Сиву был погружен в глубокие раздумья в позе Мыслителя Родена. В своем созерцании он анализировал недавно приобретенные знания и силы. Для него сам процесс переосмысления и расставления по полочкам нового доставлял куда больше удовольствия, чем любое другое дело или развлечение. Потому что этого было достаточно, чтобы помочь ему полностью забыть о головных болях, которые, казалось, разрывали мозговые кровеносные сосуды, и о галлюцинациях из левой протезированной глазнице, где тем не менее не появлялась боль.

- Вжжуу!

Погрузившийся на некоторое время в собственный мир мужчина резко поднял голову. В окружающем его воздухе он ощутил какое-то странное искажение, уловленное его левым глазом.

Оглядевшись, он увидел, что перед ним больше нигде нет огромных старых дерев Латифундии. Вокруг нельзя было найти ни явления отражения маны, которое естественным образом появляется из-за плотной магической энергии в воздухе, ни покрывавшего землю подобно ковру мха.

Вместо этого пред ним престало похожее на синагогу помещение, выполненное из полированного мрамора и сиявшее благоговейно-торжественным светом, льющемуся через большие витражные окна. В нем в центре церкви на удобном диване сидел сам Сиву.

– Цок цок!

Некто приблизился к нему, цокая каблуками. Он медленно поднял взгляд и посмотрел на новое лицо, хотя ее лицо для него все также казалось расплывчатым и затемненным. Подобно свету, прошедшему через витражи, вновь прибывшая просто рассеивалась вокруг как бы раскрашенная его яркими красками.

Тем не менее, Сиву почувствовал глубокую привязанность к вставшему перед ним человеку. Так было потому, что он посчитал ее очень похожей на фрактальное дерево - проекцию барьерных сил Геенны.

Сиву поднялся со своего места, шагнул вперед и встал перед ведьмой. Он протянул свою руку и схватил ее волосы, начав принюхиваться.

“Нюх, нюх.”

“А ты забавный.”

С легким смешком белоснежная рука протянулась к нему и взяла Сиву за подбородок. Со стороны могло показаться, что она обращается со щенком. Словно опьяненный ароматом мягких ладоней, Сиву легонько прикусил кончики ее пальцев.

Насколько хорошо будет тело этой женщины? Насколько интересными окажутся знания внутри нее? Внутри к нему взывал мощный инстинкт.

Он подсказывал, что съеденная до сих пор магия была просто закуской по сравнению с тем, что можно испробовать от этой ведьмы. Как никогда раньше, его глаза налились кровью от нестерпимого волнения. Он схватил ее за запястье и притянул к себе, как будто собираясь поохотиться.

“Ты хочешь надругаться над телом и этой дамы?”

Она чувствовала это и раньше, что смотреть на него - это все равно что любоваться зверем в период течки. Кетер наблюдала за всем, что происходило в этот день. Даже когда Сиву сражался с изгоем, и даже когда он украл ее магию посредством изнасилования. Это оказалось интересным зрелищем, которое неплохо рассеяло ее скуку и однообразие долгих лет.

Было бы ложью утверждать, что ее не интересовал механизм исполнения его магии. Однако этот механизм сам по себе являлся самосожжением.

Талант, с которым не может справиться заурядное человеческое тело, неумолимо приближал его владельца к краю. Этот невежественный разгон собственных возможностей и злоупотребление не мог не вредить хрупкому мозгу. И если так продолжится в том же темпе, то он скорее всего умрет в течение трех лет.

Как раз перед тем, как рука Сиву обвилась вокруг ее талии, палец Кетер стукнул его в лоб. Сразу же после этого тело парня напряглось, как будто время остановилось.

Ну, что бы то ни было, все в мире рождается и возвращается в почву в мгновение ока. Так что она ни за что не смогла бы испытать жалость к человеческому мужчине, у которого даже не было четких точек соприкосновения с нею.

Причина, по которой она отдала предпочтение Сиву и барону Мэригольд, заключается в том, что они оба имеют свою уникальную ценность… Но на самом деле более половины причины была близка к желанию тривиального развлечения. Посреди нескончаемо скучной повторяющейся истории и событий для нее было очень ценно ‘наблюдать что-то впервые’.

“Интересно, действительно ли твое существование является авангардом бесконечного цикла, претендующего на новизну, или подсказкой, которая отроет нам дверь в новый горизонт… Я с нетерпением буду ждать.”

Из-под ног герцога Кетер начал образовываться магический круг. Позади нее, словно из тени, мгновенно выросло большое дерево, напоминавшее фрактал, который Сиву рисовал на стене в своей комнате ночью.

