«Замок Черного Льва?» — спросил Юджин.

Глаза юноши ярко блеснули, когда он поднял голову. Напротив него Сиан жевал какую-то еду — нет, воздух. С полуоткрытым ртом и рукой, подносящей к губам пустую ложку с воздухом, парень выглядел так, будто потерял половину рассудка.

Все это произошло благодаря книге, которую он получил от Юджина. Через три дня после его возвращения в главное поместье, юноша закончил писать книгу для Сиана от руки — нет, с помощью магии — и подарил ее ему.

«...Верно», — ответила Ансилла на вопрос Юджина.

Глядя на своего сына, который во время обеда погрузился в книгу, Ансилла сдерживала желание сделать ему замечание. Как его мать, она размышляла над тем, следует ли ей поддержать рост сына или сурово покритиковать его за то, что он пытается набрать полный рот воздуха, читая книгу за обеденным столом.

Женщина решила пока просто игнорировать его: «...Я думала, что Совет Старейшин собрался в замке Черного Льва, чтобы подготовиться к Церемонии Совершеннолетия, но, похоже, они ждали тебя, так как пригласили вас с Сиана посетить замок Черного Льва.»

«Хо... Ооо... Хммм...» — рассеянно ответил её сын, поджав губы.

Его ответ не должен был показать изумление от слов матери. Напротив, это было отражением того, насколько Сиан был поглощен книгой, хотя та заставляла его чувствовать, что у него кружится голова.

Юноша спросил себя: Разве это не бред? Неужели такое возможно?

В книге, которую Юджин написал для него, в отличие от того, что ожидал Сиан, не было объяснений парирования или других боевых приемов.

Вместо этого перечислялись лишь способы нагрузить свое "Ядро" до состояния адской пытки. Точнее, распределение маны, извлеченной из Ядра, по всему телу, а затем ее циркуляция, при этом Ядро выступало в роли сердца, а мана — в роли крови. Затем, когда вы настолько освоите эту технику, что сможете поддерживать ее бессознательно, вам нужно будет двигать своим телом, используя только ману, а не силу мышц.

Это было похоже на устаревший физический стиль писаний по тренировке маны, который был вытеснен в безвестность писаниями по тренировке ядра и дыхания маны. Они оба были способами тренировки маны с помощью физических движений. Однако, в отличие от оригинальных физических тренировочных писаний, которые накапливали ману, двигая телом, метод Юджина был адаптирован для Сиана, который уже сформировал Ядро с помощью Формулы Белого Пламени.

Поэтому Сиану нужно было привыкнуть к активному перемещению накопленных запасов маны. Для этого лучше всего было не давать активного движения всему, кроме магической энергии. Затем, когда он освоит перемещение своего тела, используя только ману, Сиан остановит работу своего Ядра. Отказ от использования Ядра заставил бы тело юноши перестроиться, заставив его ману естественным образом следовать за движениями тела.

Ублюдок, разве он не написал все, что пришло ему в голову? — ворчал про себя Сиан.

С точки зрения парня, такое обучение не имело абсолютно никакого смысла. Как, не работая с Ядром, можно было использовать ману? Нет, проблемы начинались не с этого. Он действительно должен был циркулировать ману из своего ядра, как кровь, а затем использовать только ману для движения своего тела? Даже мышцы устают и рвутся при чрезмерном использовании, так не было ли это просто похожим способом злоупотребления маной?

Во-первых, мана, генерируемая Ядром, не была бесконечной. Эта книга предписывала ему выжать всю ману из Ядра, не оставив ни капли. Если бы Сиан следовал этому указанию дословно, он бы точно рухнул от истощения.

Повторяя это снова и снова, он просто повредит свое Ядро и рассеет всю ману, а после этого? Сиан наверняка станет калекой, который не сможет работать с маной до конца своих дней.

«...Ты... ты серьезно говоришь мне делать это?» — скептически спросил Сиан.

Юджин подтвердил это: «Именно.»

«Прекрати нести чушь!» — потребовал Сиан.

«Эй. Что это за резкие слова за обеденным столом?» — укорил его брат. — «Разве ты не чувствуешь, как мачеха смотрит на тебя?»

«Уф», — пробурчал Сиан и закрыл книгу.

Действительно, Ансилла, сидевшая рядом с ним, смотрела на сына широко раскрытыми от гнева глазами.

Если это было просто чтение книги за обеденным столом и пережевывание воздуха, она чувствовала, что может проявить понимание и позволить ему это. Однако Ансилла не могла терпеть подлое отношение Сиана, который не выказал никакой благодарности за учение Юджина, а вместо этого повернулся к своему благодетелю с глазами, полными подозрения.

