До сих пор все бездумные, громоздкие Демоны, которых я видела, были по одиночке. Это было странно: единственный раз я встретила группу демонов вскоре - относительно говоря - после своего рождения.

Поэтому, основываясь на этом единственном наблюдении, я пришла к выводу, что только такие, как я, могут собираться вместе. И хотя слишком поспешное применение этого общего правила могло бы показаться плохой идеей в будущем, логика показалась мне разумной, когда я решила подойти к четырем Демонам, путешествующим вместе друг с другом.

Что ж, теперь я знала лучше.

Обойдя большой валун, я проскочила мимо оставшихся трех демонов. Они застали меня врасплох, напав на меня, когда я думала, что они дружелюбны, но мне все же удалось расправиться с одним из них.

Демоны были не так быстры, как я, но все же не отставали от меня. Они последовали за мной, свернув за угол...

Но меня там не было. Демоны остановились, озадаченные моим внезапным исчезновением. Они окинули взглядом окрестности в поисках хоть каких-нибудь признаков моего исчезновения. Медленно, но верно трое стали расходиться в стороны, немного отдаляясь друг от друга.

С вершины валуна я спрыгнула вниз, на ближайшего Демона. Увернувшись, я дважды ударила его передними конечностями. Два других Демона заметили это и попытались броситься на меня. Я оттолкнулась от первого Демона, когда прямо у его усиков вспыхнуло что-то яркое.

Кружась вокруг них, я легко сократила расстояние между нами, когда они попытались схватить меня. Вместо этого я крутанулась всем телом, отбросив одного из них назад, и бросилась на второго. Демон сопротивлялся, пока я вонзала в него все свои конечности, заставляя черную кровь вытекать из его тела. Я обрушила на него голову раз, два...

Побежден [Личинка Демона - Lvl. 3]!
За победу над врагом вдвое ниже вашего уровня начисляется меньше опыта!

Получив эти слова, я быстро отстранилась от Демона и едва успела уклониться от удара его компаньона. Оттолкнув его конечностями, я уже собиралась проделать то же самое с ним, когда почувствовала резкий разряд, прошедший по моему телу.

Я дернулась и как можно быстрее отступила от демона, на которого упала. Это было... электричество? Между его усиками вспыхивал свет, искры опасно плясали по сторонам, как брызги крови при раздавливании. Больно!

Я настороженно смотрела на двух последних Демонов, приближавшихся ко мне. Между ними не было никакой координации. Они не обдумывали свои действия. Поэтому, когда они снова набросились на меня, один за другим, я оттолкнула первого от себя.

При этом не имело значения, кто первый. В любом случае, все заканчивалось тем, что Демон, использующий магию, шокировал другого. И в тот момент, когда немагический Демон был выведен из строя, я набросилась на магического Демона, обхватив его своим телом, и раздавила его.

Побежден [Личинка Демона - Lvl. 5]!
За победу над врагом начисляется опыт!

После этого остались только я и последний оставшийся Демон. Оно поднялось на ноги, и я ждала, когда оно бросится на меня. Я думала, что оно продолжит глупо нападать на меня, как и раньше - как это всегда делали другие. Но вместо этого оно развернулось и побежало прочь.

На мгновение - всего лишь на мгновение - я замерла в оцепенении. Не потому, что меня ударило током или что-то в этом роде. А потому, что оно убегало.

Почему оно убегало? Они никогда не убегали!

Я была озадачена этим. Такого никогда не было; это было еще одно явление, которое противоречило норме, установленной наблюдениями, которые я сделала в прошлом. Когда я решила погнаться за ним, оно уже было далеко.

Я почувствовала, как задрожало все мое тело, слегка раздосадованная тем, что не получила опыта от победы над ним. Оно не было таким высокоуровневым, как магический Демон, но, оценив свой статус, я поняла, что оно могло дать мне достаточно опыта для нового уровня.

