На этот раз мне удалось гладко закончить работу и уцелеть.

Моей задачей было спасти охотницу Фам Хайндору от гибели в глухом лесу. Когда я узнал подробности задания, то подумал, что это будет лёгкая работа. Исцелить сына старосты магией детоксикации и избавиться от твари в лесу напоминающей дракона. Всё очень просто.

Но к сожалению, когда я прибыл, Фам уже отправилась в лес. И когда я наконец нагнал её, спеша как только возможно, Фам уже была на грани гибели. Это было опасно.

Когда она так и не пришла в себя, меня буквально в холодный пот бросило. Пока я нёс её на спине, я шёпотом множество раз применял магию исцеления.

А ещё вместе с Фам оказалась лекарь Андже. Это было ещё более опасно. Такая сексуальная девушка. Прямо роковая женщина для любого парня. Один неверный шаг и я завалил бы её прямо там. Если бы не копия Священного Артефакта, которую я захватил с собой на всякий случай, мне бы точно пришёл конец. Конечно, неправильно использовать копии для священных ритуалов, тем более перед непосвящёнными, но у меня не оставалось другого выбора. Если бы богиня увидела и попросила вернуть их, я бы не смог отказать.

— Фух…

По крайней мере, в этот раз я смогу вернуться домой пораньше.

Вернуться домой и приласкать своих дочерей. Отведать риса приготовленного Аишей на ужин. А ночью заняться всякими эротическими штучками со своими жёнами. По факту, ради этого я и живу. Без преувеличения можно сказать, что я возвращаюсь и живу лишь ради этого.

С этими мыслями я направился к своему дому.

Стоило мне подойти к воротам, как Бита, росший неподалёку от входа, зашевелился, приветствуя меня, и распахнул для меня двери. Интересно когда он этому научился? Получается у нас теперь автоматические двери? Ну да ладно.

Джиро броненосца не было, значит Рокси ещё на работе. Зенит возилась в саду, пока Лилия развешивала белье, и я помахал им рукой. Лилия склонила голову в знак приветствия, и я проскользнул в дом.

— Я дома!

— Ох, этот голос! Добро пожаловать домой, братик! Извини, я немного занята сейчас, но, по крайней мере могу сказать «Добро пожаловать!» — раздался голос откуда-то из подвала.

Судя по всему это голос Аиши.

— Угу, я слышу.

Интересно, чем Аиша там так занята? Может возится с удобрениями?

— Добро пожаловать домой, Руди, — сказала Сильфи, поспешно выходя из гостиной. Люси следовала за ней, как маленький утенок.

— Наконец-то я дома, Сильфи. Я так устал.

— Тогда обязательно отдохни после этого.

Сильфи услужливо сняла с меня мантию, стряхнула с неё пыль и повесила на вешалку. Магическую броню я уже оставил в офисе.

К слову в прихожей у нас стоит большое зеркало, и в нём в полный рост отражается молодой человек, судя по виду лишь недавно вступивший во взрослую жизнь. И надо сказать, Рудеус сегодня отражающийся там выглядит весьма усталым. Прямо как замученный офисный работник.

— Папа! Добло позаловать домой!

Пока я разглядывал себя в зеркале, Люси вдруг поприветствовала меня. Со своими светло-русыми волосами она смотрится так достойно. Хотя ей всего три годика, она выглядит прямо как маленькая фея. Хотя ушки у неё покороче, она очень напоминает Сильфи в детстве.

И эта очаровашка, скромно потупившись только что, поприветствовала меня. Ох! «Папа, добро пожаловать домой». Ааа, как же это мило!

— Да! Я дома, Люси! — переполненный эмоциями, я потянулся вниз, чтобы взять её на руки, но Люси быстро отступила за Сильфи и скрылась из виду. Она настороженно посмотрела на меня, как только оказалась вне пределов моей досягаемости.

Меня словно ударили кулаком в живот. О нет. Что же мне теперь делать? Я сейчас расплачусь…

— Ну же, Люси, — выругалась Сильфи.

— Ни хотю.

Сильфи настойчиво подтолкнула Люси в мои объятия. Я не стал сдерживаться. Люси прямо как маленькое солнышко, светлое и тёплое. Как и у Сильфи температура её тельца выше, чем у меня. Возможно из-за того что она такая стройная и хрупкая. Или может это из-за особенностей всей эльфийской расы. Ну же, Люси, дай папочка поцелует тебя в щёчку.