«Сиан», — позвала Ансилла.

«Да...», — кротко ответил юноша.

«Извинись перед своим братом, Юджином», — приказала она. — «Он лично написал эту книгу ради тебя, не так ли?»

Сиан заикался: «...Я так... мне...»

Ты сумасшедший ублюдок! Разве ты не смеешься надо мной, говоря мне делать что-то настолько абсурдное!

Хотя эти яростные слова грозили вырваться из груди Сиана, пока сузившиеся глаза Ансиллы были прикованы к нему, он определенно не мог их выпустить.

В конце концов, он склонил голову и пробормотал: «Мне жаль…»

«Пока ты знаешь свои ошибки. Это правда, что я стал сильнее, используя этот метод, так что перестань подозревать, что он тебе не пригодится, и просто усердно практикуй его. Удачи», — сказал Юджин, подбадривая его.

Юноша не лгал. В прошлой жизни Хамел тренировал свою ману с помощью писания, основанного на физической силе, пока Вермут и Сиенна не исправили его для него. Не заботясь о своем Ядре или о том, что с ним случится, он просто разрывал свои мышцы, пока не был готов умереть, заставлял свои кости скрипеть от напряжения и перетруждал свое тело, полагая, что это позволит большему количеству маны поселиться в его плоти.

Вот так всё и было. Все, чем располагал Хамел, — это дешевое учебное писание маны, которым пользовались в основном наемники. Это была эпоха, когда повсюду можно было найти трупы монстров, демонических зверей, людей, а иногда и демонов. Это была эпоха, когда войны и конфликты не прекращались. Чтобы наемник, живущий мечом, мог зарабатывать на жизнь, он должен был уметь сражаться лучше других и дольше других.

Это была профессия, которая, естественно, требовала от вас перегрузки организма.

...Хотя я пытался переделать его сам, — вспоминал Юджин.

Практикуя это дешевое писание для тренировки маны, он внес коррективы, чтобы его было легче использовать. Теперь же, помимо этого, он модифицировал его, чтобы оно работало вместе с Формулой Белого Пламени.

Юноша пробормотал про себя: «И у этого ублюдка даже не хватает порядочности сказать "спасибо" со слезами на глазах...»

«Юджин», — обратилась к нему Ансилла извиняющимся тоном.

Парень отмахнулся от ее опасений: «Ну, раз он сказал, что сожалеет, значит, все в порядке. Я уверен, что в будущем он прольет много слез.»

Юджин не собирался вступать в перепалку с мачехой.

Вместо этого, он повернулся к Сиану: «Даже если ты этого не хочешь, когда ты начнешь обучение, я уверен, что ты прольешь много слез и соплей. Но ты все равно должен помнить об этом. Недостаточно просто проливать слезы и сопли. Если из твоего тела все еще исходят эти жидкости, это значит, что у тебя еще есть куда стремиться. Тебе нужно продолжать тренироваться до тех пор, пока слезы и сопли не перестанут течь. Пока ты не обосрешься и тебя не вырвет кровью.»

Сиан, который без дела возился с обложкой книги, теперь пожал плечами, услышав эти слова.

«Это как раз то, что мне нужно сделать, чтобы хотя бы наступить на твою тень. Если я хочу стать патриархом клана Лайонхарт, я готов сделать хотя бы это», — с готовностью ответил Сиан.

«...Надоедливый гад», — пробормотал Юджин.

«О, как мило», — ухмыльнулся брат. — «Хотя я не уверен, почему так приятно слышать, как ты называешь меня надоедливым.»

Юджин обнажил зубы в широкой улыбке, затем повернулся лицом к Ансилле.

«Итак, мачеха, когда нам нужно отправляться в замок Черного Льва?"» — спросил он.

«...Они сказали прийти, как только ты будешь готов», — ответила женщина.

«Тогда давайте просто пойдем сейчас», — уверенно сказал Юджин. — «У них там должно быть все, что нам нужно, так что разве нам не нужно взять только одежду? Эй, Сиан, ты ведь тоже не против?»

Замок Черного Льва? Почему они говорили о замке Черного Льва? Сиан не слышал, о чем они говорили, вероятно, потому что заблудился в книге, поэтому его глаза метались туда-сюда, пытаясь понять, что происходит.

Однако он не мог просто промолчать, поэтому нерешительно ответил: «Э... да?»

Какой удачный поворот событий, — радостно подумал Юджин.

Нет, неужели он должен быть рад этому?

Выйдя из столовой, он начал серьезно обдумывать этот вопрос.

