— Хсс...

Софи застонала, когда слишком знакомая боль от иглы пронзила ее плоть и доставила в ее тело еще одну дозу яда.

Она сердито посмотрела на Катарину, которая вытащила иглу и без колебаний приготовила новую порцию токсинов. Это было обычным явлением, и Софи уже неохотно к этому привыкла.

У многих, похоже, сложилось впечатление, что использование Искусств Яда состоит в том, чтобы просто бросать пузыри во врагов во время битвы, но эти движения были сделаны только любителями.

Нужно было тренироваться не менее двух лет, чтобы создать необходимый иммунитет, прежде чем даже подумать о производстве своего первого яда.

Выпустить яд, не имея иммунитета к нему, было не более чем совершить самоубийственную атаку.

Катарина была специалистом по культивированию ядов, поэтому ее методы обучения были еще более надежными, и она отказывалась учить чему-либо, пока тело Софи не адаптировалось к десяти тысячам различных типов ядов.

Ну, если бы было какое-то светлое пятно… ее больше не нужно было привязывать к кровати, поскольку частота инъекций повысила терпимость Софи к иглам.

Теперь она просто скорчила небольшую гримасу боли, когда увидела одного из них.

Клео: [Еще два дня до вступительных экзаменов в университет!!!!]

Клео: [Надеюсь, нас поместят на одну тестовую экзопланету :D <3]

Клео: [Кстати, ты уже расставила университеты в порядке предпочтения?]

Софи: [ Я... я еще не решила...]

Клео: [Я просто выберу любой университет, который ты выберешь :)]

Софи посмотрела на свой коммуникатор и набрала ответ, а на ее лице мелькнула легкая улыбка счастья.

Она написала Клео после того, как ее отец напугал ее, чтобы попытаться извиниться, но ее новый друг, похоже, не обратил на это никакого внимания.

На самом деле они довольно регулярно разговаривали, и Софи тихо наслаждалась кокетливыми сообщениями, которые ей присылали.

Конечно, прямо сейчас тренировки были приоритетом номер один, поэтому у нее обычно была возможность поговорить с ней только перед сном около часа.

— Итак, кто тот загадочный человек, с которым миледи постоянно разговаривает по коммуникатору, — поддразнила Катарина растерянную юную мисс.

Софи испугалась и поспешно спрятала свое маленькое устройство в карман, слегка покраснев. Катарина понимающе усмехнулась и просто продолжила перебирать различные пузырьки с ядом, не поднимая вопроса.

Она нашла пурпурно-красный пузырек, который устрашающе светился на свету опасным блеском.

Катарина повернулась к Софи, у которой теперь было плохое предчувствие по поводу ситуации, и сказала:

— Ну, если у вас есть время отвлечься, то мне явно нужно увеличить дозировку!

.

.

.

Несколько часов спустя….

(Учебная комната)

До прибытия транспорта для вступительных экзаменов в университет оставалось всего два дня, поэтому отец Софи привел ее в свой кабинет, чтобы подробнее рассказать о четырех великих университетах.

— Папа… Разве я не должна просто выбрать человеческий университет? — спросила Софи.

— Кто так сказал? В каждом университете есть смешанное население всех четырех рас Федерации и даже несколько исключений из-за пределов галактики, — озадаченно ответил герцог.

— На самом деле, чтобы способствовать сотрудничеству между четырьмя разными расами, в каждом университете должно быть 65% населения из числа коренных жителей и 35% представителей трех других рас, — продолжил герцог.

— Каждый из четырех университетов находится на вершине федерации, но все они имеют одну конкретную область специализации.

Софи с большим вниманием слушала, как ее отец объяснял достоинства различных университетов, высказывая при этом свое мнение о пригодности каждого из них.

По правде говоря, она не особо задумывалась, какой университет выбрать, поскольку всего несколько месяцев назад простая квалификация казалась далекой мечтой.

Она только что предположила, что ее отец хотел бы, чтобы она училась в Атласском университете, контролируемом людьми.