— Неееет! Колючки! — жалобно пролепетала Люси, когда я осыпал её поцелуями.

Если подумать, то я ведь не брился на работе. Очень жаль. Тогда, наверное, лучше остановиться. Раз уж ей так не нравится. Не стоит делать того, чего девочка не хочет. Я не хочу, чтобы она возненавидела меня.

Стоило мне отпустить Люси, как она тут же, топоча маленькими ножками, убежала в столовую, спасаясь от меня. Неужели я так ей неприятен? Плакать хочется…

— Ну блин, Люси, — проворчала Сильфи, положив руки на бедра и вздыхая.

По крайней мере, сейчас Люси относится ко мне гораздо лучше, чем раньше. Она называет меня "папой" и больше не смотрит на меня так, словно я вообще чужой человек. Конечно, между нами все ещё остается некоторая дистанция, но... С этим ничего нельзя поделать.

— Ах!

Так что, чтобы возместить тепло, которое только что потерял, я взялся за саму Сильфи. Я нежно поцеловал её, заодно поглаживая её попку.

— Руди, не сейчас...

Ох, я прямо сразу завёлся. Интересно, может прямо сейчас утащить её в спальню? Но сейчас, ребёнок не спит…

— Ни в коем случае. Подожди до вечера, — оборвала меня Сильфи.

— Понял, — я послушно отпустил её.

Во всяком случае, прежде чем предаваться любви, неплохо бы избавиться от аромата той роковой красотки Андже.

— Где Рокси и Лара?

— Рокси ещё в университете, а Лара в гостиной.

Я сразу же направился в гостиную вместе с Сильфи.

Лара спала в своей кроватке. Лара Грейрат. Моя вторая дочурка. У этого ребёнка такие прекрасные синие волосы. Но вероятно потому, что даже во сне у неё было такое невозмутимое личико, вокруг колыбели, казалось, царила несколько прохладная атмосфера. Но даже это не помешало Лео свернуться внизу у кроватки.

— Лара, я дома.

— У-о!

Хоть Лара совсем крошка, она уже понимает и отвечает мне. Даже года не прошло с её рождения. Возможно, этот ребёнок вырастет настоящим гением. Или может она тоже чья-то реинкарнация. Однако на английский или японский она особо не реагирует.

Наверное, из-за этого невозмутимого выражения её личика, я даже представить не могу, чтобы она сказала что-то в духе «Хорошо потрудился, а теперь отдохни, добро пожаловать домой». Не удивлюсь, если она вырастет холодной, отстранённой красавицей.

— Лара не плачет, и не смеётся особо… Я начинаю немного волноваться.

Сильфи похоже тоже беспокоится за Лару, только несколько в другом смысле. Хотя я думаю, что это нормально. В смысле я тоже был таким в детстве. Тут не о чем беспокоиться. Не стоит даже сомневаться. И всё же я понимаю беспокойство Сильфи. Даже в моём прошлом мире не всегда нормально относились к людям с умственными отклонениями.

— Всё хорошо. Что бы ни случилось, она всегда будет частью нашей семьи.

— Я знаю, но Рокси вероятно будет чувствовать ответственность за это.

— Если такое случится, у меня всегда будут готовы для неё любящие объятия, — отозвался я, глядя на Лео, который подошёл и лизнул мою руку.

Но Рокси, конечно же, будет чувствовать ответственность. Я безмерно счастлив от одного факта рождения нашей дочери. Но она порой бывает такой перфекционисткой.

— Хм?

Я вдруг понял, что одна из членов нашей семьи явно отсутствует. А именно, наша рыжая ядерная боеголовка в постоянной готовности, которая обычно приветствует меня с такой впечатляющей скоростью, что могла бы соперничать с Аишей. Она также обычно предлагает мне потрогать её живот, как бы демонстрируя, насколько он вырос, и я пользуюсь этой возможностью, чтобы пощупать её грудь, за что получаю молниеносный удар. Так обычно и происходило, но сегодня она почему-то отсутствует. Где же она?

— А что насчёт Эрис?

— Они с Аишей немного повздорили этим утром.

— Хочешь сказать, что они сильно поругались?

