«Повтори ещё раз, кто такой Герхард?»

«Он тот парень, который живет в одном из уголков провинции Гидол.»

«А где именно находится провинция Гидол?»

«Это на самом западе империи... ух, какой в этом смысл? Не похоже, что нам когда-нибудь понадобится ехать в сельскую местность.»

Двое детей насмешливо хихикали, сплетничая о новоприбывшем. Это были Cиан и Сиэль, близнецы, родившиеся от второй жены главного поместья.

Хотя их мать была второй женой, ни для кого не было секретом, что Патриарх предпочитал ее официальной первой жене. Такие обстоятельства сделали этих двух тринадцатилетних детей достаточно гордыми, чтобы держать носы так высоко над головой, что они указывали прямо на небо.

«Этого ублюдка зовут...?» — Сиан замялся.

«Я слышала, что его зовут Юджин и что он одного возраста с нами», — сказала Сиэль.

«Ну и что? Мы же не собираемся дружить только потому, что у нас одинаковый возраст», — высокомерно заявил Сиан, хихикая.

Посмотрев на пристройку вдалеке, он продолжил говорить: «Я слышал, что он впервые в столице. Гордон сказал мне ранее, что он не мог оторвать глаз от окна все время, пока ехал в карете. Что ж, его можно понять. В конце концов, он родом из такой глуши, как провинция Гидол. А там есть на что посмотреть, кроме лесов и полей?» — спросил Cиан у сестры.

«Откуда мне знать, я тоже никогда там не была, но, наверное, так оно и есть, ведь это за городом. Ты не слышал, не укачало ли его от портала перемещения?» — спросила Сиэль в ответ.

«Я слышал, что у него было тошнотворное выражение лица.»

«Похоже его не стошнило. Как досадно. Если бы его стошнило, я подумывала заставить его чистить карету», — сказала Сиэль с озорной улыбкой.

На этот шутливый ответ сестры, которая была младше его на несколько секунд, Сиан прищелкнул языком и покачал на нее пальцем.

«Дурочка. Если ты хочешь приказать ему почистить карету, не обязательно, чтобы его вырвало.»

«Что ты имеешь ввиду?» — спросила Сиэль.

«Раз уж это отродье пришло сюда из сельской местности, то его тело должно вонять коровьим навозом. По-моему, за всю свою жизнь он поднял больше вил, чем деревянных мечей», — презрительно сказал Сиан.

«Ага!» — воскликнула Сиэль в просветлении.

«Поскольку он ехал в повозке несколько дней, запах коровьего навоза, прилипший к его телу, должен был распространиться и на карету», — уточнил Сиан.

«Фу, какая гадость», — сказала Сиэль, ее лицо исказилось в выражении отвращения, когда она высунула язык.

Однако отвращение было лишь выражением ее лица, вместо этого ее глаза были наполнены озорной игривостью.

«Карета, в которой он ехал, является собственностью нашей семьи. Независимо от наших отношений, если карета была испачкана по его вине, то он должен понести ответственность, верно?» — спросил Сиан.

«Да, это так», — согласилась Сиэль.

«Я случайно услышал, что как только этот сопляк прибыл в пристройку, он сразу же отправился в тренировочный зал и начал размахивать деревянным мечом», — сказал Сиан.

«Ну и выпендрежник», — расхохоталась Сиэль.

Близнецы, родившиеся в один день, всегда хорошо ладили друг с другом.

«Что ж, он впервые в столице, да еще и прибыл в главное поместье. Возможно, поэтому он так притворничает», — усмехнулся Сиан.

«Притворничает? Просто скажи все как есть, брат. Он пытается выпендриться.»

Сиэль продолжала смеяться, забавно шлепая брата по руке. Однако Сиан, напротив, напустил на себя суровый вид и выпрямил спину.

«Говоря об этом нашем глупом родственнике, похоже, что он пришел на Церемонию Продолжения Родословной с завышенными ожиданиями о себе. Похоже, что отец не дал ему должного образования.»

«Ага, ага», — согласилась Сиэль со своим братом.

«Сначала он испортил карету, размазывая повсюду свой запах, а теперь пытается покрасоваться перед взрослыми, притворяясь, что тренируется, как это нагло с его стороны», — сказал Сиан.