Сальвос
Вид: [Демон-младенец].
Подвид: [Личинка Демона] - Lvl. 6
Основные Навыки:
[Идентификация] - Lvl. 3
[Расовый Навык: Универсальное Понимание Языка] - Lvl. 1
[Базовое Манипулирование Маной] - Lvl. 1
Статы:
[Доступные очки статов: 0]
[Живучесть]: 8
[Сила]: 8
[Выносливость]: 7
[Мудрость]: 12
[Ловкость]: 15
Навыки:
[Доступные очки навыков: 5]
[Неиспользованный слот для навыков] x5

С тех пор как я решила сосредоточиться на повышении своего уровня, я получила всего один уровень, перейдя с 5-го на 6-й. Это было нелегко, когда все, с кем я сражался, были ниже меня по уровню.

Но меня это не слишком беспокоило - я все равно уверенно двигалась вперед. Это было заметно как по моему статусу, так и по физическому телу: по мере роста [Ловкости] некоторые конечности становились длиннее. В общем, я была бы полностью довольна этой встречей, несмотря на то, что позволила одному из них сбежать, если бы не поняла, что один из этих "безмозглых" Демонов способен использовать магию, а я - нет.

Это меня расстроило. Может быть, я недостаточно стараюсь? Конечно, сейчас я больше концентрировалась на борьбе, чем на магии. Но все промежутки между ними я проводила, устремив свои лобные конечности к красному небу, пытаясь коснуться неосязаемых линий маны вокруг себя.

Мне чего-то не хватало. Каждый раз, когда я повышала [Мудрость], я понимала, что во мне что-то меняется. Однако какая-то составляющая магии была мне просто недоступна.

Я еще раз попробовала ухватиться за ману в своем окружении, но ничего не вышло. Я толкала ее, тянула, даже пыталась бежать за ней. Но все равно ничего не получалось. После того как я вложила все свои очки статов в [Мудрость], это не помогло. Через некоторое время меня это перестало волновать.

Конечно, это было неприятно. Но я была близок к повышению уровня! Поэтому, вместо того чтобы тратить время на то, чтобы лежать здесь и ничего не делать, я решила поразмыслить над этим, пока бегала в поисках потенциального врага.

Это не заняло много времени. По крайней мере, по сравнению с тем, сколько времени прошло до встречи с первой группой Демонов. Казалось, что там, где я нахожусь, было больше существ, чем там, где я родилась.

Заметив демона издалека, я уже почти решила, что оно одно. Отлично! Скорее всего, оно нападет на меня, а не подойдет из интереса. Но когда я приблизилась к нему все ближе и ближе, то вскоре поняла, что это не один Демон, а два, сцепившихся в схватке.

Я остановилась в некотором отдалении от схватки, решив сначала осмотреть происходящее. Конечно же, первым делом я использовала [Идентификацию], для чего мне нужно было подойти на определенное расстояние к цели Навыка.

[Личинка Демона - Lvl. 4]

[Личинка Демона - Lvl. 6].

Более высокоуровневый Демон, как и ожидалось, победил в схватке. Оно прижало другого Демона к земле и размозжило ему голову... ему? Я сделал паузу, отмечая разницу. Он, конечно, был не "оно", а "он", как я была "она".

Это было необычное наблюдение. Что именно в нем было такого, что делало его "он"? Я уже встречала других "он" и "ее", но только в самом начале, и с тех пор все остальные демоны, которых я встречал, были "оно". Что делало других демонов "оно"?

Это было увлекательно. Мне было над чем поразмыслить, чтобы понять и осмыслить последствия. И пока я был занят этим откровением, Демон продолжал бить его по голове.

Это потому, что они были неспособны думать?

Шмяк.

Конечно, нет. Самый последний демон, с которым я столкнулась, решил убежать, а не сражаться со мной, как только понял, что его превосходят, и это было "оно".

Шмяк. Шмяк. Шмяк. Шмяк.

Очевидно, он мог думать, но инстинктивное стремление...

Шмяк.

Ты слишком громкий! Я не могу думать! Ты можешь остановиться?

