- Мадам, он не просто выдающийся! - Юноша посмотрел на Макс так, словно она описывала Рифтана самыми принижающими словами. - Затем он разразился тирадой о выдающихся достижениях Рифтана, которые привели к его репутации:

- Лорд Калипса - величайший рыцарь на континенте. Есть причина, почему его называют Россем Уигру (Воплощение Уигру)! На всем континенте есть только пять рыцарей, которых почитают схожим образом! И два из них были побеждены сэром Калипсой. Шесть лет назад он победил лучшего рыцаря Либадона, Сейора Арена, а потом победил священный меч Осирии, Куала Леона на соревнованиях по фехтованию западного союза!”

Макс лишь слегка улыбнулась в ответ. Она много раз слышала о командире дивизии паладинов, о человеке, которого хвалили за божественное владение мечом—но ей никогда не приходило в голову, что ее муж может намного превзойти человека, считающегося элитным рыцарем континента.

“Я решил стать рыцарем после того, как увидел выступление сэра Калипсы во время состязания на мечах. С тех пор я бесконечно им восхищаюсь, - закончил наконец свою страстную речь мальчик, преклоняясь перед Рифтаном.

“Я-ясно ... ”

Макс не нашла подходящих слов. Это, в свою очередь, вызвало суровое выражение на веселом лице парня.

- Мадам, - мрачно начал он, - Вы даже не представляете, насколько невероятен лорд Кальписа, да?”

Девушка поспешно возразила своими небольшими знаниями о Рифтане: "я, я знаю.... о-о д-драконе....”

- Даже если бы он и не участвовал в той экспедиции, сэр Калипса все равно великий рыцарь. Вы никогда раньше не видели, как он размахивает мечом?”

“Я, я видела! - Тут же возразила Макс, чувствуя себя так, словно оправдывалась - Я видела, как он сражался с мо-монстром ... ”

Ее слова перешли в тихий шепот. Девушка не была уверена, что фиаско в их путешествии могло быть воспринято как просмотр сражения. В первый раз, когда Рифтан держал свой клинок перед ней, она мгновенно потеряла сознание от шока. А когда это случилось во второй раз, драка закончилась прежде, чем девушка успела хоть что-нибудь осознать. Но Макс не могла смириться с тем, что мальчики узнают о ее незнании подвигов мужа.

Поэтому она начала плести преувеличенную сказку…

“Я ... видела, - начала Макс, распрямляя спину, но нервничая, так как рассказывала неизвестную кроме нее никому версию драки. “Я ... я видела, как Рифтан ра-разрезал ги-гиганта т-такого же бо-большого, как этот фо-форт, на по-половину! Там было в общей сложности де-десять ги-гигантов, но он по-победил их всех в м-мгновение ока.”

Она беззастенчиво описывала это событие, хотя на самом деле не могла вспомнить, сколько же страшных зверей появилось. Она предположила, что их было по меньшей мере десять. Ее блеф оказался удачным, так как наивное лицо мальчика вновь загорелось энтузиазмом.

“Серьёзно? Десять гигантских огров...!? Что за история! Вы можете рассказать нам больше?”

Макс вздрогнул от его волнения. Невероятное возбуждение мальчика от этой истории застало девушку врасплох. Однако сейчас девушка не могла сказать ему горькую правду, что ничего не помнила, потеряв сознание. Она быстро вспомнила историю, услышанную от менестреля, и сочинила возмутительную историю, а ее заикание становилось все более очевидным по мере углубления лжи.

“Мы ... пока мы...ехали в ка-карете, мы ... мы вдруг... ус-услышал громкий в-визг! Я … это было т-так гром-громко ч-что я подумала, будто н-небо ра-разрывается на части. В-все мое те-тело застыло, потому что я бы-была сильно на-напугана; и я-я даже не о-осознала, как Ри-Рифтан достал свой м-меч. И к-к тому времени, когда я за-заметила, Ри-Рифтан уже был в б-бою.”

- Фехтование сэра Калипса-самое быстрое в мире! Его враги всегда заканчивают тем, что их головы отделены от туловища, а тела разрублены пополам, истекая кровью по всей земле, прежде чем они даже замечают, что он вынимает свой меч!”

Юноша завопил от восторга. Хотя девушку смущало, что ему нравится слушать такую мрачную историю, она все равно продолжала:

“Там бы-было десять ги-гигантов размером с фо-форт...! И в-все рыцари в-выхватили свои м-мечи! Ри-Рифтан по-пошел впе-впереди на са-самого боль-большого ги-гиганта! Т-тогда ги-гигант…”

Макс закрыла глаза, пытаясь припомнить, что говорил Юрикс раньше, чтобы вплести в свою историю хоть какое-то подобие истины.

- Г-голова ги-гиганта была отделена от те-тела, а его ту-туловище разрезано пополам и к-кровь брызнула к-как фонтан! З-затем он у-упал на з-землю.”

- Меч сэра Калипсы даже рассек дыхание дракона! – Юноша кивнул, явно убежденный: - Хм! Огр для него-всего лишь кусок пирога!”

Как ни странно, Макс вызвала восторг у обоих юношей своим рассказом. Несмотря на ее назойливое заикание, те не выказывали никаких признаков раздражения и терпеливо ждали, сверкая глазами, пока она продолжала свой рассказ. Их чистое изумление еще больше подпитывало девушку, и ее рассказ становился все более оживленным.

- Е-еще один ги-гигант ув-увидел, что слу-случилось и закричал т-так громко, что м-мои у-уши свер-свернулись. А по-потом он р-размахнулся огромной ду-дубиной со св-свистом! Ри-Рифтан под-подпрыгнул высоко-высоко, словно лас-ласточка в по-полете ... и ук-уклонился так, как будто это была д-детская игра.”

Макс улыбнулась. Девушке уже начали нравиться свои собственные описания.

- Ги-гигант был так г-глуп, что ... он не мог угнаться за дв-движением Ри-Рифтана и про-продолжал бить з-землю своей ду-дубиной! Бум! БАМ! Так с-сильно ч-что чу-чувствовалось будто з-земля тр-тряслась...!”

Девушка подражала гиганту, ударяющему по земле своим разрушительным оружием. Плечи мальчиков тряслись, как будто они умирали от желания узнать, что же будет дальше. Макс тоже почувствовала неудержимое возбуждение, поскольку впервые кто-то был так увлечен ее историей.

“По-потом Ри-Рифтан взмахнул своим м-мечом. Б-была видна то-только в-вспышка, а потом я ув-увидела, как бо-большая рука гиганта была от-отрезана с-словно ку-кусок ко-колбасы! З-затем она у-упала на з-землю с громким с-стуком и ку-кучей крови....”

Макс заметила, что всякий раз, когда упоминалось что-то кровавое, блеск в глазах мальчиков становился еще более ослепительным. Девушка подняла руки и громкость ее голоса возросла на ступень.

- К-кровь лилась, как ливень! Каждый раз, когда гигант тр-тряс своей наполовину от-отрезанной р-рукой, черная к-кровь лилась по-повсюду...! Мне пришлось полдня ку-купаться, чтобы см-смыть с себя всю ее.”

Макс, которая вовсю размахивала рукой, пытаясь изобразить великана с отрубленной конечностью, внезапно замерла.