По мере того как дерево, обвившее его тело, будто раскачивалось будто на ветру, оно вскоре засветилось ярким светом.

…

Герцог Кетер могла дать соответствующее объяснение текущей проблемы Сиву.

Его трансцендентальная способность, которая появилась в результате несчастного случая, в конечном счете гарантирует ему недолгую судьбу. Перегрузка мозга вскоре будет стоить ему жизни. С того момента, как Амелия услышала эти слова, она перестала задумываться о его желании остаться таким или нет.

[Я согласна.]

Как и ожидалось, дальнейшие слова герцога Кетер также были выведены на бумаге красивым ровным почерком.

[Это так?]

И не дождавшись ответа, она продолжила предложение.

[Единственное, что я хочу от мисс Барона - это оказать мне простую услугу в будущем.]

Она знала, что ее просьба отнюдь непроста, и была не намерена спорить с ней, своей единственной спасительницей. Сейчас самое важное - вернуть ему его разум и жизнь.

А относительно других вещей, таких как ее извращенные интересы, то это можно исправить потом. Но смерть - она все меняет. Тот, кто исчезнет, не сможет вернуться.

[Я хочу знать, как его будут лечить.]

[Я поверну его время вспять.]

Амелия на мгновение остолбенела.

Повернуть время вспять... магией, о которой она никогда не слышала. Возможно ли, что герцог Кетер уже перешагнула через законы природы? Такое уже нельзя назвать царством волшебства, а было невероятно близко к 'чуду'.

[Не все вернется на круги своя. Он лишь вернется к тому времени, когда не получил свою непоправимую рану. Какое-то время его память будет запутанна. Так что вам понадобится много усилий, чтобы разобраться с возникшей путаницей.]

[Вы имеете ввиду...]

Оставалось еще много вещей, о которых она хотел разузнать, но герцог Кетер односторонне оборвала слова Амелии, как будто на этом ее работа закончена.

[Будет быстрее узнать детали собственными глазами. Одно можно сказать наверняка, мой метод гарантирует ему человечность. Восстановление займет некоторое время, но могу поспорить, что вам не придется долго ждать. И кто знает? Быть может, вам понравится его новый внешний вид.]

После этих прощальных слов Дистанционное письмо рассыпалось и исчезло. Другими словами, она так и не получила дальнейших объяснений относительно методики его исцеления. Хотя лучше было бы это назвать скорее уведомлением, чем объяснением.

Но тут разорванное на кусочки письмо образовало узор на письменном столе. В глазах Амелии данный узор, который не являлся ни колдовской церемонией, ни чем-либо другим, засиял и исчез, а на его месте появилась маленькая стеклянная бутылочка.

В нем плескалась жидкость белого молочного цвета, и к горлышку бутылки была прикреплена бирка. Грубо написанная строка гласила [Давать по пять капель в день].

Внезапно девушка ощутила себя оцепеневшей. Несмотря на то, что она отправляла письма герцогу Кетер с чувством хватания за соломинку, ответа никто не ждал. И более того, она не ожидала получения согласия и даже подтверждения того, что его исцеление возможно.

А может ли быть так, что мой лишившийся надежды разум отчалился настолько, что стал показывать галлюцинации? Для нее эта мысль казалась даже более реалистичной, чем то, что она видела собственными глазами.

Должна ли я быть счастлива или мне следует грустить? Амелия встала на месте абсолютно безучастно, не зная, какие чувства она должна испытывать относительно произошедшего. Она снова опустила взгляд на флакон как бы ища доказательства, что все это не было сном.

- Вжиик!

Бирка перевернулась, открыв текст на обратной стороне.

[Идите в его комнату.]

На этом моменте она больше не могла оставаться в своих думах. Как только к ней подтолкнули идею, Амелия принялась бежать в своем самом быстром темпе. Настолько, что она походила на гепарда.

За открытием двери в особняк следовало поднятие по лестнице. Никто не может точно описать степень способностей герцога Кетер. И Амелия просто решила верить, что ведьма, наиболее близкая к царству 'Ведьмы Творения', легко может творить самые непостижимые чудеса.

Возможно ли вообще закончить его лечение за такой короткий промежуток времени? Сможет ли он снова говорить, как раньше?

Амелия, которая была готова в любой момент вышибить мешавшие ей двери, замерла, как только взялась за дверную ручку его комнаты.