«Похоже, его нужно наказать», — сказала Сиэль.

«Эй, размышления о наказании заходит слишком далеко. Почему бы нам просто не напомнить ему о том, что он должен и чего не должен делать? Это для его же блага. В конце концов, мы бы не хотели, чтобы потом его ругали взрослые.»

«Ты слишком добр, брат.» Сиэль с ухмылкой выразила свое полное согласие, несмотря на то, что знала истинные намерения брата. Эти юные близнецы уже давно усвоили, что подобные подлые шутки гораздо веселее откровенных издевательств.

«Пошли!» Сиан направился к цели с решительным намерением.

Сиэль бежала следом за ним и только повернула голову, как почувствовала пристальный взгляд, наблюдавший за ней издалека. Близнецы с детства занимались практикой маны и могли чувствовать даже такие неосязаемые вещи, как взгляды.

В величественном и роскошном особняке молодой человек стоял в окне на третьем этаже. Обменявшись взглядом с Сиэль, он откинулся назад и задернул шторы. Сиэль застенчиво улыбнулась при виде этого зрелища и высунула язык.

** *

До Церемонии Продолжения Родословной, детям побочных ветвей не разрешалось пользоваться острым оружием.

Хотя Юджин совершенно не уважал такую нелепую традицию, его отец Герхард никогда не посмел бы пренебречь семейной традицией Лайонхарт. В их особняке было слишком много глаз, чтобы держать это в секрете от главной семьи.

Он слишком легкий.

Юджин нахмурил брови, глядя на деревянный меч. Он владел деревянным мечом с железной сердцевиной с семи лет, а в двенадцать лет начал практиковаться в ударах железным прутом, который едва напоминал деревянный меч. Он мог быть покрыт тонким слоем дерева, но "деревянный меч", которым Юджин владел уже больше года, был достаточно тяжелым, чтобы при случайном взмахе раздробить кости.

Однако это было не остро заточенное оружие, так что все было в порядке. Даже если для увеличения веса в него было добавлено большее количество железа, и он вырос до размеров, которые мало кто мог поднять, это все равно был всего лишь деревянный меч.

Чтобы в совершенстве контролировать свое тело, Юджин тренировался каждый день, не теряя ни дня на отдых.

Поскольку он получил второй шанс при помощи реинкарнации, он должен был максимально использовать свою новую жизнь. Но, как ни странно, это не было причиной его усердной работы.

Юджин был таким с самого начала. Даже когда он путешествовал с Вермутом и другими своими спутниками, он никогда не упускал возможности потренироваться, если только это не было неизбежно.

Несмотря на это, у этого ублюдка все равно хватило наглости сказать, что я недостаточно прилагаю усилий.

Вермут, этот отвратительный ублюдок. Юджин заскрипел зубами, вспомнив мрачный взгляд этого парня.

Юджин понял, что он давит на свое тело гораздо сильнее, чем в своей предыдущей жизни. Каждый раз, когда он заставлял себя физически напрягаться, ему казалось, что его тело преодолевает ранее воображаемые пределы.

Он все еще не был уверен, что тело, с которым он родился как потомок Вермута, превосходит тело самого Вермута. Однако было ясно, что это тело намного превосходит тело "Глупого Хамела". Он еще даже не начал осваивать ману. Так что, как тринадцатилетний подросток с телом, которое еще не до конца выросло, имело ли смысл то, что он мог владеть таким тяжелым куском железа?

«Нет ли у вас деревянных мечей тяжелее этого? Было бы хорошо, если бы они были еще и немного больше», — спросил Юджин.

Казалось, что он уже сотни раз взмахнул им, но он почти не вспотел. Юджин нахмурился и повернул голову к Нине.

«Кроме того, я сказал тебе оставаться в тени. Почему ты стоишь здесь под солнечным светом?»

«Я в порядке», — ответила Нина.

«Как будто ты можешь быть в порядке, когда так потеешь. Перестань быть такой упрямой и иди посиди в тени. Нет, подожди. Перед этим, есть ли у тебя другие деревянные мечи?»

