4
1
  1. Ранобэ
  2. Восхождение в тени
  3. Том 4

Глава 6. Что-то Тут Нечисто… Но от Теневого Владыки Ничто не Скроется!

00

День подошел к концу. Аканэ поужинала в компании своего новоиспеченного соседа по комнате и отправилась на ночное дежурство к рыцарскому посту. Перед уходом она предупредила новенького, чтобы он не вздумал выходить на улицу и был максимально осторожным.

Ночь – самое опасное время суток, а ночные дежурства пусть порой и кажутся невероятно однообразными, но в периоды набегов они требуют от Рыцарей полной отдачи. Прошлой ночью одна несущественная ошибка стоила жизни одному из дозорных.

После заката Магические Звери становятся агрессивнее, а приближение буйства превращает их в настоящие машины убийств.

— Добрый вечер.

Когда Аканэ вошла в штаб, все Рыцари уже были на месте.

— Ты опоздала. Так развлекалась со своим другом, что потеряла счет времени? — ехидно поприветствовал ее Саэдзима.

— Прошу прощения за опоздание.

На самом деле она пришла как раз вовремя – просто остальные решили явиться раньше и ждали от нее того же как от лидера их отряда.

— Не стоит извиняться, Аканэ, ты как раз вовремя, — вмешался Капитан Хайтани.

До этого апокалипсиса Хайтани был владельцем собственного бизнеса, и в подчинении у него находилась по меньшей мере дюжина работников. Он всегда был уверенным, смелым и честолюбивым человеком, и эти качества, а также его лидерские навыки, помогли ему быстро дослужиться до звания Капитана Рыцарей.

Плюсом к этому в его повышении большую роль сыграло его Пробуждение. Хайтани был первым Пробудившимся в лагере, а самое главное, что он неоднократно спасал Мессию.

— Итак, а теперь, когда мы все собрались, давайте начнем.

Аканэ заняла свое место и собрание началось.

Как и в каждый вечер до этого, сперва они зачитали свои отчеты с предыдущих дежурств, затем обсудили Высший Класс или, как их назвала Аканэ, – Свирепых, поговорили о крысах, норовящих украсть секреты Мессии, и обменялись информацией о проведенных рейдах.

А в конце собрания, как и ожидала Аканэ, капитан напомнил, что после ночной смены он обсудит с ней наказание за ее недавнюю полуночную прогулку в заброшенную больницу.

— Хорошо, а теперь вернемся к теме первостепенной важности, — объявил Капитан Хайтани.

Все удивленно переглянулись. До этого момента они думали, что главной темой вечера была Аканэ, ослушавшаяся приказа.

— Наши следаки обнаружили новое место скопления Высшего Класса. Им удалось сделать фото последствий их пиршества, — сказал Хайтани и раздал всем присутствующим копии фотографий, распечатанные на обычной офисной бумаге.

— Какого дьявола…

— Как вы можете видеть, их жестокости нет границ. То, как они разорвали этих зверей… будто они не просто убивали магических мутантов, но и хотели помучить их. И я думаю, многие узнали, что за место на этом фото. Эти трупы были обнаружены в…

— В начальной школе Нишино?.. — с неуверенностью в голосе сказал кто-то из рыцарей.

Все они узнали здание с фото, и это ужаснуло их. Начальная и средняя школы Нишино находятся слишком близко к лагерю, поэтому новость о том, что там обосновались Свирепые, сродни вести о новой волне апокалипсиса.

— Это еще не все… вот фото здания внутри.

На другой распечатке зрелище было еще устрашающее: расцарапанные когтями стены и пол, залитый черной кровью. Всюду разбросаны разрезанные пополам трупы зверей с вытекающими наружу внутренностями…

— Э-это сделали Свирепые?.. — спросил заикающимся голосом Саэдзима.

— Хороший вопрос. Посмотрите на фото еще раз. Ничего странного не заметили? Края ран убитых зверей выглядят идеально ровными. Их не разорвали клыками, а убили с одного удара. Это не похоже на методы Высшего Класса, — прокомментировал Капитан Хайтани. — Я не думаю, что это дело рук Рыцарей другой базы. Людям такое не по зубам. Кроме того, это не единственное, что показалось мне странным.

— Было что-то еще?

— Разрезы идентичны у всех убитых зверей.

— Абсолютно у всех?..

— Да. Это значит, что кто бы их ни убил, он работал в одиночку.

— Это… это же бредятина! Капитан, вы видите, сколько там трупов?! Это вам не один или два магических зверя, а несколько десятков!!! Да черта с два я поверю, что один человек смог бы прикончить целую свору этих монстров… — на взводе прокричал Саэдзима. Он выглядел так, словно его укусила оса: глаза выпучены, лицо красное, а руки тряслись.

— А что, если смог? Что, если в нашем мире действительно появился Рыцарь, способный на такое?

— Э? Вы просто увидели эти фото и сделали такой вывод?!

— Присмотрись к фото внимательнее. Вот тут.

— Это же… ЧТО?! Он прорубил дыру в стене?!. К-как?! Какой силой нужно обладать, чтобы прорубить дыру в бетонной стене?!

На фото было четко видно зияющую в стене дыру с идеально ровным срезом.

— Чистый разрез. Будто ножом по мягкому маслу. Японии известен только один Рыцарь, способный на такое.

— …Первый Рыцарь, — пробормотал один из ночных дозорных.

— Нет. Невозможно. Она же исчезла…

— Неужели она вернулась…

— Что собирается делать? Она подобралась так близко к Мессии… Что ей тут нужно?!.

Все Рыцари, как один, побледнели, но хуже всех в этот момент выглядела Аканэ – ее лицо неестественно вытянулось, язык будто прилип к небу, а ноги и руки задрожали.

— Пока что рано делать поспешные выводы. У нас нет доказательств тому, что она была там. Мы знаем только то, что в округе появился такой же сильный Рыцарь, — сказал Капитан, пытаясь хотя бы немного успокоить своих подчиненных. — Не нужно поддаваться панике. Но все мы должны быть предельно осторожны. Где-то рядом с базой ходит невероятно сильный Рыцарь, и мы не знаем его намерений. Одному Богу известно, что произойдет, если он решит напасть на Мессию…

Они все в согласии кивнули, а затем…

— Тревога!!! Нас атакуют!!! На Мессию напали магические звери!!!

Совещание было прервано душераздирающим криком дозорного, вырвавшимся из старых динамиков.

01

Территория вокруг стен Университета Нишино превратилась в поле боя.

Целые полчища магических зверей одновременно кинулись на высокий забор в надежде перепрыгнуть каменную преграду и вонзить свои клыки в испуганных людей. И несмотря на то, что рыцари пытались отбиваться от хищников мечами и копьями, но враги превосходили их числом.

