*** От лица Дафны ***

— Присаживайтесь.

Несмотря на его внешность, его голос был гораздо мягче, чем я думала. Очевидно, что до него не дошли слухи обо мне. Я неуверенно села. Я все еще не могла поверить, что пришла на это собеседование, не сбежав. Ну не могла же я сделать это в трезвом состоянии. Я откинулся на спинку стула, мой разум еще не отошел от похмелья прошлой ночи.

"Я могла бы извиниться и уйти".

Прежде чем я успела что-то сказать, я почувствовала чью-то мольбу, даже без слов.

Прежде чем я успела что-то сказать, я почувствовала чью-то мольбу, хотя никаких слов не было произнесено. Бирюзовые глаза напротив меня, казалось, умоляли меня не уходить. Я не знала, почему я это чувствовала, но я не могла отвести взгляд от героя, смотрящего мне прямо в глаза.

Все в порядке, даже если это иллюзия. Даже если я уйду разочарованной, как все остальные.

Я просто продолжу жить так, как привыкла.

Мои мысли были не очень утешительными. Герой отвергнет меня, в любом случае. Встретившись взглядом с гигантом, стоящий позади героя, со скрещенными руками, я низко склонила голову. Вероятно, это Георг, помощник героя, одна только внешность этого человека внушала страх.

— Не нужно так нервничать.

Его слова были похожи на перетягивание каната между холодом и нежностью. Это так по-геройски. Мой постоянно дрожащий взгляд, встретили его глаза. Когда я пришла в себя, он одарил меня легкой улыбкой и щелкнул пальцами.

— Готова?

Я кивнула в ответ. "Он ждал меня?" Мои брови нахмурились в замешательстве, как вдруг он начал говорить вслух.

— Дафна Эпифон, родом из Ная. Четвертый круг, выпускница Волшебной Башни. Второй год в качестве авантюриста.

Пробормотал герой, озвучив, мою историю. Моя жизнь казалось столь ничтожна, когда я слушала ее из чужих уст. Две строчки на куске бумаги. Строчки которые описали все, чего я достигла в этом мире.

— Вы пробыли в Королевстве совсем недолго, значит, жили в Нае, пока не присоединились к Волшебной Башне?

— Верно...

Воин с интересом вздохнул и развернул лист бумаги. Георг, здоровый мужчина со скрещенными за спиной руками, нахмурившись, уставился на героя. Похоже, происходящее ему не понравилось. Не обращая внимания на пугающий взгляд, герой начал задавать вопросы.

— Почему вы хотите присоединиться к нашей группе?

— Ах, это... это потому что...

Типичный вопрос. Я заикаясь, пробормотала первый ответ, который пришёл на ум.

— Хотя у меня есть чувство долга спасти, нет, защитить мир.

Его бирюзовые глаза впились в меня. "— Это все?", - Спросил он. Мои глаза дрогнули. Он хотел услышать мое мнение. Я колебалась, но медленно, шаг за шагом, начала говорить.

— Я также хотела рискнуть и использовать эту возможность, чтобы изменить себя, поэтому...

"Правильно", - казалось, говорили глаза героя.

— Я набралась смелости и подала заявку.

Уголки губ героя дёрнулись вверх. Я не могла понять, с чего это он улыбается моему ответу. Я лишь надеялась не быть высмеянной.

— Что именно, вы хотите в себя изменить?

— Я хочу преодолеть свой страх.

Страх.

Кажется, герой был в восторге от моего ответа. Я ожидала больше вопросов о моем двусмысленном ответе, однако он лишь некоторое время посмотрел на меня, прежде чем продолжить.

— Отлично, в таком случае, позвольте задать вам еще один вопрос. Будучи из Ная, вы познакомились с магией довольно поздно. Вы начали обучиться магией только после того, как поступили в Волшебную Башню, верно?

Волшебная Башня и Ная. При этих словах сердце Дафны сжалось. В голове Дафны промелькнуло воспоминание.

— ...Да, верно.

Он усмехнулся. Как будто мое сердце было сковано, а он держал поводок. Мое сердце сжалось, а по спине побежал холодный пот.

— У вас есть какие-то специальности? Например, магические способности?

— Пока не проявились…

Но в то же время это было странное чувство. Я была напугана, как никогда, но каким-то образом я ответила на все его вопросы. Собеседование обошлось без происшествий. Мое лицо побледнело от постоянного напряжения, а лицо Георга медленно исказилось. Когда все закончилось, герой положил бумагу на стол.

— На этом собеседование закончено.

Я была измотана долгим собеседованием. Однако слова об отказе или одобрении, по-прежнему, тяготили мою голову и сердце одновременно.

Герой, с шорохом порылся в ящике и вытащил белый лист бумаги. Выражение лица Георга, которое было на грани искажения, когда он наблюдал за ней сзади, ожесточилось.

В голове крутилась только одна фраза, которую я слышала множество раз. "Боюсь это говорить, но..."

— Вот, идите в следующую комнату и заполните это.

Но, этого не произошло. В моих руках оказался лист бумаги и ручка. Ручка была предметом роскоши, к которому я никогда не прикасалась, а бумага была очень жесткой и качественной. "Что это, контракт?" Я посмотрела на него, чувствуя себя идиоткой.

— Ч-что это?

— Контракт. Пожалуйста, поймите, что сейчас мы в спешке и сразу же сообщаем результаты.

