Долгое время спустя настало время ужина. После того, как Сиву свалился в беспробудный сон, Амелия не притрагивалась ни к чему из еды, кроме алкоголя и сигарет. У нее для такого не находилось ни времени, ни настроения.

Длинный стол в гостиной был забит едой, которой легко можно накормить десятерых. На нем лежали роскошно приготовленные разнообразные блюда, главным из которых являлся целиком запеченный молочный поросенок, которого постоянно обрызгивали кипящим маслом и обжаривали во фритюре до хрустящей корочки.

Хотя с момента их последней трапезы утекло много воды, и она должна быть счастлива, но Амелия чувствовала себя не в своей тарелке. Все из-за первой реакции только-только пробудившегося Сиву, отдававшем едва уловимыми чувствами страха и отстраненности. Несмотря на неполное восстановление памяти, в его бессознательном Амелия находилась в настолько плохой позиции, что он инстинктивно испытывал к ней негативные эмоции.

Уже этот факт сильно ранит ее сердце. Но исключая это, Амелия все еще выполняла свои обязательства, рассказав ему о своем прошлом.

“Мисс Амелия, вы хотите сказать, что изначально мне было 28 лет, и что я внезапно стал моложе в процессе восстановления после несчастного случая?”

Сиву, который сидел на стуле с несколькими слоями дополнительных подушек из-за своего маленького роста, а также с завязанной на шее салфеткой, посмотрел на нее и задал своей вопрос. Судя по выражению его лица как ответ на такие кажущиеся бессмысленными слова, он, похоже, вообще не поверил в услышанное. По правде говоря, Амелия тоже понятия не имела, с чего начать объяснения.

“Ладно...”

Но в своих собственных сомнениях он не спешил сомневаться в Амелии. Не известно, связано ли это с инстинктивным страхом перед ней.

“Тогда не могли бы вы рассказать мне о моих обязанностях? Простите, но моя память немного подводит меня… Как бы это сказать, я чувствую себя запутанным.”

“Тебе не нужно ничего делать. Просто отдыхай пока не поправишься.”

“Это нормально? Я ведь раб мисс Амелии...”

Заметив ее испуганное лицо, Амелия притворилась, что пьет воду, и отвела взгляд. Думая о том, что это она подтолкнула его к этому выражению на лице, ведьма больше не смогла вынести эту атмосферу.

“Раб... больше нет.”

“Э-эм?”

“Пока Сиву спал, я уничтожила твое свидетельство о рабстве.”

В тот несчастный день, когда Сиву разозлился на Амелию, она опять и опять пережевывала каждое его преисполненное негодованием слово. В результате бесчисленных мыслей она поняла, что существует только одно, чего он желает больше всего. Свободы. Держа это в уме, с момента его ранения Амелия потратила целый месяц ради прохождение всех формальностей в Ратуше, чтобы аннулировать его свидетельство о рабстве.

“Ладно... спасибо вам.”

У Сиву встало озадаченное лицо. Увидев эту его реакцию, Амелия подумала, что хоть прошло некоторое время с начала их диалога, но он очень зрел для своего возраста. Любой другой, возможно, вернувшись в детство, стал бы глупым и наивным, но его способность оценивать ситуацию и рассматривать окружение была не похожа на таковую у ребенка. Оглядываясь на свои давние воспоминания, Амелия с удивлением обнаружила, что в то время сама была всего лишь незрелым дитём.

– Вжик, ших!

Далее они почти ничего не сказали друг другу, заполнив стол лишь неловкими звуками разрезающейся еды.

Извиниться перед ним - это то, что она должна сделать только после возвращения его воспоминаний. Сейчас Сиву не в том состоянии, чтобы нормально судить ее.

“Мне правда понравилась еда.”

Как только Амелия поставила приборы в сторону, Сиву тоже отложил нож, которым лениво нарезала свинину. Заметив это, она сказала.

“Если тебе не хватило, ты можешь покушать еще.”

“Нет... мне достаточно.”

Судя по его реакции, похоже, что он продолжал притворяться, что ест, пока Амелия сама не закончит трапезу. Раньше она воспринимала подобное его поведение как нечто само собой разумеющееся. Тогда почему, заметив это сейчас, ее сердце стало так колотиться?

После еды они встали со своих мест и вместе направились на второй этаж. Так как они шли бок, ее голова всегда стояла выше его. Вот почему любуясь Сиву, ставшим таким маленьким и миленьким, она неосознанно чувствовала себя очень неловко.

“Тогда давай пойдем спать. Не забудь позвать меня, если тебе что-то понадобиться.”

“Да, мисс Амелия, и вам спокойной ночи.”

