Дарья Витембер ди Терсия.

Будучи исследователем 5-го ранга, она в данный момент бродила по 1-му этажу, Хрустальной Пещере. С ней была младшая сестра, которая в ее глазах выглядела как маленький ребенок.

— Эрвена, снова используй духа.

— Ах, это слишком сложно с одним лишь кинжалом...

— Я же говорила тебе. Даже если у тебя не будет лука или ты не сможешь использовать духа, ты должна быть в состоянии защитить себя.

— Нет, я знаю это, но...

— Прекрати. Если ты будешь продолжать тренироваться, то станешь лучше.

Дарья водила Эрвену по 1-му этажу и безжалостно тренировала ее. Все это делалось для пользы младшей сестры, и сестра не была в неведении относительно этого факта. Но время тренировок шло, и стало ясно, что она начинает уставать.

— Д-дядя Варвар сказал, что лучше специализироваться на том, что у тебя хорошо получается...

— ...Что?

— Доверять своей команде и делать все возможное, чтобы выполнить свою роль. Это... Это основы работы исследователя...

Дарья, которая бесстрастно слушала это, потеряла дар речи.

Это был разумный аргумент. Разве не было бы здорово, если бы мир работал именно так?

— Эрвена, товарищи по команде — это просто товарищи по команде. Не придавай им слишком большого значения.

У Дарьи было много команд.

От команды исследователей на 6-ом этаже, в которой она состояла еще недавно, до охотничьей команды, которая охотилась только на особо ценных монстров, и скоростная команда, целью которой было открытие портала.

Работая с разными людьми, она повидала много разного. Среди них были даже такое, о чем она не хотела сообщать Эрвене.

Команде нельзя было доверять, если только они не были кровными родственниками.

— Хорошо...

Эрвена не спорила, видя, как Дарья напряглась.

Время шло, и вскоре наступил 4-ый день. Эрвена прошла 1-ый этаж по часовой стрелке и теперь могла победить любого монстра одним лишь кинжалом. В процессе она естественным образом повысила свой уровень.

— Дарья, я уже подняла уровень. Может, пойдем на 2-ой этаж? Дядя Варвар, наверное, сейчас зарабатывает столько денег на 2-ом этаже...

Дарья рассмеялась над тем, какой милой была ее сестра. Что такого в том, чтобы поймать еще несколько монстров на 2-ом этаже?

— Эрвена, скоро откроется Разлом.

Разлом.

Место, куда даже исследователи среднего уровня, проработавшие в этом деле несколько лет, никогда не попадали без должной удачи.

Эрвена наклонила голову.

— Откуда ты это знаешь?

— Потому что последний Разлом открылся на 1-ом этаже 8 месяцев назад.

Дарья любезно объяснила все шаг за шагом, как будто разговаривала с маленьким ребенком. Сегодня был 4-й день, поэтому она объяснила статистическую причину, почему Разлом должен открыться в ближайшие 3 дня.

— Понятно... Дядя Варвар об этом не упоминал.

Ну, конечно, — подумала Дарья.

Эрвена продолжала хвалить варвара на каждом шагу, но, в конце концов, он был всего лишь новичком. Безрассудное продвижение по этажу и прохождение через всевозможные пробы и ошибки было для опытного исследователя воплощением неэффективности.

— Эрвена, не будь нетерпеливой и доверься мне. Через год у того варвара и у тебя будет огромный разрыв в уровнях.

Иногда медленный путь был самым быстрым.

— Мм... тогда я смогу помочь ему, когда придет время!

— Да, ты сможешь это сделать.

Дарья кивнула головой и похвалила сестру. Было неизвестно, будет ли варвар жив к тому времени, и даже если он будет жив, Дарья могла подумать о том, чтобы отговорить сестру, когда придет время.

Она хотела, чтобы сестра как можно дольше сохраняла свою невинность.

Как раз когда она думала об этом...

*Дддддд!*

Лабиринт начал трястись, как будто произошло землетрясение. Такое явление происходит всякий раз, когда открывается Разлом.

— Эрвена!

Дарья схватила Эрвену за руку и на полной скорости побежала по туннелю. И вскоре она нашла портал, который неустойчиво дрожал.

Это был Разлом.

Таких порталов по всему 1-му этажу уже были тысячи, и каждая минута с этого момента должна была стать важной битвой со временем.

*Уууууу!*

Дарья и Эрвена бросились в портал.

