Странная вспышка ностальгии мелькнула в глазах герцога, когда он закончил рассказ о своей первой встрече с женщиной, которая в конечном итоге изменила его жизнь.

Между отцом и дочерью образовалась безмолвная атмосфера, поскольку каждый погрузился в свои мысли в тихом созерцании.

— Что… что случилось потом? — осторожно спросила Софи.

— Эта сумасшедшая отвела меня обратно в пещеру и провела несколько недель, вылечивая меня, а также восстанавливая мои поврежденные меридианы, — ответил герцог.

Такое изменение событий немного смутило Софи. У нее сложилось впечатление, что ее мать хотела убить ее отца при первой встрече. Герцог увидел вопросительные знаки, формирующиеся на лице его дочери, и неохотно пояснил, что произошло дальше.

К сожалению, это был один из самых унизительных моментов в его жизни…

(Воспоминания)

(через две недели после боя)

Рокан потерял сознание после боя с инсектоидной женщиной и страдал от сильной лихорадки. В его бредовых снах была фигура прекрасной феи, которая клала свои изящные руки ему на лоб и кормила его вкусной едой.

Она также тихо напевала незнакомые песни, чтобы успокоить его боль, на языке, которого он не мог понять.

— Человек! Наконец-то ты проснулся! — раздался рядом с ним удивленный голос.

Сильная головная боль ударила ему в голову, и Рокан медленно поднял веки, чтобы оглядеться. Он оказался на травяном ложе с фруктами и цветами, покрывающими его грудь, в чем-то вроде подземной пещеры.

— Я рада, что ты проснулся… Я думала, что люди довольно хрупкие, но ты не переставал дышать, поэтому я подумала, что ты, вероятно, регенерируешь…

Беспрерывная болтовня заполнила разум герцога, и он взглянул в конец пещеры, чтобы увидеть женщину, радостно разговаривающую с ним. Нежные отблески света от скал освещали ее лицо и делали ее похожей на небесную деву, спустившуюся с небес.

За исключением того, что изображение было испорчено паучьими лапами, прикрепленными к ее спине, и острыми клыками, торчащими изо рта.

Подождите... не это ли та женщина, которая чуть не убила его!

— Как тебя зовут, человек? Меня зовут Тай'лле, — сказал инсектоид.

Рокан изо всех сил пытался дотянуться до лезвия в углу комнаты, но обнаружил, что его руки бессильны. Тай'лле наблюдала за его борьбой, в ее глазах мелькнуло недоумение, поэтому он прекратил попытки поднять свое оружие.

Может быть, ему следует согласиться с капризами своего похитителя и попытаться сбежать, как только он восстановит свои силы.

— Я Рокан, гордый и благородный герцог дома Петерлоров, — коротко ответил он.

Он не мог сопротивляться любопытству в своем сердце и спросил: «Почему ты исцелила меня?»

Демоническая ухмылка мелькнула на лице Тай'лле, и она просто накормила его фруктами, а затем вышла из пещеры, чтобы охотиться за добычей.

— Я восстановлю свои силы и сбегу сегодня ночью, — пробормотал герцог. К сожалению, этот план был обречен на провал, так как он оказался тесно привязанным к кровати чем-то вроде паутины.

(Месяц спустя)

— Ты глупая исектоид! Теперь, когда моя сила восстановилась до пика… Я убью тебя второй формой Искусств Светящегося Меча, — проревел герцог.

Тай'лле мягко улыбнулась и подняла ладонь с лиловыми языками пламени, весело танцующими под солнечным светом.

(два месяца спустя)

— Кхе… кхе… в прошлый раз я был помягче с тобой, исектоидны демон! Теперь я больше не буду поддаваться на твои мелкие уловки и иллюзии, — уверенное заявление вырвалось из уст Рокана.

Он провел последние два месяца, внимательно наблюдая за этой дьявольской женщиной всякий раз, когда она совершенствовала и запоминала циркуляцию ци своих иллюзорных техник. Теперь он сможет отличить клонов от реального изображения.

— Не называй меня инсектоидным демоном… ты, невежественный человек! Меня зовут Тай'лле! — женщина-паук очаровательно надула губы и в ярости топнула ногой по земле.

— Я буду бить тебя, пока ты не вспомнишь!

(Пять месяцев спустя)

— Инсектоидная женщина... — начал герцог.

Яростный взгляд, от которого у герцога пробежали мурашки по спине, был направлен на него женщиной, сидевшей напротив в пещере.

— Я имею в виду Тай'лле… Джентльмен знает, что десять лет никогда не поздно отомстить! Недавно я достиг пика стадии бога. Ты должна быть осторожной, чтобы я не слишком сильно ранил тебя в этой битве!

— О? — пришел заинтригованный взгляд от дамы.

— Может быть, мне тогда выложиться по полной?

(шесть месяцев спустя)

— Послушай, Тай'лле… может быть, я был слишком опрометчив, когда говорил о победе над тобой в отместку. Как насчет того, чтобы просто уладить эту обиду миром и прощением?

Теперь Рокан вступил в фазу переговоров о своем неудачном пребывании с этим демоном.

Тай'лле улыбнулась ему любящим взглядом и мягко сказала: «На самом деле обида была просто предлогом… честно говоря… я… действительно…»

Ее прервал яростный луч света меча, направленный ей в грудь. Пока она ослабляет бдительность, Рокан решил попробовать скрытную атаку.

Его клинок был остановлен сжатым кулаком Тай'лле, на лице которой теперь было крайне бурное выражение ярости.

— Эм… что ты собиралась сказать, прежде чем я напал на тебя? — с надеждой спросил герцог.

Затем он был встречен жестоким ударом по лицу.

(Год спустя)

— Я… я больше не хочу драться… Пожалуйста, просто отпусти меня! — когда-то гордый герцог был теперь в слезах. У него больше не было мыслей о борьбе с этим сумасшедшим боевым маньяком, оказывается, она избила его чуть ли не до полусмерти, затем позволила ему исцелиться, а затем повторила процесс.

— Жалко человека! — пришел быстрый ответ.

(Основная история)

— Папа… Как, черт возьми, вы с мамой оказались вместе? — Софи была в полном замешательстве.

Были ли ее родители любовниками или врагами жизни и смерти?