Лун Юэхун не мог понять ответа Шан Цзяньяо, поэтому пропустил его мимо ушей.

Они вдвоём небрежно болтали, пока вместе направлялись на Рынок Распределения Припасов. Когда открылась столовая для персонала, каждый из них потратил по восемь баллов вклада на сваренное вкрутую яйцо, две паровые булочки и квашенные овощи.

После завтрака Шан Цзяньяо и Лун Юэхун взяли с собой свои коробки для еды и отправились в Центр Отдыха. Они сидели в углу зала и ждали оглашения результатов назначения должностей.

В этот момент Центр Отдыха пустовал, если не считать работающих здесь сотрудников, которые занимались мытьём, уборкой и перемещением предметов под присмотром Чэнь Сяньюя.

Пожилых людей, которые утром тренировались и болтали, здесь уже не было. Они либо провожали молодое поколение в школу, либо сразу направлялись на работу.

Компания постановила, что 60-летних можно перевести на менее загруженную должность или уменьшить нагрузку вдвое. Только когда людям исполнялось 75 лет, они переставали работать. После этого они получали ежемесячную пенсию в зависимости от своего ранга.

Однако лишь немногие вышедшие на пенсию сотрудники могли прийти в Центр Отдыха для досуга, после того как им исполнялось 75 лет. Поскольку генетические улучшения не были широко распространены в прошлом, то лишь немногим людям удавалось дожить до 75-ти лет в условиях дефицита питания.

Лун Юэхун глубоко вздохнул и попытался завязать разговор:

- Вчера я познакомился с дочерью коллеги моей матери. Ей недавно исполнилось 18 лет. Она работает на радиостанции при Департаменте Развлечений. Она ростом около метра семидесяти сантиметров и очень хорошенькая.

- Как ты думаешь, я могу ей понравиться? Эх, мой рост всего метр семьдесят пять, я не особо красив, а мои оценки по всем предметам лишь средние... И меня не зарезервировал ни один департамент…

Правая бровь Шан Цзяньяо слегка дёрнулась:

- Как её зовут?

- Фэн Юньин. Хе-хе, и она не знает Хоу И. Они не в одной команде. – Лун Юэхун подумал, что Шан Цзяньяо хотел спросить о Хоу И. Ведь многие сотрудники компании были верными слушателями этой ведущей.

Но Шан Цзяньяо не особо разочаровался этим и продолжал спрашивать:

- На каком этаже и в какой зоне она живёт? Какой номер у её подразделения?

- Зачем ты спрашиваешь об этом? – Настороженно спросил Лун Юэхун.

Шан Цзяньяо взглянул на него:

- Я пойду спрошу её, cможешь ли ты ей понравиться.

- … - Каким бы неопытным ни был Лун Юэхун, он знал, что это только испортит ситуацию. – Ха-ха, перестань шутить.

Он не осмелился продолжать разговор на эту тему.

- В какой департамент ты хочешь попасть?

- Департамент Безопасности. – Без колебаний ответил Шан Цзяньяо.

Лун Юэхун чуть не потерял контроль над своим голосом:

- Ты с ума сошёл? Там же очень опасно! Не думай, что пособия на питание того стоят! Ха-ха, ты, наверное, опять шутишь.

Департамент Безопасности был наименее безопасным среди всех Департаментов в компании. Годовой уровень смертности его сотрудников был в несколько раз выше, чем во всех других вместе взятых департаментах. Такой уровень смертности связан с тем, что именно они отвечали за многие экспедиции в пустошь.

В их обязанности входило сопровождение большого количества припасов через пустошь, сражение с людьми или монстрами, вторгающимися в сферу влияния компании, охрана аванпостов, отважные экспедиции вглубь пустоши в поисках реликвий Старого Света и защита научных команд для выполнения соответствующих ими проектов. Однако этим их обязанности не ограничивались.

Это часто приводило к тому, что сотрудникам Департамента Безопасности приходилось сталкиваться с инфекцией, болезнями, монстрами, болезнью Бессердечия и смертью. Некоторые из них получали ранения, подхватывали инфекцию, проявляли отклонения от нормы или даже умирали. Это было неизбежно.

Пока шокированный Лун Юэхун переваривал своим мозгом ответ Шан Цзяньяо, Мэн Ся и остальные молодые люди один за другим вошли в Центр Отдыха. Затем они сели в разных местах в зависимости от того, с кем были знакомы.

У Ян Чжэньюаня были хорошие отношения с Шан Цзяньяо и Лун Юэхуном. Они жили на одном этаже, одновременно поступили в университет, а также имели одну специализацию. Поэтому, оглянувшись, он подошёл именно к ним.