— Подавайте тревогу! Мы должны мобилизовать всех Рыцарей Мессии! Нельзя допустить, чтобы эти звери прорвались через стену!!! — прокричал капитан, явившийся на пост в самый разгар битвы.

А следом за ним на стену взобралась Аканэ и, не теряя ни секунды, сразу зарубила нескольких тварей.

— Аканэ!!!

— У-ура, Аканэ пришла!!!

Стоило Аканэ появиться там, во всех остальных Рыцарях мигом пробудился боевой дух.

Ее реакция была в десятки раз быстрее, чем у любого другого Рыцаря, удары всегда попадали точно в цель. Прошло не более тридцати секунд, как ее меч уже успел пустить кровь нескольким клыкастым хищникам.

Вот только…

— А-А-А-А-АХ!!!

— С-соберитесь, ребята! Мы не можем позволить им прорваться!!!

…но магических существ было слишком много.

Как бы ни отбивались Рыцари, им не удавалось сдержать поток магических выродков, и они один за другим начали подниматься на стену.

Наступающие монстры разрывали рыцарей в клочья. Словно пойманные в западню, люди гибли один за другим.

— Капитан, неужели набеги уже начались?! — спросила Аканэ, стараясь перекричать рычание зверей и голоса других рыцарей.

— Нет, для набега их слишком мало, но, возможно, это только начало.

— Начало?..

— Кажется, это буйство будет самым жестоким за последние три года…

Услышав слова своего капитана, Аканэ действительно испугалась. Если это только начало, то что же их ждет потом, когда хищники убьют большую часть рыцарей? Одно Аканэ поняла точно: ей нужно во что бы то ни стало отвести зверей от рыцарей.

Она увидела только один выход…

Без тени страха и сомнений Аканэ спрыгнула вниз, на другую сторону стены, и тотчас ее окружили кровожадные монстры.

— Аканэ?!

— Аканэ, какого черта ты творишь?!

— Я отвлеку их! — прокричала она в ответ.

— Это слишком опасно! Вернись за ворота!

Командир приказывал ей вернуться, однако Аканэ никогда не отличалась послушностью, и сейчас она тем более не намерена подчиняться чьим бы то ни было приказам. Поэтому она начала разрубать магических выродков одного за другим.

— Я выиграю вам время! Соберите больше Рыцарей!

— Нет! Они разорвут тебя! Живо вернись на стену!

Но она снова проигнорировала приказ.

Мысль о смерти не пугает ее. Или, вернее будет сказать, больше не пугает. Сейчас она готова принять смерть как спасение. Спасение от прошлого, от другой ее сущности, которая когда-то заставила ее совершить страшный грех...

Долгое время события той трагедии были скрыты от нее пеленой забвения, но недавно ее память начала пробуждаться. Мало-помалу она начала вспоминать детали этого страшного происшествия.

Возможно, ее желанием спуститься вниз руководило не только стремление помочь Мессии, но и желание освободиться. Поэтому даже окруженная зверями, уверенная, что скоро умрет, она все равно улыбалась.

Она ощущала в себе мощь, рубила врагов, буквально купаясь в их крови. Но потом… она поскользнулась на мокрой траве и тяжело рухнула на землю.

И тогда…

— Аканэ, сзади!

— Аканэ, берегись!

Они кричали, чтобы предупредить ее, но острые когти здоровенной зверюги уже взметнулись вверх и устремились к беззащитной Аканэ.

Она хотела помочь своим людям, но судьба не дала ей шанс хоть напоследок стать героиней…

В этот момент на нее нахлынул щемящий приступ ностальгии. Ее губы задрожали и растянулись в тоскливой улыбке, но Аканэ все равно не жалела, что сделала это. Она закрыла глаза и приготовилась ко встрече со смертью.

Но вместо пения ангелочков и долгожданного избавления от бренной жизни Аканэ услышала звук рвущейся плоти и ощутила брызги горячей крови на лице.

— Что?..

Этот резкий запах она узнала сразу. Кровь принадлежит магическим зверям.

И чутье не подвело ее, потому что когда Аканэ открыла глаза, она увидела перед собой разорванного вдоль туловища зверя… его глаза все еще были открыты с застывшей в них яростью и жаждой крови. А когда она подняла глаза выше, то увидела занесенный над трупом черный-пречерный меч, будто выкованный из самой тьмы.

— К-кто…

Аканэ перевела взгляд дальше и увидела человека в длинном черном плаще. Лицо его было почти полностью скрыто под черной маской, и открытыми были его ярко-красные глаза.

— …Черный Рыцарь, — тут же пробормотал кто-то с вершины стены.

Над полем боя воцарилась какая-то странная тишина. Даже время будто остановилось. Взгляды рыцарей приковались к Черному Рыцарю, который прямо на их глазах перебил всех до единого магических зверей. Он простоял там еще несколько секунд, а потом встал к ним спиной и глубоким голосом прошептал в темноту:

— Ветер… плачет.

Ни Аканэ, ни остальные рыцари не поняли смысл его слов, но эта фраза проникла глубоко в их сердца. Как будто в этих словах были скрыты все их внутренние переживания, проблемы жизни и смерти.

А потом ветер внезапно переменился, слегка ударив Аканэ в лицо. От неожиданности она прикрыла глаза, но уже через мгновение, когда она снова посмотрела вверх, Черный Рыцарь исчез.

— Что это было?..

— Н-невозможно…

Рыцари впали в ступор.

Незнакомец в плаще убил магических существ у стены, а всех остальных зверей добил его черный ветер, разорвав их тела на мелкие кусочки, словно мясо, пропущенное через мясорубку.

Воздух настолько пропитало его магией, что она буквально щекотала кожу. Если бы рыцари не видели это собственными глазами, они бы никогда не поверили, что один человек способен создать настолько мощное магическое торнадо.

Но Черный Рыцарь исчез, оставив внизу только дрожащую Аканэ.

— Аканэ, ты в порядке?

Аканэ вздрогнула от неожиданности, услышав голос капитана Хайтани. Она даже не заметила, как он спустился вниз и подошел к ней.

— Это было невероятно… готов поспорить, это именно он уничтожил их гнездо в начальной школе Нишино.

— Капитан… думаю, он тоже Перерожденный, — сказала Аканэ, вспомнив его рубиново-красные глаза.

Капитан кивнул и снова перевел взгляд на тела мертвых зверей.

— Какая сила… Он положил их с одного удара. Уму непостижимо. Даже мне далеко до него.

— Он спас нас, но… Почему он ничего не сказал?

— И почему он вообще помог нам… Что у него на уме?.. Будем надеяться, что он нам не враг, а иначе… — сказал Капитан и поднял голову, вглядываясь в ночное небо.