— Поругались…? Хмм… Я даже не знаю можно ли назвать это так… — ответ Сильфи прозвучал весьма расплывчато.

Эта картина была красноречивее тысячи слов.

— Я понял. Тогда позволь мне взглянуть самому.

— Хорошо.

Ещё разок погладив Лару, мы покинули комнату. К слову, Люси всё это время подглядывала за нами в щель приоткрытой двери, но когда мы вышли, тут же с топотанием убежала и теперь посматривала со второго этажа. Подавив желание поиграть с ней в догонялки, я спустился в подвал.

***

Спустившись по лестнице, я увидел Аишу, настойчиво барабанящую в дверь подвала.

— Сестрёнка Эрис, у нас дома и так уже есть Лео, Джиро и Бита.

— Я знаю.

Аиша билась в закрытую дверь, с той стороны ей отвечал голос Эрис.

— Что тут у вас случилось?

Услышав мой голос, Аиша повернулась в мою сторону.

— Ах, братик, послушай! Похоже, сестрёнка Эрис подобрала тут бродячую кошку, она там на весь дом мяучит.

— Кошку?

Кошку значит. Ну, Эрис и правда любит животных. Сам я не слишком их люблю. Впрочем, Лео мне нравится, так что не будет преувеличением назвать меня собачником. Меня подкупает верность и преданность.

— Я вовсе не ненавижу кошек, но у нас и так уже есть целых три питомца в доме, так? Так что я сказала ей, по крайней мере, подождать твоего разрешения, братик, но она просто не хочет слушать.

Понимаю. Значит, всё зависит от моего решения. Всё-таки я глава этого дома.

— Хорошо, можешь оставить её.

— Честно?! — тут же с другой стороны двери раздался счастливый голос.

Думаю, стоит всё-таки побаловать Эрис, в конце концов, она же беременна. Появление одной-двух кошек в доме особо ничего не изменит, не так уж дорого их содержать.

— Тем не менее, у нас дома есть дети, и я не могу проводить здесь много времени. Так что ты сама должна заботиться о ней и приучить её к дисциплине.

— Я поняла! Конечно же!

Слыша довольный голос Эрис, Аиша слегка надулась: — Ну, теперь мне придётся покупать еду и прочее для неё.

Ох, получается, это сильнее нагрузит Аишу обязанностями. Эрис наверняка устанет заботиться о новом питомце на полпути.

— Прости, Аиша.

— Ничего, ты ведь сам разрешил, братик.

— Извини, я постараюсь загладить свою вину позже.

— Умм, тогда у меня не остаётся возражений…

Стоило, извиняясь, нежно погладить её по голове, и настроение Аиши сразу улучшилось. Хотя, наверное, из-за растрепавшейся причёски, что-то такое сложное ещё оставалось в её взгляде.

— Тогда, Эрис, позволь мне открыть дверь.

— Хорошо.

С этими словами дверь в подвал медленно распахнулась. Изнутри показалась Эрис, до сих пор упрямо поджимая губки. Как ни посмотри, а обычного впечатления слабой беременной женщины она по-прежнему не производила. Это была беременная Королева Меча и никак иначе.

— …

Я заглянул внутрь через открытую дверь. Там тяжело дыша, в ошейнике и правда сидела кошка.

Это действительно была прекрасная кошка. Хотя она была грязной, уши бойко стояли, а хвост стоял трубой, виляя из стороны в сторону.

Впрочем, не только это. Первое что привлекало внимание, это её грудь. Большая грудь. Прямо как у Эрис.

На ней были какие-то лохмотья, едва прикрывавшие лишь роскошную грудь и бёдра. Упругие тренированные ноги, здоровая смуглая кожа, похоже, она много тренировалась.

— Ах, босс, давно не виделись, ня! Вы спасли меня! Я никогда не забуду вашей доброты, ня!

— Этим утром я подобрала её во время прогулки! Её зовут Риния!

Риния Дедольдия. Мой семпай, зверолюдка, выпустившаяся из университета магии несколько лет назад. О, я прекрасно помню то время. Я понял. Хорошо.

— Вышвырни её.

— Нет!

Дверь тут же резко захлопнулась прямо у меня перед глазами.

***

На то чтобы дверь снова открылась пришлось убить ещё час. После чего было решено всё же выслушать всю историю, и мы перешли в гостиную.

