Сначала мне ответила только тишина, но потом в моей голове раздался натужный голос.

'Отлично. Только давай побыстрее.'

Не обращая внимания на осторожные и растерянные взгляды лавочника, я прижал ладонь к листку бумаги. Мне не потребовалось никаких усилий, чтобы с этим согласиться, и, может быть, именно поэтому я сразу почувствовал мурашки там, где меня касалась бумага.

Я отдернул руку и увидел свое имя, написанное в углу аккуратными буквами. Это сработало! Вот только вредитель еще не подписал.

— Паразит?

— Верни руку! У меня не было времени сосредоточиться!

С насмешкой я сделал так, как он сказал. Некоторое время ничего не происходило, и я начал сомневаться в намерениях вредителя, пока бумага вдруг не вспыхнула белой под моей рукой.

— Поздравляю! Вы сделали это, — слабо сказал продавец. — Вы заключили контракт с… собой.

Я убрал руку и увидел рядом с моим именем «Ториаксиус Магнифисио Дареско Лучший». Верно, это БЫЛО настоящее имя Вредителя. Что еще более важно, на бумаге больше не было этого волшебного узора. Я открыл свой лист персонажа.

[Ворен]

[Общая информация]

Виды: Человек

Пол: мужской

Возраст: 43д

Рост: 179см

Вес: 65 кг

Эмоциональное состояние: радость

Титулы: Пожиратель, Альфа-Хищник, Властелин Девяти Адов

[Контракты]

Безымянный контракт (срок действия не указан)

Я сосредоточился на последней строке, и под ней появился полный текст подписанного контракта. Удобно. Оригинальную бумагу, теперь просто кусок хлама, я смял и засунул в карман. Может быть, я разведу ей огонь позже.

Я отошел от прилавка и сделал вид, что смотрю на волшебные предметы в магазине, мысленно призывая вредителя. — Паразит, скажи мне, получил ли ты контракт.

'Да.' он определенно был зол по этому поводу. 'Черт.'

— А теперь мой первый приказ тебе, вредитель…

'На самом деле это второй. Ты только что дал мне первый.'

— Заткнись и не разговаривай со мной, пока я тебя кое о чем не спрошу. И больше не истощай мой опыт.

Благословенное молчание было моим ответом. Я прикусил щеку, чтобы подавить смех, который грозил вырваться из меня. Не будет ли это выглядеть странно? Я притворялся здесь обычным парнем. Так или иначе… пришло время для хорошего унижения за весь опыт, высосанный из меня. Фактически…

— Можешь ли ты вернуть мне опыт, который ты взял у меня?

'Нет. Никаких гребаных возвратов!'

— О, и больше не ругайся. И никогда не оскорбляй меня, — я бросил ему команды с глубоким чувством удовлетворения.

-Ты, блять, шутишь?!' воскликнул паразит. Первое слово звучало нормально. Второе прозвучал натужно, как хрип от боли, а остальные были произнесены в быстром беспорядке.

— Было ли это болезненным, утечка характеристик? — ласково спросил я.

— Ужасно, ты… — Как бы он ни хотел меня назвать, Вредитель проглотил это.

Из моего горла вырвался низкий рокот кудахтанья, и я прижал ладонь к губам, чтобы заставить себя замолчать. О, ублюдки, называющие себя богами, сколько было способов заставить паразита страдать даже без тела, которое можно было бы мучить…

— Вредитель, ты недостаточно унижался, когда умолял меня о пощаде. Так что теперь пресмыкайся сильнее! Я хочу, чтобы ты хорошенько унизился. Не останавливайся, пока я не скажу.

'Я… я ублюдок… я жалкий червяк…'

— Скучно! Ты уже использовал это! Придумай новое!

'Я… мерзость. Я не должен был существовать, я не должен был даже пытаться идти против тебя…'

— И впредь зови меня Мастер, либо Мастер Ворен. И что с этим тоном? Ты говоришь так, будто хочешь меня убить.

Эту команду было гораздо труднее выполнить вредителю, потому что ему потребовалось несколько секунд, прежде чем он снова заговорил, но на этот раз он прозвучал… не раскаянием, но с точно жалостью.

'Вы оказали мне слишком много милосердия, когда пощадили меня, Мастер. Я хуже собаки, хуже комара, хуже похмелья, хуже налогов! Без меня мир был бы намного лучше. Я не заслуживаю стоять в твоей тени, я не заслуживаю быть так близко к твоему величественному существу…'

— Хорошо, очень хорошо, — кивнул я и повернулся к выходу из магазина.

'Продолжай.'

Ах, музыка для моих ушей, звук пресмыкающегося паразита. Чудесная вещь для прослушивания, когда я спускался по лестнице на первый этаж. У меня осталась коричневая монета. Что я мог купить на нее? Ничего, наверное.

'Ты как солнце, Хозяин, а я как куча д… навоза. Ты как дракон, а я как желудочный червь. Ты как король, а я вор и нищий. Я ужасная, ненавистная тварь, меня не надо было делать, все во мне безобразно и отвратительно…'

Я сел за пустой столик и решил, что хватит. Теперь.

— Хватит пресмыкаться, вредитель.

Вздох облегчения был моим ответом. Я кивнул сам себе, подпер голову локтями и уставился на стол.

— Паразит, много ли ты знаешь о мире?

'Хватит, чтобы жить, что я могу сказать? Хватило, чтобы дожить до сих пор, по крайней мере! Мой предок оставил мне хорошее наследство.'

— Создатель?

'Родитель. Мы, проклятия, размножаемся почкованием и передаем части наших воспоминаний, так что мы рождаемся со знаниями.'

Ну что ж. Они размножались. Какая ужасная перспектива.

— Вредитель, никогда не размножайся. А теперь скажи мне, что ты знаешь об ублюдках, которых здесь называют богами?