Схема действий Трупного Голема была проста.

Обстреливать дальних врагов [Трупными Бомбами], захватывать ближних врагов и пожирать их, и все это с помощью сотен рук, которые прорастали по всему телу, как щупальца.

— Бьорн!

Услышав обеспокоенный крик Айнар, я держался на расстоянии.

Если бы я подошел достаточно близко, то не стал бы целью для [Трупных Бомб], но...

Тогда мишенью станет маг.

*Шлеп!*

Мне нужно было как-то потянуть время, по крайней мере, пока маг не придет в себя.

Я должен был перетянуть аггро на себя.

*Шлеп!*

Каждый раз, когда в меня летела [Трупная Бомба], я откатывался в сторону, чтобы увеличить дистанцию, а затем приседал за щит, чтобы защититься от кислотных телесных жидкостей.

И, проделав это около трех раз,

— [Ихерно Хайндар]

Появилось [Крещение Пламенем]. К счастью, маг, похоже, пришел в себя. Мне не нужно было оглядываться, чтобы убедиться в этом, и я сосредоточил свое внимание только на Трупном Големе. Под крики сотен людей тело Трупного Голема загорелось, а его оболочка начала отслаиваться.

Мой первоначальный план — играть с ним в перетягивание каната, сокращая расстояние, а затем отступая назад, чтобы сжечь тело монстра факелом, — был завершен одним магическим заклинанием.

[Внешняя кожа Трупного Голема была уничтожена].

Но запах горящих гнилых трупов был слишком силен для нее.

*Рвота!!!*

Я услышал еще одну порцию рвоты позади себя.

Пожалуйста, соберись уже...

Неважно. Маг мне больше не был нужен.

— Айнар! Теперь все в порядке. Иди ко мне!

Я немедленно позвал Айнар.

Трупный Голем был монстром 7-го ранга, но если кожа была содрана, его могли одолеть два варвара.

— Квохххх!!!

Его огромная форма сильно уменьшилась и теперь составляла всего около 10 футов в диаметре. Когда все груды оживших мертвых тел были сожжены и расплавлены, остался только его скелет, похожий на железные стержни. Он двигался со скрипом.

Он вошел в Режим Костяного Голема.

— Кьяааааа!

Из-за уменьшения веса, его движения стали намного проворнее. Я крикнул, используя свой щит, чтобы блокировать руку Голема, которая яростно размахивала.

— Носильщик! Ты тоже помоги!

— Я должен защитить леди Рейвен.

Будь оно все проклято, — подумал я.

Я так и думал, что ты так скажешь. Только подожди, я позабочусь о том, чтобы получить плату за свои труды.

*Шмяк!*

Я высоко подпрыгнул и ударил булавой по верхней части тела монстра.

Раздался треск, но не более того. Ребра были настолько твердыми, что от них откололся лишь небольшой кусочек кости. Но теперь мне оставалось только повторить.

— Айнар! Целься в грудь!

— Хорошо!

Мы с Айнар атаковали ребра Трупного Голема, передавая и получая аггро туда и обратно.

После сорока ударов твердые ребра, которые были как скорлупа грецкого ореха, раскололись, обнажив «орех» внутри. Это была эссенция маны, жизненно важная точка Големов.

*Хруст!*

После уничтожения эссенции булавой, Трупный Голем перестал двигаться и исчез в частицах света.

[Вы убили Трупного Голема. Опыт +3].

Наградой был один камень маны размером с кулак, подходящий для монстра 7-го ранга.

— О!! Сколько же это буханок хлеба...

Айнар, восхищенная размером камня маны, вдруг замерла. Это произошло потому, что награда не ограничилась одним камнем.

*Вух!*

В воздухе мягко засиял ореол черного света.

— Бьорн, это...?

Я слегка кивнул головой.

Это была эссенция.

***

Разлом ничем не отличался от сокровищницы.

Элитные монстры, не появляющиеся на обычном поле, были драгоценными возможностями для исследователей, которым запрещено получать больше очков опыта, не говоря уже о добыче с Хранителя.