И в этот момент, когда они собирались вернуться в свои комнаты, стоя на развилке у центральной лестницы, Сиву внезапно схватил Амелию за руку.

“Э-эм, мисс Амелия.”

Она была немного озадачена, потому что не думала, что он заговорит первым.

“Я внимательно слушаю.”

Сиву на мгновение заколебался, прежде чем продолжить.

“На самом деле, я не уверен, в чем дело… Но просто хотел сказать, что все в порядке.”

“Прости?”

“Ну, как только я проснулся, вы сразу же начали извиняться. Конечно, я не уверен, что именно послужило причиной этому… Но думаю, что все в порядке. Я прощаю вас.”

“……”

Потрясенная, как будто ее ударили по голове, Амелия тем не менее элегантным образом кивнула головой.

“Хорошо...”

“У-угу....”

Каким же образом неоднозначная реакция Амелии отразилась на самом Сиву? А таким, что он задумался и поспешно принялся извиняться.

“Прос... простите! Я даже не знаю предмет обсуждения, но сказал такое...”

“Нет, нет, нет!..”

Амелия поспешно начала утешать обеспокоенного Сиву. Она, несколько раз повторявшая, что все в порядке, пока он не почувствовал облегчение, позже подтвердила, что Сиву открыл дверь и вошел в свою комнату, и пошла в свою со сложным настроем.

…

‘Я прощаю вас.'

Прощение... это слово ей не нравилось, в особенности стоящую за ним подоплеку. По словам герцога Кетер, тело Сиву в скором времени вернется в свое первоначальное состояние, и его воспоминания, находящиеся в беспорядочном состоянии, постепенно восстановятся.

Так что то, что Амелия сейчас услышала, было пустой оболочкой прощения. Он забыл о всех сделанных ей пакостях, и прощение, которое давал ей мальчик Сиву, боявшийся, но не ненавидевший ее, не стоило решительно ничего.

“....прощение....”

Но несмотря на все вышесказанное, Амелия почувствовала настолько явное облегчение, что на некоторое время безучастно встала на месте. С вот-вот наворачивающимися слезами в углах глаз она подумала, что выглядит как идиотка. Девушка взяла с полки бутылку рома и присела на диван.

Она бессознательно сунула сигарету в рот и попыталась прикурить, раздумывая о произошедшем. У нее правда сохранились далекие воспоминания о том, что, кажется, для окружающих вредно пассивное курение.

Курение не является проблемой для ведьм, но Сиву - смертный. И это еще не упоминая хрупкое тело маленького ребенка. Амелия со спокойным лицом сломала сигарету пополам и налила алкоголь в стакан со льдом. Все клонило к тому, что сегодняшняя ночь займет ее множеством мыслей.

Ночь еще темна, но сон давался нелегко.

Она успела открыть книгу, сложить ее, бесцельно встать, сесть, лечь на кровать и несколько раз по переворачиваться с бока на бок.

Если пройти всего несколько метров, то можно будет легко навестить Сиву в его комнате. Но если подумать, то будет лучше проявить внимательность и не искать его, так как видимо он все еще ощущает себя неуютно рядом со мной. Лучше подождать по крайней мере до тех пор, пока к нему не вернутся его здравый смысл и полная память.

“...Но мне надо убедиться, что он хорошо спит.”

Разве он уже не выздоровел? Хотя это то и выздоровлением можно назвать лишь с натяжкой... Тем не менее, с ним в любой момент может произойти необъяснимая перемена, так что мне лучше было бы продолжать наблюдать за ним еще некоторое время.

Несмотря на понимание Амелии относительно того, что герцог Кетер не допустила бы такой элементарной ошибки, она все-таки направилась в комнату Сиву, убеждая себя этим оправданием. Она рассудила, что если посмотрит на его спящее лицо, то возможно ее отягощенный мыслями разум сможет немного расслабится. Амелия вошла в его комнату, затаив дыхание и стараясь, чтобы звук открывающейся двери не разбудил мальчика.

“……!”

Но в итоге ее заботливое сердце, по всей видимости, так и не смогло достучаться до него. А все потому, что как только Амелия вошла внутрь, то она увидела мелкое вздрагивание Сиву, лежавшего на кровати с накрытым по голову одеялом. Он слишком точно рассчитал время для простого волоченья во сне, и, самое главное, его движения были слишком резкими.

Амелия глянула на напольные часы в углу комнаты. Там стояло уже больше двух часов ночи, а он все еще не заснул.

Так что она подошла к кровати и, сев в кресло, откуда многие месяцы смотрела ему в лицо и держала за руку, осторожно опустила покрывало.

“Ах... мисс Амелия, простите. Знаю, что мне нужно рано лечь спать… умм, разве не так вы сказали?”