Итак, похоже, Эрис подобрала Ринию, когда выгуливала Лео.

Надо сказать она сейчас на пятом месяце беременности. После того как утренние приступы тошноты ослабли похоже она снова стала ходить на прогулки с Лео.

Она снова вернулась к тренировкам, пока просто ходьбе. Я прямо чувствую в этом её стальную волю. Впрочем, не думаю, что умеренные тренировке не повредят беременной женщине.

Всё случилось, когда они проходили мимо близлежащего рынка рабов. Из тени вдруг выскочила Риния. За ней гналось несколько грубых мужиков. К несчастью одному из них удалось схватить Ринию за хвост… Эрис, увидев это, мгновенно приняла решение. Выхватив меч, который всегда висит на её талии, она разрезала пополам преследователей. После чего, захватив Ринию в качестве трофея, с триумфом вернулась домой.

— Я её спасла, поэтому теперь она принадлежит мне! Я сама буду о ней заботиться! — заспорила Эрис.

«Принадлежит», прямо какие-то бандитские заявы.

— …Д-да, я теперь собственность Эрис-сама, ня, — с этими словами Риния прижалась ушками к коленям Эрис.

Мило конечно, но она вся прямо дрожит. И это дрожь от страха. Подчиняться сильному. Помнится таков закон зверолюдей. По крайней мере, я надеюсь, что дело в этом…

— Риния, но почему с тобой случилось такое? Почему ты вообще в этом городе?

Я вспомнил тот день, когда мы на закате расстались с Ринией. Сказав, что мечтает стать великим торговцем, она гордо покинула город. И вот теперь она вся в грязи и каких-то рабских тряпках, дрожа, ползает тут у ног Эрис.

— Хочешь узнать, ня? Это долгая история полная страданий, боли и слёз…

— Изложи вкратце.

— Окей, ня.

Как и заявила тогда Риния, после выпуска она хотела стать торговцем. Купить что-то в королевстве Асура, отвезти это в северные земли и там с прибылью продать. Закупить на полученные деньги в Северных землях новые товары и продать их в Асуре. Короче говоря, типичный торговец. Для этого она купила конную повозку. В кредит. К слову товары она достала так же. В кредит.

Обычно начинают с коротких путешествий меж соседними городами, зарабатывая на этом понемногу… Но ей похоже сразу захотелось заполучить большой куш. В результате долги всё росли, последовал дефицит. В общем-то, ожидаемо. Она жила в полной бедности. Конечно, она старалась понемногу выплачивать долги, но, похоже, и сама не знала, когда же наконец разберётся с этим.

Так она и перебивалась, надеясь однажды всё же достичь успеха и славы. И вот однажды к ней обратился один купец из фирмы, которой была должна Риния. Он с жаром заговорил, что есть шанс разделаться со всеми долгами. Что, если честно, пусть это и неприятно, её бизнес выглядит не слишком успешным. Но если она станет членом торгово-промышленной палаты, то разобраться с долгом будет куда проще, она сразу получит некоторые послабления. Для того же, чтобы стать членом надо двадцать золотых монет Асуры, как плата руководству, всеми формальностями он займётся сам. Ей достаточно выписать долговую расписку, остальное она может доверить ему.

История Ринии продолжилась. С самого начала всё звучало подозрительно, но наша кошка заглотила наживку. Расставшись с двадцатью золотыми монетами, Риния получила знак членства в торгово-промышленной палате. Однако позже выяснилось, что этот знак был просто подделкой. Когда она попыталась показать знак в торгово-промышленной палате, те лишь состроили недоумённые лица, всем видом говоря «Ну и что это?». А вот долговая расписка оказалась подлинной. Так что долги Ринии просто выросли ещё на двадцать золотых асурийских монет.

Асурийские золотые монеты — самая дорогая валюта в этом мире. Это весьма значительная сумма. Дела у Ринии и так были плохи, а с этим новым ударом она уже точно не могла никак выкрутиться. Все её товары и повозку конфисковали, а саму Ринию взяли под стражу.

— Хнык, меня подло обманули, и в итоге собираются продать в рабство, ня…

Я думаю во многом она сама виновата, но… Но мошенничество есть мошенничество. И тот парень, обманувший её, точно последний ублюдок.

— Хм.

