Они последовали за стражником в деревню. Оглядывая оживленные дороги, Макс поразилась как толпам людей, так и «деревенской жизнью». Деревенские деревянные хижины выстроились по обе стороны дороги, а козы, свиньи и куры были разбросаны по округе, мирно пасясь среди растительности.

Девушка сморщила нос от вони. Дорога была сплошь испачкана пометом скота. Торговцы расставили свои лавки вдоль дороги, и повсюду валялись груды бревен, в то время как плотники усердно трудились над домами. Там и сям виднелись вооруженные люди, похожие на наемников. Рифтан нахмурился, пока их троица пробиралась через людское море.

- Здесь довольно много людей.

- Ну… все из-за внезапного увеличения числа монстров. Многие маленькие города подверглись нападению полудраконов, гоблинов и прочих. В последние месяцы становится все более распространенным явлением, когда люди покидают свои дома и селятся здесь.

- Как с продовольствием? – Продолжил спрашивать Рифтан.

- Получше чем в других деревнях, так как здесь проходит много армий и волшебников, прежде чем отправиться в Либадон. …вот мы и прибыли. - Солдат указал на трехэтажное деревянное здание, расположенное в конце узкой тропинки. – Ваши рыцари остановились в этой здесь.

- Спасибо, что проводил. - Рифтан бросил ему серебряную монету.

Солдат поклонился и быстро побежал в гостиницу, чтобы позвать нескольких ее работников, чтобы они занялись ими. После того, как солдат выполнил свои обязанности, они направились внутрь.

Макс подошла к Рифтану и оглядела тускло освещенный вход. Рыцари и оруженосцы, которые столпились в столовой, заставленной деревянными столами и стульями, сразу же замолчали и вскочили со своих мест, когда увидели их.

- Командир, вы добрались сюда быстрее, чем мы думали! - Хебарон ухмыльнулся, опустив руку на бронированные плечи Рифтана.

Рифтан проигнорировал его, и подошел к хозяину гостиницы, чтобы снять комнату. Несмотря на то, что его так холодно игнорировали, Хебарон продолжал улыбаться и обратил свое внимание на Макс.

- Я рад, что с тобой все в порядке. Я знал, что он найдет тебя, но боялся, что будет слишком поздно. Ты где-нибудь ушиблась?

- Я в порядке. Извините… за б-беспокойство.

- Нет, не извиняйся. Это мы должны извиниться за то, что не защитили тебя должным образом. Я думал, что проклятый Гэйбл будет достаточно компетентен, но… Слава Богу, командир смог найти тебя вовремя. Ничто не сравнится с его навыками выслеживания.

Макс оглядела комнату. - Кстати… Я м-многих не вижу... Все рыцари благополучно п-прибыли?

- Да, все прибыли прошлой ночью. Но сейчас Гэйбл отправился на поиски припасов, а остальные собирают информацию у наемников, которые находятся в деревне. Вы свидитесь позже, а пока тебе лучше отдохнуть.

Хебарон осмотрел ее растрепанный вид. Девушка покраснела и прикоснулась к своему гнезду на голове. Ей даже не нужно было смотреть в зеркало, чтобы понять, как ужасно она сейчас выглядит.

Застенчивость и стыд внезапно нахлынули на нее, и она быстро ссутулила плечи, пытаясь стать как можно незаметнее, и подошла к Рифтану, который жестом пригласил ее следовать за ним. Он провел ее в комнату в конце коридора на третьем этаже и небрежно швырнул ее сумки в угол комнаты.

Макс ничего так не хотелось, как рухнуть на кровать, но она не хотела пачкать одеяла и простыни. Когда она начала снимать мокрые ботинки и носки, Рифтан, наблюдавший за ней, повернулся, чтобы уйти.

- Я приказал приготовить ванну.

- Ч-что насчет тебя, Рифтан?

- Мне нужно узнать, есть ли новости с Либадона.

- Мы только что приехали… может быть, сделаем н-небольшой перерыв...

Прежде чем она успела закончить фразу, Рифтан вышел. Макс поникла взглядом из-за его продолжающегося холодного отношения. Она сомневалась, что он хоть глазом моргнул прошлой ночью, так как же он мог не поддаться искушению прилечь на кровать хотя бы на мгновение?

Ей хотелось догнать его и сказать, что ему тоже нужно отдохнуть, но она знала, что это бесполезно, и смиренно вздохнула. Стук вырвал Макс из ее мыслей, и вошла беспокойная женщина с деревянным тазом, полным воды, и горячим чайником.

После того, как женщина ушла, Макс заперла дверь и наконец сняла свою холодную, грязную одежду. В течение нескольких дней она была покрыта потом и пылью, так что ощущение теплой воды и мыла не могло быть более божественным. Она дважды тщательно вымыла тело мылом, а затем ополоснулась чистой водой. Она тщательно вымыла свои спутанные волосы, а когда закончила, использовала остатки воды в чайнике, чтобы смыть мыло. Когда вся грязь исчезла, ее бледная, белая кожа просто сияла. Она чувствовала себя новорожденным ребенком. Со счастливым лицом Макс вылезла из таза и вытерлась чистым полотенцем.

Но теперь у нее была другая проблема. Посмотрев на свою сумку, она нахмурилась: осталась только одна пара чистого нижнего белья. Вся остальная ее одежда либо промокла от дождя, либо уже была грязной от пота. Времени стирать все и ждать, пока оно высохнет, не было, так что оставалось только надеть мокрую, вонючую одежду обратно.

‘Может быть, все же стоит по-быстрому все постирать…’ Макс нахмурилась от тяжелых дум.

Она вдыхала едкий запах, исходящий от ее одежды, когда тихий стук внезапно прервал ее. Она быстро обернула полотенце вокруг своего тела и смущенно спросила.

- К-кто это?

- Ваш муж велел мне принести вам одежду.