скажи, ты ведь надела его?

— Что надела?

— Б-б-бюстгальтер, — пробормотал Шидо, запинаясь.

Та лишь удивлённо склонила голову.

— Что это?

Шидо внезапно развернул Току и силой повел её обратно в дом.

— Что случилось?

— Что случилось?! Т-ты всё это время ходила без него?!

— Да что тебе от меня нужно?!

Шидо постучал по передатчику. В тот же миг из него раздался голос Котори:

— Ну, мы ей так-то его оставили, но... похоже, она даже не знает, для чего он.

— Никаких «ну»! Ладно бы она была в пиджаке, но без него все всё заметят!

— Верно. Он должен быть на верхней полке шкафа. Научишь Току носить его?

— Я-я?!

— Ну, а кто же ещё? Ах да, вам лучше поспешить, иначе не успеете в школу.

— А-а-а! Проклятье...

Собравшись с духом, Шидо обратился к Токе:

— Покажи мне свою комнату.

—Э? Да, пожалуйста...

Тока, по-прежнему не понимая, что происходит, повела Шидо к себе.

Войдя в дом, они прошли сквозь трехслойную стену, напоминающую дверь банковского хранилища. Кажется, жилая площадь дома не такая большая, как выглядит снаружи.

— Вот.

Тока открыла дверь. Внутри дом ничем не отличался от любого другого.

Очутившись в прихожей, Шидо закрыл за собой дверь и скользнул взглядом по коридору.

— Т-так, а теперь принеси то, что лежит на верхней полке шкафа.

— Х-хорошо.

Тока с озадаченным видом сняла обувь и, следуя указаниям, принесла ему голубой бюстгальтер.

— Эм-м, это?

— А-ага… — кивнул Шидо с красным лицом.

Шидо ещё ни разу не видел нижнее бельё девушки его возраста.

— Х-хорошо, а теперь…

Их никто не слышал, но он всё равно перешёл на шёпот и рассказал Токе, что такое бюстгальтер и как его носить. Девушка тут же вспыхнула, как светофор.

— Ч-что ты такое несёшь?!

— З-замолчи! Я н-не меньше твоего стесняюсь! — выпалил Шидо.

Тока обеими руками подняла бюстгальтер и разглядела.

— Его надевают на грудь?

— Да.

— М-м-м... И будет плохо, если я не надену?

— Очень... а ещё опасно.

— В смысле опасно?

— С-сейчас пока ничего, но вот если пойдет дождь, то... эм-м...

Несколько секунд спустя Тока поняла, о чём говорил Шидо, и её лицо стало ещё краснее, хотя, казалось бы, куда уж больше. Будь они в манге, то из её ушей уже давно бы повалил пар.

— О-о чём ты вообще думаешь?! — крикнула Тока и закрыла свою грудь обеими руками.

— В-вот поэтому я и сказал тебе надеть его!

Девушка вновь посмотрела на бюстгальтер.

— Х-хорошо. Только не подглядывай!

Краснея до кончиков ушей, она убежала в комнату.

— Было опасно... — с облегчением вздохнул Шидо.

Но через несколько минут Тока вернулась с по-прежнему красным лицом.

— Ш-шидо… можно тебя на минуту?

Девушка неуверенно подошла к нему. Её блузка почему-то была надета задом наперёд.

— Тока? Что у тебя с одеждой?

— К-как мне застегнуть?

— А… это...

Шидо понял, что она хочет сказать. Это ведь её первый бюстгальтер — кажется, ей сложно зацепить крючок самостоятельно.

Парень задумался, как быть, но ход мыслей был грубо прерван.

— Кончай тянуть кота за хвост и помоги ей уже.

Чем возразить, Шидо не нашёл, да и богатством вариантов он не обладал.

Сглотнув, он дрожащим голосом произнёс:

— П-повернись спиной и не двигайся…

— Что?

Тока уставилась на него широко открытыми глазами — похоже, она не понимала, что у неё нет выбора. Поколебавшись несколько секунд, девушка всё же повернулась.

В зазоре между пуговицами блузки виднелась её прекрасная спина. Шидо, сам того не осознавая, снова сглотнул.

— Не смотри так, — пролепетала Тока и смущённо отвернулась, положив руки на плечи, будто блузка могла сразу упасть.

Парень яростно помотал головой.

— Я с-справлюсь…

На лбу проступила испарина, и, бормоча «это форс-мажор, это форс-мажор» он дрожащими пальцами силился застегнуть бюстгальтер.

«В следующий раз скажу им купить с застёжкой впереди», — решил Шидо.

— М-м-м… мне в нём неудобно.

— И так сойдёт. Он есть, и ладно.

