Нуар Джабелла исчезла, а Юджин, фыркая, опустился на землю.

— Я знаю, что ты нервничаешь, — сказала Мер.

— Нет, я так не думаю, — ответил юноша.

— Ты нервничал, что Королева ночных демонов может наброситься на тебя, — сказала девочка-фамильяр.

— Нет, я не нервничал, — снова сказал он.

— Ты лжец, сэр Юджин.

— Мне кажется, ты что-то путаешь. Всё прошло в соответствии с моими расчётами. Я с самого начала знал, что Нуар Джабелла ни за что не попытается убить меня здесь, — сказал юноша.

— Точно, точно. Ты такой замечательный, сэр Юджин, — хихикнула Мер. Взъерошив ей волосы, Юджин наконец спустился на землю. То, что осталось после того, как осела пыль, было пустошью, лишённой каких-либо следов цивилизации.

— Это... — в недоумении пробормотала Раймира, осматривая окружающее пространство и наконец приходя в себя. Она обнаружила, что всё ещё цепляется за руку юноши, отшатнувшись в шоке от пустынной пустоши перед ней.

Попеременно глядя то на бесплодный пейзаж, то на лицо Юджина, она с сомнением раздвинула губы: ...Это розыгрыш?

— Что она говорит?

— Очень... очень хорошо сделанный... розыгрыш, скрытая камера. Это может стать блокбастером... М-может быть, я всего лишь во сне, созданном герцогиней Джабеллой... Безумный розыгрыш со скрытой камерой во сне этой дамы... Это транслируется по всему Хельмуту?.. — заикалась девочка-дракон. Юноше это показалось абсурдным, но Раймира чувствовала, что говорит очень разумно.

Разве это не так? Герцогиня Нуар Джабелла, хозяйка Демонических Глаз Фантазии и создательница всех мыслимых снов, Королева ночных демонов, тоже предстал перед её глазами... За последний день Раймира пережила такое, чего не могла себе представить, совершенно далёкое от того, что считала возможным.

Сначала двери её уединённого дворца были открыты без всякого предупреждения, и она получила свободу. Затем она испытала унижение от неизвестного злоумышленника. Внезапно на город обрушилась война, и барьер, окружавший замок, был разрушен. После ожесточённой битвы замок Демона-Дракона рухнул на Караблум, вызвав невообразимые разрушения.

Это было ещё не всё. Кто был этот неизвестный злоумышленник? Хамел Динас - Глупый Хамел, умерший 300 лет назад. Нет, вместо него был Юджин Лайонхарт?

— Я... Я понимаю. Всё это просто розыгрыш, чтобы удивить эту даму... Других объяснений нет. Иначе это не имело бы никакого смысла. Как все это могло произойти? — заикалась девочка-дракон, успешно убеждая себя в том, что это всего лишь сон. — Скоро эта леди проснётся от своих снов... Прощай, создательница снов. Я могу сказать это только сейчас, но даже если это был всего лишь сон, ты была невероятно красива!

Её ранее спокойные слова внезапно превратились в крик, но Юджин не собирался развлекать её бессмысленное поведение.

Поэтому он щёлкнул по красной жемчужине на её лбу, намереваясь пробудить её от заблуждения. Хотя он сдержал себя, Раймира в итоге снова покатилась по земле, обхватив драгоценный камень обеими руками.

— Слушай меня внимательно, — сказал юноша.

— Д-да, да. — Поспешно ответила девочка-дракон.

— Что я сделал сегодня и кто я такой. Остальные вещи ты никому не расскажешь. — Юноша спокойно объяснил, приблизив палец к красной жемчужине. Раймира быстро кивнула, икнув. — И даже не думай убегать от меня.

— Куда... ты планируешь отвезти эту даму? Не мог бы ты... сказать мне хотя бы это?.. — Раймира хныкала от страха.

Юджин ответил, помогая ей подняться: Я собираюсь найти твоего отца.

