- Твое тело... ты з-замерз.

- Это меня не беспокоит. Бывали времена, когда приходилось мыться в проруби.

- Не г-глупи. Или ты х-хочешь простудиться?

Рифтан был несколько шокирован агрессивной настойчивостью жены. Она робко опустила глаза, задаваясь вопросом, не была ли она самонадеянной, но он в итоге просто поднял промокшую тунику. Несколько раз вытерев ею остатки крови со своего тела, он бросил ныне грязную одежку служанкам.

- Вымойте и его в щелоке. Если запах не исчезнет, тогда просто сожгите ее.

* Щёлок — водный настой древесной золы, состоящий в растворе в основном из карбонатов калия (поташ) и натрия (сода). Обладает сильнощелочной реакцией.

- Да, милорд. - Рифтан взглянул на Макс, когда горничные поспешили взяться на задания. - Хорошо, пойдем внутрь.

Она с облегчением последовал за ним, не преминув заметить, что Рифтан был пропитан таким количеством воды, что при каждом шаге оставлял на земле темную лужу. Девушка заговорила твердым голосом.

- С этого момента... н-немедленно приходи в комнату в т-такой ситуации. Не делай таких в-вещей снаружи.

- Появиться полностью в к-крови и снова напугать тебя?

Макс нахмурилась от его резкого ответа, но не смогла сдержать смущения, когда поняла, что он говорит о том времени, когда на них напала орда огров.

- Т-тогда я впервые увидела монстров… Я была п-потрясен. Но т-теперь все б-будет в порядке…

- Как х-хочешь... - Скептически пробормотал он. Казалось, он ни капли не поверил, да и ладно он, Макс и сама то не была уверена в своих словах.

- Сейчас… Я больше не боюсь кровь, как р-раньше… тебе не нужно об этом б-беспокоиться.

Выражение лица Рифтана потемнело от ее слов, особенно когда она сказала, что больше не боится крови. Он посмотрел на нее сверху вниз пронзительным взглядом.

- Я не собираюсь заставлять тебя привыкать к такому зрелищу.

Макс не нашлась ответом и замолкала. Она почувствовала странное напряжение между ними, казалось, Рифтан хотел сказать что-то еще, но она избегала его взгляда и следовала за ним в замок.

В коридоре он поймал случайного слугу.

- Приготовьте воду для ванны и принесите ее в комнату. И захватите мне новую одежду.

- Да, милорд.

- После помывки я намерен поесть в комнате. Пусть все организуют.

Отдав по-военному четкие и короткие приказы, он быстро поднялся по лестнице. Макс схватила подол платья и поспешно последовала за ним. Рифтан широкими шагами пересёк два этажа и открыл дверь их комнаты, в которой, к слову, было очень тепло, так как Руди заранее разожгла камин. Он осторожно вошел внутрь, избегая ковра, и снял ботинки.

- Гребаные оборотни… не пожалели даже обувь.

Она закрыла за собой дверь и лицезрела, как Рифтан выругался. От мокрых кожаных ботинок исходила слабая вонь, отчего он сморщил нос и швырнул их в угол. Макс взяла полотенце и протянула ему.

- В-вытрись...сначала.

- Не нужно. Я все равно собираюсь принять ванну.

- Но н-нельзя оставаться мокрым…

Он взглянул на лужицу воды у себя под ногами, вздохнул и взял у нее полотенца.

Макс подошла к камину и ткнула стальным кочергой в горящие дрова, чтобы повысить температуру, затем осторожно подбросил еще немного дров.

Когда она услышала какой-то шорох позади себя, она обернулась, чтобы посмотреть через плечо, и затаила дыхание, наблюдая, как Рифтан снимает мокрые штаны. Его идеально очерченные ягодицы напряглись, когда он согнул талию и обнажил длинные мускулистые ноги. Девушка было подумала о том, чтобы тактично повернуться, но не могла сдвинуться с места, чувствуя себя статуей.

В течение последних нескольких недель ей едва удавалось видеть лицо мужа раз в день и она даже не могла вспомнить, когда в последний раз чувствовала, как его тело сливалось с ее, чтобы удовлетворить желания. От таких мыслей у девушки заколотилось в груди, а щеки запылали. В этот момент Рифтан обернулся и посмотрел на нее, словно почувствовав ее похотливый взгляд.

Макс быстро отвернулась и принялась ворошить дрова, как будто в камине внезапно появилось что-то интересное. Она чувствовала себя неловко, когда ее застали пускающей слюни на наготу мужа, и ее уши покраснели.

‘Пожалуйста, возьми себя в руки и не веди себя как извращена, изголодавшаяся по удовольствию! Нужно быть сдержанной и грациозной, как подобает леди из благородной семьи…’

И пока Макс внутренне ругала себя, она услышала напряженный голос за спиной.