— М-м-м.

Тока привыкала к бюстгальтеру, а Шидо вздыхал, держась за всё ещё не остывшую голову.

Они шли около десяти минут, ведя этот неудобный разговор, как со стороны Т-образного пешеходного перехода послышались чьи-то шаги.

— М?

Шидо, хмурясь, посмотрел туда: слева бежала с виду среднеклассница с тостом во рту.

— Опаздываю! Я опаздываю! — восклицала она, точно в сёдзё-манге.

Девушка бежала со страшной скоростью, и тост во рту не мешал ей чётко выговаривать слова.

В итоге Шидо не смог уклониться и столкнулся с бегуньей.

— А-а-а... Ай-ай-ай.

— Шидо, ты как?! — обеспокоилась Тока, присев на корточки.

— Ага, нормально, но…

Шидо встал, стряхнул пыль и повернулся к пострадавшей. Раз ему удар показался сильным, то для девушки — уж тем более.

— Бо-о-ольно! — простонала та недалеко от него.

Вдруг лицо парня покраснело, а плечи содрогнулись: у девочки, развалившейся напротив него, задралась юбка, отчетливо демонстрируя трусики.

— А-а-а?! — огласил улицу пронзительный крик.

Незнакомка смущённо прикрылась и обратилась к Шидо:

— В-видел?!

— Н-нет, эм-м…

Пока парень пытался придумать оправдание, девочка медленно встала и подошла к нему.

— Теперь меня никто не возьмет замуж!

— Чего?! Это не так.

Внезапно школьница прислонилась к Шидо.

— Что?! — выкрикнул он одновременно с Токой.

Но девочка не обратила на это внимания и, пальцами водя по груди парня, продолжила:

— Ты ведь... возьмёшь на себя ответственность?

— Э, нет, произошедшее, конечно, ужасно... — кое-как ответил Шидо и отвёл взгляд.

«Опасно. Очень опасно».

— Я тебя ещё не отпускала!

Стоило Токе попытаться схватить девочку, как та шагнула назад, уворачиваясь, и отдалилась от Шидо.

— Пожалуйста, прими это во внимание! Ведь в будущем… — сказала девочка и убежала почему-то туда, откуда пришла.

Тока проводила её взглядом, постояла недолго и, дуясь, повернулась к Шидо.

— Что такое?

— Ничего.

Она вдруг отвернулась и пошла в школу.

— Стой, Тока!

— Шидо, приём, — окликнула его Котори.

— А?..

Парень сдвинул брови — судя по голосу, она разочарована.

— Чего вытворяешь? Ты понимаешь, что провалился? Прекрати раздражать Току.

Он наконец понял, что происходит.

— Неужели та девочка из Рататоска?!

— Из него родимого. Она член команды. Что, неужто радуешься?

Щека Шидо дёрнулась, а сам он схватился за голову.

— Ох, чего же ты, скажи на милость, ничего не сделал? Взял бы нежно приобнял Току и нежно шепнул ей на ушко: «Меня не интересует никто, кроме тебя». Как-то так.

— Это невозможно! Да и разве это поднимет ей настроение?!

— Хе-хе-хе, и чему ты удивляешься? Забыл? Все девушки ожидают таких слов.

— Гх…

— Давай завязывать — Тока уже скрылась из виду.

— Ах!..

Шидо вздрогнул, оглянулся и рванул с места. Но фигура Токи уже исчезла.

— О нет...

Он обнаружил девушку на углу улицы: она стояла там со слегка распухшими щеками.

— Т-тока…

— М-м-м…. Пойдём.

Похоже, она ждала его, но её голос всё ещё звучал печально.

— А-ага… — коротко ответил Шидо, поглощённый раздумьями.

Сглотнув и собрав решимость в кулак, он положил свои руки на плечи Токи и... Всё же ему недостаёт храбрости.

Приобняв Току, он развернул её к себе лицом.

— Н-не переживай, м-меня не интересует никто, кроме тебя…

Не имея других вариантов, Шидо последовал инструкции.

Тока округлила глаза и уставилась на него.

— Ч-ч-что ты такое говоришь?!

— Н-ничего! Забудь, что я сейчас сказал, — выпалил парень, готовый провалиться под землю от стыда.

Он замахал руками, пытаясь избежать недоразумения.

— М… м-м-м.

Тока чуть вздохнула и пошла дальше. Казалось, её походка стала легче.

От дома Ицуки до старшей школы Райзен можно добраться за полчаса. Если бы всё было как обычно, то Шидо пришёл бы в школу к восьми часам, но сегодня, после ряда обстоятельств, немного опоздал: часы на здании показывали уже двадцать минут девятого утра — до классного часа осталось всего десять минут.