Замок Черного Льва лежал глубоко в горах Уклас. Это было место, куда даже членам клана Лайонхарт запрещалось входить без разрешения. Чтобы попасть в замок Черного Льва, нужно было получить признание своих способностей и получить приглашения от рыцарей замка.

Что касается этого "приглашения", то независимо от того, насколько сильно кто-то хотел вступить в Рыцари Черного Льва, получить одобрение было далеко не просто. Это было связано с тем, что именно Совет должен был решать, подходит ли кто-то для того, чтобы стать Черным Львом.

Исключение составляли лишь дети главной семьи, которые отказывались от права наследования, чтобы побороться за место Патриарха. Сиэль смогла вступить в Рыцари Черного Льва в юном возрасте и стать оруженосцем Кармен, потому что она отказалась от права на правление.

«Замок Черного Льва... это будет первый раз, когда Церемония Совершеннолетия прямой линии будет проходить не в главном поместье», — пробормотал Сиан, который не мог скрыть своего волнения после того, как ему рассказали о ситуации.

Книга бережно лежала в его руках.

«Ну, я понимаю, почему они это делают. Благодаря этому ублюдку, Эварду, мы, сыновья нашего отца, привлекаем внимание Совета», — утверждал Сиан.

«...Так ли это?» — с сомнением спросил Юджин.

«Конечно», — настаивал Сиан. — «Отец уже некоторое время находится в трудном положении. Ты ведь знаешь, почему?»

«Из-за Эварда. И, вероятно, из-за меня», — ответил юноша безразличным тоном.

Юджин не был настолько бестактен, что остался в неведении. Даже простого изменения формата Церемонии Продолжения Родословной было достаточно, чтобы на него обратили внимание многие. Но Гилеад тут же усыновил члена побочной ветви в качестве своего приемного ребенка, забрал Виннид из хранилища сокровищ главного поместья и передал его в руки Юджина.

Даже будучи патриархом, Гилеад должен был в этот день выдержать огромный груз критики. Хотя он ни разу не заговорил с ним об этом, Юджин мог легко догадаться, что решение Гилеада реформировать старомодные традиции их семьи не прошло так гладко.

«Возможно, они даже попытаются наказать нас», — предупредил Сиан с серьезным выражением лица. — «Вызывая такого нарушителя спокойствия, как ты, они, возможно, предупреждают тебя.»

«А что насчет тебя?» — спросил Юджин.

«Я должен стать следующим Патриархом, так что, может быть, они поздравляют меня заранее? А может... может...», — дыхание Сиана участилось, когда он прервался. Когда его глаза заблестели от волнения, он сжал дрожащие кулаки и сказал: «Возможно, они даже планируют позволить мне войти в гробницу нашего предка.»

Юджин не был так взволнован этой мыслью, как Сиан.

Вместо этого в его груди появился холод, как будто на него вылили лед.

Как место, где Вермут оставался дольше всего, гора Уклас также хранила гробницу, которая принадлежала ему. Точное местонахождение гробницы Вермута в горе держалось в строжайшем секрете. Даже патриарху клана Лайонхарт не разрешалось знать слишком много о гробнице своего предка.

Даже если мне придется открыть его гроб, — с беспокойством подумал Юджин.

Юноша должен был во что бы то ни стало проверить гробницу Вермута. В отличие от того, что было записано в истории, Герой умер не в собственной постели.

Или, по крайней мере, скорее всего, нет.

Юджину нужно было увидеть отсутствующий труп Вермута, чтобы превратить эти подозрения в уверенность.

«...А может, они даже назначат меня мастером Демонического копья?» — сказал Сиан, все еще охваченный волнением. — «Нет, вместо Демонического копья, они могут назначить меня мастером Молота Уничтожения. В любом случае, это было бы так потрясающе!... В конце концов, даже отец не смог стать мастером Демонического Копья или Молота Уничтожения.»

Демоническое копье Луэнтоса и Молот Уничтожения Джиголлата были оружием, которым владели Король Демонов Жестокости и Король Демонов Резни соответственно. Это оружие не хранилось в хранилище сокровищ главного поместья, а хранилось в замке Черного Льва.

Нынешний хозяин Демонического Копья Луэнтоса был главой Совета и старшим из Лайонхарт, Бессмертным Белым Львом, Дойнсом Лайонхартом.

Отец Гилеада, бывший Патриарх, умерший давным-давно, был хозяином Молота Уничтожения Джиголлата. После смерти бывшего патриарха, на том основании, что Молот Уничтожения был "слишком опасен", и что он подвергал бы главное поместье слишком большой опасности, его перевезли в замок Черного Льва.

