Рыцарь, который увидел ее, сердито крикнул ей, чтобы она возвращалась внутрь. Девушка поспешно спрятала голову обратно в карету. Все жрицы прижались друг к другу с лицами, полными страха. Идцилла также вцепилась в Макс, а та бессознательно обняла ее в ответ, в то время как ее глаза беспокойно забегали взад и вперед. Она задавалась вопросом, действительно ли это нормально - ничего не делать и спокойно ждать.

Она уже начала беспокоиться, когда внезапно громкий громоподобный топот лошадиных копыт эхом разнесся вокруг нее, прежде чем все погрузилось в мертвую тишину. Макс ждала новостей или крика снаружи; чего угодно, что могло бы пролить свет на происходящее, но повозка затряслась и снова начала катиться, как будто никакой битвы не произошло.

- Все закончилось?

- Я... похоже, что это...

Прежде чем Макс успела вмешаться, Идцилла открыла окно и спросила солдата, ехавшего на лошади рядом с ними. - Что случилось? Битва закончена?

- Все было кончено в мгновение ока. - Солдат гордо выпятил грудь. - Благодаря рыцарям Ремдрагона, которые стояли на страже неподалеку, им удалось прикончить всех монстров без особого ущерба. С двумя воплощениями Уигру, сопровождающими нас, беспокоиться не о чем.

Тело Макс встрепенулось в мгновение ока. Идцилла взглянула на подругу, затем повернулась к солдату.

- Вы хотите сказать, что здесь лорд Калипса из Уэдона?

- Верно. Они разведывали местность вокруг Этилена в ожидании нашего прибытия и как раз вовремя пришли нам на помощь. Мы сможем добраться до Этилена примерно за два часа. Рыцари Ремдрагона и Святые Рыцари защитят вас, так что вы можете быть спокойны.

- Лорд Калипса сейчас едет впереди нас?

Идцилла высунула голову из окна, чтобы посмотреть вперед. Макс потребовалась вся сила воли, чтобы не последовать ее примеру.

- Лорд Калипса находится впереди. А теперь перестаньте задавать вопросы и оставайтесь внутри.

Надув губы на рассерженного мужчину, Идцилла сунула голову обратно в карету и села. Макс нетерпеливо дернула девушку за рясу и прошептала ей на ухо. - Ты... ты видела его?

Идцилла медленно покачала головой. - Нет, он слишком далеко.

Макс закусила пересохшие губы, напряженно сидя на своем месте. Ее тело едва не взрывалось от волнения, зная, что Рифтан был всего в нескольких шагах от нее. Он никогда не простил бы ей, если бы обнаружил ее непослушание и то, что она добровольно пошла на войну. Возможно, на этот раз он действительно может разочароваться в ней.

Она сунула потные руки в карман и схватила медную монету, которую он оставил для нее. У нее пересохло в горле от страшного предчувствия, что Рифтан, возможно, откроет дверь фургона как раз в этот самый момент, чтобы найти ее. В напряженной тишине желудок девушки скрутило от тошноты, и она неловко заерзала на стуле. Раздался громкий звук рожка, и грохот повозки заметно уменьшился. Макс была так напугана, что даже не могла посмотреть, что происходит снаружи, и ссутулила плечи. Вместо нее выглянула Идилла. Внезапно с ее губ сорвалось нетерпеливое восклицание.

- Ух ты, я никогда раньше не видела такой большой каменной стены.

Не в силах побороть любопытство, Макс поглубже натянула капюшон на лицо и быстро выглянула наружу: гигантская серая стена скалы тянулась вверх, как будто они собирались достичь небес. Ее рот приоткрылся от невероятного зрелища. Идцилла была права, стена действительно была невероятно высокой и огромной. Массивная стена была сложена из серых и белых камней, сложенных вместе, чтобы образовать вход в Этилен, а под ней был прочный фундамент, который, казалось, был высечен из камня. Макс проследил взглядом за стеной до крутого верха, который, казалось, мог рухнуть в любой момент.

- Такое чувство, что она вот-вот р-рухнет.

- Эта каменная стена является хранителем Этилена, она пережила жестокие северные ветры и вражеские вторжения. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться.

Жрица Нора, сидевшая напротив нее, гордо объяснила, и Макс вопросительно посмотрел на нее. - Вы были в Э-Этилене... раньше?”

- Это мой родной город. Я жила здесь до того, как переехала в Ливан. - Нора с мрачным выражением лица уставилась в окно. - Я была очень удивлена, когда услышал новость о том, что его захватили монстры. Я думала, что это самое безопасное место в мире, со всех сторон окруженное высокими скалами… не только я, все в стране считали его неприступной крепостью.

- В мире нет места, которое не было бы непроницаемым... - Мрачно пробормотала Идцилла, и Нора не могла не согласиться с ее цинизмом.

- Возможно, крепость пала из-за неосторожного мышления людей о том, что она непроницаема.

Как и сказала Нора, великолепная крепость, расположенная между горными стенами, сложенными из камней, действительно казалась неприступной. Это заставило ее задуматься, как, черт возьми, рыцарям и солдатам удалось отвоевать это место у монстров. Внезапно в поле зрения появились знакомые темно-серые доспехи рыцарей Ремдрагона, и Макс быстро вышла из оцепенения и заползла обратно внутрь.