- Хохо, ты боишься, что эти дерзкие деревенские девицы могут причинить мне боль? - Агнес рассмеялась, все еще взволнованная столь «захватывающим» опытом.

Хебарон смягчил голос и по-отечески заговорил:

- Вы меня не поняли. Я переживал за невинных девушек. Ваше высочество давили их, будто они были безвредными тростниками…

Агнес фыркнула в ответ на его сарказм и повернулась к Макс. Та же слушала их вполуха и, заметив взгляд принцессы, вздрогнула. Принцесса с искренней улыбкой протянула ей красную ткань.

- Это подарок в знак благодарности за то, что ты провела меня по Анатолию. Я выбрала ее, потому что она напомнило мне цвет твоих волос.

- С-спасибо, - Макс поколебалась, прежде чем принять подарок, и Агнес удовлетворенно улыбнулась.

Макс посмотрела на ткань с довольно грубой текстурой. Она была в замешательстве. Почему Агнес так добра к ней? Она посмотрела на принцессу, которая уже успела нацепит синеву вокруг талии.

- Вот так правильно? - спросила она Руди.

- Да, главное чтобы он не касался земли.

- Максимилиана, примерь и свой.

- Н-но мы же на публике…

Макс выдала нервное выражение лица, а Агнес пожала плечами.

- Как хочешь. Тем не менее, мы обязательно пойдем вместе на весенний фестиваль!

Агнес захлопала ресницами, мягко улыбнулась и снова быстро зашагала по рыночной площади. Макс сложила подарок и медленно пошла за ней.

***

Группа продолжала гулять в течение полутора часов, прежде чем вернуться в карету. За это время Агнес купила по прихоти пять драгоценных камней, чешую дракона, кожу Виверны и множество лекарственных трав. Ее энтузиазм по поводу трав напомнил Максу о Руте, яро торговавшемся на рынке. Неужели все волшебники одержимы редкими травами и магическими предметами?

- Теперь я понимаю, почему купцы рискуют отправляться в Анатолий. Здесь много редких трав, а драгоценные камни стоят куда дешевле, чем в остальной части королевства.

- По словам нашего волшебника, в близлежащих горах много редких трав. - Сказал Хебарон и добавил. – И монстров. Так что получить кости и шкуры монстров не проблема.

Рыцарь продолжал укладывать покупки Агнес на заднее сиденье кареты, а она в замешательстве уставилась на него.

- Довольно странно, что при таком раскладе здесь все еще не зароились гневные церковники.

- В Анатолии протестанты, не говоря уже о католиках, практически не имеют власти. Хотя церковь существует, это всего лишь место для воспитания сирот на благотворительные средства. Несколькими годами ранее у них здания то официального не было – одна лишь земля.

Агнес закричала. - Я так ревную!

Макс была в замешательстве. - П-почему вы р-ревнуете?

- С точки зрения волшебника, этот сценарий идеален. Волшебники и жрецы часто не сходятся во взглядах. - Агнес фыркнула. - Священники часто видят в нас существ, действующих против воли Бога.

Она села в карету. Макс вспомнила священника, который наставлял ее в юности, и не могла представить в нем человека, враждебно относящегося к волшебникам, поэтому и спросила в замешательстве:

- Почему? И-использовать м-магию - это потрясающе. Любой благородный х-хотел бы в-волшебника под рукой.

- Волшебники стали в цене только тогда, когда началась последняя война. Как только бои за землю усилились, выкупы за волшебников значительно возросли. Поскольку я знала, что волшебники необходимы для поддержки правления моего отца, я убедила протестантский сектор занять более терпимую позицию в отношении магии. Сегодня маги настолько могущественны, что Церковь не может игнорировать их. Согласно традиционной доктрине, магия-это сила демона, которая опровергает волю Бога. Демоны-это злые духи, и кощунственно торговать костями демонов, чешуей и драгоценными камнями.

Принцесса достала красный драгоценный камень, который недавно купила, и вздохнула.

- Католическая церковь все еще сильно влияет на торговлю частями монстров и обычно разрешает торговать только камнями маны. Если вас поймают на торговле костями, чешуей или шкурами монстров, вас сразу схватят. Даже мне приходится страдать из-за ограниченности ресурсов.

- А п-протестанты разрешают т-торговлю?

- Протестанты позволяют людям свободно торговать драгоценными камнями, костями монстров, чешуей и даже шкурами монстров. Однако торговля кровью или плотью монстра строго запрещена.

Макс нахмурилась.

- Но зачем последние в-вообще кому–то нужны?

Она слышала, что камни маны и кости монстров и драконов можно использовать для магического снаряжения, например, использовать чешую и кожу для изготовления доспехов. Но как можно использовать кровь или плоть? Агнес улыбнулась, забавляясь ее тревогой.

- Их можно использовать для черной магии или алхимии. Ходят слухи, что некоторые люди даже потребляют мясо монстров.

- Потребляют!? - воскликнула Макс.