Харума-1

Единственное, что приходит мне на ум всякий раз, как я читаю ранобэ: «Иллюстрации решают всё».

Когда диалоги нудные и клишированные, весь супер-фэнтезийный сеттинг создан для онанистов, герои содраны с работ других бездарных писак, а проза настолько примитивна, что даже ученик средней школы ­– нет, даже младшеклассник — смог бы написать не хуже, иллюстрации становятся единственной спасительной соломинкой. Читать ранобэ — одно мучение, но благодаря иллюстрациям эти книги вполне сносные.

Человек любит глазами. Другими словами, если человеку нравится то, что он видит, ему понравится и содержание.

Некоторые говорят, что внешность — лишь девяносто процентов впечатления. Наглая ложь. Уверяю вас, внешность — это всё. Даже сто десять процентов.

Думаю, я не одинок в своём суждении, и многие со мной согласятся.

«Гадкий утёнок» — история из школьной программы, что входит в большой цикл «Мир сказок Ханса Кристиана Андерсена» — прекрасный тому пример. В двух словах смысл таков: «Жизнь налаживается, когда ты становишься красивее. По крайней мере, тебя не зарежут на ужин прожорливому китайцу. Конченые любители дешёвого фуа-гра ведь знают своё дело!»

Ханс Кристиан Андерсен хотел донести до нас через эту историю лишь одну истину: уродство — грех.

Ну, не то чтобы я точно могу сказать, что он имел в виду. Это лишь посыл, что послужил отправной точкой в моих рассуждениях. Пафос, коим полнится эта история, был будто моим собственный. И тогда я задумался: «А не Андерсен ли я часом?» Что ж, целиком и полностью. Настолько, что мог бы ухватиться за свои штыки с криком «Аминь».

Наверное — чисто гипотетически — можно предположить, что «Гадкий утёнок» — история, которая даёт надежду тем, кому не свезло родиться со смазливым личиком.

Однако истина в другом. Лишь мерзкие фанатики Братьев Гримм могут высосать из пальца такой бредовый вывод.

Здесь нет и намёка на надежду. Лишь мстительная фантазия, что выступает против всепоглощающей силы красоты, которая в свою очередь отрицает само существование уродства. Гадкий утёнок берёт реванш и становится куда привлекательнее своих обидчиков. И никакая дружба или усердный труд к этому не причастны. Всё благодаря родословной. Сейчас таких протагонистов редко встретишь даже в «Shonen Jump».

Справедливости ради давайте предположим, что сказки — фундамент человеческой философии. Ужасная истина в том, что Андерсен написал этот рассказ в смутном страхе, что некрасивых никогда не примут такими, какие они есть.

Вот что я написал после урока в сочинении по прочитанной книге.

Само собой, сейчас я сожалею об этом. Почему я не накатал что-нибудь побезопаснее? Почему, подобно остальным, не родил какую-нибудь бестолковую банальщину, которая осчастливила бы учителя? Я и так знаю: чудаков, безумцев и особенных толпа отвергает не глядя. Андерсену не стоило мне об этом напоминать.

— Эй, Харума, — заместитель по воспитательной работе Амане Кусаока окликнула меня по имени, чуть слышно вздохнув. Сейчас обеденный перерыв, и в медпункте только мы двое. Едкий запах антисептика просто изничтожает мой нос.

Усадив меня на кровать, Амане придвинула стул и села напротив. Она робко скрестила свои длинные стройные ноги, отчего её белый халат и юбка тихо зашуршали. Учитель обняла колени и наклонилась вперёд, чтобы взглянуть мне в лицо, и моему взору открылась её грудь, оттягивающая блузку. Амане ещё раз тихо вздохнула, будто спрашивая: «И чего же ты ждёшь?»

Тонкие шторы отрезают мою кровать от внешнего мира, и мы оба сидим необычайно близко друг к другу. Так происходит всякий раз, когда она меня отчитывает.

Едва перевалило за полдень, а я уже сижу на краю кровати в медпункте наедине с шикарным учителем. Не говоря уже о том, что вздыхает она весьма соблазнительно. Держу пари, это вмиг бы разожгло интерес пубертатных самцов.