Нынешним хозяином Молота Уничтожения был внук Дойнса, Доминик Лайонхарт, капитан первого дивизиона Рыцарей Черного Льва.

«Глава Совета уже очень стар. Другими словами, он уже давно вышел на пенсию. Может быть, он созывает нас, чтобы объявить о своей отставке и одновременно передать Копье мне?» — предположил Сиан.

Юджин пренебрежительно спросил: «Откуда мне знать?»

«Хотя я знаю только основы владения копьем. Нет, это неважно. Я могу просто начать учиться владению копьем заново. Если я получу его, возможно, сэр Дойнс даже лично обучит меня владению копьем», — с надеждой вздохнул Сиан.

Демоническое Копьё и Молот Уничтожения. Вспомнив эти кровожадные и ужасающие виды оружия, Юджин засунул руку в плащ. В ней лежал Лунный Клинок, все еще остававшийся в ножнах.

Хотя юноша и предполагал, что после возвращения в главное поместье, Лунный клинок никак не отреагирует, в отличие от того, на что он надеялся.

«...Хм», — задумчиво хмыкнул Юджин.

Оставив позади Сиана, который продолжал выдвигать еще более дикие догадки, юноша вернулся в свою комнату в пристройке и достал Лунный клинок. Этот проклятый демонический меч по-прежнему высасывал всю его ману каждый раз, когда он его доставал.

Юджин сузил глаза и уставился на лезвие Лунного клинка, от которого исходил слабый свет. На нижней стороне лезвия плавал маленький фрагмент. Это был фрагмент Лунного клинка, который он выиграл на аукционе.

Если я соберу все фрагменты... кажется, что я смогу полностью восстановить его.

Фрагмент был найден в Казардских холмах Хельмута. Поскольку ему нужно было опасаться Короля Демонов Заточения, он не мог сразу же отправиться туда.

Юджин напомнил себе: Не нужно бессмысленно торопить события. Я могу делать все медленно, но сначала... Я должен найти могилу Вермута.

Прежде всего, сделать это было не так-то просто. Даже патриарху клана Лайонхарт не разрешалось бесцеремонно входить в гробницу, а Юджин даже не знал, где находится могила его товарища. Гилеад, возможно, и удовлетворил бы просьбу Юджина, но члены Совета Старейшин, скорее всего, не стали бы этого делать.

Сможет ли он найти могилу Героя, избегая их глаз?

«Подумать только, после того как я нашел собственную могилу, мне нужно найти еще и могилу Вермута», — пробормотал Юджин, убирая Лунный клинок обратно в плащ.

С чужой точки зрения Юджин, вероятно, выглядел как расхититель могил.

Я не ожидал, что через несколько дней после возвращения мне снова придется покинуть главное поместье.

Юджин окинул взглядом статую Хамела и памятный камень, которые были помещен внутрь его плаща.

...И что мне с ними делать? — спрашивал себя Юджин.

Естественно, он не хотел, чтобы они были похоронены навсегда, поэтому взял их с собой. Но теперь ему некуда было их положить.

Если бы Гилеад был здесь, Юджин мог бы как-то поговорить с ним об этом, и он планировал установить их где-нибудь в главном поместье. Но поскольку Патриарха здесь не было, это было невозможно.

...Нет, подождите, — усмехнулся Юджин, внезапно вспомнив о чем-то.

***

В отличие от своего брата, Сиан потратил полдня на то, чтобы подготовиться к поездке в замок Черного Льва. Он тщательно расчесал волосы, втирая в них помаду, и надел стильное официальное платье, даже накидку, драпирующуюся вокруг плеч.

«Ты идешь туда, чтобы покрасоваться?» — с сарказмом спросил Юджин.

«Ты думаешь, что идёшь туда поиграть?» — спросил в ответ Сиан.

Он щелкнул языком, увидев, что одежда Юджина ничем не отличается от его повседневной. На самом деле, это была та же одежда, что была на Юджине ранее в тот день. Единственным отличием был плащ, который он надел поверх нее. Все остальное было таким же, как и раньше. Юджин даже не носил с собой меча.

Сиан заметил что-то: Этот плащ...

Это был Плащ Тьмы. Даже он слышал о нем. В данный момент парень чувствовал глубокую зависть к плащу Юджина. Поскольку он выглядел так круто, разве не было бы удивительно, если бы он был накинут на плечи? Кроме того, в него были встроены различные удобные заклинания, и он даже имел подпространство...

«Даже если ты будешь так на меня смотреть, я тебе его не отдам», — предупредил его Юджин.

«Я... я даже не собирался просить об этом», — в замешательстве ответил Сиан, проходя мимо брата.