— «Ветер плачет»… что это может значить?

— Что-то грядет, и ему об этом известно… что-то важное, а может, даже и опасное, и нам остается только догадываться, что это…

— Черный Рыцарь… кто же он?

Ее вопрос растворился в темноте ночи.

02

Уже было далеко за полночь, но обитатели базы и не думали ложиться спать.

Сегодня они пережили очередной набег магических существ. К счастью, обошлось почти без жертв, но капитан решил, что расслабляться до рассвета им не стоит, и потому по базе бродили вооруженные рыцари, патрулирующие окрестности. Ослушаться приказа никто и не думал, а некоторые раненые даже добровольно остались на стене, чтобы помочь товарищам в ночном дозоре

Впрочем, кое-кто все-таки решил, что у него есть дела поважнее. Здоровенный мужчина, одаренный внешностью гориллы и самолюбием царской особы, также известный как заместитель капитана Саэдзима.

Он мчался прочь от остальных рыцарей, пыхтя от гнева.

— Чертов выродок! — рычал Саэдзима, свернув на дорожку к заднему двору учебных корпусов, подальше от оживленной улицы. — Черный Рыцарь?! Да кем он вообще себя возомнил?! Мне плевать, кто он такой и с какой базы приперся, но хрена с два я дам ему вмешиваться в дела Мессии!

Ворча и чертыхаясь, как старый дед, он продолжал нестись по темному переулку.

— Может, его подослал Альянс? Гм, нет, они бы заранее предупредили меня, если бы решили отправить сюда одного из своих. Тогда на кой ляд этот рыцарь нарисовался тут?!

*Топ-топ*

Вдруг он услышал за спиной приближающиеся шаги.

— Ох, а ты быстро. Информацию, которую ты передал мне, оказалась… Что ты?! — повернувшись, сказал Саэдзима, но…

*Бам!*

— …Кх!

Ему в грудь вонзили что-то острое.

Он рефлекторно попытался зажать рану обеими руками, но ничего не вышло. Кровь хлынула ручьем.

— Н-но почему?!

*Бам!*

*Бам!*

Из глотки Саэдзимы вырвался сдавленный хрип, но его перебили хлюпающие звуки ударов клинка. Кривое лезвие продолжало вонзаться в его тело до тех пор, пока Саэдзима не рухнул на землю.

*Шаг-шаг-шаг*

И снова раздались звуки шагов, постепенно удаляющиеся прочь от бездыханного тела заместителя капитана.

03

Ух, ребятушки, это было очешуенно!

Я в полном восторге от сегодняшней ночной прогулки вокруг Университета Нишино.

Вообще-то я планировал улизнуть с базы, чтобы проверить несколько гнезд, но тетушка-судьба решила подкорректировать мои планы и натравила этих химер зубастых на базу.

— Неужели у меня появилась возможность произнести фразу «Ветер плачет»?

Эта фраза давненько крутится у меня на уме, но пока не подворачивалось случая, где я мог бы использовать эти слова. Как по мне, эта фраза идеально передает мудрость и одиночество, присущие Теневому Владыке.

Уж теперь-то я смогу насладиться ролью Теневого Владыки, чего я был лишен в прошлой жизни из-за отсутствия магии и сил.

—Ух-ху-ху…

Стоило подумать об этом, как я почувствовал, что мои губы растягиваются в улыбку Чеширского кота. Но хорошего понемножку, так что пора бы уже вернуться в комнату.

Я так же быстро и незаметно возвратился в Университет, влез в окно, которое я заранее оставил открытым, и упал в кровать. А буквально через секунду я услышал щелчок открывающегося дверного замка. Не думал, что Аканэ вернется с дежурства так рано…

— Я дома, — сказала она очень тихим голосом, наверное, не уверенная, сплю ли я.

Все же хорошо, что я выбрал короткий путь, а не пошел в обход, как хотел изначально. Задержись я хоть на минуту, пришлось бы придумывать убедительную причину, почему я вышел прогуляться в самую опасную ночь месяца.

«Фух, еще бы чуть-чуть и попался», — с облегчением подумал я и прикрыл глаза, притворяясь спящим.

После тихих шагов за перегородкой я услышал звук шуршащей одежды. Наверное, она переодевается.

Запахло кровью.

— Минору, ты не спишь? — так же тихо спросила Аканэ.

Вообще-то я планировал притвориться спящим, но передумал. Хочется услышать ее мнение о сегодняшней ночи.

— Нет, я уже проснулся.

— Можно войти?

Она не стала ждать моего ответа и просто вошла в мою «как-бы-комнату» и сразу села на край кровати.

Нос сильнее защекотало от металлического запаха крови. Аканэ переоделась, но это не помогло ей избавиться от этого отвратительного амбре. Впрочем, это не удивительно, если учесть, что несколько часов назад она буквально искупалась в луже крови.

Я ждал, пока Аканэ заговорит, но она продолжала молча сидеть рядом.

— …Все в порядке? — спросил я, иначе мы бы так и просидели до завтрака в тишине.

Но даже после моего вопроса Аканэ продолжила молчать и потупила взгляд в пол. Это длилось почти с минуту, пока она наконец-то не заговорила.

— …Ты когда-нибудь хотел умереть? — шепотом спросила она.

— Никогда.

Черта с два. Я хочу жить вечно. Бывало, и моя жизнь катилась под откос, но несмотря на это, у меня никогда не возникало мыслей о смерти.

Никогда не понимал тех, кто считает бессмертие наказанием. Мол, нет ничего хуже, чем неподъемное бремя вечной жизни. Но я никогда этого не понимал.

— …Бывает, что думаю об этом, — нагло обманул я.

Не судите строго, но иначе ее не разговорить.

— Знаешь… — сказала Аканэ, — иногда я чувствую внутри себя такую пустоту, что это заставляет меня задуматься о смерти. Порой мне кажется, словно я забыла очень важную часть своей жизни.

Вообще без понятия, что она имеет в виду.

И вместо того, чтобы пояснить, она снова замолчала.

Я только сейчас заметил, что ее плечи дрожат.

— Минору… тебе приходилось отнимать жизнь у другого человека?

Ох, девочка, ты даже не представляешь, сколько отнятых жизней на моем счету.

— Ты говоришь об убийстве?.. Н-нет, я бы никогда не сделал ничего такого…

— Я так и думала…

— Нишино, а ты когда-нибудь убивала?

— А что, если я скажу, что убивала?

— Эм-м…

— Забудь… я просто пошутила, — вдруг улыбнулась она. А потом перевела взгляд на окно. — Я никогда не переставала думать о тебе… ждать тебя…

— Ждать? Кого?