— Что?..

— Я скажу тебе заранее на случай, если ты неправильно поймёшь. Я буду использовать тебя, чтобы найти твоего отца, — объяснил юноша.

— Отец этой леди... Ты хочешь найти Чёрного Дракона? Что ты собираешься делать после того, как найдёшь Чёрного Дракона? — спросила девочка-дракон дрожащим голосом.

Мер осторожно потянула за рубашку Юджина. Хотя она не очень любила Раймиру, между ними возникли отношения, хотя и неглубокие. Это было естественно, ведь они провели вместе некоторое время.

Она надеялась, что юноша проявит немного внимания к глупому невинному птенцу, поэтому и потянула его.

— Я собираюсь убить твоего отца.

Юджин знал, о чём думает Мер, но он не считал, что лгать из жалости необходимо. Он знал, что ложь - это ложь, независимо от того, во благо она или нет, и что такая ложь только породит ещё большую обиду и ненависть. Поэтому он решил быть с ней честным. У девочки-фамильяра от удивления отпала челюсть, а глаза Раймиры расширились от такого откровения.

— Честно говоря, я не знаю, возьму ли я тебя в заложники или нет в такой ситуации. Я предпочитаю не брать никого в заложники, так что, скорее всего, не стану этого делать, — продолжил юноша.

— Я-я-я думала, что ты Герой, избранный Святым Мечом... Как Герой может поступить так трусливо, как взять заложника?.. — спросила Раймира.

— Вот почему я сказал, что, вероятно, не стану брать тебя в заложники, — ответил Юджин с отстранённым выражением лица, таща девочку-дракона за руку. — Думай об этом как об общих интересах. Ты хочешь увидеться со своим отцом, как и я. Конечно, я хочу встретиться с ним, чтобы убить его, но он ведь не собирается просто так выйти ко мне на встречу?

— Конечно, нет... Отец этой дамы, Чёрный Дракон, - герцог Хельмута... Он равнозначен герцогине Джабелле. — Поспешно ответила Раймира. Она быстро собралась с мыслями. Ранее, в присутствии Королевы ночных демонов, ей было трудно даже дышать. Она знала, что незваный гость... Юджин Лайонхарт, реинкарнация Глупого Хамела, был невероятно силён, но она не думала, что он сильнее герцога Хельмута. — Тебе лучше отказаться от этой напрасной мечты!.. Ты никогда не сможешь победить Чёрного Дракона. Так что отпусти эту леди и...

— Да, это не твоё дело, так что заткнись и слушай меня. Неважно, что ты скажешь, я собираюсь взять тебя, чтобы найти твоего отца. Я хочу убить его, а он захочет убить меня. Кто победит? Мы не узнаем до тех пор, так что прекрати пытаться делать глупости и тихо иди за мной, — сказал юноша.

— Неужели у этой дамы нет права голоса? — спросила девочка-дракон.

— Почему ты спрашиваешь меня о чём-то настолько очевидном? Ты пытаешься меня разозлить? Хочешь, чтобы я тебя хорошенько поколотил? — ответил Юджин.

— Эта леди была спокойна с самого начала... — Раймира поспешно подняла обе руки, чтобы прикрыть рот, когда увидела взгляд юноши. Юджину стало намного легче думать, когда она закрыла свой рот.

«Что мне делать?..»

Он сделал это снова. Конечно, всё обернулось лучше, чем он ожидал. Ягон был мёртв, замок Демона-Дракона потерпел крушение, в результате чего погибло огромное количество демонов. Более того, он заполучил Раймиру, которая приведёт его к Райзакии, а Нуар Джабелла возьмёт на себя ответственность за всё это...

«Но Анис и Кристина будут злиться...» — и это заставляло Юджина нервничать... Он испытал на себе всю силу гнева Анис 300 лет назад, поэтому одна мысль об этом заставляла его вздрагивать. Более того... возможно, из-за того, что они жили в одном теле, казалось, что Кристина находится под влиянием женщины. Юноша всегда знал, что у неё есть талант к софистике и злобе, но под влиянием Анис она становилась всё острее.