Университет Атлас имел свои основные и побочные филиалы, расположенные в звездном скоплении Девы, и был известен своей подготовкой команд и лидеров, а также мог похвастаться одной из самых впечатляющих коллекций звездолетов для обучения новобранцев искусству космического боя.

Все места для людей были заняты исключительно дворянами, прошедшими квалификацию в процессе отбора, и только когда эти места были заполнены, простолюдинам разрешалось входить.

Большинство имперских офицеров в армии прошли обучение в этом университете, включая самого герцога.

— Софи… если ты хочешь поступить в этот университет, я могу потянуть за кое-какие ниточки, как только ты сдашь вступительные экзамены, — нерешительно сказал ее отец, наблюдая за выражением ее лица.

Софи на мгновение задумалась, прежде чем покачать головой и ответить: «Думаю, я хочу услышать о других вариантах».

Ей не хватало облегченной улыбки, которая на мгновение появилась на лице герцога, прежде чем он продолжил свое объяснение.

Университет Зрудред располагался в звездном скоплении Гидры, недалеко от родной планеты расы Мендолеса. Мендолесы были свирепыми воинами, поэтому в их университете особое внимание уделялось личной силе.

Мендолесы больше походили на зверя, чем на человека, и были волкоподобными существами, которые ходили на двух ногах с острыми как бритва когтями, которые могли прорезать сталь.

Новобранцев часто отправляли на поля сражений, и соответствующий уровень смертности был самым высоким среди всех четырех университетов.

Их университетская политика заключалась в крещении огнём, и произведенные воины были одними из сильнейших в Федерации.

Этот вариант казался опасным, но Софи согласилась с тем, что это, вероятно, лучший способ быстро увеличить свою силу. Она хотела разгадать тайну того, что случилось с ее матерью, и выяснить подробности об амулете, который ей подарили.

Университет Мер не имел побочных ответвлений, а основная школа располагалась на аквамариновой планете Нептун в звездном скоплении Rx-J123. Его контролировала раса слуг, которые были относительно миролюбивыми и очень дружелюбными.

В среднем они были всего два фута в высоту и выглядели как маленькие феи с красивыми лицами и крошечными крыльями, дающими им возможность летать. Этот университет не был очень популярен среди населения, но у него было одно преимущество – факультет магии.

У Сервисов была одна из самых устрашающих привязанностей к мане, которая была почти на одном уровне с человеческим талантом к культивированию. Многие из самых выдающихся колдунов и магов Федерации учились в этом университете.

Софи была бы не против поступить в этот университет, так как она думала, что Серви выглядят довольно очаровательно, но, к сожалению, ее чрезвычайно низкая способность к мане сделает ее нежелательной кандидатурой для вербовщиков.

Последним университетом должен был стать Университет Тантибус, основные и побочные филиалы которого располагались в звездном скоплении Центавра. Этим университетом управляли квафе, довольно интересная раса.

Квафы были расой разумных жидкостей, меняющих форму, которые могли имитировать внешний вид любого вида. Пол и раса не имели значения, поскольку представители расы могли спариваться с другими или воспроизводить себя.

Больше всего им нравилось подражать людям, поскольку они находили их внешний вид очень привлекательным.

Университет Тантибус не имел основной специализации, но имел солидные отделы по всем аспектам культивирования и прилично выступал на университетских конференциях.

Это был надежный вариант, но отсутствие определенной специализации было явным недостатком.

— Ну, тебе не нужно решать сейчас, — герцог увидел, что его дочь находится в задумчивом состоянии, и решил ее немного успокоить.

— У тебя есть информация о каждом из них, и независимо от того, что ты выберешь… Я буду поддерживать тебя безоговорочно.

Софи улыбнулась и поблагодарила отца, прежде чем вернуться в свою комнату, чтобы еще немного попрактиковаться в совершенствовании.

Этот выбор университета ничего не значил, если только она не могла претендовать на место кандидата и победить других гениев Федерации!