Она не ответила мне…

Наверное, те последние слова были адресованы уже не мне. Аканэ все еще смотрит в окно, на звездное ночное небо. Как будто тело ее здесь, а вот мысли упорхнули куда-то в заоблачные дали.

— Умоляю… спаси меня снова… нору…

Кажется, она прошептала чье-то имя, но я не расслышал его.

А потом она снова погрузилась в свои мысли. Так и сидела на моей кровати, молча глядя в окно, пока не наступило утро. В какой-то момент мне даже пришлось притвориться спящим, потому что эта ситуация слишком странная и неловкая, даже для меня.

И вот, пока я лежал с закрытыми глазами и вслушивался в редкие голоса, влетающие в открытое окно, я кое-что вспомнил.

Это произошло в моей прошлой жизни. Однажды мы с Аканэ Нишино немного повздорили, и она ударила меня по лицу. А ведь я тогда не сделал ничего плохого. Просто сказал ей, что рано или поздно я разобью ломом каждое окно в этом ненавистном Университете Нишино, рассаднике эгоизма и алчности.

Но что тут такого-то? Разве я заслужил пощечину?

После того случая я долго злился на нее.

Но сейчас она так заботится о Бете, что мне захотелось отпустить прошлую обиду и простить ее.

Ведь если подумать об этом…

— Аканэ! У нас проблема!

И снова, мои размышления кто-то нагло прервал.

В комнату бестактно ворвался рыцарь.

— З-заместитель Капитана, он… Кто-то убил заместителя капитана Саэдзиму!!!

Э? Гориллью мордаху убили?

04

— Это не шутки, Аканэ! — сказала доктор Юки, серьезно глядя на девушку перед собой.

— Я не делала этого… Как же это произошло?

Честно говоря, мне тоже…

После того, как утром в нашу комнату ворвался рыцарь, Аканэ умчалась на место преступления, оставив меня куковать в одиночестве. Спустя некоторое время она вернулась обратно, но уже в компании доктора Юки, и обе были как в воду опущенные.

— Я хочу верить тебе, но пойми, Аканэ, были свидетели. Кто-то видел, как всего день назад ты ругалась с Саэдзимой и даже применила на нем боевую магию.

— Но это же… мы просто поспорили из-за Минору, но это было несерьезно, — ответила ей Аканэ. Ее голос дрожал.

— Его убили в три часа ночи. Где ты была в это время? Кто-то может подтвердить твое алиби?..

— Я же… нет…

Я вернулся в комнату как раз в четвертом часу ночи.

— Люди видели тебя рядом с переулком в момент его убийства.

— …Но я.

Она рухнула на пол, как мешок, и ее тело заколотила мелкая дрожь.

Ночью, когда Аканэ вернулась после дежурства, от нее воняло кровью, как от мясника на бойне. А что, если она лишилась рассудка после того, как я на ее глазах изрешетил стаю зверей, и вместо того, чтобы сразу вернуться в комнату, она пошла убивать своих врагов?

Другого объяснения я не вижу. Я плохо знаю Аканэ, но мне почему-то кажется, что она не из тех, кто способен на убийство.

— Капитан Хайтани намерен лично взяться за расследование. Пожалуйста, не выходи из комнаты, пока не выяснятся подробности убийства заместителя Саэдзимы.

— Я не… Клянусь, я бы никогда не сделал ничего такого!.. — прокричала она, сжав свои руки. Ее все не унимала дрожь.

— Я ей верю! Аканэ бы никогда не убила человека! — вмешался я. Неправильно стоять в стороне, когда ее обвиняют в чем-то настолько страшном. Может, мы и не были друзьями в прошлом, но сейчас она очень помогает нам с Бетой.

— Минору…

— Дайте мне посмотреть на фотографии с места преступления! — настоял я, указав на распечатки в руках Юки. — Вот оно! Посмотрите сами!

— И? Что с этим фото?

— А разве вы не видите? Все эти раны слишком грубые.

Над его телом хорошенько поработали ножом или кинжалом – грудь похожа на решето, но эти раны настолько грубые и непрофессиональные, что становится просто смешно.

— И что это меняет? — серьезно спросила Юка.

— Если бы его действительно убила Аканэ, она бы сделала это намного аккуратнее.

В этом я уверен точно. Дело в том, что опытный и умелый фехтовальщик – или рыцарь, если уж на то пошло – никогда не оставит настолько корявые и неаккуратные раны. Профессионалы убивают красиво.

Но раны на теле Саэдзимы выглядят так, как будто парня просто затыкали тупым ножом.

— Хм… ты прав, тут что-то не так…

Но я просто говорю факты. Это еще не значит, что я отрицаю маленькую вероятность того, что у Аканэ могли шарики за ролики заехать, и она в порыве ярости заколола гориллью морду.

— Минору… С-спасибо за поддержку…

Да без проблем, всегда пожалуйста.

— К-клянусь… это была не я… — добавила она дрожащим от подступающих слез голосом.

— Аканэ, тебе нужно успокоиться, — сказала доктор Юка.

— Но я не убивала его! Клянусь, я не убивала… не в этот раз… клянусь… я…

— Аканэ!

Доктору Юки пришлось повысить голос, чтобы заставить Аканэ взять себя в руки, но это не помогло, и она просто крепко обняла ее. Казалось, моя бывшая одноклассница уже на грани нервного срыва.

— Тише, тише… успокойся. Вот, выпей таблетку, — начала убаюкивать ее доктор, а потом положила ей в рот какую-то белую пилюльку.

Через мгновение Аканэ начала засыпать.

— …Удивлен? — спросила у меня Юка.

— …Немного. Что это за таблетка?

— Мощное успокоительное. До появления магии я специализировалась на психосоматической медицине, и в нынешнем мире те знания оказались как никогда кстати. Чтобы помочь Аканэ справиться с ее травмой, пришлось разработать для нее индивидуальное лекарство…

— С какой травмой?

— Бедной девочке пришлось пережить страшное потрясение, и хотя она смогла оправиться и продолжила жить дальше, в ее душе осталась глубокая рана. И теперь любое потрясение вызывает у нее паническую атаку.

— Вот как… — кивнул я, натянув на лицо маску удивления.

— Но за последние полгода ее состояние стало в разы лучше. Еще шесть месяцев назад я боялась, что она никогда не станет прежней… Аканэ столько раз спасала наши задницы, поэтому я не смогла оставить ее наедине с этой болью. Я должна была помочь ей.

— Угу…

Доктор Юка аккуратно подхватила Аканэ на руки и переложила ее на диван, заботливо накрыв мягким пледом.

— И что касается этих ран, то я обязательно передам капитану все, что ты сказал нам. Вполне возможно, что заместителя убил посланец с одной из вражеский баз. Кроме того, мы не знаем, что было на уме у того Черного Рыцаря. Кто же он и зачем явился сюда?..

