* * *

— Луна, я пошла!

Одна её рука держала книгу, а вторая несла сумку. Сеж широко улыбнулась. Как только она узнала, что теперь может свободно приходить во дворец леди Лизы, она сказала Луне, что теперь ей больше не о чем беспокоиться.

Во всяком случае, даже если она так сказала, Луна всё ещё не могла успокоиться. Её руки дрожали.

С другой стороны, Сеж слегка волновалась, и всё.

Так как она уже получила одобрение Императора и своей матери, Сеж не нужно было идти украдкой, чтобы избежать взглядов людей. Но, несмотря на это, ей нужно было встретиться с одним человеком.

Да, с Итоном. Она обещала навестить его несколько дней назад... и было ещё кое-что, на что она хотела пожаловаться!

Почему он вмешался в их ссору?

Кроме того, Сеж думала ещё об одном, о чём она тоже хотела поговорить с Итоном.В тот раз, когда она отправилась к Рейтану, она встретилась с Итоном. Должна быть какая-то причина… Сеж бессознательно размышляла об этом.

В любом случае, её главный приоритет — сказать ему, чтобы он не вмешивался, когда снова начнётся драка. Мало ли что взбредёт ему в голову.

— Кхм, кхем.

Сеж откашлялась, а затем постучала в дверь:

— Это Сеж, я вхожу.

Сегодня Сеж сама открыла дверь.

Как только она вошла в комнату, она заметила Итона, который, как и всегда, сидел на стуле.

Тепловатое дымящееся молоко, которое стояло на столе, намекнуло ей, что Итон знал о её сегодняшнем визите.

Итон произнёс, изобразив на лице кривую улыбку:

— Ты сегодня рано, Сеж.

Сеж, которая уже села, внезапно застыла.

Честно говоря, она хотела сказать: «Ты ведь знаешь, что из-за тебя произошло!» в тот самый момент, когда она посмотрела на него.

Однако Итон выглядел не таким, как обычно. Он выглядел очень усталым. Он не изобразил на лице злобную улыбку, как раньше, и не говорил некультурных шуток.

— Дядя Итон, ты ранен? — после некоторого колебания спросила Сеж.

— Не дядя. Я же просил тебя называть меня братом.

Он был так настойчив с этим «зови меня братом». Человек с большим упорством.

— Кстати, как всё вчера прошло? У тебя, должно быть, больше нет проблем, да?

Итон первым поднял эту тему.

— Что ты имеешь в виду? После этого был действительно большой переполох. Если сказать точней… Вчера была полная катастрофа.

Каждый раз, когда она вспоминала о том, что произошло вчера, у неё кружилась голова. Сеж надула губы.

— Знаешь, ещё чуть-чуть и всё бы пошло не по плану. Я ценю, что ты хотел мне помочь, но, пожалуйста, не делай этого снова.

— Ум...

Итон спокойно постучал себя по подбородку.

— Даже если так, ты чувствуешь облегчение, да?

— Это... так, но...

Сеж не могла ответить на этот вопрос мгновенным «нет». Она почувствовала облегчение, когда увидела, во что вчера превратилась Лилиан.

Но, несмотря на это, она не могла себе представить, что произойдёт, если с ней случится что-то ещё.

Но Итон в этот момент сказал то, чего она даже не могла предположить:

— Тогда, может, мне убить их?

— А-а?

— Убить. Разве тогда здесь не станет чище и тише?

— …

— Знаешь, для меня это проще простого.

Итон откровенно улыбнулся.

Он, похоже, не понимал, как страшны вещи, которые он только что предложил ей. Раз уж на то пошло, если вспомнить один памятный эпизод из своей жизни, который случился раньше, когда её рот был закрыт... Выпуская своё заклинание, Итон сказал…

— Но ты нарушила своё обещание, Сеж…

— Н-но я...

— Я отчётливо дал понять, что будет лучше, если ты сдержишь своё обещание. Забыла? Ты должна быть благодарна, а не злиться. Если бы на твоём месте был кто-то другой, я бы никогда не открыл его рот.

— ...И как бы я жила, если бы вы меня не освободили? Я рта не могла открыть!

— Умерла бы от голода или просто убила себя?

— …

— Но меня это совершенно не касается, разве нет?

По её спине пробежал пронизывающий холод.

— Верно. Думаю, я должен сделать это прямо сейчас. Тебя больше никто не будет беспокоить.

— Нет, пожалуйста, не надо. Не делай этого.

— Почему?

На лице Итона появилось любопытство.

Спрашиваешь, почему… Сеж ошеломлённо посмотрела на Итона и сказала:

— Эт-это немного чересчур... Конечно, они продолжают беспокоить меня, но... если ты убъёшь их… И если... если сестра умрёт, все возложат вину на брата Рейтана…

— Сеж, похоже, ты не поняла, что я имел ввиду.

— А?..

— Я убью не только эту злобную мелкую девку. Я убью всех во дворце.

— ...

— Я оставлю только тебя и твоего брата.

Лицо Сеж побледнело.