Сиву, избегая ее взгляда, как будто он сделал что-то не так, начал нести какую-то чушь. Смотря на эту его сторону, в ней пробудилось желание пожалеть его.

“Все в порядке, не страшно если ты еще не спишь. Просто проснешься попозже.”

“Простите меня… простите...”

Амелия говорила как можно более ласковым голосом, ожидая, пока он немного успокоится, чтобы продолжить.

“Тебя что-то беспокоит, из-за чего ты не можешь уснуть?”

”Это... это не так...”

“Может быть мне принести тебе немного теплого молока?”

“Умм... нет. Просто...”

Поразмыслив некоторое время, Сиву осторожно открыл рот. В этот момент он казался очень застенчивым.

“Мне немного… страш... страшно.”

“Ах.”

С мыслью 'ясно' Амелия внезапно прозрела. Она была погружена в мысли о том, что человек перед ней - Сиву, и выборочно проигнорировала факты из-за его довольно взрослого поведения в сравнении со своим возрастом. Сейчас он всего лишь невинный ребенок.

Амелии тоже, когда она была маленькой, в каждом углу мерещились колышущиеся на ветру тени деревьев, из-за чего девочка так пугалась, что не могла заснуть. Если там была открытая дверца шкафа, то перед сном она ее закрывала, и чтобы какое-то страшное чудовище не спряталось под кроватью, она плотно набивала низ. А в те дни, когда шел дождь и гремел гром, она вообще убегала в комнату Учителя.

В такие моменты Учитель читала маленькой Амелии сборник сказок, пока она не засыпала, или пела ей колыбельную, или ложилась и болтала с Амелией, пока она не падала без сил.

Ребенок - это нежный возраст, нуждающийся в особом уходе. Только теперь Амелия смогла понять значение слов герцога Кетер 'Вам понадобится много усилий, чтобы разобраться с возникшей путаницей'.

“Может нам поспать вместе?”

Когда она некоторое время меланхолично вспоминала о своих подростковых днях с учителем, с ее губ сорвались неожиданные слова. Трудно сказать, были ли это ее истинные намерения, но данные слова звучали как минимум правдоподобно.

“Охм, нет… все в порядке!”

Как будто это уже стало естественно, Сиву опять проявил свое внутреннее беспокойство. Что ж, ему и правда страшно и плохо, так что он не может ни с того ни с сего принять такое предложение. Очень скоро слегка обескураженная его ответом Амелия почувствовала разочарование. Сиву тем не менее продолжил.

“Э-эм… мисс Амелия...”

“Да, слушаю.”

“Тогда... ничего... если только на сегодня?”

От того, как он смущенно просит о чем-то с широко раскрытыми глазками, Сиву выглядел ещё очаровательнее. Амелия теперь вроде как поняла, почему ее учитель изливала так много любви на свою тогдашнюю незрелую, миленькую ученицу. Этот детский взгляд пробуждал материнскую любовь, заложенную глубоко в ее инстинктах.

“Тебе здесь удобно спать? Или ты хочешь перейти в мою комнату?”

Нежно... она очень нежно вытерла ему лоб так, чтобы не испугать. Сиву, сначала взволнованный, как будто испытывал какую-то незнакомую ему доброту, впервые совершенно ясно выразил свои намерения из-за откуда-то обретенной уверенности.

“Просто картина вот там какая-то жутковатая. Я очень хотел бы сменить комнату.”

В указанном его пальцем месте располагалась магическая формула в форме дерева, которую нарисовала его взрослая версия. И правда, видеть такое в подобном темном месте не могло не вызывать мурашек.

“Без проблем.”

Получив ее подтверждение и кивок, Сиву скинул одеяло и надел тапочки. Но далее он встал в неловкой позе, не зная, как к подступиться к ней.

“Постой.”

Когда Амелия протянула руку и затянула на его глаз повязку, спавшую из-за того, что он ворочался во сне, она кое-что заметила.

“Ничего, если я на секунду сниму повязку?”

“Умм... да, Мисс Амелия.”

Сняв с лица повязку, стал виден его левый глаз. Он не двигался, и если присмотреться повнимательнее, в нем даже не пробегала искра жизни. Он был словно протез.

Герцог Кетер повернула время вспять, но даже сейчас раненный изгоем левый глаз не зажил. После того, как Амелия с повязкой в руке рассмотрела его, Сиву сам потрогал глаз.

“Что-то... что-то со мной не так?”

Не важно. Сиву все равно сейчас ничего не понимает. Амелия коротко покачала головой и надела повязку на место.

“Ничего страшного. Ну, пошли.”

Относительно этого вопроса... ей казалось разумным услышать больше объяснений у герцога Кетер. Амелия взяла Сиву и вернулась обратно в свою комнату.