Но реальность неумолима.

Этот кабинет не декорации к порнофильму и не плод безумных мальчишеских фантазий. Речь идёт о простой исповедальне или, можно сказать, о комнате для проповедей.

Амане отбросила волосы, отчего нежный аромат её духов впился в мои ноздри. «Она опять сменила свой парфюм? Предыдущий был лучше». Только эта бесполезная мысль промелькнула у меня в голове, Амане тут же пронзила меня взглядом.

— Эй, Харума? Когда-нибудь задумывался о моём положении здесь?

— Ваше положение.… Ну, думаю, вы учитель.

— Вот именно, — охотно кивнула Амане, — я молодой и симпатичный учитель, — и повторила мои слова с некоторыми, явно излишними, дополнениями. Прекратив утвердительно кивать, она добавила: — Ох, а ещё я твоя старшая сестрёнка, — и торжествующе указала на меня.

— М-м-м, да, наверное.

Разумеется, Амане Кусаока и Харума Кусаока связаны кровными узами. Брат и сестра, которые по какой-то причине посещают одну и ту же школу. Причём один из них — учитель, а другой — ученик. Именно поэтому я не могу дать разыграться своим низменным фантазиям даже в комнате, походящей на декорации к порнухе. В итоге я лишь изумляюсь тому, что моя сестра-идиотка талдычит мне уже в сотый раз.

Зная её, я всеми способами стараюсь держаться подальше от медпункта. К сожалению, находится куча исключений. К примеру, когда ей нужен слуга или груша для снятия стресса. Сегодня у нас, скорее всего, последнее.

Амане достала из нагрудного кармана халата курительную трубку без табака и сунула в зубы.

— Раз понял, так не будь бельмом на глазу школы, недоумок. Я ведь за это выговоры в учительской получаю.

— А это не потому, что они тебя недолюбливают? По-моему, я не сделал ничего плохого.

— Сделал! Взять, к примеру, тот отчёт, который ты сегодня накатал. Это что вообще? Ты там такую чушь написал…

Она уставилась на меня, побуждая порыться в воспоминаниях. Поиск выдал лишь один результат.

— Ты ведь о том, в котором я написал… что у некрасивых нет человеческих прав?

— Именно! Не уверена, но это скорее всего он! Ты ведь постоянно бред какой-то пишешь! Не будь столь самоуверен и взгляни лучше в зеркало! У тебя такой взгляд, будто ты и за копейку удавишься!

— Не переживай, — сказал я. — Парни могут купить себе эти права.

Глядя на Амане, нельзя сказать, что она не согласна со мной.

— Ну, так и есть. Ты можешь делать всё, что душе угодно, пока твои активы и доходы достаточно высоки.

Хе, так она согласна? Вот видишь, если у парней есть деньги, они везде выживут. Давным-давно, до того как лопнул финансовый пузырь*, популярность человека определяли так называемые Три «В»: Высшее образование, Высокий статус и Высокий доход. Внешность в этот список не входила, поэтому такого понятия, как лукизм*, вероятно, вовсе не было. Но бли-и-ин, женщины тех времён и правда нечто. Они что, различали людей лишь по этим трём параметрам? Равноценный обмен ведь всегда был основой алхимии. А значит, чтобы получить идеального парня, они должны были отдать одну из конечностей: руку или ногу, к примеру.

Что ж, моя сестра одна из таких. У неё красивое личико и отличная фигура, но характер, по её же собственному заверению, отстойный.

Во взгляде Амане промелькнула мрачная тень, но спустя секунду она неловко откашлялась.

— Как бы то ни было, даже если технически ты прав, как педагоги мы не можем закрыть на такое глаза. Им очень не понравился твой отчёт. Они даже мне пожаловались. Старая ведьма, что ведёт этот предмет, сама не красотка, а потому написанное тобой сильно задело её за живое. Господи, думай перед тем, как что-то делать.

— Разве ты только что не прошлась по её внешности? Я уже молчу о возрасте.