Главное, что частота выпадения эссенций здесь увеличивалась в геометрической прогрессии.

Вообще-то, с точки зрения вероятности, странно, что эссенция появилась только сейчас...

— Что ты собираешься делать?

Я упорядочил свои мысли на вопрос Айнар.

Эссенция принадлежала нам по праву. Мы практически победили монстра вдвоем, и это было обещано с самого начала.

Однако...

Первоначально мне нужны были два кандидата.

Регенеративная сила Изверга Смерти и сила Волка-Химеры.

Оба были эссенциями монстров 8-го ранга.

Однако в самый разгар этой цели появилась эссенция Трупного Голема, которую можно было получить только из элитного монстра 7-го ранга в Кровавой Цитадели.

Сложность получения этой редкой эссенции не могла сравниться с другими кандидатами...

Но радоваться этому было рано. Штраф за этот предмет был столь же суров, как и его уникальный эффект.

***

[Трупный Голем]

Сопротивление Боли +70

Прочность Костей +55

Сопротивление Ядам +12

Сила +15

Восприятие -5

Аппетит +9

Вес +21

***

Прежде всего, базовые показатели подходили для танков.

Снижение восприятия повлияло бы на остроту зрения и скорость суждений, и в целом тело стало бы более вялым.

Но, в свою очередь, сильно возрастали другие показатели.

«Прочность Костей», которая влияла на защиту так же, как и Физическое Сопротивление, была +55, а «Вес», который влиял на урон от ударов и тупых предметов в игре, был +21.

«Сопротивление Боли» также было бы очень полезно в реальности, а «Аппетит» — статистика, которая 100% была бы полезна вместе с «Силой» и «Сопротивлением Ядам».

Но...

[Особые способности:]

(П) Кислотная жидкость — кровь становится кислотной.

(А) Взрыв Плоти — мощный взрыв части тела.

Активный навык был единственным недостатком.

[Взрыв Плоти] мог похвастаться высоким уроном, но он использовал HP персонажа в качестве стоимости.

Можно ли просто использовать пассивные навыки?

Запечатывание одного навыка в первую очередь было не только огромной потерей...

Но, потребляя эту эссенцию, каждый раз, когда вы получаете ранение, прочность вашего снаряжения резко снижается, так как ваша кислотная кровь попадает на снаряжение.

— *Фух*...

От возмутительной стоимости зелья до стоимости снаряжения, эта эссенция была одновременно и бесполезной, и нет.

Обычно, когда появлялась такая эссенция, я скармливал ее НИПу, которого брал с собой, чтобы бросить. Выбрасывать ее было бесполезно, а скармливать главному герою — слишком сомнительно.

Эссенция, которую вы потребляете в начале, когда-нибудь должна быть cброшена, так что взять ее сейчас было бы неплохой идеей...

— Давай пока прибережем ее и сначала вылечим дворфа.

Даже если хозяина не будет, эссенция сохранится в течение 30 минут, поэтому не было необходимости принимать поспешное решение. Возможно, мне даже удастся заключить с ним сделку.

Приняв такое решение, я повернулся назад и увидел сцену, которая была ничем иным, как беспорядком.

Неужели носильщик дал ему зелье?

Дворф корчился от боли, вызванной зельем, а маг почему-то казалась наполовину мертвой.

— Не подходите ближе.

Его звали... Тарзин? Этот грубый ублюдок из эскорта встал на нашем пути, хотя все это время ничего не делал.

Черт, а что мы сделали?

— Почему она такая?

Когда я спросил издалека, носильщик ответил:

— Она страдает от отдачи после использования слишком большого количества магии.

Отдача, ха...

Похоже, он имел в виду «разрыв цепи», состояние, которое иногда возникает, когда заклинание не срабатывает. При ближайшем рассмотрении оказалось, что ее буквально рвет кровью, а не только ее ужином.

*Рвота!!!*

Это от использования магии в разгар рвоты из-за запаха?