Гора Уклас находилась далеко от столицы. Поскольку путь занял бы около месяца, даже на повозке, им пришлось воспользоваться вратами телепортации.

Эти врата также не были тем, что они могли использовать по своему усмотрению. Чтобы они могли попасть туда напрямую, врата должны были быть открыты со стороны замка Черного Льва.

«Врата открыты», — сказал волшебник, управляющий телепортом, отходя в сторону.

Сконцентрированная в воротах мана пробила дыру в пространстве, и открылась дорога, ведущая к далекой горе Уклас.

«Сиан. Следи за тем, чтобы не показать неловкий вид, и возвращайся в целости и сохранности», — приказала Ансилла.

«Сынок... Я верю в тебя», — сказал Герхард, сдерживая слезы.

Смущенный этими словами, Юджин вынужден был оглянуться на мужчину: «Тебе действительно нужно каждый раз рыдать, когда я куда-то ухожу, отец?»

Герхард оправдывался: «Это потому, что ты уходишь только через три дня после возвращения...»

«Но это не значит, что я куда-то еду. Я просто собираюсь встретиться со старейшинами нашей семьи, верно? Я просто пойду туда, немного поиграю и подкоплю немного карманных денег, так что не беспокойся обо мне, отец, и просто следи за тем, чтобы не пропустить ни одной трапезы.»

Когда он это сказал, Юджин повернул голову. «Ты ведь слушал, верно? Обязательно развлекай моего отца, чтобы он не скучал, а если у него нет аппетита, просто корми его насильно.»

«Да, молодой господин», — ответил Ламан. Он выглядел совершенно иначе, сбрив косматую бороду и надев форму дворецкого.

Зачем ему, доблестному воину пустыни, понадобилось принимать такой облик? Сам старик не мог понять причину этого.....

«...Разве ты не собираешься взять меня с собой?» — нерешительно спросил Ламан.

Юджин просто спросил: «Зачем мне брать тебя с собой?»

«Это... это потому, что я твоя правая рука.»

«С каких пор ты стал моей правой рукой? Если бы мне пришлось выбирать кого-то, моей правой рукой была бы Нина, а не ты.»

«Если это так, должна ли я следовать за вами?» — спросила девушка, наклонив голову.

Ухмыльнувшись при этих словах, Юджин махнул рукой.

«Они сказали, что им нужны только мы с Сианом, так почему же ты все продолжаешь пытаться преследовать меня?» — спросил юноша. — «Прекрати нести чушь и просто позаботься о моем отце вместе с Ламаном. Если кто-то попытается побеспокоить тебя, пока меня не будет, не держи это в себе и просто сообщи Ламану.»

«Ммм!...» — Ламан издал звук в знак согласия, и его глаза сверкнули решимостью, когда он взглянул на рыцарей клана Лайонхарт.

Но сможет ли он победить, если они сразятся? Нет, во-первых, зачем рыцарям клана Лайонхарт вообще задирать простого слугу? Старик, похоже, не знал об этом факте.

«Пошли», — сказал Юджин, похлопав Сиана по спине, когда тот направился к вратам телепортации.

Уже немного нервничая, парень смотрела на спину брата, пока тот спокойно шел вперед, быстро догоняя его.

Затем две фигуры поглотил свет врат, и началось перемещение.

Испытав это чувство уже несколько раз, Юджин не запаниковал, а наслаждался ощущением парения в искривленном пространстве.

Однако вскоре у него не осталось другого выбора, кроме как паниковать.

«...Это...», — пробормотал Юджин, когда их перемещение подошло к концу. парень вспыхнул от замешательства: «Что они пытаются здесь провернуть?»

«Ааааа!» — Крик Сиана был слышен издалека.

Юноша повернулся, чтобы посмотреть на брата. Вдалеке он увидел, как Сиан падает вниз по воздуху.

В такой же ситуации оказался и Юджин. Пройдя через врата телепортации, они, естественно, должны были попасть в другие врата. Но в этот момент Юджин и Сиан оказались посреди неба и падали на землю.

Сохраняя спокойствие, юноша заметил: Это место...

Юджин смотрел вперед, не отрывая глаз.

Под ними лежал огромный горный хребет.

«Похоже, все начинается с острых ощущений», — хмыкнул Юджин и расстегнул плащ.

---

Если вы нашли в главе ошибку — смело пишите о ней в комментарии или группе в вк (@akumateamnovel), дабы я мог её оперативно поправить. Так же в группе вк можно прочесть следующие главы и помочь с исправлением ошибок на стадии перевода.

Над главой трудился Влад Кротов. Спасибо за внимание!