Это был страх. Как бы сильно она ни хотела его увидеть, но эта мысль все равно отдавала ужасом. Все потому, что она не имела ни малейшего понятия, что он скажет по пробуждению в себя, и как впоследствии будут продолжаться отношения между ними. Внезапное развитие событий дало Амелии ощущение спешности, за которой она только-только угналась.

“Хааа… хууу… хааа...”

Амелия глубоко вздохнула. Она привела в порядок свои растрепанные после пробежки волосы и одежду и тихонько открыла дверь.

Что привлекло ее внимание, так это стена с написанной на ней его магической формулой. Чтобы его состояние можно было проверить в любое время, кровать была поставлена здесь, а не в спальне. Сверху на нем лежал сам Сиву, накрытый одеялом. Амелия приблизилась к кровати, чувствуя, как колотится ее бедное сердце.

И тут она почувствовала себя немного не в своей тарелке. Его тело под одеялом всегда было таким маленьким?

Убедив себя, что ей просто показалось, дрожащие от волнения руки Амелии медленно откинули одеяло и открыли…

“А-а?..”

Там лежал симпатичный мальчик. Амелия тупо открыл рот от данного вида.

Сиву - здоровый 28-летний молодой мужчина. Однако человек, крепко спавший и лежавший на боку в его кровати, оказался маленьким ребенком примерно десяти лет.

Время, проведенное ими в их знакомстве, составило пять лет. Если приглядеться на его переносицу, посмотреть на глаза по другую сторону повязки, взглянуть на рот или на любое другое место... Если рассматривать его лицо по частям, то не трудно догадаться, что этот мальчик - Сиву. А если точнее, то так бы выглядел он в детстве.

Когда она прочитала фразу 'повернуть время вспять', то подумала, что его время будет возвращено к моменту, когда он не получил свою рану. Но не слишком ли сильно оно было отмотано?

“Умм… уммм...”

Перед ошеломленной Амелией, мальчик, Сиву, повернулся на бок. Он нахмурил брови, как будто исчезновение одеяла принесло ему дискомфорт. Одетый в пижаму в светло-голубой горошек, Сиву медленно открыл глаза и огляделся.

И как только он увидел Амелию, то выпрямляется во весь свой маленький рост. Он не мог скрыть ни свой страх, ни даже выражение лица, на котором прослеживалась тень отстраненности. Без сомнения, он выглядел точь-в-точь как Сиву.

Те же светящиеся разумом глаза, стоит только вглядеться в них. Его невыразительное лицо быстро приобрело цвет ярких эмоций. Амелия в который раз ощутила натяжение в груди.

Он вернулся. Сиву. Он вернулся. И не важно, в какой форме.

“Сиву...”

Амелия невольно протянула руку и погладила его по лицу. Она ощутила тепло на его мягких щеках.

“Ты проснулся.”

“Да....”

Даже его голос оказался детским. Он говорил тоненьким голосом, который казался неотличимым от девичьего, из-за чего с трудом верилось, что он когда-нибудь изменится.

“Ты узнаешь, кто я такая?”

Рука Амелии все еще ласкала его щеку как бы ища его тепла, и видимо из-за того, что их лица были слишком близко друг к другу, Сиву запнулся, с трудом открывая рот.

“Амелия...”

На глазах Амелии тут же навернулись слезы, которых она сама не хотела. Ведь она желает признается ему в своих проступках, а не разыгрывать драму, чтобы вынудить у него прощения.

Однако сама того не осознавая, Амелия уже обняла его. Сколько всего она хотела сказать Сиву за это долгое время. Хотя она долгое время придумывала слова снова и снова, потому что пообещала себе не ошибиться, но у нее не получилось сократить бесчисленные мысли даже в несколько букв. Она не могла как следует произнести ни единого слова, точно все они застряли внутри горла.

Но Амелии в конце удалось придумать слова прощения.

“Мне очень жаль… мне жаль...”

Глаза затуманились бесконечными слезами. Она обнимала его, боясь, что он исчезнет, боясь, что он уйдет. Амелия просто всхлипывала одни и те же слова, снова и снова подтверждая его присутствие.

“Мне жаль, мне жаль...”

Но она улыбнулась. Через всю грусть, радость и ощущение себя грязной. Несмотря на то, что слезы так и лились рекой, она улыбнулась.

“Спасибо… за то, что вернулся… спасибо тебе...”

Сиву, некоторое время крепко лежавший в объятиях Амелии, осторожно открыл рот. И следующие его слова словно ластиком провели черную линию по груди Амелии.

“Амелия, я сделал что-то не так?..”

Невинным голосом спросил он, но при этом вызвав в ней ужас.