- Э, почему ты выглядишь таким обессиленным? Ты не позавтракал? – Обеспокоенно спросил Лун Юэхун, увидев подошедшего Ян Чжэньюаня.

Лицо Ян Чжэньюаня покраснело.

- Позавтракал. Просто я немного устал.

- Почему? – На лице Лун Юэхуна мелькнуло озадаченное выражение.

Ян Чжэньюань не знал, как это объяснить. Он повернулся к Шан Цзяньяо и вздохнул:

- Я никогда не думал, что брак – это так утомительно. Тем не менее, это всё равно неплохая вещь. Ребята, вам нужно как можно скорее найти партнёра. – Сказав это, он неосознанно улыбнулся.

Лун Юэхун почувствовал, что всё понял, и поэтому не стал больше задавать вопросов, а продолжил предыдущую тему:

- Ян Чжэньюань, Шан Цзяньяо только что пошутил, что хочет присоединиться к Департаменту Безопасности!

Ян Чжэньюань серьёзно задумался:

- Если я смогу ограничиться служением внутри компании, я бы тоже хотел там работать. Льготы для сотрудников там действительно хорошие.

Заработная плата сотрудников Департамента Безопасности не отличалась от заработной платы сотрудников других департаментов. Таковы были правила компании. Однако, поскольку им требовались высокоинтенсивные тренировки, то они могли есть мясо каждый день. В дни тренировок и дежурства они ели в специальной столовой Департамента Безопасности. Еда там была дешёвой, а порции большими. А в будние дни они даже получали пособия на питание.

Это привлекало многих сотрудников.

- Разве это не очевидно? Если действительно можно ограничиться служением внутри компании, то каждый захочет там работать. Ну, кроме менеджмента и исследователей. – Пренебрежительно сказал Лун Юэхун. – Но к сожалению, в Департаменте Безопасности время от времени происходит ротация между внешними и внутренними должностями. Если только ты не станешь личным охранником Большого Босса или частью оперативной группы, находящейся непосредственно под командованием менеджмента, защищающей важные проекты.

Шан Цзяньяо, который всё это время хранил молчание, внезапно сказал:

- Я хочу внешнюю должность.

- … - Лун Юэхун помахал рукой перед Шан Цзяньяо. – Что-то не так с твоим мозгом? Разве ты не знаешь, насколько снаружи опасно?

В Департаменте Безопасности работало много сотрудников, поэтому каждый в той или иной степени знал кого-то оттуда. Они знали, что снаружи по большей части царил не порядок, а полный хаос.

Для сравнения мирное и аккуратное внутреннее устройство компании, где гарантировались бесперебойные поставки предметов первой необходимости можно было назвать раем.

Именно из-за этого лишь немногие люди по-настоящему хотели быть частью этого департамента, даже несмотря на то, что у Департамента Безопасности были соответствующие льготы и надбавки для сотрудников на внешних должностях и возможность приносить предметы из Пепельных Земель домой.

Чтобы побудить всех присоединяться к Департаменту Безопасности, совет директоров очень щедро продвигал по службе работающих там людей. Многие люди на обычной работе могут стремиться к рангу D3 всю свою жизнь, никогда не имея возможности стать руководителями. Однако сотрудники Департамента Безопасности могли достичь ранга D4 через год или даже полгода. При этом все, кто увольнялся из Департамента Безопасности и переходил на обычные должности, получали повышение на один ранг.

Ян Чжэньюань не мог понять Шан Цзяньяо, но он не стал возражать, а только решил указать на некоторые факты:

- Сотрудники Департамента Безопасности в основном отбираются из женатых людей с детьми. Очень редко назначают кого-то, кто только что женился или ещё не был женат.

- Это верно. – Лун Юэхун улыбнулся и кивнул. Затем он посмотрел на Шан Цзяньяо и сказал: - А зачем ты хочешь стать сотрудником на внешней должности?

- Чтобы спасти всё человечество. – Сказал Шан Цзяньяо, не меняя выражения лица.

Лун Юэхун и Ян Чжэньюань одновременно подавились собственной слюной.

В этот момент два человека в чёрной форме вошли снаружи и передали запечатанный бумажный конверт Чэнь Сяньюю, управляющему Центра Отдыха.

Лун Юэхун, Ян Чжэньюань и Мэн Ся одновременно встали и затаили дыхание.

Бумажный конверт содержал результаты назначения должностей.

В отличие от необходимости публичного объявления о результатах брачного назначения, результаты назначения должностей сообщались в форме письма соответствующему лицу из-за положений о конфиденциальности. Никто другой не узнавал о результатах в течение всего процесса.

Убедившись, что бумажный конверт не повреждён, два помощника совета директоров подписали акт передачи результатов. Затем они отошли назад, чтобы контролировать процесс распределения.