С моей точки зрения, это было смешно, но в Dungeon&Stone это было вполне правдоподобно.

В отличие от других игр, где причина и следствие были очень четкими, в этой игре, казалось бы, незначительная «причина» могла угрожать вашей жизни.

— Ты собираешься продолжать стоять там? Лучше сначала перенести ее наружу.

— ...Пожалуйста, позаботьтесь о дворфе здесь.

Сопроводив Рейвен и дворфа в подземную тюрьму и подождав некоторое время, ее состояние начало улучшаться.

Первым очнулся дворф.

— Как неловко... Спасибо. Мы бы попали в беду, если бы не вы двое.

— Я рад, что ты это знаешь.

У меня не было причин вести себя скромно. Скромность мне ничего не даст.

Правда, что мы внесли большой вклад, и, пользуясь этим, я планирую повысить нашу зарплату. Для этого лучше было бы раздуть свою значимость.

— Если бы не Айнар, ты был бы уже мертв.

— Я знаю. Стыдно признаться, но как только я увидел монстра, мое тело замерло. Я думал, что видел все, что можно было увидеть в этом мире до этого момента...

И снова я понял, что это место реально. Если бы это была игра, у нас было бы более чем достаточно сил, чтобы убить этого монстра, но по психологическим причинам эти люди чуть не были убиты промежуточным боссом, который даже не был Хранителем.

— Но что случилось с этой дамой?

— Судя по всему, это отдача. Она приняла зелье, так что скоро ей станет лучше.

После приема зелья маг, у которой рвота перешла в плач, пришла в себя только через 10 минут.

— Я причинила неудобства.

Она открыла рот, притворяясь, что все в порядке, но вокруг нее больше не было аристократической ауры. Уголки ее губ и шея были измазаны рвотой и кровью, и даже ее прекрасные светлые волосы были распущены и испачканы. Ее блестящая мантия также была в беспорядке от скатывания на землю.

— Мы позаботились о Трупном Големе.

— Да. Я знаю. Хорошо, что я произнесла это заклинание, хотя оно и потребовало усилий.

Это привычка всех ублюдков-исследователей? Упоминать о своих достижениях без слов благодарности?

Если я ничего не скажу, я знал, что о повышении зарплаты не может быть и речи. Мне нужно было получить подтверждение.

— Мы спасли вас обоих. Можно сказать, что это больше, чем доля ответственности одного человека. Ты согласна, маг?

— ...Я согласна.

Рейвен кивнула, словно не хотела признавать этого. Казалось, было очень стыдно, что два варвара, которых она в глубине души игнорировала, совершили такой большой подвиг. Честно говоря, это действительно было очень приятно, но если оставить немного места на данный момент, это поможет в переговорах.

— Конечно, твоя магия была превосходна. Для такого сильного пламени ты перетрудилась ради команды.

— Да, но... Так что вы хотите сказать?

Я прямо сказал:

— Мы возьмем Камень Разлома.

Эссенция, Номерной Предмет, Камень Разлома.

Один из трех предметов, выпадающих из Хранителя. Когда я впервые попросил об этом, они бросали на нас острые взгляды, называли нас жадными и говорили, что им все равно не нужны два варвара.

Но теперь все было иначе...

Наступило неловкое молчание.

Я терпеливо ждал, ни к чему не призывая.

Основы переговоров заключаются в ожидании.

— Я согласен. Если бы не эта женщина-варвар, я был бы мертв.

Так он отплатит за услугу?

Дворф первым выразил свое согласие.

Однако...

— Я не согласна.

Рейвен так просто не согласится. Однако это не значит, что уступки не было вообще.

— Но если Камень Разлома все-таки появится, я, по крайней мере, смогу дать вам равный шанс.

Проще говоря, это означало, что она даст нам шанс участвовать в торгах.

Это немного разочаровывало, но ее роль в этой миссии была жизненно важна. Я знал, что должен быть доволен этим, тем более что времени оставалось не так уж много.

Затем, следующий пункт дебатов.

— Ах, и там была эссенция.