Эй, а вот Черного Рыцаря не трогайте. Он тут вообще не причем. Уж я-то знаю.

— Минору, останься с Аканэ, а я позабочусь обо всем остальном.

— Но я тоже хочу помочь расследованию.

— Нет, капитан взял это дело под свой личный контроль, так что этим займутся его рыцари…

— Я и не собираюсь вмешиваться в их работу. Аканэ спасла мне жизнь, поэтому я хочу помочь ей.

— Но, Минору…

Доктор Юка снова посмотрела на меня и тяжело вздохнула, приняв поражение.

— Ладно. Хуже ты точно не сделаешь… Если обнаружишь еще что-то важное, дай мне знать, окей? Но прошу тебя, ни во что не ввязывайся, будь очень осторожен. Помни, если с тобой что-то случится, некому будет позаботиться о Нацуми.

И вот так я получил разрешение выходить на улицу без сопровождения Аканэ.

05

— Так-с, откуда бы мне начать?..

После обеда я решил прогуляться по территории Университета.

Мне очень хочется верить, что Аканэ не убивала гориллу, но посмотрим правде в глаза: почти все улики против нее слишком убедительны.

— Таинственное убийство… несправедливое обвинение главного героя… а неплохой сюжет вырисовывается.

Считаю, что я, как живущий в тени, просто обязан вмешаться во всю эту шумиху.

— Опа, а вот и главная вечеринка… — пробормотал я, увидев целую толпу бравых рыцарей, собравшихся в переулке за одним из учебных корпусов.

Уверен, это и есть место преступления… Ну не покурить же они там собрались, верно?

Если подойду ближе, скорее всего, они выгонят меня в шею – для них я просто подросток, свалившийся на их головы черти знает откуда, так что лучше понаблюдать за ними отсюда.

— Вряд ли они найдут там что-то полезное… Хм? — рассуждал я вслух, пока мой взгляд не остановился на одном упитанном очкарике с ноутбуком в руках. — У них остались компьютеры?

Хотя почему я так удивлен? Тут ведь есть электричество.

Само собой, интернет они не смогли бы восстановить и… Стоп, что?!.

Как говорится, любопытство не порок, а источник знаний, так что я подошел ближе, чтобы увидеть, что он там печатает, и представьте мое удивление, когда я увидел, как толстяк сточит сообщение в чате!

— У вас есть интернет?!

— Ч-что?!

Кажется, я немного напугал четырехглазого пухляша.

— Т-ты кто такой?!

— Я? Я никто. Так у вас есть интернет?

— Интернет? Ах, это ограниченная сеть университета. Разве ты не в курсе?

— Хм, выходит, вы можете пользоваться интернетом в зоне действия университетской сети… И ты можешь найти отсюда любую информацию?

— Мальчик, не мешай мне работать. Кыш, иди отсюда, — сказал парень-сарделька и вернулся к ноутбуку.

[Тема: Мотивы Аканэ для убийства Саэдзимы]

[Тема: Горячие фотографии Аканэ, уру-ру…]

Действительно… весь в работе…

— Слушай, а ты мне мог бы одолжить мне свой ноутбук?

— Совсем обнаглел? С какой стати я должен давать тебе его?!

— Ага, пасибочки. Как закончу, сразу верну.

— Чего?! Эй!!!

Пришлось вырубить жирдяя, стукнув ладонью по его тыковке. Пускай поспит немного, ему будет полезно немного сбавить жару.

— Итак…

На университетском форуме очень много разных тем и некоторые из них посвящены вчерашним инцидентах. Народ обсуждал не только Аканэ и убийство горилки, но и загадочного Черного Рыцаря.

[#221: Анонимная Жертва: Какого лешего все вдруг ополчились против Аканэ? А никого не смущает, что незадолго до убийства заместителя тут объявился Черный Рыцарь? Готов поспорить, этот тип как-то связан с Альянсом.]

[#222: Анонимная Жертва: Мой друг был на той стене, когда появился тот Черный Рыцарь. Он сказал, что этот парень не по-детски силен.]

[#223: Анонимная Жертва: Этот парень чертов псих. Он прикончил больше дюжины магических зверей за одну секунду.]

[#224: Анонимная Жертва: Не преувеличивай.]

[#225: Анонимная Жертва: Ничего я не преувеличиваю.]

[#226: Анонимная Жертва: Если он реально настолько сильный, то что же он до сих пор не расчистил все гнезда магических зверей в округе, ЛОЛ?]

[#227: Анонимная Жертва: Это правда, он до безумия сильный. Я сам рыцарь и был на той стене вчера, так что я видел все собственными глазами.]

[#228: Анонимная Жертва: Хах, думаете, мы совсем идиоты, чтобы поверить в это?]

[#229: Анонимная Жертва: Ржунимагу, да тут кто угодно может назвать себя рыцарем, и что с того? Все мы Рыцари Интернета.]

[#230: Анонимная Жертва: Аха-ха, Рыцарь Интернета, вот это ты ляпнул, аха-ха, давненько я не видел такого.]

[#231: Анонимная Жертва: Ты реально думаешь, что кто-то поверит в этот бред? Будто какой-то парень смог убить более дюжины зверей за одну секунду, ахаха.]

[#232: Анонимная Жертва: Я тоже не верю в эти байки про непобедимого Черного Рыцаря. Да они просто все преувеличивают ради сиюминутной славы.]

[#233: Анонимная Жертва: А вот мой друг, который тоже рыцарь, сказал, что Черный Рыцарь просто очередной выпендрежник и драться-то толком не умеет.]

[#234: Анонимная Жертва: Спасибо, капитан, теперь нам все ясно.]

[#235: Анонимная Жертва: …]

[#233: ХХХ Прекрасная Бисная* Эльфийка ХХХ: Это ложь. Черный Рыцарь непобедимый и самый сильнейший воин в мире! Он настолько крут, что смог бы в одиночку убить десять тысяч ваших магических зверей.]

[П/П: Бисной – серебристого цвета.]

— Хм?

А вот это странно…

— Прекрасная Бисная Эльфийка?.. Что за нелепый ник.

На секунду мне почему-то показалось, что за этим ником прячется Бета… Но нет, это невозможно. Пф, бред какой-то. Не могла же она за три дня настолько хорошо освоить местный язык.

— Приятно, что она защищает Черного Рыцаря, но сомневаюсь, что кто-то станет воспринимать всерьез человека с таким ником.

Уж кто, как не я, в курсе, что неправильно подобранный псевдоним может раз и навсегда уничтожить твою репутацию.