— В лицо я ей это говорить не собираюсь, значит, всё в порядке, — усмехнулась Амане, гордо выпятив грудь.

Угу, в мире сейчас всё спокойно благодаря такой вот «молчаливой доброте». Я и сам добрая душа, поэтому практикую особый навык — никогда не разговариваю с одноклассниками. И тем не менее, хотя все и привыкли к моему поведению, искры конфликтов всё ещё вспыхивают то тут, то там. Как странно.

— Пусть ты не высказываешь ей это в лицо, но всё равно по щам огребаешь. Так может, проблема в тебе, Амане?

Только я произнёс эти слова, как сестра яростно замахала рукой в знак протеста, а её лицо напряглось.

— Нетушки. Мой характер здесь ни при чём. Усёк? Поразительно, сколь несправедливо оценивает положение молодого и красивого учителя преподавательский состав! — выпалила она на одном дыхании. — Мои коллеги в открытую домогаются и унижают меня! А в придачу у меня целый вагон пацанов, что строят из себя смертельно больных в медпункте, и куча шлюх, которые пялятся на меня, как на врага! Хочу уже поскорее выйти замуж и свалить из этой дыры! — Под конец её голос стал слегка подавленным.

«Учителем быть нелегко». Стоило мне об этом подумать, как шторы вокруг кровати затрепетали.

— Прошу прощения, учитель?

Крошечная робкая ручка отодвинула занавеску. Большие дрожащие глаза неуверенно уставились на нас через просвет. Судя по яркому румянцу на её щеках и припухшим глазам, у девушки, окликнувшей нас, жар.

Едва мы встретились взглядами, она укрылась в тени занавески, словно маленький зверёк. Затем, дрожа от волнения, снова покосилась в мою сторону. Чертовски очаровательный, но бесполезный реверанс. Судя по униформе, она из средней школы.

Слова девушки привели наконец Амане в чувства. Скрипнув стулом, она повернулась к обладательнице голоса.

— П-прости, Миса. Ты же знаешь, какой у меня младший брат, — хихикая, сказала она.

— Нет-нет, что вы, это мне следует извиниться! Не знаю, стоит ли, но, м-м-м… Я хотела спросить, где лежат лекарства от температуры. Я не вовремя, да?

Девушка по имени Миса встревоженно потрепала свои косы и перевела взгляд с меня на Амане. Наверное, она беспокоится о том, что прервала наш разговор. Поняв, что к чему, моя сестра встала и нежно погладила Мису по плечу.

— Совсем нет. Если тебя что-то беспокоит, лучше сообщить об этом сразу. Знаешь ведь, как говорят: «Выскажись сейчас или вечно опекай своего доставучего младшего братца».

— Никто так не говорит, — ответил я. — Моя семья меня до мозга костей ненавидит, что ли?

Э, Амане возненавидела меня? А я ведь люблю свою старшую сестрёнку. Что ж, не в курсе насчёт родителей и сестры, но мой дед точно меня любит. Он даёт мне «Вертер’с Ориджиналс», а бабуля частенько кормит «Элисами». Меня, конечно, уже тошнит от них, поэтому, как только они достают сладости, я впадаю в меланхолию. Меланхолию Элис… *

Амане лишь усмехнулась, никак не ответив на моё негодование. Миса, брошенная наблюдать за нашим обменом любезностями со стороны, неловко улыбнулась. Никогда не знаешь, как поступить, когда малознакомые тебе люди бранятся почём зря. В таком случае лучше всего улыбаться и кивать.

— Ладно. Пойду я.

Ну что ж, я заставлю эту девчонку улыбаться так же фальшиво, как это выходит у меня. Я небрежно помахал Амане и прошёл мимо Мисы.

Она слегка поклонилась мне вдогонку, отчего её пепельно-серые косы чуть качнулись. Миниатюрная в хорошем смысле фигура гармонирует с хрупкими плечами и плоской грудью, лицо украшают румяные щёчки и влажные глаза. То, как она, приглушённо кашляя, прикрывает тоненькими пальчиками крохотные губки, делает её ещё обаятельнее. У этой девушки странная сексуальная привлекательность.