— Эссенция? Может ли быть так, что из Трупного Голема выпала эссенция?

— Именно так.

Дворф и Рейвен уронили челюсти, не ожидая, что появится что-то настолько труднодоступное.

— Удивительно. Похоже, у тебя еще не было эссенции, но подумать только, первой получить такую.

— Я слышала, что эссенция Трупного Голема такая редкая, что даже Гильдия Исследователей не смогла изучить его способности.

Рейвен сообщила, что эссенция Трупного Голема по своей редкости стоит выше, чем эссенция Хранителя.

Жажда исследований в ее глазах была бонусом. Наконец я достал предложение, которое все это время держал в строгом секрете.

— Ты можешь обменять его на эссенцию Хранителя, если хочешь.

— Пардон? Но я не уверена, что из Хранителя вообще выпадет эссенция...

Рейвен прервала свои слова странным взглядом. Судя по всему, мое предложение ей понравилось.

— Я возьму на себя этот риск.

— Тогда ладно, я не против. Не знаю, как другие исследователи, но меня больше интересует Трупный Голем. Я не знала, что это всплывет...

Переговоры были завершены.

— Мисс Рейвен, я слышал, что маги не могут поглощать эссенцию. Вы скормите ее своему носильщику?

— Нет, одна только эссенция стоит того, чтобы ее изучить.

Рейвен достала пробирку из сумки на спине носильщика. Это была одна из причин, почему маги были читерами.

Даже если они не впитывали ее непосредственно в свое тело, они могли вынести эссенцию за пределы лабиринта.

Однако им нужно было подготовить одну вещь.

— О! Вы принесли пробирку? Я слышал, что это непомерно дорогой предмет?

— ...У меня тоже есть только одна.

На самом деле, эссенции 6-го ранга и ниже практически невозможно найти в пробирке, так как из-за дороговизны последней, никто бы не стал тратить ее на такие эссенции. Однако Рейвен, похоже, больше ценила эссенцию Трупного Голема.

*Вух!*

Когда Рейвен произнесла заклинание, эссенция всосалась в пробирку.

Она тщательно завернула ее в двойную упаковку и убрала в рюкзак.

— Тогда давайте выбираться из этого ужасного места.

— Я ждал, когда вы это скажете!

Мы взобрались по хлипкой лестнице и быстро двинулись по водопроводной трубе. Единственными монстрами, которые появлялись, были Черепные Крысы и Мертвецы. Здесь был неприятный запах, но он не шел ни в какое сравнение с тем, где находился Трупный Голем.

Пройдя около 30 минут, мы достигли места назначения.

— Я поднимусь первым.

За ржавой железной оградой, которую мы сбили одним ударом ноги, была лестница. Когда я поднялся по ней, передо мной открылась просторная каменная камера.

Вдохнув как можно больше свежего воздуха, я осмотрел свое окружение.

— Это не похоже на Статую Горгульи, что это?

— Поскольку я не чувствую никакой маны, это, должно быть, просто скульптура.

Пугающие демонические скульптуры были повсюду.

А пол был заполнен человеческими черепами...

— Должно быть, прямо на этом месте находился замок лорда. Если бы он не рухнул, я бы смогла исследовать его внутри...

Как будто она не чувствовала жути этого места, Рейвен облизнула губы, словно ей было жаль.

— Как я и слышала. Это типичный образец религиозного учреждения. Однако то, что его спрятали под землей, означает, что эта вера не соответствовала общественным настроениям того времени. Например, злой бог.

— Я-ясно.

Дворф был напуган излишне ненужными объяснениями Рейвен. Пока речь не стала слишком длинной, я говорил коротко и вернул им бдительность:

— Почему бы нам не прекратить болтать и не собраться?

На самом деле, я говорил это и себе.

Потому что последняя глава Разлома, «Зал поклонения демонам», была не тем местом, к которому стоит относиться легкомысленно...

— Бьорн, у меня плохое предчувствие.

...Особенно для такого невезучего ублюдка, как я.