Но в этот момент..,

*Вум-*

Портал исчез.

*Грохот*

Дарья, подпрыгнув в воздух и приземлившись на голую землю, разочарованно щелкнула языком.

— ...Опоздали на один шаг.

Если бы они не пытались войти одновременно, и она подтолкнула бы сестру раньше нее, они могли бы успешно войти.

Но...

— ...Будет еще шанс.

Ничего не поделаешь.

В конце концов, что, если бы ее младшая сестра вошла в Разлом одна и в итоге потеряла бы свою жизнь?

— Эрвена, пойдем на 2-ой этаж.

Опять же, иногда медленный путь оказывается самым быстрым.

***

Закон эквивалентного обмена

Мне очень нравилась эта теория. Но, к сожалению, мир не работает по этому закону.

Вспомните, как мы столкнулись с этой сумасшедшей сукой. Мы едва выжили, и ничего не получили.

Нет, скорее, нас вышвырнули из Земли Мертвых, и наше время было потрачено впустую.

Но в этот раз все было по-другому. На этот раз я сделал выбор, поэтому цена последует за ним.

Возможно.

*Бум*

Я посмотрел на мужчину и девушку, которые стали нашими последними двумя товарищами по команде, и усилил бдительность.

Мужчина, который приземлился с тяжелым звуком, не имел никаких особых характеристик, но...

Девушка была другой.

*Топ*

Словно бросая вызов законам гравитации, девушка медленно спускалась и мягко приземлилась. Даже болтливый дворф открыл рот при виде этого зрелища и не смог скрыть своего удивления.

Я был таким же.

— Не ожидал увидеть здесь мага.

Маг.

Самый большой выбор класса в Dungeon&Stone, который был достоин этого имени, и тот, к кому относились с уважением, куда бы он ни пошел, просто за его статус.

— Бьорн, неужели маги настолько велики? Библиотекарша тоже была магом!

На вопрос Айнар маг нахмурилась, как будто недовольная. Прежде чем мы успели попасть в ее черный список, я заговорил.

— Библиотекарша — маг 9-го ранга.

— Эта отличается?

Эта отличается. Очень отличается.

В то время как библиотекари были работниками высшего класса, работающими в гильдиях, общественных учреждениях или рабочих кабинетах, эта девушка была настоящим магом.

Тот факт, что она вошла в лабиринт, был тому доказательством.

Маги были важным ресурсом в Рафдонии, поэтому если они не могли доказать свои способности, они не могли войти в лабиринт.

— Понятно!

Когда я доходчиво объяснил это на уровне глаз Айнар, маг спокойным голосом присоединилась к разговору.

— Да, все верно. Для варвара ты сведущ.

Увидев довольную улыбку на ее губах, я понял, какой у нее характер.

— Здравствуйте. Меня зовут Аруа Рейвен, маг 6-го ранга. А это профессиональный носильщик, которого я наняла... Как тебя зовут?

— Тарзин, леди Рейвен.

Итак, они были дуэтом. Это было не так уж плохо. Похоже, у нее была склонность смотреть на других свысока, но она была не так уж плоха по сравнению с другими магами.

В игре были отморозки намного хуже.

— Могу я попросить вас всех представиться?

— Хикурод Мурад. Это короткое путешествие, но я надеюсь, что мы хорошо сработаемся, мисс Рейвен.

— Насколько вы опытны, мистер Мурад?

— Я был исследователем в течение трех лет.

Исследователь 3-го года...

Неудивительно, что качество его снаряжения выглядело так хорошо.

— Бьорн, сын Янделя.

После краткого представления я прямо спросил:

— Я не понимаю, почему кто-то вроде тебя находится на 1-ом этаже. Почему ты вошла в Разлом?

Большинство исследователей, которые были активны на 1-ом этаже, не имели даже соответствующего снаряжения. Поэтому я ожидал, что зачистка Разлома будет нелегкой работой.

Но с ветераном 3-го года и магом 6-го ранга? На данный момент я не мог просто радоваться этому. Называть это совпадением тоже было сомнительно.

— Я не могу объяснить детали, но я слышала, что Разлом откроется во время этого цикла.

— Как и я.

Значит не хотят делиться информацией? Словно сговорившись, Рейвен и дворф оба молчали о том, как они сюда попали.

Конечно, для меня это мало что значило. Теперь я догадываюсь, как они догадались об открытии Разлома.

— Айнар, 2-ая дочь Фенелина.