Я встала в оцепенении, открыла дверь и начала выходить, как вдруг голос героя позвал меня вслед. Остановившись, я обернулась, герой указывал за книжный шкаф.

— Вы можете выйти через эту дверь.

Я кивнула, затем подошла к двери, как сломанная кукла. *Скрип*. Петли заскрипели при открытии, и я вошла в комнату отдыха рядом с офисом. Я взглянула на бумагу в своей руке, когда петли снова заскрипели.

— Меня... приняли на работу?

*БАЦ*

Словно отвечая на мой монолог, дверь в комнату позади меня захлопнулась. Все еще не в состояние поверить, я смотрела на контракт.

*** От лица Элроя ***

— ...Я не хочу больше ничего говорить

Я пожал плечами на слова Георга. Я почувствовал себя более расслабленным, зная, что на одну проблему меньше. После беглого собеседования, остальные были отправлены домой. В итоге Дафна оказалась единственным кандидатом, получившей контракт. По окончании всех собеседований я обсудил контракт с Дафной и сказал ей, чтобы она приступила к работе завтра. Все прошло на отлично.

...Хотя, если подумать, я не знаю, почему я раздул из мухи слона, я ведь мог просто поспрашивать и найти ее. Я устроил это собеседование, чтоб убедить этого мускулистого парня, что она подходит, но Георг не выглядел убежденным.

— Я не знаю, что у тебя в голове.

— А ты когда-нибудь пытался это выяснить?

Грубо ответил я, сортируя листы кандидатов. К счастью, Георг не стал прерывать собеседования. Правда, он бросил на меня несколько озадаченных взглядов.

— Хорошо, позволь мне разобратся в то что ты только что сделал. Как, черт возьми, ты мог отказать всем кого видел, но выбрал женщину-мага с четырьмя кругами и плохой репутацией среди авантюристов?

— Я не знал, что ваше величество так заботится о слухах.

На лице Георга вздулись вены. Я уже успел привыкнуть к ответам этого парня. Он всегда оставался со мной, как бы я ни старался строить из себя придурка. Было ощущение, что кто-то держит нож у его горла, пригрозив не уходить.

— Скоро начнут ходить слухи, что ты никогда прежде не видел волшебника с 4 кругами. Кроме того, похоже, она была замешана в скандале в предыдущей группе.

Я глубоко вздохнул.

— Мне кажется более странным, что кто-то, проведший всю свою жизнь в глухой деревне, ничего не зная о магии, а затем после того, как ей открыли глаза, смог достичь четвертого круга за четыре года, не будет выбран. По крайней мере, я никогда не видел и не слышал о таком таланте.

— Наверное, поэтому я и дал ей преимущество. Возможно ты забыл, но у нас в группе есть еще один волшебник. Это просто неэффективно.

Еще один волшебник группы, от которого меня тошнит. Я бы ее выгнал, если мог, в первую очередь, но она сейчас, вероятно, наслаждалась отдыхом на западных пляжах королевства. "Удачи ее вернуть".

— Было бы глупо, не взять с собой талант масштаба Дафны, Георг.

— Да, допустим, она невероятно талантлива, но это не значит, что она хороша, пока не увидим ее навыки.

Ну почему он ведет себя по-детски, постоянно возражая всему, что я говорю. Элрой был ненадежным, однако, Георг может стать самым большим препятствием для моего выживания, если мы продолжим в том же духе.

— Ты не хочешь спросить, почему Дафна не в лучшей форме?

— А разве знание этого, может что-то исправить?

— Так говорят те, кто не пробовал.

Голос Георга повысился. Мой голос, наоборот, понизился от усталости.

— Все равно я против. Неважно, насколько ты хороший волшебник в теории; Я приму их только тогда, когда увижу, что они полезны на практике. Если ты будешь продолжать настаивать, я рискну и доложу о тебе высшему руководству.

Я побарабанил пальцами по столу. Было что-то странно успокаивающее в этом столе. Это помогало мне сохранять уверенность перед Георгом, который говорил так, словно был на взводе.

— Так ты жалуешься на ненадежность Дафны?

— Есть еще кое-что, но это главная причина.

— "Тогда я подчинюсь, и мы отложим это дело". — Это то что он хотел услышать.

— Но, если я смогу решить ее проблему, и она добьется результатов, это тебя убедит?

Георг фыркнул и взглянул на меня.

— Если такое произойдет, я не просто приму Дафну Эпифон в группу, но и никогда не нарушу твои приказы и не буду возражать против любых твоих решений. Я стану твоим преданным сторонником. И я также проигнорирую тот факт, что ты избавился от Арьена и Ирис.

Оооох, отлично сказано, Георг.

Возможно, это мой шанс решить сразу две мои самые большие проблемы. Уголки моих губ дернулись вверх. Ухмылка героя отразилась от скрипучего деревянного стола и выглядела злой и коварной. Ах, нет, я не должен так улыбаться. Я подергал уголки рта, меняя улыбку на что-то менее злобное, и снова посмотрел на Георга.

— Надеюсь ты сдержишь свое слово.

Георг энергично кивнул, ничего не замечая.

— Разумеется. Тебе лучше приготовиться. Тебе нужно почувствовать вес титула, который носишь.

"Приготовиться? Да, тебе следовало бы".

Я позволил словам повиснуть в воздухе и принялся перечитывать контракт с Дафной.