Юджин вздрогнул, вспомнив, как в последний раз упал на колени.

~

— Пожалуйста...

После преклонения колен.

— Не заставляй меня слишком сильно беспокоиться.

~

Её глаза были влажными, а голос дрожал. Юноша помнил, как дрожали её руки, как она обхватила его руку, и как что-то мягко прижалось к...

— А-а-а-а. — Юджин стряхнул бесполезное воспоминание, которое пыталось всплыть. К несчастью, его память была безупречной и могла хранить точные ощущения, которые он испытывал. Юноша закрыл глаза и ударил себя по щеке. Но, как ни странно, он почувствовал дополнительные, более сильные удары, смешанные с самовнушением. Заинтересовавшись, что это было, он прищурился и открыл глаза, чтобы увидеть Мер, выглядывающую из-под плаща и тоже шлёпающую Юджина по щекам.

— Что ты делаешь? — спросил юноша.

— Я избивала извращенца, — ответила девочка-фамильяр. Как он мог осмелиться подумать такое? Всё дело в том, что этот дуэт, адские Святые, нанесли критические удары, которые леди Сиенна не могла имитировать в данный момент. Мер знала, что в такие моменты ей крайне необходимо навести порядок.

— Не надо странных мыслей, сэр Юджин. Когда леди Сиенна воскреснет, её кожа станет такой же нежной, как у леди Кристины, — сказала девочка-фамильяр.

— Что ты говоришь?! — юноша засунул голову Мер обратно в плащ.

Пока он суетился, Раймира шла позади него, её рот всё ещё был закрыт обеими руками.

***

Кристина и Анис всё ещё находились в отеле в Малере.

[Срочные новости. Замок Демона-Дракона... воздушная территория Его Превосходительства герцога Райзакии падает!]

Они увидели, как замок Демона-Дракона падает с террасы.

[Это война, объявленная в одностороннем порядке графом Карладом из Фьефа Руол. Ожидалось, что они начнут переговоры после лёгкой прелюдии, но... Хаха! Какой неожиданный сюрприз. Я и не думал, что в наше время остались такие крутые демоны, как граф Карлад].

[И они не остановились на оккупации. Они разрушили замок Демона-Дракона, который был символом Чёрного Дракона в течение 300 лет. И хотите верьте, хотите нет, но на этом всё не закончилось. В Караблуме вообще не было объявления об эвакуации. Вы знаете, что это значит? Это значит, что лидеры замка Демона-Дракона были уничтожены до того, как смогли отдать какие-либо приказы!]

[Было много территориальных споров и рейтинговых сражений даже после того, как Хельмут стал Империей, но это первый случай, когда кто-то полностью уничтожил территорию своего противника, а заодно и жителей... Граф Карлад. Я думал, что он просто ещё один дворянин из захолустья, но он действительно оказался тигром, скрывающим свои клыки.]

[Если бы он выжил, он определенно мог бы продвинуться до столицы и принести с собой свежий ветер... Действительно жаль, что он не выжил.]

[Но в каком-то смысле это можно назвать почётной смертью. Граф отдал свою жизнь, чтобы привести войну к победе. Думаю, это было неизбежно].

[Также вы слышали, что он нанял Зверя Равесты для этой войны? Но Ягон и его подчинённые тоже погибли во время битвы... В этой войне мы потеряли слишком много многообещающих молодых демонов, будущих лидеров Хельмута].

[Да, и это действительно прискорбно. Однако, не могли бы вы подумать об этом вот так? Несмотря на то, что Чёрного Дракона не было, замок Демона-Дракона стоял крепко. Четыре Божественных Генерала, которые заботились о замке Демона-Дракона от имени Чёрного Дракона - ах, я думаю, они были бы неплохими старейшинами для молодых демонов в эти дни. Увы!]

[Ах, ну, я хотел избежать этого, но это вроде как освежает, верно? Ну, в наши дни всё так и есть. Молодёжь не уважает ветеранов войны и жалуется на то, что они старые и некомпетентные, но я думаю, что демоны замка Демона-Дракона действительно показали всем правду. Мы ещё не ослабли! Что-то в этом роде].

[А-а-а, я понимаю, о чем вы говорите. Но я думаю, что это неизбежно. С этим ничего не поделаешь, не так ли? Времена действительно изменились. 300 лет назад, в эпоху войн, мы, ветераны, бесчинствовали, а сейчас живём в мирное время... Мы же не сражаемся, потому что слабы, верно? Это всё ради мира. Ах, давайте продолжим после рекламы].

Звуковой сигнал.

Телевизор выключился. Анис повернула голову, щёлкая языком: Ветераны или как там их, как смешно. Ну, довольно забавно видеть, что существует конфликт поколений между старыми и молодыми демонами. Было бы ещё лучше, если бы молодое поколение демонов начало государственный переворот или что-то в этом роде.

— Ахаха... Точно, точно...

— Если бы тот парень, который погиб в замке Демона-Дракона, Карлад или как его там, если бы он выжил, как вы думаете, стал бы он центром государственного переворота? Может быть, именно поэтому Нуар Джабелла вмешалась. В конце концов, она тоже демон из прошлого.

— Хаха... Может быть...

— Как ты можешь смеяться? — Кристина была страшной, когда злилась, но Анис была ещё страшнее. По крайней мере, девушка не прибегала к физическому насилию, когда злилась. Женщина избила бы вас до полусмерти, прежде чем вернуть к нормальной жизни. — Не может быть, чтобы Нуар Джабелла вмешалась, чтобы предотвратить обострение конфликта поколений. Зная тебя, ты не смог бы сбежать, не устроив сцену. Замок Демона-Дракона...

— Это был я.

— Честно говоря, я одобряю тебя за этот поступок. Хамел, благодаря твоему невежественному и смелому решению, десятки тысяч демонов были уничтожены. — Анис кивнула, хлопая в ладоши. — Тебе тоже повезло. Несмотря на то, что ты устроил такую сцену, тебя никто не заметил. По крайней мере, я не видела твоего имени в новостях, — сказала женщина.

— Хаха...

— Если ты не скажешь мне правду, я разобью твою голову... — угрожающе сказала Анис, хватаясь за свой молот. Юджин тут же опустился на колени и рассказал ей всю историю.

Он рассказал ей о Ягоне, о том, почему он решил разрушить замок Демона-Дракона, и о своей встрече с Нуаром Джабеллой...

— Ты хочешь сказать, что эта сумасшедшая шлюха заметила твою реинкарнацию? — спросила Анис.

— Ребёнок слушает, так что, возможно, шлюха не очень подходящее слово... — сказал юноша.

— Заткнись, Хамел. Как ты можешь быть таким спокойным? Эта шлюха нарушает сны. Возможно, до сих пор она этого не делала, но теперь, когда она знает, что ты Хамел, эта шлюха может активно терроризировать твои сны, — продолжала женщина-святая, вспоминая ужасные кошмары 300-летней давности. Натиск снов иногда представлял им ужасные кошмары, иногда – отвратительные сны. Нуар Джабелла очень хорошо умела создавать такие сны, вероятно потому, что была королевой шлюх.

— О чём мне беспокоиться, когда ты здесь? — сказал Юджин с бесстрастным выражением лица.

— Ааа... — Анис неосознанно сделала шаг назад, когда увидела доверие в глазах юноши. В прошлом она тоже замечала, что расслабляется, когда видит эти глаза...

— ...Несмотря на это, Нуар Джабелла, королева шлюх, – могущественный враг. Ты забыл, Хамел? Мы не смогли убить её 300 лет назад, хотя нас было пятеро, — сказала женщина.

— Это потому, что эта проклятая тварь не дала нам бой, в котором мы могли бы её убить. Мы тоже не можем позволить себе жалеть времени, — ответил юноша.

— ...Это потому, что мы слишком много внимания уделяем убийству Королей Демонов. — Анис сделала короткий взгляд, поглаживая рукоятку копья. Юджин почувствовал лёгкую нервозность, бросив взгляд и заметив, что она всё ещё держит своё оружие. — ...Финал в городе Джабелла, да?

Это не было обещанием или чем-то ещё, просто она сказала это с улыбкой.

— Романтика, да?

Нуар Джабелла была демоном, которому было много веков, хозяйкой Демонических Глаз Фантазии и могущественным существом, близким к Королям Демонов. Нет, вернее, не будет преувеличением сказать, что по силе она превосходила Королей Демонов низшего ранга. Она была невероятно сильным противником, с которым нужно было считаться, и именно она произнесла такие слова.

— У неё было много шансов убить меня. И в этот раз тоже, — сказал юноша. Но она решила этого не делать. — Юджин был уверен, что Королева ночных демонов, Нуар Джабелла, не убьёт юношу, если он не бросит ей вызов в городе Джабелла.

—...Хорошо. Я приму это. — Анис кивнула, прищёлкнув языком. Юноша, наконец, вздохнул с облегчением. — Но Хамел, кто именно этот ребёнок?

К сожалению, разговор не был окончен. Женщина-святая указала на Раймиру, которая тихо стояла позади Юджина. Как только девочка-дракон увидела палец, она вскрикнула, отряхивая свои большие рукава. — Эта леди - Раймира, герцогиня Дракон! Плоть и кровь Чёрного Дракона...

Бум!

Молот Анис выстрелило вперёд и разрушило стену рядом с Раймирой.

Хрясь.

Цепь опустилась и повисла на плечах девочки-дракона. Птенец тут же опустился на землю на ослабших ногах. Она не могла видеть глаза Святой из-за того, что они свернулись в щёлочки. Однако Раймира почувствовала, что за улыбкой Анис скрывается страшное убийственное намерение.

— Почему дочь Райзакии жива и почему она здесь? — спросила женщина.

— Я... это потому что... мне нужен этот ребёнок, чтобы спасти Сиенну, — ответил Юджин.

— Не потому, что тебе было жаль её? — спросила Святая.

— Нет, это не так... Ну... Послушай, Анис. Это правда, что она дочь Райзакии, но она не демонический дракон. Просто дракон, — объяснил юноша.

— О. — Убийственное намерение исчезло, будто его и не было. Анис вернула свой молот с чистой улыбкой. — Моя ошибка. Должно быть, я не заметила, потому что была слишком взволнована. Надеюсь, ты понимаешь. Это мой первый раз, когда я вижу птенца...

— Иииик...

— Теперь тебе не нужно бояться. Меня уже 300 лет называют Святой. Я привыкла заботиться о молодых, испуганных овцах. Иди в мои объятия. — Анис опустила свой молот, широко раскинула руки и подошла к Раймире.

Мгновенно убийственное намерение и злоба, сменились доброжелательностью и теплотой. То, что показала Святая, очень напоминало материнскую заботу, о которой девочка мечтала с детства.

— У-ува... — девочка-дракон почувствовала, как сдерживаемые эмоции от её недавних страданий выходят наружу. Она хныкала, обнимая Анис.

«Заложник».

Анис улыбнулась, нежно поглаживая спину Раймиры.

---

Спасибо за прочтение!

Если вы нашли в главе ошибку — смело пишите о ней в группе в вк (@akumateamnovel), чтобы я мог её оперативно поправить. Так же в группе вк и на бусти можно прочесть следующие главы и помочь с исправлением ошибок на стадии перевода.
Поддержать на бусти: https://boosty.to/akumateam
Поддержать в группе вк: https://vk.com/akumateamnovel