Как только все представились, Рейвен повела разговор.

— Добыча будет разделена по количеству людей, за вычетом мистера Тарзина. В обмен на это вы все выполните мои приказы?

— У меня нет возражений. В лабиринте логичнее всего следовать приказам мага.

— Спасибо за эти слова.

Когда дворф выразил свое согласие, взгляд Рейвен обратился к нам двоим.

Мне не пришлось долго думать. Пока в команде был маг, выделяться было ни к чему.

В конце концов, именно маги первыми признали существование злых духов и убедили королевскую семью объявить их объектами уничтожения.

Черт...

Зачистить Разлом теперь не было проблемой.

— Я тоже согласен.

Просто встреть их на полпути. Раньше она могла похвалить меня за то, что я знающий варвар, но это могло обернуться подозрениями в любой момент.

— Я отказываюсь.

А?

Все взгляды обратились к Айнар, услышав ее решительный голос.

— Я не знаю, что такого в маге. Я хочу, чтобы нас вел Бьорн.

Даже я согласился на это! Что ты делаешь?!

Я хотел заткнуть ей рот прямо сейчас, но если бы я это сделал, это выглядело бы только более подозрительно.

Вскоре маг осторожно спросила:

— Бьорн... этот варвар, верно?

— Верно. Бьорн — не обычный варвар!

— Что значит «не обычный варвар»?

— Бьорн — более мудрый воин, чем кто-либо другой. Он читает книги в библиотеке по 6 часов каждый день.

— Хм, он определенно необычный.

— Он не необычный, он замечательный! Я никогда не видела такого умного варвара, как Бьорн!

Черт...

Пожалуйста, остановитесь...

Все посмотрели на меня странными глазами на похвалу Айнар, но ситуация закончилась как незначительное происшествие. Похоже, они решили, что это просто ребячество варвара.

По крайней мере, пока.

— Тем не менее, это большинство голосов, так что ничего не поделаешь. Хахаха!

— Что такое большинство голосов? Что значит «ничего не поделаешь»?!

— Эмм...

Чувствуя, что атмосфера снова становится холодной, я успокоил Айнар. Я не знал, что ее так расстроило, но Айнар хрипела и была явно недовольна.

— Но! Бьорн, ты лучше этого мага!

Может быть, слова «для варвара» ее обидели?

Я не был уверен, но я был рад, что заставил ее заранее принести клятву.

Иначе наше использование нестабильности измерений и тот факт, что именно я открыл Разлом, могли быть раскрыты.

— Это счастье — пользоваться уважением жены. Я завидую тебе, варвар! Хахаха!

— Жена?! Я не такая!

— Хахаха. Не нужно смущаться!

— Гаххх! Я не смущаюсь!!!

В общем, благодаря разговорчивому дворфу, Айнар отвлеклась в другом направлении. Я тоже почувствовал облегчение и посмотрел на лицо Рейвен. Вопреки моим опасениям, она не выглядела особенно заинтересованной во мне.

— Хм, барьер, который не позволяет выйти наружу. Интересно. Кажется, он отрезал от измерений, но как мы можем увидеть другую сторону глазами?

Должен ли я назвать это страстью мага к изучению? Видя, как она бормочет себе под нос, записывая что-то в блокнот, мне показалось, что ей было любопытно узнать о свойствах этого барьера, не позволяющего нам покинуть карту.

Я надеялся, что этот интерес не будет направлен на меня во время совместной работы.

— Почему бы нам всем не прекратить это и не начать двигаться? Мне нужно провести много исследований, чтобы получить образец.

При этих словах Рейвен дворф наклонил голову.

— Начать двигаться? Пока что мы знаем только имена друг друга.

Я тоже придерживался подобного мнения. Каждая команда должна знать, каковы способности друг друга и на что они способны. Неважно, как быстро была сформирована команда, раскрытие основной сути было основой.

Однако Рейвен оборвала этот вопрос как ненужный.

— Разве это необходимо? Все монстры из Кровавой Цитадели 7-го ранга или ниже.

Голос, полный абсолютной уверенности. Дворф выглядел слегка неуютно, но он не сказал этого.

...Пока она не добавила еще кое-что.

— О, я забыла упомянуть. Я заберу добычу с Хранителя. Мне нужно изучить ее отдельно.

Что за эгоистичная сучка...

Неудивительно, что она казалась такой обычной для мага.

Проклятье.

Как и ожидалось.

Ситуация снова становилась дерьмовой.