Вместо того, чтобы думать о том, действительно ли Итон может сделать это, она подумала: Неужели он хочет этого?

— Н-нет… Пожалуйста, пожалуйста, не делай этого.

Голос Сеж задрожал.

— Ох, ты такая добрая девочка, Сеж...

Итон нежно улыбнулся.

— Но если ты передумаешь, мне будет приятно, если ты попросишь меня сделать этого. Для меня это проще пареной репы.

Сеж не знала, что сказать, чтобы опровергнуть слова Итона. Она поджала губы и молча смотрела на него.

— Твой брат.

— Д-да?

— Твой брат. Кто его мать?

Он не знает? Но Итон же прямо сейчас живёт в её дворце. Почему же он спрашивает её?..

Она почувствовала страх. Итон заверил Сеж тёплым голосом:

— На случай, если ты захочешь знать. Я не собираюсь её убивать.

— Леди Лиза.

— Лиза?

— Да. Она живёт в этом дворце. Она стала посредником вчерашнего дела… Она заботится обо мне... Она хороший человек. Так что, пожалуйста, если ты когда-нибудь подумаешь сделать ей что-нибудь плохое…

— Эй, я ничего не собираюсь с ней делать. Сеж, ты глупее, чем выглядишь, хах.

Итон ухмыльнулся. Он снова стал самим собой.

Трепещущая Сеж втайне схватилась за грудь.

— И что за человек эта женщина, Лиза?

— Ух, ум-м… Во-первых, она о-о-очень красивая, приятная в общении и добрая...

— Хм…

— Ах! И она приехала из Империи Эванта. Вот почему она может свободно говорить на казакийском и обучила ему брата Рейтана.

— Империя Эванта?

Анализируя информацию, Итон прищурился.

— Эта Империя далеко отсюда. Как она сюда попала?

Сеж недумённо посмотрела на него. Вопрос, который только что задал Итон... Сеж никогда не находила никого в императорском дворце, кто не знал бы об этом.

— Я точно не знаю, но… Она изначально была танцовщицей, а потом случайно встретила Императора и покорила его сердце?.. Я точно не знаю, произошло ли это на банкете или другом мероприятии... но я думаю, что это произошло не где-то во дворцах Империи Эванта...

Итон задумчиво погладил свой подбородок. Вскоре после этого он, наконец, кивнул головой.

— Понятно.

Тишина заполнила комнату, так как они оба молчали. Сеж решила выпить тепловатое молоко, возясь с книгой, которую принесла из дворца. Вчера ситуация была недостаточно благоприятной для того, чтобы она могла почитать книгу.

Она должна прочитать её сегодня, что бы ни случилось. Конечно, в первую очередь она хотела прочитать её, чтобы узнать, кто такой Итон. Когда она прямо спрашивала его, он дурачил её. Она даже не могла спросить никого другого. Последний вариант — узнать всё самой.

Примерно в то время, когда Сеж допила молоко, Итон вновь открыл рот:

— Ты голодна, да. Ты так быстро выпила молоко.

— Ах, ну… Я спешила, поэтому не смогла нормально позавтракать.

— Ничего страшного. Вкусный клубничный торт ждёт тебя.

— А-а? Торт? Где?

Сеж широко раскрыла голубые глаза. Если у тебя был торт, почему ты не подал его вместе с молоком?

— Иди, тебя ждёт клубничный торт и твой брат.

Сеж всё ещё пребывала в замешательстве из-за клубничного торта. Но то, что Рейтан уже должен был быть в библиотеке, скорее всего, правда.

Сеж приподнялась, чтобы встать со своего места. Вчера его избили из-за неё. Сеж не хотела, чтобы Рейтан попусту тратил своё время.

— Будь осторожна, не споткнись.

Итон был сама вежливость.

— Да, и тебе хорошего дня, — сказала в ответ Сеж без капли вежливости. Затем она вышла из комнаты, позволив двери Итона закрыться за ней.

Вскоре после этого Сеж, направлявшаяся в библиотеку, вдруг поняла, что совершенно забыла кое о чём. Она забыла спросить Итона об обучении магии.

Она, конечно, не верила во все истории Итона о том, что она может использовать магию, но это правда, что ей было интересно. Я спрошу его завтра, раз уж он выглядел таким уверенным, сказав, что я тоже смогу колдовать…

Наконец, добравшись до лестницы, ведущей в библиотеку, она столкнулась с удивительной, но потрясающей правдой. Итон не врал.

Сеж увидела торт и, конечно же, Рейтана. Похоже, что Рейтан, придя в библиотеку заранее, успел подготовиться к её приходу.

Клубничный торт с большим количеством великолепной свежей красноватой клубники сверху!

Рейтан нахмурился, наблюдая за Сеж, которая, по его словам, сейчас выглядела жутковато. И, конечно, Сеж была склонна не обращать на это внимания.

В её голове была всего одна мысль.

Нужно поскорее закончить урок с братом и погрузиться в чтение книги, возможно, я смогу узнать что-то полезное!

* * *