Вот значит как получается. И Эрис расправилась с подчинёнными работорговцев.

У меня дома дети. И я точно не хочу связываться и враждовать со всяким отребьем.

— …И что же с тобой делать?

— Босс, помоги мне, ня. Я сделаю всё, ня… Я не хочу стать секс-рабыней, ня…

Вцепившись в меня, Риния прямо умоляла. Одетая только в пару разодранных лоскутов ткани. Весьма эротично надо сказать.

— Риния… Разве…

— Н-ня?

— Ты там уже не обкончалась?

[П.П: По идее здесь должна быть какая-то пошлая шутка, но я в душе не гребу что тут. Видимо что-то про её девственность, учитывая продолжение диалога.]

— Нет!

Ещё до того как раздался голос Ринии, я уже смотрел в потолок. Удар Бореаса буквально снёс меня со стула.

— Рудеус, я не ожидала услышать от тебя такое!

— Да, Руди, разве ты не должен быть более деликатен в таких вопросах!

— Братик, ты худший.

Присутствующие дамы тут же всем скопом накинулись на меня.

— Я извиняюсь.

Оставалось лишь покорно извиниться. Да уж. Возможно, прозвучало и правда слишком вульгарно.

— Как ты можешь говорить что-то настолько грубое, ня?! Я ещё невинна и чиста, я девственница! Это сильно увеличивает мою ценность как рабыни, потому те люди никогда бы не сделали такого, ня!

— Я понял, хорошо.

Я сам не уверен, почему вдруг выпалил это. Просто подумал, что мы должны убедиться, что с ней не случилось ничего страшного, иначе это могло обернуться для неё тяжёлой психологической травмой.

— Я сожалею.

Тем не менее, «увеличивает ценность» значит. Похоже, в этом мире тоже ценят девственниц. Я вроде слышал, что в Великом Лесу водятся единороги.

Тут я кое-что заметил. Боль в носу. Проверив, я обнаружил кровотечение из носа. Сильфи тут же, слегка паникуя, применила на мне магию исцеления.

— Мда, я уже начинаю волноваться.

По сути Эрис напала на работорговцев. Наверняка они оскорблены и могут заявиться сюда, чтобы отомстить. Так или иначе, что со всем этим мне делать...

Проще всего тихо и мирно вернуть им Ринию. Или разделаться со всеми враждебными работорговцами. Но если выбрать этот путь, я боюсь Норн могут похитить и сделать что-нибудь ужасное… Но и просто бросить вот так Ринию тоже плохо. Она ведь мой друг.

— Прошу прощени–и–ия!

Тут от входа донёсся чей-то голос. Голос мужской и мне не знаком. А вот Риния, едва услышав его, вздрогнула и, в панике подпрыгнув, спряталась за спинкой дивана.

— Э-это тот парень, ня!

Судя по всему, работорговцы уже здесь.

— У вас в доме находится наша рабыня, не так ли? Мы уже знаем, что она здесь.

— К сожалению, я не знаю, о чем вы говорите, — сказала Лилия. Она вмешалась, чтобы разобраться с ними до моего прихода.

— Пожалуйста, уходите.

Три человека стояли у двери. Тот, что стоял впереди, был невысоким и крепким, возможно, гном. Позади него стояли два амбала, один лысый, а другой с ирокезом. От них так и несло жестокостью. Они были похожи на Адона и Самсона.

[П.П: Какой-то сериал видимо, либо игра, название "Cho Aniki".]

— Ну же, перестаньте. В городе нет другого дома с огромной белой собакой и рыжеволосой беременной женщиной, способной разрубить человека.

— Госпожа Эрис склонна прибегать к беспричинному насилию, так что, возможно, то, что вы говорите в этом отношении, правда. Однако у нас в доме нет рабов. Как я уже сказала, пожалуйста, уходите.

Лысый мужчина прищелкнул языком в раздражении от бесстрашного поведения Лилии. Он отпихнул их лидера в сторону и шагнул вперед, потянувшись к Лилии.

— Слушай сюда, старая карга, если ты и дальше будешь так вести себя с нами...

Лилия вздрогнула, когда его рука с силой опустилась на...

— Стой, убери руки, не создавай нам лишних проблем!

Ему не удалось схватить её. Коротышка буквально повис у бритоголового на руке, не давая ему натворить дел.