Шмяк.

Я сорвалась. С меня хватит. У второго демона было много здоровья. Вероятно, он поднял [Живучесть] невероятно высоко, чтобы выдерживать большое количество ударов. Он боролся, нанося несколько ответных ударов. Но он побеждал, и от него исходило много шума.

Наконец я решила вмешаться. Я отбросила его от себя, повалила на землю и стала наносить ему удары своими конечностями. Я била по его слабым местам - там, где оно уже заметно пострадало в схватке с другим Демоном. Но оно не умирало.

Оно отбивалось от меня, извиваясь всем телом, и только потом ему удалось оттолкнуть меня от себя. Ударив меня головой, оно ввело меня в оцепенение, и я, пошатываясь, отступила от него. Какая твердая! У него была твердая голова - может, и [Живучесть] высокая? Как бы то ни было, я была в ярости.

Оно смогло нанести мне удар! Никто не мог ударить меня раньше - в одиночку. Конечно, это произошло потому, что я решила неосторожно напасть на него, и, конечно, это был самый высокоуровневый Демон, которого я видела после большого Демона. Но все равно, оно ударило меня!

Я попятилась назад, Демон нанес два удара своим телом, а затем снова попытался броситься на меня с головой. Я обогнула его, зашла ему за спину и нанесла быстрый удар. И снова мои конечности едва оставили вмятину на его прочной коже, меньше, чем раньше, так как я не целилась в ушибленное место.

Я могу ранить его. Только едва заметно. Я не могла обхватить его своим телом и сжать, так как он был примерно моего роста, и он легко смог бы сбросить меня с себя. Так что быстрого способа победить его у меня не было. Все, что я могла сейчас сделать, - это избивать его многочисленными ударами, пока не одержу победу. Возможно, если бы у меня была более высокая атака...

Я увернулась от очередного удара, едва успев понять, что у меня действительно есть способ причинить ему вред. Именно для этого я и повышала [Мудрость]. Магическая атака.

Но я не знала, как это сделать. Я пыталась понять это, но это было трудно. Казалось, что я обращаю внимание не на то. На магию вокруг меня?

Это казалось неправильным, не так ли? В пустом пространстве, заполненном маной, не было никакой магии. Мана просто была, но это была не магия. Вместо этого магическая атака, созданная ранее Демоном, исходила изнутри, не так ли?

Я попыталась вспомнить свой предыдущий бой; это был напряженный момент, но я обратила внимание на то, как магический Демон создал электрический разряд. Я видел, как магия - мана вокруг него - двигалась, как струны, которыми он манипулировал. Но на самом деле она исходила не вокруг него. Она исходила изнутри магического демона.

Как будто магический Демон прикрепил свои собственные нити к линиям маны. Он использовал ману внутри себя, чтобы творить магию, а окружающая мана служила лишь вспомогательным средством. Поэтому вместо того, чтобы дергать за нити маны там, я потянула ману изнутри себя передними конечностями. И это сработало.

Мгновенно я почувствовала, как что-то покидает мое тело и наваливается легкая усталость. Однако теперь в том месте, где я сконцентрировала ману, появилась и сила. Теперь я могла колдовать.

Демон снова бросился на меня, но на этот раз я даже не обратила на него внимания. Я сосредоточилась на мане, пытаясь придать ей нужную форму. В данный момент я была разочарована. Я пылала от злости на надоедливого Демона, а также от волнения, что теперь умею колдовать. А еще мне хотелось причинить ему боль - хотелось, чтобы что-то было способно пробить его мощную защиту.

И из этого желания я сформировала магическую атаку. Огонь вспыхнул на двух моих передних конечностях, покрывая их сильным жаром, который я чувствовала, но не обжигал меня. Дикий Демон даже не остановился, чтобы осознать это, и продолжил атаку. Вместо того чтобы попытаться контратаковать, я снова решила действовать безрассудно.