— Чуть не опоздали…

— Ага.

Они вошли в здание, и вдруг...

— Ицука Шидо! — окликнула его девушка в форме первоклассницы.

— Эм-м… я?

— Да… — смущённо сказала она и протянула Шидо что-то вроде письма. — Я всегда любила тебя, сэмпай! Пожалуйста, прочти!

— Э-э-э... Что?!

Шидо уставился на девушку, протягивающую ему конверт с печатью в форме сердца. Это очень походило на типичное…

— Л-любовное письмо?!

Шидо от шока сделал шаг назад.

Но тут он осознал: подобное не может происходить просто так. Скорее всего, эта девочка из команды «Рататоска». И если решительно ей не отказать — быть наказанию.

Вздохнув, Шидо взял письмо с намерением разорвать его, но, посмотрев на полные слёз глаза девушки, остановился. Парень понимал, что она из «Рататоска», но не мог с ней так поступить.

Он вернул письмо обратно и покачал головой.

— П-прости, я не могу ответить на твои чувства...

Незнакомка готова была вот-вот расплакаться.

— П-понятно... прости, что так внезапно!

Девушка быстро развернулась и убежала вглубь коридора.

— Ну и ну. Какая жалость, — прокомментировала Котори.

— Хм-м, кто бы попался на такой очевидный трюк?

— Конечно, мы подготовили план «любовное письмо», но ещё не запустили его.

— Что? — опешил Шидо.

Он обеспокоенно оглянулся и заметил другую девушку в углу коридора. В руках она держала точно такое же письмо.

— Э-это же…

— Один из наших сотрудников.

— Т-тогда кто была та девушка?

— Ты проворонил единственный в жизни шанс принять любовное письмо от кохая, сломав тем самым проблемный флаг.

Шидо опасливо оглянулся.

— Ладно хоть призналась она не на глазах у Токи — пока всё путём.

— Д-думаешь? — всё тем же удивлённым тоном произнёс Шидо.

— А? Что та девушка хотела от тебя? — раздался позади него озадаченный голос Токи.

Шидо яростно замахал головой.

— Н-нет, ничего такого.

Одновременно со своим ответом Шидо услышал голос Котори:

— Но ты ведь не думаешь, что штрафа в будущем не будет? — вставила Котори. — Как печально.

— И что ты сделаешь, если провалюсь?

— Разбросаю по городу фотографии, где ты укладываешь волосы и приговариваешь: «Как же я хорош».

— Не делай этого!

— Ладно, мне в школу пора. Не забудь сегодняшний урок, — ответила девушка и завершила связь.

— Серьёзно?

Шидо вздохнул и вместе с Токой зашагал по коридору.

В классе они первым делом повстречали одноклассника, пишущего что-то на доске, Тономачи Хирото. Тот сразу же обратил на них внимание.

— Я думал, почему ты сегодня так поздно, а ты, оказывается, с Токой гулял... — грустно сказал он.

Одноклассник нарисовал мелом на доске парочку под одним зонтиком. Разумеется, он их подписал как Шидо и Тономачи.

— Прямо как в начальной школе, — сухо посмеялся Шидо.

Току это озадачило.

— Нам нельзя ходить в школу вместе? Я не знала...

Тономачи в панике стер рисунок и замахал руками.

— Н-нет-нет-нет. Конечно, можно. Это касается только всяких селебрити.

Тока расширила глаза.

— Селебрити? Кто это?

— Эм-м... кто-то вроде Ицуки, на которого вешаются все девчонки. В общем, чёртов миленький парень.

— Эй.... — нахмурился Шидо, глядя на Тономачи.

Но тот не отступился и широко улыбнулся в ответ.

— Правда? Но так нельзя... Если Шидо распустится, мне будет... очень грустно. Ты же не будешь этого делать? — серьёзно, без нотки сарказма в голосе, спросила Тока.

— Чтоб... Чтоб тебя-я-я! — воскликнул Тономачи от столь невинной сцены и убежал в коридор.

— Ч-что это с ним?

— Забудь, не обращай внимания. Он скоро вернётся.

Шидо пошёл к своей парте во втором ряду у окна. Он взглянул на место слева от него: там, как обычно, сидела красивая девушка. Бледная кожа, как у фарфоровой куклы, создавала вид, будто ученица не из этого мира.

— Д-доброе утро, Тобиичи.

Какое страшное давление.

— Утра, Оригами.

— Доброе, Шидо, — кивнула Тобиичи Оригами только после повторного приветствия.

Обычная холодность. Однако сегодня было немного иначе — Оригами пронзала взглядом Току сквозь Шидо.