Несмотря на то, что Нина обильно потела, на ее лице было недоумевающее выражение. Перед ней стоял тринадцатилетний ребенок из побочной ветви. Тем не менее, как для младшей слуги главной семьи, он не был тем, кем она могла пренебречь. Хотя это могло быть только временной необходимостью, она была назначена его личной помощницей, поэтому она не могла отдыхать в тени, пока ее хозяин тренировался.

«Деревянные мечи... в кладовой тренировочного зала должны быть все имеющиеся. Любые другие деревянные мечи, вероятно, будут в главном тренировочном зале....»

«Не могла бы ты принести сюда несколько?»

«Это... я... боюсь, что не могу знать наверняка. Если вы хотите, я могу пойти и спросить, но....»

«Если это так, то все в порядке. Тебе не нужно идти.»

Юджин без всякой неохоты покачал головой. Он уже слышал от нее, что Нине всего шестнадцать лет. Она только что получила квалификацию подмастерья, поэтому он не хотел усложнять ей жизнь, предъявляя необоснованные требования.

Это просто слишком вопиюще.

Юджин подавил ухмылку, отложив деревянный меч. Почему они назначили ему служанку, только что закончившую обучение? Разве это не очевидно? Если бы он вымещал на ней свое недовольство, когда неуклюжая слуга совершала ошибку или проявляла неуважение, он бы подставил себя под удар.

Я не знаю, чья это была идея, но они точно действуют исподтишка.

Если бы он продолжал размахивать этим деревянным мечом, то не смог бы даже размяться. Небрежно взмахнув руками, Юджин направился в кладовую. Это заставило Нину немедленно попытаться догнать его.

«Мастер Юджин, если вам что-то нужно, пожалуйста, поручите это мне.»

«Если бы это было что-то иного рода, тогда возможно, но если я собираюсь использовать это для тренировок, то мне нужно выбрать это самому. Какой смысл, если я скажу тебе принести что-то, а оно мне не подойдет? Должен ли я тратить наше время, посылая тебя туда снова и снова, пока ты не принесешь то, что я могу использовать? Вместо этого, если я сам принесу это, то все закончится в мгновение ока.»

По складу было видно, что им давно не пользовались, потому что все было покрыто пылью. При виде пыли, развевающейся на ветру, Нина почувствовала, как на спине выступил холодный пот. На самом деле она уже несколько дней хотела навести здесь порядок, но горничная, отвечавшая за пристройку, отчитала ее, сказав, что в этом нет необходимости, и все так и осталось.

«М-мои извинения», — сказала Нина.

«За что?» Юджин не обратил внимания на Нину, склонившую голову в знак извинения позади него. Он бродил в пыли, пока не нашел то, что искал — мешки с песком, которые можно было носить на теле. Он также нашел кое-что полезное на полке.

Это был кольчужный жилет, который не был как следует смазан и покрылся пылью. Хотя он был гораздо больше, чем торс Юджина, ему понравилась тяжесть, которую он почувствовал, когда примерил его. После этого Юджин вытащил большое копье, длиннее его собственного роста.

«...Эм... Могу ли я вам чем-нибудь помочь...?» — спросила Нина.

«Попробуй наступить на него», — сказал Юджин, показывая на копье, которое он только что вытащил и положил на пол.

Следуя его приказу, Нина наступила на копье. Это не дало ему раскатиться и позволило Юджину привязать к копью мешки с песком.

Нина наблюдала за происходящим с ошеломленным видом. На Юджине был большой жилет из кольчужных звеньев на несколько размеров больше чем он сам, а на каждой руке висели мешки с песком. Но вдобавок к этому на копье было навешено еще больше мешков с песком.

Не может быть.

Судя по виду, одно только копье должно было вдвое превышать вес самого Юджина. Однако Юджин лишь отмахнулся от служанки с довольным выражением лица.

«Теперь ты можешь отойти.»

«Д-да.»

Юджин согнул колени и поднял копье обеими руками. Хотя на мгновение он стиснул зубы от головокружительного веса, то, как напряглись его мышцы и задрожали кости, наполнило его радостью.

«Назад... Нет, еще дальше... Просто продолжай идти, пока не достигнешь тени!» — инструктировал Юджин.