Слово «ангел» подходит Мисе как нельзя лучше. Можно сказать, что она слишком хороша для этой грешной земли.

— О, точно, Харума, — голос настиг меня, только я коснулся двери медпункта.

— Да?

— На крыше в эти дни стало совсем грязно. Знаешь, меня долго утюжили сегодня в учительской и поручили убрать там после уроков. А ещё намекнули, что мой младший братик должен отвечать за свои поступки, — подмигнув, сказала Амане. Хотя это наверняка поручили сделать именно ей. Должно быть, поймали за курением на крыше или чем-нибудь подобным.

К сожалению, младшие братья существуют, чтобы служить своим сёстрам рабами. С другой стороны, старшая сестра существует, чтобы высечь неприязнь к женщинам в сердце брата. И я не преувеличу, если назову их земным бедствием. По велению левой пятки они, будучи настоящими милашками, вмиг обращаются огнедышащими драконами, а временами плачутся тебе крокодильими слезами. Я воспитал в себе снисходительность к женщинам (в плохом смысле) и знаю об их биологических циклах куда больше, чем хотелось бы.

— Хорошо, сделаю, — ответил я и толкнул рукой дверь, намереваясь наконец-то уйти, отчего она со скрипом открылась. В тот же миг я застыл на месте.

Предо мной стоит девушка. Солнечный свет струится через окно в коридоре, и едва уловимый ветерок доносит утончённый сладкий аромат духов «Anna Sui».

Чёрные длинные и блестящие волосы. Бледная кожа, что будто сияет изнутри. А изящные, стройные и длинные ноги поистине восхищают. Её большие глаза и соблазнительные губы раскрыты от удивления.

Нисколько не преувеличу, если назову эту девушку «богиней». Иначе говоря, её божественная красота может по прихоти уничтожить сей бренный мир.

Я знаю имя этой девушки. Само собой, она может сказать обо мне то же. Но имейте в виду, мне не пришлось изворачиваться, чтобы выведать его. Просто так сложилось. Её имя в школе знает каждый.

Юу Чигуса. Я впервые вижу эту девушку, что на год младше меня, так близко.

Эта знаменательная встреча чуть было не увенчалась столкновением лбами, буквально. Но мы одновременно отступили назад.

Она лишь удивлённо вздохнула, но я уверен, что выгляжу совершенно нелепо. Я застыл на месте, на что она застенчиво улыбнулась, склонила голову, приветствуя меня, и обошла стороной. Я проследил за ней взглядом.

— Сестрёнка! Мне очень жаль! — выкрикнула Миса, увидев, что девушка перед ней — Чигуса. — Ты пришла, хоть у тебя и так много дел…

— Для меня нет никого и ничего важнее тебя, Миса. Ты в порядке?

Образ Чигусы, нежно прижимающей свою руку ко лбу Мисы, будто сошёл с иконы. Понятно. Значит, эта маленькая девочка — её сестра, хах? Этим вполне можно объяснить миловидность последней.

Украдкой взглянув на пару сестёр — ангела и богиню, я захлопнул за собой дверь так, что она врезалась мне в затылок.

Будь я чуть больше похож на Амане, обзавёлся бы вполне симпатичным личиком. Как же меня угораздило родиться с такой скупердяйской рожей? Если же смотреть на это под другим углом, будь у меня лишь один недостаток… Или два, или три, или четыре… Что ж, однако куча моих недостатков лишь доказывает, что я человек. А значит, та девушка явно что-то другое.

Мир несправедлив, из-за чего и утопает в дискриминации. Не важно, особенный ты или нет — эта истина понятна любому, у кого есть хотя бы картинка с половиной мозга. Но даже будь мне всё это неведомо, я не мог не подумать: «Чигуса Юу… милашка. Самая настоящая!»

Харума-2

Как только я вышел из медпункта, меня захлестнул гомон старшеклассников. Обеденный перерыв почти закончился, и гул шагов отдаётся эхом в коридоре и классных комнатах.