— Вы пришли в школу вдвоём.

— Что? А... Да.

— Ага.

Никаких эмоций, никаких изменений в её голосе — тогда откуда такое ужасное чувство давления?

Прямо посреди этой чудовищно натянутой атмосферы Тока поставила коробку с обедом на парту и повернулась к Оригами.

— Что такое?

— Ничего.

— Хм-м… — не скрывая своего недовольства, протянула Тока.

На самом деле она ни с кем особо не враждует, но эта Оригами — особенная.

Что ж, ничего не попишешь. Оригами служит в AST, подразделении Сил самообороны, которое использует оружие для уничтожения Духов, таких как Тока. И перед тем как Шидо запечатал её силу, они сражались друг с другом не на жизнь, а на смерть. К тому же Дух убил родителей Оригами, поэтому она ненавидит их. Их отношениям уже ничем не помочь.

Прозвучал школьный звонок.

— Всё! По местам.

— М? У-угу… — коротко ответила Тока и села за свою парту.

Шидо сделал то же самое, поблагодарив небеса за помощь.

Одноклассники постепенно занимали свои места. Тономачи вернулся через вторую дверь. Удивительно, но он из тех, кто соблюдает правила.

Чуть погодя в класс вошла женщина с коротко подстриженными кудрявыми волосами и в очках. Она походила на школьницу, но на самом деле была учительницей. Окамине Тамаэ, двадцать девять лет, её прозвище — Тяма.

— Всем доброго утра, — как обычно поздоровалась Тяма, открывая журнал посещаемости. — Ах, точно, мне нужно вам кое-что сообщить.

Она осмотрела всех взглядом, намекающим на что-то интересное.

— Хи-хи, к нам переводится новый ученик! — произнесла учительница после короткой паузы.

По всей аудитории поднялся гомон. Их можно понять, переведенный ученик — одно из самых громких событий в школьной жизни. Когда Тока впервые появилась в классе, поражены были все.

— М?

Шидо повернулся.

Току только недавно зачислили в порядке исключения, а уже новенького переводят. К тому же количество учеников в классах должно быть одинаковым, но…

— Заходи…

Тяма прервала ход его мыслей.

Дверь медленно открылась, и новенький вошёл в класс. Все тут же погрузилось в тишину.

Новым учеником оказалась девушка. Несмотря на то, что сегодня стояла жара, она всё ещё была одета в зимнюю форму и чёрные колготки. Выглядела незнакомка точно призрак: белая кожа, длинные и тёмные, как смоль, волосы, косая чёлка, прикрывающая левую часть лица так, что кроме правого глаза больше ничего не видно. Но это ещё не всё. Девушка, так же как и Тока, обладала неописуемой красотой, и от неё исходила привлекательная кокетливость.

Ахи и вздохи заполонили класс.

— Ну, а теперь представься, пожалуйста.

С подачи учителя новенькая кивнула и изящным движением поправила свою чёлку рукой. После чего восхитительной каллиграфией написала на доске «Токисаки Куруми».

— Меня зовут Токисаки Куруми. — Девушка выдержала паузу. — И знаете, а я вообще-то Дух.

Сердце Шидо сжалось. Среди расшумевшихся учеников только Тока и Оригами сидели с такими же изумлёнными лицами, как он.

Это не осталось незамеченным для Куруми: она на мгновение взглянула на Шидо и улыбнулась.

— Эм-м, как... здорово! Это довольно неожиданно!

Заметив, что Куруми не собирается продолжать, Тяма хлопнула в ладоши, давая понять, что представление окончено.

— Токисаки, тогда сядешь вон на то свободное место.

— Хорошо, но прежде я бы хотела кое-что попросить.

— М? Что такое?

Куруми подняла палец.

— Я только перевелась и ещё не знакома со школой. Я была бы несказанно рада, если бы кто-нибудь устроил для меня экскурсию после уроков.

— А, и то верно... Тогда, может, староста...

Но Куруми не дослушала её, пошла по классу и остановилась около одной из задних парт.

— Извини, не мог бы ты мне помочь, Шидо?

— Э?.. — издал он слабый звук от такого неожиданного поворота событий и округлил глаза. — Я-я? Но откуда ты знаешь моё имя?

— Не можешь?

Куруми выглядела ужасно подавленной, а её лицо говорило о том, что она вот-вот разрыдается, если её просьба будет отвергнута.

— Н-нет, вовсе нет...

— Это обещание. Надеюсь на тебя.

Куруми на глазах у всего класса одарила его сладкой улыбкой и лёгким шагом пошла к своему месту.

1. ↑мг/дл — миллиграмм на децелитр или на 100 гр.
2. ↑маринованные сливы