Спасибо за «Вы слышали мое предупреждение», бес надменно уставился на них, скрестив руки.

- Я жду вашего ответа, человечешки.

- Я буду прислуживать тебе, ты маленький…

Катберт сделал шаг вперед, но Дрет остановил его за плечо.

- Ну же, Катберт, не будем так волноваться, - медленно сказал Дрет. Он повернулся к бесу.

- Можем ли мы обсудить это наедине, сэр?

Дьяволёнок лишь фыркнул.

- Полагаю, я могу уделить тебе несколько минут. Поторопись.

- Конечно, - ответил Дрет.

Подав знак Редторну следовать за ним и потянув Катберта за собой он последовал по коридору. Перси и Спрат остались с бесом.

- Что ты делаешь? - прошипел Катберт. - Я могу разобраться с этим мелким болтуном.

- Я знаю, - успокоил его Дрет. - Тем не менее, у нас есть шанс получить информацию о нашем таинственном ДМ, а так же достать канарейку.

Дрет закатил глаза и повернулся к Редторну. Притянув волшебника и зомби ближе к себе, он заговорил тихим голосом.

- Давай посмотрим, на что ты способен, волшебник. Вот план…

- Всё что я хочу сказать это что мы, зомби, были подавлены достаточно долго. Пришло время признать нас за ту необходимую работу, что мы сделали…

Когда остальные вернулись, бес постукивал ногой, а Перси что-то бубнил ему. Он пристально смотрел на Перси, пока зомби не заткнулся, а затем повернулся к Дрету.

- Ну? Каков ваш ответ? Я не могу проторчать здесь весь день!

Дрет шагнул вперёд.

- Ну, как видишь…СЕЙЧАС!

Бес завизжал, когда страж прыгнул и прижал его к полу. Волшебник поднял руки и произнес короткое заклинание, слова Силы гремели по всему коридору. Чуть позже вокруг беса вспыхнуло короткое свечение и существо закричало.

Редторн кивнул Дрету. Он встал, оттряхивая руки. Из беса лился поток непристойностей, пока он был неподвижен, прикованный к месту заклинанием волшебника.

- Теперь мы посмотрим, кто здесь главный, - сказал он с удовлетворением. - Мой друг волшебник наложил на тебя заклятье. Ты не сможешь двигаться или телепортироваться, пока он не снимет его. Так что в твоих интересах сотрудничать с нами. Начнём с простого: на кого ты работаешь?

- Не скажу! Отпустите меня! Вы пожалеете об этом, когда он услышит об этом!

Бес пукнул. Волшебник начал задыхаться, хватая ртом воздух, но на остальных это никак не подействовало.

Дрет пнул беса в лицо, выбив несколько зубов.

- Кто он? Говори!

- Воу, воу, воу! Я клянусь, вы заплатите за это!

Перси присел на корточки рядом с фигурой и ткнул ногой в глаз полурослика.

- Я же говорил не связываться с нами, зомби. Посмотри, где ты сейчас.

Он печально покачал головой.

- Вы, зомби, становитесь по положению выше! Когда я вернусь, я попрошу провести чистку, всё поменяется ахахахах!

- Достаточно, Перси, я хочу вырвать ногти, прежде чем мы сломаем ему пальцы.

Дрет подошёл и оттащил нежить в сторону.

- Оу, с тобой столько неприятностей, - простонал бес.

- Знаешь, - Дрет посмотрел вниз на красную фигуру, - я слышал, что вы, бесы, очень гордитесь своими хвостами. Он ведь длинный и гладкий. Было бы жаль, если бы с тобой произошел "несчастный случай", и его медленно срезали моим мечом.

- Нет. Вы не посмеете! Ты хоть знаешь, сколько веков мне потребовалось, чтобы вырастить его?

Дрет потянулся за своим клинком.

- Конечно, всё, что тебе нужно, это дать нам немного информации.

Он посмотрел на беса, который попытался ответить ему взглядом, прежде чем обнаружил, что Дрет был удивительно хорош в этом, и сдался.

- Ох, ладно. Но ты должен пообещать отпустить меня, когда расскажу тебе то, что ты хочешь знать.

- Конечно, - спокойно сказал Дрет.

- Отлично. Руководство наблюдает за подземельем. Бесы-слуги и другие приспешники собирают сокровища, оставленные искателями приключений, вещи, которые, конечно же, не хранятся у стражей.

- И кто же это Руководство?

- Я не знаю!! Они просто появляются в виде призраков! Слушай, я просто бес, ясно? Не совсем высоко в иерархии.

Дрет посмотрел на него на мгновение, а затем вздохнул.

- Тогда ладно.

- Ты же не веришь ему? - спросил Редторн. - Он дьявол, хоть и незначительный, но они не славятся тем, что говорят правду.

Дрет встал.

- Проблема в том, что он просто будет лгать обо всём, и как тогда узнать, что правда, а что нет?

Дрет кивнул Катберту, который вышел вперед с длинным мотком тонкой веревки, извлеченной из его сумки. Зомби начал завязывать её вокруг шеи беса, отрезая кусок, чтобы закрепить его руки и хвост за спиной.

- Эй! Что происходит? Ты сказал, что освободишь меня!- кричал бес, пока Катберт катал его по полу.

- Да, я солгал, - ответил Дрет. - Он не выберется, Катберт?

Зомби проверил путы.

- Он так просто не выберется.

Дрет снова заговорил с бесом.

- Теперь, мой хороший друг волшебник собирается снять паралич. Ты всё равно не сможешь телепортироваться, так что даже не пытайся что-нибудь сделать.

- А вот и я, планирующий по-быстрому пропустить стаканчик в баре, - сухо сказал бес. Спрат ткнул его в глаз, и маленький демон зашипел на него.