Ненавижу японское слово хитогоми («толпа»). На дух не переношу людей (хито) и терпеть не могу мусор (гоми), поэтому не вижу причин любить их сочетание. Однако я обожаю слово «простуда»: казе (風邪). Оно состоит из кандзи «ветер» (風) и «зло» (邪). До безобразия вычурно, и это здорово!

Если честно, я искренне пытался полюбить толпу. В детстве я брался за всё подряд: младшая бейсбольная лига, плавание, счёт в уме, каллиграфия, уроки фортепиано. На большинство из этих занятий меня, признаться, тащила Амане. Так или иначе, в выигрыше была только она. Мне же все эти секции и кружки никогда особо не нравились. В итоге толку из этого вышло на удивление мало. Я требую компенсацию!

Единственный урок, что я усвоил навсегда: «Думай о людишках как о тыквах!» Это наставление дала мне мой учитель музыки, когда я разволновался перед выступлением. Весьма заезженная фраза, но раз уж та старуха так сказала, стоило разок попробовать. Нужно уважать старших, верно?

Повзрослев, я нашёл зерно истины в словах той ведьмы. Безусловно, если сравнивать процент содержания воды, люди и овощи не слишком-то отличаются. Задумайтесь: и те и другие — просто мешки с жидкостью. Они по определению равны. Славная старушка. Чем старше, тем мудрее. Или как там говорится. Правильную мысль высказала. Спасибо, бабуля.

Благодаря её наставлению с тех пор я всегда вижу в людях лишь овощи. Хотя унять волнение перед выступлением слова учителя мне так и не помогли, и в итоге я с треском провалился. С опозданием прошу: прости меня, бабуля.

Мой взгляд устремился в небо за окном. Я всматривался в весьма причудливые облака в форме полуночных колоколов. Обитатели интернетов сейчас бы встрепенулись: «Ого! Это что, сейсмические облака?» *

Что за идиоты. Одни тыквоголовые вокруг, ей-богу. Всякий раз, когда приближается землетрясение, даже в облаках разглядывают приметы. И плевать, что большинство из них самые обычные тучки. Люди необоснованно связывают их с землетрясениями и дурят других, пользуясь их невежеством.

Есть что-то хорошее в манипулировании логикой окружающих в своё удовольствие. Раз дуришь других, можешь дурить и себя рассуждениями о том, что люди и овощи одинаковы, коль и те и другие содержат воду. Любой, кто так говорит, — полный идиот.

Что ж, а сейчас… Как насчёт других сходств людей с овощами? Я уже сказал, что терпеть их не могу, за исключением разве что клубники и дынек. Вычеркну их из списка ненавистных.

Юу-1

Женская раздевалка после занятий в тренажёрном зале ожила, будто рисовое поле после дождя. Даже продохнуть в тягость. И не только от запаха духов и порошка, пропитавшего всю комнату, но и от разбросанных повсюду бутылок из-под безалкогольных напитков и потных полотенец. Между тем, болтовня и не думает утихать. Кваканье здесь, кваканье там — почти как лягушачий хор.

Не то чтобы мы и вправду отождествляем себя с лягушками. В наше время многие старшеклассники в городах, скорее всего, никогда не видели их в живую.

Поэтому я беру на себя смелость использовать это сравнение. Скрываясь за дверью шкафчика, я упиваюсь своим тихим развлечением.

Лягушки снимают одежду.

Жабы опрыскивают себя дезодорантом.

Бородавчатые треплются с себе подобными о делах сердечных.

Как только я мысленно заменяю своих одноклассниц на лягушек, раздевалка превращается в достаточно забавное местечко. Ква-ква, ква-ква, ква-ква. Всегда смешит.

Несомненно, в рисовом поле ты и не заметишь лягушку, что стремится избежать встречи с тобой. Жабы глупы. Жабы сильны. Жабы свободны. Всем людишкам стоит превратиться в жаб.

Будь Земля деревней из ста лягушек, никто бы слепо не восхищался лебедями. Естественно, не замечая собственные недостатки, они бы всегда жили в мире.

