— Нам еще нужно отдохнуть, прежде чем куда-то идти. ​

— Ребята, вернемся к реке. Мой бурдюк почти опустел, и я не хочу всю ночь искать это дерево, если мы уже решили забыть о кобольде.

И вот так, без особого энтузиазма, но и без споров, авантюристы ушли. Я наблюдал за ними до тех пор, пока они не скрылись за деревьями, и только тогда, наконец, выпрямился из своей скрюченной позы.

Линии и планов и расчетов проносились у меня в голове. Если эти авантюристы вернутся в свой город, то, выследив их, я найду путь к человеческой цивилизации. Они будут двигаться гораздо медленнее, чем я на своих крыльях, но это избавит меня от долгих поисков. Или я могу следить за авантюристами, пока не узнаю общее направление, в котором они движутся, а затем сам найду их город с неба. Это будет самый быстрый вариант.

Цивилизация… она манила меня обещанием многих человеческих удовольствий, а также знаний. Паразит проговорился, что у людей есть способ изгнать его, и тогда я смогу избавиться от него. Однако сначала мне нужно было превратиться в человека или во что-то достаточно похожее на человека, чтобы сойти за него. Это потребует заметного количества опыта... который я мог бы легко получить в человеческих поселениях, где в изобилии водится скот, на который легко охотиться.

Большинство людей, насколько я себе представлял, тоже были бы легкой добычей. Насколько я знал, не все были авантюристами, но мысль о том, чтобы съесть авантюриста, наполнила мой разум слюной. У них были всевозможные способности, и я был уверен, что у них будет гораздо больше опыта, чем у обычных людей. Точно так же, как рогатая мышь — мышь-берсерк, как ее называли авантюристы, — обладала гораздо большим количеством опыта, чем должно было существо такого размера.

А пока я просто отлетел на несколько деревьев и сделал себе гамак из паутины, чтобы спать в нем. Я должен был дать людям время, чтобы уйти на безопасное расстояние, и дать себе время, чтобы залечить дыру в моем крыле. У меня не было намерения снова попасть под выстрел.

⠀⠀

Авантюристы даже не пытались скрыть свои следы. Я думал, что мне нужно будет потратить EXP на развитие улучшенного обоняния, но без дождя было легко следить за их прогрессом только по смещенным листьям и сломанным веткам, которые они оставляли на своем пути. Не говоря уже о костре. Если бы я летел над лесом, то каждый вечер видел бы тонкую струйку дыма.

Мне понадобилось проследить за авантюристами всего пару дней, чтобы понять, что все это время они двигались вдоль берега реки. Это имело смысл, когда я подумал об этом дальше. Вода была необходима для всей жизни, а в городах было много живых людей, поэтому им нужно было много воды. Следующим логическим шагом было строительство городов рядом с реками, озерами и другими природными и крупными источниками воды.

И теперь, когда я все это знал, мне больше не нужно было следовать за авантюристами. Я мог делать с ними все, что хотел… Поэтому я оставил их в покое и улетел.

Какими бы вкусными они ни были, я мало представлял, на что они способны, кроме того, что они могли взорвать целую деревню кобольдов своей магией. Я мог бы использовать прикрытие ночи, чтобы перерезать им глотки во сне, если бы у них не всегда был кто-то на страже. Это был риск, который просто того не стоил, не тогда, когда у меня было направление к месту, полному легкой добычи.

Это была жизнь хищника. Расчет собственных рисков. В аду, даже если бы я умер, это просто означало бы, что мне снова придется работать с нуля. На этот раз у меня не было второго шанса. Если я умру, боги обязательно воспользуются этой возможностью, чтобы заточить или истязать мою душу до тех пор, пока от меня не останется ничего, кроме осколка души, брошенного в Колесо Реинкарнации. Точно так же происходит с теми душами в аду, которым не хватает силы или удачи, чтобы найти спасение от его вечных страданий.

Мои крылья громко жужжали, когда я летел над зеленым морем леса. Голубая лента реки сияла подо мной, как направляющая линия, указывающая на мою цель.

— Не ходи туда, блять! Ты просто собираешься убить себя, и где, черт возьми, я буду? Воееееееен! — Вой вредителя был тише моих крыльев, но, к великому моему несчастью, я все же прекрасно его слышал.

'Горы. Лети в чертовы горы, и там будет столько еды, сколько ты захочешь, клянусь.'

Он был таким с тех пор, как я начал следовать за авантюристами, но теперь, когда я сам полетел к человеческой цивилизации, попытки Вредителя отвернуть меня стали еще более настойчивыми и еще более раздражающими.

'Замолчи! Я разобью свой череп о камни, если это остановит твое нытье! Что за идиот, по-твоему, я? Эти горы, вероятно, называются Темными Горами Смерти и Рока или как-то так и до краев наполнены монстрами.'

— Идиот здесь ты! Это просто Голубые горы! Что за тупица назовет что-нибудь Темными Горами Судьбы? Это так… О, черт возьми. Ты только не сдавайся.

Вредитель замолчал, и в следующий момент я нашел причину резкого изменения отношения. Впервые я мог видеть это. Лишь тонкая полоска на горизонте, но ее невозможно было не заметить.

Конец леса.