— Я тоже должен придумать себе хороший никнейм. Такой, чтобы все сразу поняли, что за этим ником сидит кто-то очень крутой. Крыло Ворона… Нет, Мятежный Падший Ангел. Да, вот это звучит намного лучше. А для больше эффекта добавлю несколько символов…

[#237: 卍 Мятежный Падший Ангел 卍: @ХХХ Прекрасная Бисная Эльфийка ХХХ, советую тебе сменить ник, этот аж глаза режет.]

[#238: Анонимная Жертва: ЛОЛ, еще один выпендрежник появился.]

[#239: Анонимная Жертва: @卍 Мятежный Падший Ангел 卍, ржунимагу.]

[#240: ХХХ Прекрасная Бисная Эльфийка ХХХ: Чья бы корова мычала. От твоего ника людям хочется плакать.]

[#241: Анонимная Жертва: Прекрасная Бисная Эльфийка против Мятежного Падшего Ангела! Делаем ваши ставки, господа!]

[#242: Анонимная Жертва: Щас описаюсь со смеху… очередные рыцари анонимности, которые в жизни наверняка дрожат, как листья осиновые, при виде опасности.]

[#243: 卍 Мятежный Падший Ангел 卍: Я Рыцарь тьмы, Мятежный Падший Ангел, тот, кто скрывается в тени. Я настолько силен, что даже великий дуб задрожит от страха, столкнувшись с моей могущественностью.]

[#244: Анонимная Жертва: Ахах, скрывающийся в тени. @Мятежный Падший Ангел, ржу, Рыцарь Тьмы, ахах, щас упаду.]

[#245: ХХХ Прекрасная Бисная Эльфийка ХХХ: Мой ник идеален, а вот Мятежный Падший Ангел звучит отвратно. Черный Рыцарь – хорошее, что могло случиться с нами, а ты просто жалкий подражатель.]

[#246: Анонимная Жертва: В этом контексте слово «хорошее» следует заменить на «лучшее».]

[#247: Анонимная Жертва: Наша Эльфиечка плохо учила правила грамматики в школе. Но это миленько.]

[#248: Анонимная Жертва: Эльфийка решила основать фан-клуб поклонников Черного Рыцаря.]

[#249: Анонимная Жертва: Черный Рыцарь аж всплакнул, вахах.]

[#250: ХХХ Прекрасная Эльфийка Альбинос ХХХ: Ты можешь говорить в мой адрес, что тебя веселит, но никогда, НИКОГДА, не смей высмеивать Черного Рыцаря.]

[#251: Анонимная Жертва: Эм, серьезно, подтяни грамматику… «Ты можешь говорить в мой адрес, что угодно, но не вздумай высмеивать Черного Рыцаря»]

[#252: Анонимная Жертва: Слабак он, этот ее Черный Рыцарь. Да я его уложу на лопатки в два счета.]

[#253: Анонимная Жертва: Черный Рыцарь – замухрышка в плаще, ха-ха.]

[#254: ХХХ Прекрасная Бисная Эльфийка ХХХ: Вы все поплатитесь жизнью за свои слова.]

[#255: Анонимная Жертва: О вот и начались угрозы о смерти. Эй, девочка, остынь, кек.]

[#256: 卍 Мятежный Падший Ангел 卍: Я тебя слушаю, продолжай.]

[#257: ХХХ Прекрасная Бисная Эльфийка ХХХ: Черный Рыцарь – лучший из лучших, он самый наикрутейший воин в мире. И я клянусь убить каждого, кто посмеет оскорбить его честь.]

[#258: Анонимная Жертва: Ой, помогите, она собирается убить меня… злая Эльфийка убьет меня за то, что я назвал Черного Рыцаря ссыклом…]

[#259: Анонимная Жертва: Кстати, я как раз только что познакомился с ее Черным Рыцарем. Этот хмырь наступил мне на ногу, но он так старательно вымаливал прощение, стоя на коленях, что я сжалился и прости его.]

[#260: ХХХ Прекрасная Бисная Эльфийка ХХХ: Заткнись! Я вырву сердце из твоей груди! И тебя, @Мятежный Падший Ангел, я тоже предупреждаю. Я слежу за тобой!]

[#261: 卍 Мятежный Падший Ангел 卍: Я? За что? Я ни слова не сказал против него.]

[#262: Анонимная Жертва: Ее угрозы зашли слишком далеко. Придется сообщить об этом куда надо.]

[#263: Анонимная Жертва: Без обид, ребята, но вы все ведете себя, как дети. База под угрозой вторжения, так что давайте отнесемся ко всему более серьезно.]

[#264: 卍 Мятежный Падший Ангел 卍: Но у меня все равно самый крутой ник, да?]

[#265: Анонимная Жертва: Окей… ник, конечно, крут, но, друг, это реально выглядит так, будто ты выпендриваешься.]

[По причине жалоб пользователь «ХХХ Прекрасная Бисная Эльфийка ХХХ» был/а заблокирован/а]

Мою главную фанатку все-таки забанили. Какая досада. Впрочем, она действительно немного разошлась… начала угрожать смертельной расплатой из-за каких-то глупых насмешек. Странная она.

Что ж, это было интересно, но пора заняться делом и собрать информацию. И раз уж представился такой шанс, нужно опросить свидетелей…

Вот так следующие несколько минут я провел в чате, знакомясь и общаясь и форумными троллями, чтобы невзначай выпытать у них хоть немного полезной информации.

06

…На следующий день.

— Так значит, это произошло тут…

Я подошел к невысокому кирпичному зданию одного из исследовательских центров университета.

Солнце уже спряталось за горизонтом, но небо все еще пылало оранжево-алым закатом. Но, несмотря на то, что на улице еще достаточно светло, здесь, вдали от главной дорожки, все поросло густыми деревьями, листья которых будто стеной закрыли переулок от света и лишних глаз.

Если верить сплетням с форумов, на которых вчера активно обсуждали убийство горилльей морды, его труп сейчас хранится в этом здании.

Если его убил тот, кто владел магией, то на теле Саэдзимы должны остаться следы магической силы. Вот только боюсь, что прошло уже слишком много времени, а тела мертвяков, в отличие от живых людей, не способны удерживать в себе магию больше суток. Конечно, ее можно сохранить в теле, если использовать одно редкое зелье, и я очень сомневаюсь, у убийцы из этого мира могло быть такое уникальное химическое вещество. Да что там зелья, у них в этом мире даже Мифриловых мечей нет.

Нет, их оружие, конечно, тоже неплохое – они смогли создать металл с высокой проводимостью магии, но, как ни крути, их мечам никогда не сравниться с Мифрилом. Лично я считаю, что именно поэтому они уже третий год не могут остановить нашествие бешеных химер, несмотря на то, что они не сильнее дворовых псов.