— Братан, ты чего? Всегда же так запугивали…

— Думай, что творишь, дебил! Эта служанка самого Рудеуса Грейрата, мать его сводной сестры! Да если ты тут кого-то хоть пальцем тронешь, нас всех уничтожат!

После этих слов, бритоголовый содрогнувшись, бросил взгляд на Лилию.

— Ну, мы это… тут просто по делу.

— Слушай, если те слухи про Королеву Меча правда… Чё-ёрт…

Тут коротышка заметил моё присутствие. Приняв как можно более кроткий вид и потирая руки, он повернулся ко мне.

— Ох, для меня большая честь познакомиться с вами, Рудеус-сама…

Какой слащавый тон. Всем видом он прямо говорил, что ничего такого не делал, а к Лилии и вовсе не приближался. Ну, он не ошибся, если бы они тронули Лилию, я бы точно разозлился. Но убивать и тем более уничтожать их организацию не стал бы. По крайней мере я, за Эрис я не ручаюсь. Держите её семеро…

— Лилия-сан, дальше я сам.

— Хорошо, господин, — Лилия поклонилась и сделала шаг назад. Кажется, она собирается остаться рядом со мной.

— Рад встрече с вами, Рудеус-сама. Я работаю в компании «Балборд» и мне поручили разобраться с этим вопросом. Меня зовут Кинчо.

Кинчо, значит? Звучит как Кинчол, который, по совпадению, был инсектицидом в Японии, идеально подходящим для уничтожения комаров.

[П.П: Ну тут понятное дело.]

— Ну, Кинчо-сан, чем обязан? — я уже догадываюсь, зачем он здесь, но все равно решил спросить. Было бы довольно забавно, если бы он сказал мне, что он здесь не из-за Ринии.

— Да, понимаете, Рудеус-сама... Одна из наших рабынь недавно сбежала.

— И, что за рабыня?

— Девушка из племени Дедольдия. С отличными боевыми навыками и некоторыми навыками в магии. Первоклассная рабыня.

Охо! Ты слышала это, Риния? Он назвал тебя первоклассной. Он очень высокого мнения о тебе как о рабыне.

— Наша компания отправила за ней в погоню отряд по поимке, но они все были полностью разрублены.

— Оу.

Похоже, Эрис постаралась. Я им даже сочувствую. Пусть они и работают с рабами, всё-таки это торговцы и работающие на них люди, выполняющие свои задачи, и в итоге, все эти парни, не имевшие к этому практически никакого отношения, были истреблены, тут точно есть о чём пожалеть.

— Ну, такие вещи случаются постоянно, это часть нашей работы. Они просто случайные жертвы. Вы ведь являетесь подчинённым Бога Дракона, второго в списке Семи Великих Мировых Сил… А также имеете связи с Королевой Асуры… Так?

Похоже, одни только имена Орстеда и Ариэль уже нагоняют на них страху. Вот что значит хорошие связи. Спасибо вам президент Орстед! Директор Ариэль! Похоже, вы избавите меня от кучи проблем.

Однако вести о том, что я подчинённый Орстеда похоже уже широко распространились. Интересно, что стало их источником?

— Эм, но… Рудеус-сама…

— Да?

— Этот раб, как я и сказал, её цена весьма высока.

— Да, вы уже говорили, первоклассная рабыня что у вас есть.

Надо сказать пока этот парень не выглядит особо сообразительным. Но рано ещё утверждать, что он не квалифицирован. У каждого есть свои сильные стороны.

— И этот раб сбежал именно сюда. К слову, вам всегда будут рады в нашей компании. И если вам действительно нужен раб, вы всегда можете обратиться к нам. Но, к сожалению на этого раба уже нашёлся покупатель.

— А этот ваш покупатель случаем не из рода Бореас?

— Да, да, совершенно верно. Похоже, вы, Рудеус-сама, тоже хорошо их знаете.

Всё таки они… да?

— Принцесса из рода Дедольдия, способная сражаться и применять магию. Красавица и при этом до сих пор девственница. Только услышав, это мне предложили купить её за целых триста золотых монет Асуры, выплатив их сразу авансом.

Может это сам Джеймс или его сын. Вот уж действительно род Грейрат… Вместо покупки столь дорогих рабов разве они не должны пускать деньги на реконструкцию Фиттоа?