Я замахнулась на него двумя конечностями, когда оно понеслось на меня. Первый удар пришелся в голову, что, впрочем, ни к чему не привело бы. Но при ударе огонь вспыхнул, и Демон отшатнулся. Я снова обрушила на него две огненные конечности, и снова ему было больно от ударов.

Я действительно наносила ему урон! Эта магическая атака наносила гораздо больше, чем я могла бы нанести одними только конечностями. Демон понял это и попытался отступить, но я была неудержима.

Я давила Демона своей новой магической атакой, непрерывно нанося ему удары, пока его защита не сдалась и из него не полилась черная кровь. К этому моменту оно не смогло убежать из-за того, что я двигалась значительно быстрее, и слабо пыталось сопротивляться. Я получила несколько ударов из-за того, что атаковала его с дикой скоростью, но это не имело значения. В конце концов, я победила, как только слова заполнили мою голову.

Побежден [Личинка Демона - Lvl. 6]!
За победу над врагом начисляется опыт!

Подвид [Личинка Демона] Повышение уровня!
[Личинка Демона - Lvl. 6] -> [Личинка Демона - Lvl. 7].
Получено 5 Очков Статов и 1 Очко Навыков!

Навык [Базовое заклинание огня] изучен!
За изучение Навыка начисляется опыт!
Получен навык [Огненный удар]!

Основной Навык [Базовое Манипулирование Маной] Повышение уровня!
[Базовое Манипулирование Маной - Lvl. 1] -> [Базовое Манипулирование Маной - Lvl. 2]!
За повышение уровня Основного Навыка начисляется опыт!

Я получила два Навыка и повысила уровень? Это было потрясающе! Правда, за изучение второго навыка я не получила никакого опыта, что было странно.

Может быть, дело в том, что я получил Навык за счет повышения уровня? Возможно, в этом и заключалась разница между изучением Навыка и его получением, поэтому в последнем случае опыт не получался.

Я быстро просмотрела свои Навыки и Статы в статусе, размышляя над тем, что делать дальше.

Статы:
[Доступные очки статов: 5]
[Живучесть]: 8
[Сила]: 8
[Выносливость]: 7
[Мудрость]: 12
[Ловкость]: 15
Навыки:
[Доступные очки навыков: 6]
[Базовое заклинание огня] - Lvl. 1
[Огненный удар] - Lvl. 1
[Неиспользованный слот для навыков] x3

Что касается статов, то я вложила 2 очка в [Живучесть], а оставшиеся 3 - в [Ловкость], поскольку была недовольна тем, как много урона я получила в этом бою. Я должна быть быстрее и выдерживать больше ударов. Если нет - я умру.

Я не могла принимать удары, как тот демон, и не собиралась этого делать. Но я бы не хотела проиграть из-за того, что не смогла выдержать ни одного удара. А повышение [Силы] и [Мудрости] можно пока отложить, ведь я только что получила эти новые Навыки, которые существенно изменят мой бой.

Я задумалась о повышении [Выносливости] - сейчас я была совершенно измотана, что обычно случалось со мной после боя, но сейчас, когда я использовала магию, тем более. Но это можно было сделать и позже. Я не думаю, что смогу умереть от истощения.

Что касается очков Навыков...

Названия Навыков были достаточно понятны, и я просто использовала их. Но я не была уверена в том, насколько велика разница между очками навыков. Был ли [Огненный удар] 2-го уровня в два раза мощнее, чем [Огненный удар] 1-го уровня? И разве в будущем я не смогу получить более мощный Навык, чем [Огненный удар]? Пока же я просто повысила оба своих новых навыка на 1 Очко Навыка каждый, решив сэкономить Очки Навыка, когда лучше пойму свои Навыки и получу более широкий их набор.

Удовлетворенная, я опустила взгляд с того места, куда рассеянно смотрела в небо в задумчивости, и подпрыгнула, когда на меня снова уставилась пара глаз. Второй демон - тот, что проигрывал бой до моего вмешательства, - стоял передо мной. И он не двигался.

...с тобой мне тоже драться?