И потрясена была не только Макс. Руди и многозадачный слуга принцессы в карете тоже скорчили рожи, как будто их тошнило - Агнес на сие зрелище разразилась смехом.

- Это всего лишь слухи. Но если вас поймают за покупкой или продажей – проблем не оберетесь. В любом случае, нужно быть сумасшедшим, чтобы попытаться это сделать.

- Нет огня без дыма. – Многозначительно заметил Севиль. - Но есть мясо монстров и демонов… Это действительно вверх безумия.

- В любом случае, изготовление магических инструментов едва ли является проблемой. - Продолжила Агнес. – Куда сложнее получить материалы. Покупка материалов требует разрешения правительства. Хотя существует черный рынок, цены там астрономически высоки. Волшебники в столице часто приезжают в южные провинции, чтобы купить материалы по более низким ценам, так как там более распространен протестантизм.

- П-поэтому в-волшебники часто приезжают в Анатолий?

- Судя по тому, что мы видели сегодня, похоже, что это так. В городе было много волшебников, торгующихся с торговцами. Другой причиной можно назвать то, что здешняя Церковь имеет минимальное влияние.

Как уже говорила Агнес, волшебники, стекающиеся в Анатолий, станут великим благословением для провинции. Взять хотя бы все эти нападения монстров. Для полного лечения пострадавших требовалось хотя бы в три раза больше целителей, чем имелось на данный момент.

- Даже если маги будут приезжать в Анатолий за покупками, зимой все это сойдет на нет. - Задумчиво заметила Агнес. – Нужно чтобы они поселились здесь, если хотите изменить эту ситуацию. Максимилиана, ты протестантка?

-В г-герцогстве Кросс ... наш главный священник был католиком. Он с-строго проповедовал о их з-заветах. - Макс начала быстро дополнять информацию, на случай, если Агнес неправильно поймёт ее. - Но он был п-прагматичным человеком и открыто не выступал против магии. М-магия полезна, как и искусство фехтования. Все это р-ресурсы, данный людям б-богом.

- Интересное мнение. - Принцесса мягко улыбнулась.

Макс не упомянула, что в настоящее время и сама изучает магию. Было слишком неловко говорить о ее жалких попытках почувствовать ману той, что уже была Архимагом. Она закашлялась, в попытке остановить прилив крови к щекам, когда принцесса внезапно постучала в стену кареты, чтобы привлечь внимание кучера.

- Куда мы теперь?

- Мы едем в замок.

Севиль же хмыкнул. - Разве ты не нагулялась? Я лично устал. Прежде чем сядет солнце, я хочу смыть пыль дорог и отдохнуть. - Он устало вытянул ноги.

Как оказалось, кроме Агнес и всесильных рыцарей, вся группа устала. Итак, карета выехала на окраину города и окольным путем вернулась в замок. Солнце к тому времени уже садилось, окрашивая небо в ярко-красный цвет.

Когда карета наконец остановилась, Макс вышла и увидела пурпурные облака на фоне янтарного неба. Размяв затекшие плечи и шею, она нахмурено собиралась направиться в главный зал, когда вдруг, некто обнял ее за талию и крепко прижал к груди. Она с удивлением оглянулась и обнаружила Рифтана, обнимающего ее сзади.

- Должно быть, было трудно таскаться туда-сюда весь день.

- Эй, что ты такое говоришь? - Спросила Агнес. - Ты говоришь так, будто я таскала ее за собой силой.

Принцесса вышла из кареты. Услин помог ей спуститься из вежливости и хмыкнул в ответ на комментарий Рифтана, но прикрыл рот, чтобы скрыть это. Рифтан проигнорировал ее и переместил руку, чтобы обнять жену за плечи. Он нежно поцеловал ее в голову.

Лицо девушки покраснел. Хотя он часто проявлял физическую нежность, ей все равно было неловко принимать сию близость на публике. В то же время сердце Макс подпрыгнуло от радости, и она почувствовала покалывание в затылке. Когда Рифтан погладил ее шею большим пальцем, она покрылась мурашками.

- Лорд, патруль уже завершен? - Спроси Хебарон. – Иначе я собирался присоединиться позже ночью. - Он продолжал распаковывать покупки Агнес из кареты.

Рифтан вздохнул и отпустил руку Макс.

- Забудь об этом. Нам нужно кое-что обсудить. Собери всех рыцарей в конференц-зале.

- Прямо сейчас?

- Да. - Подтвердил Рифтан.

Хебарон поморщился, немного раздраженный его спешкой. Макс тоже прикусила губу, немного разочарованная тем, что не сможет провести с ним вечер. Не обращая внимания на остальных, Рифтан мягко подтолкнул ее обратно к Большому Залу.

- Возвращайся в комнату и отдохни. День был утомительный.

Она поколебалась, прежде чем дать знак Руди идти с ней. Интересно, вечно полная энергии принцесса тоже собиралась пойти отдыхать? Ответом было нет.

- Пожалуйста, позволь мне присоединиться к собранию. Я помогу, если смогу.

- Спасибо. - Кивнул Рифтан.

Застывшая на ровном месте Макс смотрела, как Хебарон, Услин, Рифтан и Агнес уходят через поле к покоям рыцарей.