Редторн провел руками над существом, и ноги беса начали яростно дергаться.

- Как тебя зовут,- спросил Дрет.

- Икабод.

- Что ж, Икабод, - Дрет поднял беса одной рукой. - Нам просто нужно от тебя кое-что ещё.

- Что же это?

- Нам нужен разведчик. Будь хорошим парнем и посмотри, не ждёт ли нас там что-нибудь внизу, ладно?

С этими словами Дрет швырнул кричащего беса в туннель, в Темноту. Как только он вошёл в мрачный портал, он исчез из виду, и его крики резко оборвались.

- О-о-о, это нехороший знак, - сказал Катберт.

Они ждали. Через мгновение веревка зашевелилась, а через минуту начала отрываться.

- Я чувствую себя так, словно ловлю рыбу. Я любил рыбачить, когда был жив.

Катберт нахмурился, позволив леске выскользнуть из его рук.

- По крайней мере, я так думаю.

Дрет подождал ещё минуту, наблюдая, как веревка медленно перемещается в туннель.

- Ну, что бы там ни было, оно, похоже, не у входа. Пошли.

Он подтолкнул Перси вперед, и они последовали вниз.

- Я ничего не вижу! - сказал Перси.

- Что случилось с факелами? Они всё ещё горят?

Дрет прищурился в абсолютной темноте, которая окутала их.

- Давай посмотрим.

Проследовала пауза.

- Аргх! Глаза, они выгорают! - крикнул Перси.

- Где ты Спрат? Не уходи далеко.

- Я здесь, пап.

- Похоже, эта область тушит весь свет, - раздался голос Редторна. - Позволь мне попробовать заклинание.

Последовал момент заклинания. Ничего не произошло.

- Очевидно, оно подавляет и магическое освещение.

- Бес перестал двигаться.

Голос Катберта раздался прямо перед Дретом.

- Дёрни за веревку, - сказал Дрет.

Послышался отдаленный крик.

- Значит, всё ещё жив. Двигаемся дальше. Перси, показывай дорогу.

- Не понимаю, почему я всё время должен быть впереди, - проворчал Перси. - Давайте пустим вперед ребенка.

- Эй! Ты говоришь о моём сыне!

- Это не твой настоящий сын. Ты просто собрал его из запасных частей. У него даже одна из моих старых рук. Ты никогда ни с кем этого не делал.

- Ха! Доказывает, как много ты знаешь, - голос Катберта сочился самодовольством, пока они на ощупь пробирались по узкому проходу.

- Ты никогда!

- Сделал это! Помнишь Эмми?

- Её? Разве тот рейнджер не проломил ей череп?

- Да, спасибо, что напомнил мне об этом. Как бы то ни было, мы исполнили "танец" в нижней гробнице.

- Они говорят о том, о чём я думаю?, - спросил Редторн Дрета.

- Кто знает? - сказал Дрет. - Всё же я не рекомендую пытаться это выяснить.

- Социальная жизнь зомби, похоже, сложнее, чем я предполагал, - размышлял волшебник. - Не то чтобы я много думал на эту тему. Вообще не думал.

Перси и Катберт всё ещё разговаривали, их голоса эхом разносились по темному коридору.

- Та сучка! Она сказала мне, что она фригидная!

- Я могу сказать, что некоторые зомби...

Катберт был отрезан от голоса впереди.

- Наконец-то вы добрались сюда.

- Это ты, Икабод? - спросил Перси, натыкаясь на Катберта, который резко остановился.

- Нет, я зубная фея с предоплатой.

- Чего ты ждешь, бес? - спросил Дрет.

- Они вообще делают предоплату?

- Я ударился головой обо что-то. Я подумал, что подожду, пока вы, добрые джентльмены, не придете, чтобы разобраться, так как мои руки в настоящее время по какой-то причине связаны за спиной.

- Здесь есть несколько факелов, их довольно много, - раздался голос Перси впереди, рядом с бесом. - О, и несколько коробок с трутом.

- Почему здесь факелы? Наши всё ещё не работают, - раздался сбоку голос Редторна.

- Попробуй зажечь один Перси, - сказал Дрет, подозрение росло.

Послышались звуки, когда Перси возился с трутницей. Мгновение спустя вспыхнул факел.

- Эй! Я снова могу видеть! - сказал он.

Дрет нахмурился, гася свой старый фонарь.

- Почему эти факелы работают, а наши нет? - спросил он.

- Очевидно, какое-то особое заклинание, - ответил волшебник.

- Хммм, и откуда оно здесь? Почему не у входа?

Дрет взял один факел и осмотрел его, пока Перси зажигал несколько других и раздавал их по кругу. Факел казался обычным.

- Определенно какая-то магическая эманация, - сказал Редторн.

- Дай один бесу, - сказал Дрет Перси. - Бес, давай. Ты всё ещё в роли разведчика.

Они огляделись и оказались в стандартном на вид коридоре подземелья, сложенном из темно-серых каменных блоков. Он простирался перед ними вдаль.

- И как я должен держать его со связанными руками, гений?

- Хорошее замечание. Катберт, развяжи ему хвост, он может использовать его.

Они подождали, пока зомби отпустит хвост беса, и Перси протянул ему факел. Бес обвил его хвостом.

- Хорошо, тогда вперед, - сказал Дрет, указывая вперед.

Икабод бросил на него злобный взгляд, и, пошатываясь, пошёл по туннелю, не сказав больше ни слова.

Дрет смотрел, как бес исчезает в темноте, пока не остался виден только его факел, покачивающийся, как блуждающий огонек.

- Отлично, тогда за ним.

Они направились к свету.