Я сжала в руке незнакомый крошечный белый цветок. Не думаю, что он когда-нибудь пытался стать чем-то, кроме цветка. Безусловно, это и есть счастье.

Вздох непроизвольно сорвался с губ.

Облака за окном, за которыми я рассеянно наблюдаю, закручиваются в тугие спирали. Будто знамение, предвещающее надвигающуюся катастрофу. Застыв, я с трудом подавила тяжёлый вздох, чуть не вырвавшийся из моего горла.

Есть люди, коих можно назвать плодами такой извращённой логики. Когда они во всём видят знамения, ничто уже не имеет значения. Сброд, что верит в подобную чепуху, — лишь тыквоголовые или же, к примеру, просто овощи.

Да, вот кто они.

Но такова уж логика волевого человека. Вкусные тыковки безгрешны.

Людишки в этом мире почему-то немного пугливы. Пока кто-то не подтолкнёт их, они с места не сдвинутся.

Кто-то вроде меня, к примеру.

Приметы и гадания могут всполошить трусливых людишек. Письменные пророчества и откровения передаются из поколения в поколение, лишь чтобы указать путь тем, кто погряз в сомнениях. Интересно, правда ли так плохо цепляться за иллюзорную предопределённость?

— Да, нет, да, нет, да, нет, да… — шептала я, один за другим обрывая с цветка лепестки.

Само собой, я прячусь в тени шкафчика, потому как вполне отдаю себе отчёт, что гадание по цветам для особы моего возраста совершенно неподобающее занятие. Несложно представить, что обо мне подумают, если застукают в таком деликатном положении.

— Да…

Я смяла последний лепесток в ладони. Пред взором почему-то предстала Миса с улыбкой на лице. Моя ангелоподобная младшая сестрёнка. Всякий раз, как думаю о ней, чувствую, что готова ради неё на всё.

Воодушевившись тем последним лепестком, я достала смартфон и открыла мессенджер.

Мария, у меня к тебе просьба…

Теперь мне придётся обратиться к весьма пугающей личности, чтобы вернуть то, что так несправедливо украли у меня — кое-что невероятно ценное.

1. ↑Японский финансовый пузырь (яп. バブル景気 бабуру кэйки, досл. «экономика пузыря») — экономический пузырь в Японии с 1986 по 1991 год, характеризовавшийся многократным ростом цен на рынке недвижимости и фондовом рынке. Сдувание пузыря продолжалось более десяти лет, фондовый рынок достиг дна в 2003 году, но впоследствии опустился до нового минимума в 2009 году в результате мирового финансового кризиса. Следствием сдувания пузыря стал продолжительный период экономической стагнации, называемый потерянным десятилетием.
2. ↑Лукизм или face fascism (дискриминация по внешности) — это обозначение положительных стереотипов, предрассудков, выбора поведения по отношению к физически привлекательным людям, а также к тем, чья внешность отвечает культурно-социальным представлениям и нормам того или иного общества.
3. ↑«Вертер’с Ориджиналс» и «Элис» — популярные сладости и по совместительству секс-игрушки. Японский даб оригинальной рекламы конфет стал интернет-мемом, ибо нелепый перевод придал ей такое значение, будто дедушка испытывает сексуальное влечение к своему внуку. «Меланхолия Элис» — отсылка к одной из секс-техник из культового аниме конца девяностых Sexy Commando Gaiden: Sugoi yo!! Masaru-san. «Меланхолия Элис» выполняется путём снятия флаера с чьих-либо брюк со звуком оргазма ╰(*´︶`*)╯♡
4. ↑Сейсмические облака — неметеорологические системы облаков, что по заверениям некоторых учёных образуются в результате сейсмических процессов в земной коре. Существует 5 и более типов таких облаков: от линейных и перьевидных до глазовидных и куполовидных. Теория весьма сомнительная и не подкреплена достаточным количеством доказательств, но считается, что такие облака помогают предсказать эпицентр и амплитуду подземных толчков за 30 дней до самого землетрясения. Пример: http://cdn.images.express.co.uk/img/dynamic/80/590x/Cloud-Main-586176.jpg