«К-конечно!» — Пораженная, Нина отступила назад.

Убедившись, что Нина не мешает, Юджин взмахнул копьем по широкой дуге.

Вжух!

Копье было тяжелее его, но поскольку он нагрузил себя еще большим весом, оно его не тащило. Это было вторичной целью надевания жилета и подвешивания на себя мешков с песком.

Делая тяжелые шаги, Юджин продолжал яростно размахивать копьем. При каждом взмахе казалось, что его руки сейчас выдернут из оснований, а поясница, которая управляла вращением, кричала от боли. При виде этого зрелища Нина, задыхаясь, прикрыла рот рукой. Она почувствовала, что это упражнение может привести к катастрофе, не поддающейся восстановлению для такого молодого тела.

Однако, даже когда казалось, что Юджин в любой момент рухнет, он остался стоять. Всякий раз, когда казалось, что его тело дрогнет, он еще быстрее замахивался копьем. Затем Юджин заставлял себя остановить возросший импульс замаха и сразу же переходил к колющему движению.

Хрясь!

Он почувствовал, как мозоли на обеих руках разрываются. Эта боль! Он был благодарен, что на нем нет перчаток, иначе он не смог бы почувствовать эту боль.

Юджин продолжал размахивать копьем, хихикая от удовольствия. Он компенсировал скольжение своих пропитанных кровью рук по древку копья тем, что держался за него с еще большей силой. Его глаза покраснели и налились кровью, он учащенно дышал от избытка сил.

«Привет.»

Когда Нина с трепетом смотрела на эту сцену, ее испугал голос, раздавшийся рядом с ней.

«Что делает этот ублюдок?»

Это были Сиан и Сиэль. Эти злобные близнецы заставили бесчисленное количество служанок намочить наволочки от слез. Эти двое подкрались прямо к ней, и их глаза сверкали от любопытства.

«Молодой господин, молодая леди, что привело вас сюда...?»

«Я спросил тебя, что делает этот ублюдок», — нахмурив брови, выплюнул Сиан.

Он был недоволен тем, что эта безымянная служанка не сразу ответила на его вопрос. При обычных обстоятельствах он бы так ее отделал, что она больше никогда не осмелилась бы совершить подобную ошибку. Но сейчас его больше интересовало, что делает крестьянин.

«Разве ты не можешь сказать, просто взглянув?»

Этот ответ последовал не от Нины. Сделав глубокий вдох, Юджин остановился и опустил копье на землю.

«Ты знаешь, что это такое?» — спросил Юджин, ударив ногой по копью.

О чем думает этот ублюдок? Сиан не ответил сразу, сузив глаза, но Сиэль, стоявшая рядом с ним, усмехнулась и ответила.

«Ты идиот, это, конечно же, копье. Разве ты даже этого не знаешь?»

«Правильно, это копье», — сказал Юджин.

«И что?» — спросила Сиэль.

«Раз ты знаешь, что это копье, разве ты не знаешь, что такое взмахи копьем?» — спросил Юджин.

«Я знаю!»

«Тогда почему ты спрашивала её, что я делаю?»

«Это не я спросила. Это мой брат спросил.»

«Тогда почему бы тебе не попытаться объяснить это своему глупому брату. Скажи ему, что этот ублюдок размахивает копьем», — сказал Юджин.

Глаза Сиэль округлились от этого оскорбления.

В отличие от неё, глаза Сиана стали еще тоньше.

«Глупый? Я?»

«Учитывая, что ты не понял, что происходит, когда смотрел прямо на него, ты не кажешься таким уж умным.»

«Брат, этот мужлан называет тебя идиотом.»

Сиэль хихикнула и ткнула Сиана в бок. Вместо того чтобы разгневаться, как ее брат, она инстинктивно поняла, что может сделать ситуацию более интересной, вызвав таким образом гнев брата.

Этого слабого подначивания со стороны младшей на несколько секунд сестры было достаточно, чтобы Сиан воскликнул: «Как ты смеешь!»

---

Если вы нашли в главе ошибку — смело пишите о ней в комментарии или группе в вк (@akumateamnovel), дабы я мог её оперативно поправить.

Над главой трудился Влад Кротов. Спасибо за внимание!