Впрочем, Эрис тоже, похоже, с первого взгляда влюбилась в Ринию. Видимо у нас тут на Ринию ограниченное предложение, так что вряд ли она ещё раз когда-нибудь попадёт к нам в руки. Судя по всему, весь вопрос упирается только в деньги.

— Этот раб весьма редкий товар и потому стоит больших денег. Поэтому я просто не могу смириться с этой ситуацией, понимаете?

— Ну да, вполне.

— Возможно, вы не знаете. Но если мы отступим, то просто прогорим… потому что мы сами потратили на неё немалые деньги.

— …

Значит, они тоже купили её. И, судя по всему, это будет достаточно большой финансовой потерей, чтобы они обанкротились. Ну, даже если и банкротятся мне плевать. Не чувствую ни малейших сожалений.

— Просто подумайте кое о чём, Рудеус-сама, — пока я терялся в раздумьях, коротышка продолжил с неприятной улыбкой.

— Одна из ваших сестёр и жена ведь посещают Университет Магии. Крайне неприятно будет, если у них вдруг… возникнут некоторые проблемы.

— Вы действительно собираетесь угрожать спокойствию Норн и Рокси?

Если что-то такое и впрямь случится, готов ли я к последствиям? Пойти против всех и даже если понадобится уничтожить всё королевство?

— Ох, нет, конечно же нет, не сейчас. Конечно же, я не хочу проявлять враждебность, Рудеус-сама. Наоборот я бы хотел сотрудничать с вами.

— Я тоже хотел бы этого.

— Так вы согласны? В таком случае верните нам нашего раба. Я бы очень не хотел рисковать жизнью, становясь вашим врагом, Рудеус-сама. Однако, если такое случится, я не стану просто покорно подставлять шею. Если уж предстоит умереть я хочу умереть сражаясь, вы действительно хотите этого?

Да уж, не сказать, что я не понимаю. Похоже они сами в отчаянии. Если они будут вынуждены отменить сделку и вернуть аванс на триста золотых монет Асуры, они сами по уши в долги влезут. И даже если сумеют расплатиться, это будет серьёзный удар. Да если подумать. Триста золотых монет Асуры… Да они точно обанкротятся.

И, понимая это, они будут действовать отчаянно. Раненый, загнанный в угол зверь это всегда страшно.

— Фух.

…Ну, ничего не поделаешь. В конце концов, это всё только из-за беспечности самой Ринии. Сначала влезла в долги, потом насобирала ещё больше долгов, а под конец и вовсе попалась в ловушку явного мошенника. Всё это только её собственная вина.

Да и вряд ли парни из рода Бореасов будут плохо с ней обращаться. По крайней мере, насколько помню, старик Саурос никогда особо не нагружал работой своих ушастых служанок. Ну, может с ней и будут проделывать всякие эротические штучки, но в их семье все красавцы, взять тех же Эрис и Филипа, и они действительно любят зверолюдей, они будут только баловать её.

На всякий случай я попрошу передать им от меня записку. Что-нибудь в духе: «Пусть она и рабыня, но относитесь к ней хорошо, поскольку она моя знакомая». Хорошо, так и поступим.

— Хорошо.

— Похоже, вы решили.

— Да, а теперь…

«Приведу к вам Ринию», — но обернувшись, я проглотил эти слова.

Я поймал взгляд, наблюдавший за мной сверху лестницы.

— …

Люси. Моя очаровательная дочурка. Я ясно увидел её осуждающий взгляд из тени перил.

— …Лилия-сан.

— Господин?

Неужели я просто поддамся этим угрозам и, склонив голову, вот так отдам им Ринию? Прямо на глазах у Люси. Я отец. Неужели я позволю пугать своего ребёнка видом того как плохие люди, ворвавшись к нам в дом, просто забирают всё, что им угодно?

Нет.

— Принесите, пожалуйста, из сейфа в моей комнате всё, что там есть.

— Да, поняла… — мгновенно отозвалась Лилия.

После чего поспешно скрылась в глубине дома и вскоре вернулась, держа в охапке несколько больших сумок. Надеюсь ей не тяжело, наверное, надо было помочь.

Когда я открыл одну из сумок, в ней обнаружилось множество мешочков поменьше. Все они были плотно чем-то набиты. Взяв один из них, я бросил его Кинчо.

