Сарказм Гэйбла успешно разозлил Юрикса и тот на эмоциях прокричал.

- Я никогда больше не совершу этой ошибки! И достану не одного полудракона, а целых двух! Нет. Трех!

Макс слегка потеряла нить разговора, и лорд Кэрон, который до этого просто молча отобедывал рядом с ней, прояснил ситуацию вежливым тоном, как будто заметил, что это ее заинтересовало.

- Суть посвящение в рыцари Ремдрагона состоит в том, чтобы выследить какой-нибудь подвид дракона. Новичок будет признан членом наших рядов только в том случае, если принесёт камень Маны собственноручного убитого полудракона. Название нашего отряда не только для красоты.

- На самом деле, демон с камнем маны тоже подойдет. Банрион идеально подходит для начинающих.”

В разговор вмешался молодой рыцарь с темно-каштановыми волосами и с энтузиазмом дополнил рассказ.

- Как ни крути, полудраконы не встречаются на каждом шагу, и плюс, новому рыцарю было бы невероятно трудно охотиться на их элиту, типа Виверны, Гидры или Василиска.

- Банрион … что это за д-демон?

- Это демон, очень похожий на дракона. Размером он чуть меньше медведя, покрыт твердой чешуей и может похвастать клыками и когтями. Но в отличие от драконов, у них нет крыльев, и они не могут использовать стихийное дыхание.

- Но сказать, что они простая цель тоже нельзя. Чтобы компенсировать их неспособность летать, бездна даровала им проворство и быстрые ноги, поэтому, если они выберут вас своей целью, даже конь не сможет вас унести. У них также очень хорошее обоняние, поэтому в прятки с ними не поиграешь.

- У них также высокое сопротивление, поэтому большая часть магии на них просто не сработает.

Рыцари разгорячились, и начали помогать друг другу создавать все более страшный образ, как будто пытались напугать ученика.

- Самое тревожное, что они живут группами: они не очень умны, но у них отличные стайные навыки. Когда они находят добычу, они посылают сигналы друг другу и настойчиво выслеживают ее. Тут то и оборвется жизни любого юнца.

- Ах! Я воочию вижу будущее. Какой ужасный конец. Броситься на Банриона только для того, чтобы стать его обедом!

Но именно лицо добродушной Макс посинело из-за их поддразниваний. Она с тревогой посмотрела на юношу, у которого было столь невинное лицо и стройная фигура. Это было ужасное испытание для молодого человека, которому было от силы семнадцать лет.

- Т-ты же не собираешься о-охотиться на э-этих демонов?

Гарроу, который до сих пор молча ел в углу, открыл рот.

- Он сделает это со мной. Мы с Юриксом-единственные, кто проходят церемонию в этом году.

Макс недоверчиво приоткрыла губы. Гарроу был всего на год старше Юлисиона, он был выше и имел лучшее телосложение, но еще не полностью сбросил внешность незрелого мальчика. Ей все больше и больше становилось стыдно за себя.

- Вдвоем… Не с-слишком ли это о-опасно.

- Если юноша не может пойти на риск, то не заслуживает быть частью Рыцарей Ремдрагона. - твердо сказал лорд Кэрон.

- И их навыков более чем достаточно, пока они не совершают глупых ошибок, как сегодня.

- Ему придется убить самого крупного, чтобы восстановить свою репутацию.

Юрикс высоко поднял подбородок и кивнул.

- Вот увидите. Я сошью тебе новые сапоги из чешуи пойманного мною Банриона.

- Ага, ага, надеюсь твои косточки не станут его зубочисткой.

Рыцари расхохотались. Макс была ошеломлена их непринужденными, но столь пугающими шутками.

Неужели они не беспокоятся о том, что эти невинные юноши могут подвергнуться опасности?

Когда она нахмурилась и неодобрительно посмотрела на них, сэр Гейбл, который до этого лишь слегка хихикал, внезапно схватился за живот и разгрохотался смехом с другого конца комнаты, сказав: - Эй, не говорите грязных слов в присутствии леди.

Слово “грязный” также было частью грубых слов, которые не следовало произносить в присутствии леди, но вместо того, чтобы указать на это, Макс продолжала выражать озабоченность по поводу рыцарей-учеников.

- Но вы еще так и-молоды. Ч-что, если вы п-пострадаете? Кто-то должен п-помочь вам…

- Мы не дети, о которых нужно заботиться, миледи. Нам не нужен страж, если мы хотим быть признанными достойными рыцарями!

- Да, это было бы оскорбительно.

Парни протестовали против ее слов с угрюмым выражением на лицах, а Макс озадаченно уставилась на них.

Неужели они не боятся умереть или получить травму?

Мальчики не выглядели испуганными предстоящими испытаниями, вместо этого у них была уверенность, близкая к высокомерию, что еще больше удивило девушку. Она прожила на пять лет больше, чем они, но у нее не было и половины того мужества, которое было у них.

- Я... я ... я не хотела ... оскорбить вас. Я просто… в-волнуюсь…

- Не о чем беспокоиться, так как у них обоих особый талант к фехтованию.”

Внезапно Макс подняла глаза на внезапный звук и увидела, как Хебарон и Рифтан вошли в кухню.