— Ладно, даже если не осталось следов магии, на теле должны быть хоть какие-то улики.

Пришло время разгадать тайну мистического убийства горилльей морды.

Но сперва мне нужно проникнуть вон в то здание, где они проводят исследования.

Вход туда охраняется вооруженными рыцарями, но разве это когда-нибудь останавливало меня?

Конечно, нет.

Я стер свое присутствие и на сверхчеловеческой скорости вбежал в открытые двери.

Оказавшись внутри, я быстро нашел спуск в подвал… как писали пользователи в чате, именно там находится что-то вроде морга. Спустившись вниз, я шел вдоль светлого коридора до тех пор, пока не уперся в стальную дверь.

— Так-с… а ключ?..

А вот об этом я не подумал. Но у меня нет ни времени, ни желания искать ключ, поэтому я просто использую свою палочку-выручалочку – Слизневый Меч.

Кроме того, есть риск, что если я использую их ключ, там наверху поймут, что кто-то проник в помещение, а с отмычкой этого можно избежать.

В первый день нашего прибытия в этот мир в той заброшенной больнице Бета сделала перчатки из слизи, так что у меня уж точно должен получиться ключ.

Мне хватило пары секунд, чтобы изучить замок, сделать подходящий ключ и войти внутрь.

— Ой, это и правда… морг… — пожал я плечами, оглядевшись вокруг.

Это темная и очень холодная, как большой холодильник, комната.

Наверное, в это мире все морги одинаковы, даже после апокалипсиса здесь все то же самое: тусклый свет, выцветшая плитка, металлические столы, а на них трупы, накрытые простынями. Мерзость, некоторые тела уже находятся на стадии разложения, поэтому в помещении стоит отвратный запах мертвечины.

Пришлось частично блокировать свои обонятельные рецепторы, чтобы не чувствовать эту вонь, и воспользоваться магическим нюхом, который должен помочь мне найти гориллу по запаху. Ну не заглядывать же мне под каждую простыню, верно?

К счастью, запах нашего недорыцаря я хорошо запомнил, так что тело я нашел быстро. Оно лежало на самом первом ко мне столе.

Я подошел ближе и приподнял простыню.

Уф, интересно, за что его так?..

Его холодное громоздкое тело от грудины до паха изрешечено рваными порезами, а руки и ноги вообще отрублены.

— Хм-м…

Как я и думал, от магии его убийцы почти ничего не осталось – практически все успело рассеяться.

Но одно я могу сказать точно: его зарубили не мечом, а чем-то более… толстым и кривым. Может быть, топор или пила?

И на фото я этого не заметил, но сейчас точно вижу, что его расчленили уже после убийства.

Но для чего?

Обычно маньяки разрезают тела на части, если хотят избавиться от трупа. Например, сжечь его по кусочкам, закопать где-нибудь в лесу, либо утопить в озере… вариантов там туева туча, и все зависит от воображения убийцы.

Но почему труп гориллы оставили там, прямо на месте преступления?

Месть?..

Хотя… если присмотреться к трупу получше…

Вот оно! Эврика!

Убийца хотел кое-что скрыть.

Я попытался соединить оторванные части тела вместе и увидел, что кое-чего не хватает. Отсутствует целый ломоть мяса. И, судя по краям среза и размерам оторванного куска, его вырезали целенаправленно.

Хм, на другой руке тоже не хватает небольшого куска плоти. И на ногах… даже по бокам отрезали по кусочку.

Но на этом странности не закончились.

Среди рваных порезов я разглядел дыру от пули.

В прошлой жизни я долго и тщательно изучал всевозможные виды оружия, в том числе и огнестрельное, чтобы знать, как противостоять вооруженным врагам. В то время на форумах встречались мне люди, которые считали, что ружье бесполезно против рыцарей с мечом, но они сильно заблуждались.

Такое сработало бы в ином мире, но тут, где большая часть рыцарей все еще лишена магической силы, которая защищала бы их тела как щит, огнестрельное оружие смертельно опасно для любого из них.

Что ж, все улики сводятся к тому, что убийца застрелил гориллу, и уже после этого, заколол его чем-то вроде топора или ножовки, чтобы выдать это за работу рыцаря. Судя по входному отверстию пули, его застрелили в упор, а это значит, что наш покойник был лично знаком со своим палачом, иначе он мог бы позвать на помощь. Хм-м, но зачем кому-то подставлять рыцарей?..

Так-так, это дело становится все интереснее…

Зато теперь я абсолютно уверен, что Аканэ не убивала гориллу.

…а сейчас пора убираться отсюда.

07

Я так спешил вернуться в комнату, чтобы рассказать Аканэ обо всем, что я смог выяснить, во время своего расследования, но когда я влетел в гостиную, ее там не было. Вместо нее на диване сидела доктор Юка.

— Ой, а где Аканэ?

Странно, но, может быть, леди докторша помогла ей перебраться в ее постель, и она до сих пор спит?

— Аканэ необходимо пройти небольшое обследование. Скорее всего, она переночует в исследовательском центре.

— Вот как…

В прошлый раз она говорила, что у Аканэ проблемы с самоконтролем из-за пережитой травмы, так что думаю, ей не повредит обследование головы.

— Минору, где ты был все это время? Ты хоть понимаешь, какой сейчас час? Ночи буйства еще не закончились. Находиться на улице слишком опасно.

— Извините, я совсем забыл о времени. Но я нашел очень важную улику.

— Улику?..

Затем я вкратце рассказал ей о результатах своего расследования и уликах, которые доказывают невиновность Аканэ Нишино.

— Его застрелили?! Это прекрасно! Ну, не для Саэдзимы…. но это может спасти Аканэ. Если мы сможешь доказать это, они снимут все обвинения с Аканэ. Но… как ты узнал об этом?

— Эм-м… у меня есть осведомитель, который согласился поделиться со мной этой информацией…

— Осведомитель?.. — переспросила Юка, посмотрев на меня с подозрением. — Понятно. Я передам рыцарям все, что ты рассказал мне и попрошу их сделать повторное вскрытие тела Саэдзимы.

— Отлично, мы должны как можно скорее раскрыть правду.

— Но, Минору, больше никому не рассказывай об этом. Если ты прав и убийца Саэдзимы находится среди нас, он может попытаться заставить тебя замолчать.

— Д-да, я б-буду нем, как рыба… — кивнул я, дрожа как осиновый лист, как и полагается неудачнику.

— Не выходи из комнаты. Увидимся завтра, — сказала доктор Юка и практически вылетела из комнаты.

Что ж, того, что я нашел, более чем достаточно, чтобы снять все подозрения с Аканэ, а дальше пускай они сами разгребают это дело.

Хотя…

Погодите-ка…

А что, если разгадку этой истории найдет Черный Рыцарь?