- Так быстро. Похоже, мы первая партия… Интересно, какую работу я получу… - Пробормотал заметно разнервничавшийся Лун Юэхун.

Шан Цзяньяо взглянул на него и сказал:

- Для начала представь, что ты попал в Департамент Безопасности. Таким образом, каким бы ни был исход, хуже не будет.

- Звучит логично! – У Лун Юэхуна не было другого выбора, кроме как последовать совету Шан Цзяньяо.

После того, как Чэнь Сяньюй показал всем бумажный конверт, он сломал печать и вытащил стопку конвертов поменьше. Затем он начал зачитывать имена на каждом из них.

- Чжун Сяоминь.

К нему подошла девушка и, взяв конверт, быстро отошла в сторону.

- Ян Чжэньюань.

…

- Мэн Ся.

…

- Лун Юэхун.

…

- Шан Цзяньяо.

…

Одно за другим оглашались разные имена, и один за другим к Чэнь Сяньюю подходили люди и получали конверты, которые решали их судьбы.

Они не пытались скрыть свои результаты от других. Вместо этого они открывали конверты прямо в Центре Отдыха и доставали лежащие внутри письма.

Лун Юэхун стоял недалеко от Чэнь Сяньюя. Его руки дрожали, когда он разворачивал письмо.

- Лун Юэхун, Номер Электронной Карты 02511013768: Пожалуйста, явитесь в комнату 14 на 647-м этаже до полудня.

Слова «647-й этаж...» закрутились в голове Лун Юэхуна, и письмо в его руке упало на пол. Он быстро поднял его и прочёл ещё несколько раз, надеясь, что ошибся.

Но к сожалению, он прочёл всё правильно.

- Я обречён. Я обречён… - Пробормотал он себе под нос, а его лицо вмиг потеряло все свои краски.

В этом подземном здании было 650 этажей. Пять ближайших к поверхности этажей относились к Департаменту Безопасности. Следовательно, попасть на 647-й этаж означало присоединиться к Департаменту Безопасности.

«Хлоп!»

Шан Цзяньяо похлопал Лун Юэхуна по плечу.

Лун Юэхун медленно повернулся, его глаза потускнели.

- Я обречён. Я обречён…

С широкой улыбкой сияющей на его лице Шан Цзяньяо сказал:

- Меня назначили в Департамент Безопасности.

- А? – Лун Юэхун вырвался из своего кошмара и схватил письмо Шан Цзяньяо. Он быстро прочитал его.

- Шан Цзяньяо, Номер Электронной Карты 02509083626: Пожалуйста, явитесь в комнату 14 на 647-м этаже до полудня.

- Мы попали в одно место? – Лун Юэхун немного успокоился.

Шан Цзяньяо улыбнулся и ответил:

- Похоже, что так.

- Почему нам так не повезло? – Лун Юэхун больше не был разочарован и подавлен, узнав, что Шан Цзяньяо составит ему компанию.

Шан Цзяньяо наклонил голову и сказал:

- Я сам подал заявку на вступление туда.

- … - Лун Юэхун потерял дар речи.

В этот момент Мэн Ся, Ян Чжэньюань, Чжун Сяоминь и другие увидели свои назначения. Кто-то выглядел взволнованным, кто-то счастливым, кто-то расстроенным, а кто-то грустным. Однако ни один из них не отреагировал так сильно, как Лун Юэхун.

- Куда вас назначили? Меня в исследовательский институт на 36-м этаже. – Сказал Ян Чжэньюань, подойдя со своим письмом.

С сияющей на лице улыбкой Шан Цзяньяо ответил:

- Департамент Безопасности.

В мгновение ока в зале Центра Отдыха стало очень тихо. Печальные и подавленные люди сначала удивились, прежде чем почувствовали, что им повезло куда больше.

Увидев это, Лун Юэхун больше не хотел оставаться здесь. Он отвёл Шан Цзяньяо в сторону и прошептал:

- Давай отправимся в 14 комнату на 647 этаже. Это всё, что мы теперь можем сделать.

Оне не могли оспаривать этот результат, только если не хотели, чтобы их семьи изгнали из компании.

Даже если у кого-то были какие-то связи, которые могли бы уладить вопрос, они должны были сначала явиться в назначенную комнату, прежде чем пытаться осуществить перевод. Однако те, у кого есть такие связи, уже давно пошли бы по «зарезервированному» маршруту.

Шан Цзяньяо помахал Ян Чжэньюаню, взял свою коробку для еды и отправился на другую сторону Зоны C вместе с Лун Юэхуном.

Там находился лифт, который поднимался на пять верхних этажей.

Некоторое время Лун Юэхун молча следовал за Шан Цзяньяо. Внезапно он поджал губы и прошептал:

- По крайней мере, я смогу увидеть настоящее небо…