— Что это? — недоумённо нахмурившись, он открыл полученный мешочек.

Тут цвет его лица буквально за мгновение изменился.

— Это магические камни. Если продашь их в подходящем месте, выручишь где-то пятьсот золотых монет Асуры.

— Вы хотите сказать…

— Вот ещё один.

Я кинул ему второй мешочек. Кинчо поспешно подхватил его.

— Наряду с принцессой Дольдии вы ведь не заполучили также и принцессу Адольдии? Эти двое всегда держатся вместе.

— Что? Н-нет. У нас была только одна рабыня из звериной расы.

— Для вашего же собственного блага вам лучше не лгать мне, — с этими словами я бросил ему третий мешочек.

Хотя Кинчо и поймал его, на лице его отражалось полное смятение.

— Скажу сразу, если после этого я загляну к вам и обнаружу там вторую, от вашей компании ничего не останется. У меня есть и другие способы кроме денег.

Кинчо смертельно побледнел.

— Я, я не вру! Только принцесса племени Дедольдия, у нас была только одна!

…Ну, я просто должен был спросить. Риния собралась стать торговцем, Пурсена же — возглавить их родную деревню. Почти нереально чтобы их вот так схватили одновременно. Так что Пурсена, будем надеяться, уже благополучно вернулась на родину.

— Если так… В таком случае я покупаю Ринию.

— Не может быть?! Э-эти три мешочка?!

— Этого недостаточно? У меня есть ещё. Или хотите что-то другое? Я тут собрал немало магических предметов.

Я потянулся к другой сумке. Я могу хоть две тысячи потратить. Отдам всё, что заработал за последний год.

— Н-нет, это, этого вполне достаточно!

— Тогда не будем больше об этом. С недавних пор я не часто бываю дома, и этим могут воспользоваться непрошенные гости. Я очень не люблю непрошенных гостей и, как правило, стараюсь от них поскорее избавиться. Понимаете?

— Ох… Ну…

Тут надо покрепче закрутить гайки. Запугивающая дипломатия.

— Я также рассчитываю на наше сотрудничество в будущем. Если, скажем, принцесса рода Адольдия, которую я упоминал недавно, вдруг окажется среди рабов. Или если появится хотя бы малейший шанс рабства моих сестёр и дочерей, надеюсь, вы отнесётесь к этому с пониманием и предоставите мне полную свободу действий.

— Э, да, да, конечно же предоставим.

— Если так, то позвольте мне добавить и кое-что из магических вещей. Как насчёт шлема со светящимся камнем во лбу, его можно использовать для удобного освещения.

— О, ну… Хорошо! Я продам её тебе! Не надо больше угрожать мне. Я точно не хочу становиться вашим врагом.

— Вот и прекрасно.

Я победил. Вот какова сила денег. Однако не хотелось бы превращать работорговцев в рабов. К слову и дом Бореасов тоже.

— Ах, и не забудьте навестить нас позже. Я напишу вам записку, что уладит дело с домом Бореасов. Заодно я хочу получить все документы о покупке.

— Ох, вот как… Я понял, — с этими словами Кинчо взял своих дуболомов и поспешно испарился.

— Уф…

Целая куча денег исчезла в мгновение ока. Пусть это были только три мешочка магических камней, но вместе они стоили полторы тысячи золотых монет. Это очень много денег. Лилия ничего не сказала, но она должно быть поражена.

— Господин.

— Лилия-сан…

— Отличная работа.

— Благодарю вас.

С легкой улыбкой Лилия поклонилась мне. Похоже, она простила мне эти траты. А вот Аиша может и разозлиться всерьёз. …Надо, наверное, попробовать как-то убедить Орстеда покрыть эти расходы.

Ладно, отложим это.

Люси, можешь теперь смотреть на меня с гордостью. Твой папа человек, который благородно помогает людям в беде. Потому если у тебя самой будут проблемы, можешь обращаться, я всегда помогу. Так что тебе не надо больше не о чём волноваться. Просто беги сюда к папе в объятия!

— Ну же! — с этими мыслями я обернулся.

Вот только Люси на лестнице уже не было. Хнык.

Независимо от моих личных чувств, мне удалось спасти Ринию, и теперь она будет жить с нами... В качестве рабыни, естественно.