Я мог бы появиться в самый напряженный момент и выдать одну из своих легендарных фраз…

Вроде «Существует только одна истина».

Все в лучших традициях появления легенды.

И с этими мыслями я лег в кровать, собираясь обдумать свой следующий выход в роли Черного Рыцаря, но не успел – заснул мертвым сном.

08

И наступила ночь.

— Хм?

Я неплохо выспался, встретив эту ночь бодрым и готовым к новым свершениям, но не успел я встать с кровати, как вдруг почувствовал чье-то присутствие в комнате.

Неужели вор?

Сейчас мир небезопасен, так что всякое бывает…

Но я тоже не робкого десятка парень, поэтому я вышел из спальни проверить обстановку, и тогда…

*БАМ!*

Какого?..

Меня оглушили звуки выстрелов. Оконные стекла разлетелись вдребезги под шквалом огня, пути прошили стену и даже потолок.

— Какого дьявола?! Серьезно?!

Кто бы подумал, что однажды настанет тот день, когда на бесполезных нубов начнут охотиться вооруженные психи.

Пару раз он меня даже задел. Щекотно.

Такое ощущение, как будто меня пришел убивать какой-то щегол, который впервые в жизни взял в руки оружие.

Но зато это прекрасная возможность испытать на практике одну из моих техник!

Я максимально сосредоточил все свое внимание на стрелке и сразу начал двигаться по нелепой траектории его выстрелов, виртуозно уворачиваясь от пуль.

Бесподобно.

— Узри совершенную Технику Неудачника, а-ля Неуловимая Марионетка, Слабак Танцующий под Кровавыми Пулями!

Я танцевал между пулями, как марионетка на ниточках, повинуясь своим инстинктам и иногда даже прикрывая глаза.

И в финале своего танца я незаметно для глаз стрелка, закинул в рот крошечный мешочек, наполненный кровью, и разорвал его зубами. Кровища хлынула фонтаном!

— А-А-А-А-А-А!!! — завопил я и отпрянул назад, как если бы в меня действительно попала пуля. Еще раз харкнул кровью и, наконец, упал мешком на пол.

Идеально!

Как давно я хотел использовать эту технику фальшивой смерти от пулевого ранения, но в другом мире нет огнестрельного оружия, так что у меня не было возможности применить ее.

Руки и ноги раскинул в стороны, как подстреленная морская звезда, и заставил свое сердце биться настолько медленно, что оно практически остановилось.

Я уже проворачивал нечто подобное в Академии Мидгар, когда всех студентов, в том числе и меня, взяла в плен группа чокнутых террористов. Вот за что я люблю даже мелких бандюг – на них можно испытывать новые техники Тени.

— Ты прикончил его?..

Пока я лежал мертвым грузом на полу, в комнату вошел еще один человек.

— Смотри, мертвее мертвого. Он у меня все пули собрал.

Я вновь услышал шаги. Мой недоубийца решил подойти ближе, ступая прямо по битому стеклу.

— Мне его даже жаль. Пацан мог бы спокойно дожить свою жизнь, если бы не совал свой носу туда, куда не следует.

Хм?

О чем это он?

— Рыцари скоро прибегут проверить, что тут был за шум. Надо быстрее убрать все следы.

— Конечно, мы просто расчленим его труп, как и… Эм, а где…

Упс…

— Какого дьявола на нем нет ни одной раны?! — возмутился у меня над ухом тот парень, а потом кинулся лапать мое тело в поисках дыр от пуль.

— Что ты несешь? А откуда тогда вся эта кровь? — закричал на него его сообщник.

— Откуда мне знать! Тут всюду кровища, но ран нет!

— Что за бред! Дай посмотрю!

Тот второй тоже решил подойти. Мои глаза все еще закрыты, но я отчетливо слышу, как его сапоги ступают по стеклу.

А когда они приблизились достаточно близко и наклонились надо мной… я резко открыл глаза.

— Боже, ребят, вы мне такое шоу испортили…

— Э-э?!

— Он жив! Почему он жив?!

Я резко выбросил руки вперед и схватил эту парочку за шеи.

— Кх… отпусти меня!!!

— Стреляй в него! Прикончи его!

Стоило ему завопить, стрелок направил дуло своего пистолета мне в лоб и нажал на курок.

*Бах, бах, бах*

Он выпустил мне в лоб целую обойму.

— Что за дерьмо?! Почему пули не пробивают его кожу?!

— Может, он тоже рыцарь?! Но он не говорил, что владеет магией!

— Даже рыцарь не смог бы выжить после такого…

А я продолжал держать их за глотки, пока они спорили…

— Проклятие!..

— Ребят, вот честно скажу… убийцы из вас так себе…

— Д-да что ты вообще такое?! Отпусти меня! Убери свои руки! — закричал тот, что без ружья, и со всей дури врезал мне кулаком по лицу.

— Кто вас подослал?

Я достаточно увидел и услышал, чтобы понять, что эти парни – просто пешки. За ними кто-то стоит.

— О-о чем ты… агкх!

— Д-дрянь… А-а-а-агх!!!

Я встал и поднял их в воздух за шеи.

— Окей, раз уж вы не хотите по хорошему, то предлагаю сделать так: вы рассказываете мне все, что вам известно, и я подарю вам быструю и безболезненную смерть, либо вы отказываетесь и умираете в муках. Что выбираете? — сказал я и сжал их глотки настолько сильно, что послышался хруст костей.

— А-агх… стой!.. Н-не убивай нас… мы ничего не знаем!..

— Д-да… мы не знали, что ты рыцарь… прости нас… только не убивай…

— Мне жаль, ребят, но, как вы и сказали, вам просто не следовало совать свой нос туда, куда не следует.

Вот зараза рыцари уже идут сюда. Я слышу их голоса снаружи. Они пока далеко, но у меня мало времени.

— …Тик-так ребята, я не собираюсь ждать вечно.

— Отпусти нас!..

— Пожалуйста…

— М-мы ничего не знаем…

Разревелись, как малые дети.

Я уже собрался покончить с этим цирком, пока рыцари не застукали меня с поличным, как вдруг по всему Университету завопила система предупреждения:

[ВНИМАНИЕ! ВТОРЖЕНИЕ! ВНИМАНИЕ!]

Одновременно по всем громкоговорителям базы начали раздаваться громогласные сигналы тревоги, вмиг подняв на ноги народ. Со всех сторон начали слышаться приглушенные голоса и шаркающие шаги.

Пора заканчивать с этими тремя.

— Пришло время прощаться, парни. Не хочу пропускать все веселье.

Сказав это, я сломал этим неудачникам шеи и выпрыгнул в окно, вмиг исчезнув в темноте ночи.

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist