В легендах и картинках из сказок образ Вермута со "Святым мечом" всегда был на первом месте, но, по воспоминаниям Юджина, Святой меч не был таким уж великим оружием, каким его представляли в сказках.

Хотя сиял он довольно ярко.

Он помогал в тускло освещенном замке Короля Демонов, но на этом его польза и закончилась. Во-первых, поскольку Святой Меч был скорее церемониальным мечом с акцентом на внешний вид, а не на функциональность, Вермут не очень-то любил им пользоваться. Доходило до того, что он доставал его лишь изредка, чтобы справиться с особенно сильными демонами.

Вермут владел многими видами оружия, за что получил титулы Бога войны и Мастера всего. Этот парень извлекал из своего подпространства любой вид оружия, когда ему нужно было использовать что-то конкретное.

И вдобавок ко всему он был хорош в магии, — подумал Юджин.

За всю свою жизнь Хамел так и не научился никакой магии.

Хотелось бы думать, что если бы я посвятил немного времени ее постижению, то был бы лучше, чем среднестатистический воин.

Но даже если бы это было так, в то время он не уделял магии ни малейшего внимания. Когда он был ребенком и все еще считал себя гением... мысль об изучении магии даже не приходила ему в голову.

Наверное, так бы и продолжалось, даже если бы я не встретил Вермута.

После встречи с Вермутом Хамел претерпел множество изменений.

В этом мире были люди, которых называли гениями и которые преуспевали во всем, за что бы они ни брались. Юный Хамел считал себя таким гением, но встреча с настоящим гением разрушила это детское заблуждение.

Он понял, что не был гением.

Но теперь?

Щелкнув языком, Юджин наклонил голову.

У меня есть воспоминания о моей прошлой жизни. Если бы это было все, что у меня было, то я мог бы легко стать таким же сильным, как тогда.

Он был уверен в этом. Однако Юджин не хотел довольствоваться достижением только этого уровня силы. Раз уж он так перевоплотился... какой смысл оставаться на том же уровне, которого он достиг в прошлой жизни. В конце концов, он был реинкарнирован в качестве потомка того самого Вермута.

Вермут, — подумал Юджин, массируя свои сильные руки, — похоже, в твоей крови действительно что-то есть.

Даже если ребенок занимался спортом, он физически не мог набрать много мышц. Однако Юджину ничего не оставалось, как признать, что, кроме размера мышц, его новое тело было идеальным.

Хотя он и не был массивным, все его тело было жилистым и гибким, и трудно было представить, что тело ребенка может иметь такую плотную мускулатуру. Его кости были такими же крепкими. Даже если он доводил свое тело до предела, это не приводило к неутешительным последствиям, и даже серьёзные травмы быстро заживали.

Хотя мое прежнее тело было достаточно хорошим, чтобы меня приняли за гения, это просто... ни с чем не сравнить. Этого достаточно, чтобы я понял, как ты смог стать таким сильным.

С самого начала базовые характеристики их тел были разными. Этот факт вызвал у Юджина чувства радости и горечи. Если бы у него было такое тело в его предыдущей жизни…

...бессмысленно думать об этом.

Тряхнув головой, Юджин избавился от этой мысли. Его прошлая жизнь осталась в прошлом. Раз уж он реинкарнировался, зачем сожалеть о прошлой жизни?

С этими мыслями Юджин попытался избавиться от привязанности к прошлому. Однако он не мог полностью отпустить свои сожаления. В конце концов, разве единственное, что Хамел оставил после себя в качестве наследия, — это чертово унизительное прозвище "Глупый Хамел"?

А что насчет остальных?

После возвращения на родину, в империю Киль, Великий Вермут служил герцогом, пока в один день не передал свой титул. До самого конца его прославляли как героя. Империя Киль устроила государственные похороны по случаю смерти Вермута, и даже сейчас годовщина его смерти отмечается империей.

Что касается мудрой Сиенны, то эту не милую девушку пригласили в Волшебное королевство Арот, где она стала самым молодым человеком в истории, поднявшимся до должности главного мага Волшебной башни. Хотя в Ароте было всего пять Волшебных Башен, в двух из них главами в настоящее время были непосредственные ученики Сиенны.

Святая Анис, эта гнилая женщина, в итоге была причислена к лику святых Священной Империи Юрас. Ее учения были настолько уважаемы, что их даже передавали как отдельный том священного писания.

И Юджин просто не мог поверить в то, что, по слухам, совершил храбрый Молон. Утверждали, что Молон, этот тупица, действительно основал королевство! Неужели ему действительно удалось собрать всех беженцев из земель, разоренных войсками Королей Демонов, и основать королевство в свою честь?

И вот часть, которую мне сложнее всего понять.

Юджин нахмурил брови. Всякий раз, когда его мысли обращались к этому вопросу, именно в этот момент он чувствовал знакомый прилив ярости.

Похоже, что до самой смерти у всех все было хорошо, так почему же демоны все еще живы?

В своей прошлой жизни Хамел вместе со своими спутниками отправился в земли демонов Хельмут. Возглавляя воинов, присланных из всех стран, они убили трех из пяти Королей Демонов.

Глупый Хамел умер в замке Четвертого Короля Демонов.

Он ясно помнил, что в момент своей смерти он верил, что Вермут и другие его спутники обязательно убьют оставшихся Королей Демонов.

Однако как обстояли дела на самом деле? Конечно же, в мире царила тишь да благодать. Короли Демонов больше не стремились завоевать мир, и все это благодаря 'клятве', которую Великий Вермут дал Королям Демонов.

Почему он дал такую клятву? Разве мы не должны были уничтожить их всех?

Он не знал причин этого. Но в любом случае, война с Королями Демонов закончилась, и в мире воцарился покой. Мир, который длился более трехсот лет и продолжается по сей день.

«...Возможно вы немного нервничаете?»

Юджин поднял голову, услышав голос, обращенный к нему. В данный момент он ехал в роскошной карете. Напротив него сидел мужчина средних лет с жестким лицом.

«...Это из-за того, что я впервые в столице», — пробормотал Юджин глядя в окно.

Он оставил свой особняк в сельской местности и прибыл в ближайший город после целого дня пути в конной повозке. Затем, пройдя через несколько порталов перемещения, он наконец ступил на землю столицы.

«Я понимаю, что вы чувствуете», — посочувствовал Юджину мужчина.

Мужчину звали Гордон. Он был рыцарем, присягнувшим на верность главному поместью Лайонхарт, и в настоящее время служил в качестве сопровождающего Юджина.

«Мастер Юджин, вы не возражаете, если я дам вам совет?»

«Конечно.»

«Если вы уже чувствуете себя не в своей тарелке, то каждый день, проведенный в главном поместье, будет казаться вам крайне мучительным.»

На лице Гордона не было ни малейшего признака веселья. И хотя эти слова прозвучали как совет, не было и следа беспокойства. Чувствуя это, Юджин усмехнулся.

«Спасибо за совет, сэр Гордон»

Юджин прекрасно понимал свое нынешнее положение. Поскольку они не принадлежали к прямой кровной линии, реальность была такова, что побочные потомки были вынуждены относиться с настороженным уважением даже к рыцарям, которым было поручено сопровождать их. Не говоря уже о домочадцах Юджина, которые были ниже внимания даже других побочных ветвей.

Несмотря на это, я все еще Лайонхарт. Они послали только одного рыцаря, чтобы сопровождать меня... и моему отцу не разрешили сопровождать меня.

Не теряя улыбки, Юджин отвернулся, чтобы посмотреть в окно.

Хотя они не слишком явно говорят об этом, но они действительно пытаются поставить нас на место. Думаю, они получают преимущество, подавляя наш дух? Ублюдки. Вермут, это все потому, что ты взял и посеял свои семена повсюду.

Юджин представил, как могут развиваться события в ближайшем будущем. Видя, как они уже пытаются подавить его дух, он, вероятно, подвергнется еще более вопиющему угнетению, когда прибудет в главное поместье.

Может быть, они соберут всех своих рыцарей, чтобы поприветствовать нас, а затем громко объявят, кто именно прибыл и насколько скромно их происхождение?

Нет, такие вещи они приберегли бы для тех, с кем действительно обращались как с соперниками. Видя, что они послали только одного рыцаря, чтобы сопровождать его, они, вероятно, даже не потрудились бы организовать для него церемонию приветствия.

«...Сколько человек участвует в Церемонии Продолжения Рода в этом году?»

«Включая мастера Юджина, всего шесть человек из побочных линий. Кроме того, три наследника из главного поместья также будут участвовать.»

«Трое из главного поместья?»

Хотя Юджин повысил голос, пытаясь изобразить удивление, он уже заранее знал, кто будет участвовать в церемонии продолжения рода в этом году. Это произошло благодаря тому, что Герхард принял особые меры предосторожности.

Из трех человек из прямой кровной линии один был сыном первой жены, а двое других — близнецами, рожденными от второй жены.

Из пяти представителей других побочных ветвей, единственными, на кого стоило обратить внимание, были двое из семей, которые завоевали достаточно высокий престиж, несмотря на то, что были побочными ветвями.

Думаю, самому старшему было всего пятнадцать, а ведь есть и те, кто еще младше меня.

Юджину было тринадцать лет. Вспомнив свой нынешний возраст, он не смог сдержать вздоха. Неужели из-за этой традиции его заставят соревноваться с десятилетними?

~

--Юджин. Что бы ты ни делал, не пытайся соперничать с детьми главного поместья. Неважно, насколько ты силён, ты не станешь соперником для детей главной ветви рода. Вот почему ты должен.…

~

Юджин вспомнил мрачное выражение лица Герхарда в тот момент. Его отец не мог скрыть своего страха из-за того, что его сын может впасть в отчаяние, когда столкнется с детьми из главного поместья.

...Тем не менее, я не могу не испытывать волнения, видя, насколько талантливы потомки Вермута.

Юджин оторвал взгляд от окна. Они уже проехали мимо всех великолепных пейзажей столицы, а теперь карета покидала город и въезжала в лес.

«С этого момента мы въехали во владения Лайонхарт.»

Лес был окружен высокими стенами.

«Ах, но не стоит торопиться и готовить вещи для приезда. Нам предстоит еще долгий путь.»

Несмотря на то, что он вовсе не собирался покидать карету, Гордон все равно улыбнулся, давая этот дразнящий совет.

Я понял тебя, ублюдок. Должно быть приятно иметь такое большое поместье. Это даже не твоя земля, так почему ты ведешь себя так самодовольно?

«Ого, так весь этот лес — частная собственность главного поместья?»

«Ага.»

«Если он такой большой — разве по нему удобно перемещаться?»

«Здесь повсюду установлены порталы перемещения.»

Серьёзно? Тогда почему я сейчас еду в карете? Это потому, что они даже не удосужились дать мастеру Юджину разрешение на использование порталов перемещения.

Ведя этот разговор в голове, Юджин продолжал смотреть в окно.

~

Как и сказал Гордон, карета, которая ехала довольно долго, остановилась. Открыв дверь со своей стороны и выйдя из кареты, Гордон подошел и открыл дверь для Юджина.

«Добро пожаловать в главное поместье семьи Лайонхарт», — вежливо сказал Гордон, склонив голову.

Особняк был виден через широко распахнутые ворота. Как и ожидалось, ни один человек не вышел поприветствовать его.

Лайонхарт.

Юджин медленно поднял взгляд. Белые флаги выстилали дорожку, ведущую от главного входа в ворота, и в центре каждого флага был вышит храбрый лев. Это был личный знак главного поместья.

Львиное сердце Вермута.

Юджин посмотрел вниз на свою грудь. Его одежда была лишена каких-либо украшений. Только прямым потомкам Вермута разрешалось иметь львиный знак на левой груди.

Если бы только у меня тоже остались потомки.

В своей прошлой жизни Хамел не был женат и не имел детей.

Нет. Хорошо, что у меня их не было. Если бы это было так, я бы умер с бессмысленными сожалениями.

И все же, видя флаги семьи, выстроенные таким образом, он не мог не испытывать сожаления о своей прошлой жизни.

«Кто-нибудь еще из моих родственников уже прибыл?»

«Первым прибыл мастер Юджин.»

Ура, — подумал Юджин кивнув головой.

***

Место, куда привели Юджина, было пристройкой к главному залу.

По пути туда он не заметил ни одного родственника, у которого на груди был бы лев, свидетельствующий о принадлежности к главной семье. Почему они вели себя так отчужденно? Разве они не должны были хотя бы почувствовать любопытство и подойти посмотреть на прибытие своего тринадцатилетнего родственника?

Но, по крайней мере, его не встретили с присущей грубостью. Прибыв в пристройку, он обнаружил, что к нему приставлен единственный личный слуга.

Женщина-служанка поприветствовала его: «Пожалуйста, зовите меня Нина.»

Хотя, судя по виду, это была молодая девушка, ненамного старше Юджина, тот, в свою очередь, не мог выразить особого недовольства по этому поводу.

«Если вам что-то понадобится, пожалуйста, позвоните в этот колокольчик», —сказала Нина, склонив голову и протягивая Юджину маленький колокольчик.

На вид ей было лет десять, не больше.

«Вы не возражаете, если я буду говорить неофициально?»

«Конечно, пожалуйста, говорите.»

«Неужели я единственный, кто пользуется всей этой пристройкой?», — спросил Юджин, оглядывая просторную пристройку.

Он спрашивал только для подтверждения. Юджин знал, что на самом деле этого не может быть. Во-первых, Нина была слишком молода, чтобы в одиночку управлять всей пристройкой.

«Боюсь, что это не так, но во время вашего пребывания здесь не должно быть никаких неудобств.»

«То есть вы хотите сказать, что я буду жить с другими родственниками», — подтвердил Юджин.

«Да.»

«Вы знаете, когда они приедут?»

«Они все должны приехать не позднее, чем через четыре дня.»

Юджин фыркнул на этом моменте. Ведь это означало, что он застрянет здесь на четыре дня.

«Есть ли здесь тренировочный зал?»

«...А? Эм, да…»

«Нужно ли мне разрешение от главного поместья, чтобы попрактиковать свои взмахи деревянным мечом?»

«Это... эм…»

«Потому что именно этим я собираюсь заняться», — с улыбкой заявил Юджин, направляясь прямо в тренировочный зал.

Нина с беспомощным выражением лица шла за Юджином.

---

Если вы нашли в главе ошибку — смело пишите о ней в комментарии или группе в вк (@akumateamnovel), дабы я мог её оперативно поправить.

Над главой трудился Влад Кротов. Спасибо за внимание!