Самые грустные люди улыбаются ярче всех.

Только когда я проявил своё сознание в теле своей лучшей подруги, я понял истинный смысл этой цитаты.

Ирина всегда была общительной и жизнерадостной девушкой. Когда она входила в класс, в воздухе можно было ощутить едва заметное изменение. Переполненная позитивной энергией, моя подруга была, пожалуй, самым оптимистичным человеком в школе и даже удосужилась звания «дух праздника» в нашем классе.

«Но… почему я чувствую такую пустоту…?»

Полная безнадёжность — лучшее описание чувства, что я испытывал, которое было противоположно моим ожиданиям. Я чувствовал себя в ловушке. Один. Изолированный от других и скованный чем-то. Будто я потерял себя, но понятия не имел, чего не хватало.

«Почему моему сердцу так тревожно…?»

Под этими захлëстывающими волнами эмоций скрывалась горечь. Тяготящая смесь обиды и разочарования. Как будто мир заставлял меня вести себя определённым образом, что совершенно не соответствовало тому, что на самом деле чувствовало это тело.

«Я чувствую себя онемевшим».

Эти бесконечные потоки негатива били по мозгам, постоянно топя меня в холодных глубинах пустоты. И в этой вечной темноте был психологический ад, где счастье перестает существовать.

«Я не понимаю».

«Я не понимаю, почему ты так себя чувствуешь…»

Когда я вернулся в своё тело, Ирина наклонилась ко мне, а ее губы скривились в лучезарной улыбке. Это была её фирменная улыбка; одной её хватало, чтобы скрасить чей-нибудь день. Однако я тут же отвёл взгляд от жизнерадостной девушки.

— Ян, каково это: быть мной?

— По-другому.

Я глубоко вздохнул и вернул самообладание. Пережив такой эмоциональный накал, я почувствовал себя несколько не в своей тарелке.

— Ты донимал меня последние несколько недель, а теперь у тебя на лице только пустой взгляд, как это антиклиматично~, — Ирина подражала моему выражению лица и говорила глубоким голосом. — Я Ян, и я выгляжу как манекен.

Я пожал плечами, всё ещё сосредоточенный на разгадке тайны её чувств. И тут Ирина несколько раз ткнула меня в щëки, возвращая в реальность.

— Ой-ой, не забудь о своём обещании, это проявление будет стоить тебе того самого вкусного мороженого Supreme Deluxe Premium Sundae. Попрощайся со своими тридцатью долларами, малыш.

У неё непроизвольно потекли слюнки, видимо, она думала о том, как будет поглощать самый изысканный десерт, который только может пожелать сладкоежка в этом городе.

— Хм.

«Как бы сформулировать?»

Собрав свои мысли так, как смог, я набрался смелости и спросил:

— Почему это…

Ирина прервала меня на полуслове, прижав указательный палец к моим губам. Её пальцы были тёплыми, несмотря на холод, который она в себе таила. Игриво подмигнув, она сказала:

— Я слишком голодна. Сперва десерт, потом поговорим.

Я сделал паузу, затем кивнул. Кроме того, классная комната была не самым подходящим местом для разговора об этом.

— Хорошо, Ирина.

— Я буду ждать тебя у главного входа после уроков, не опаздывай, окей~.

Она вышла из класса прежде, чем я успел что-либо сказать.

Почему-то мне казалось, что Ирина специально перебила меня. Потому что, если я закончу этот вопрос, это может разрушить нашу дружбу.

«Что мне делать?..»

«Я боюсь, что после этого мы уже не будем прежними».

«Ирина, чего ты хочешь от меня?»

Воспоминания о прошлом проникли в моё сознание. Ещё в средней школе меня высмеивали сверстники. Я думал, что моя способность к проявлению повсеместна, что каждый может ощутить жизнь с точки зрения другого человека. Когда я рассказал о своей способности одноклассникам, они сначала подумали, что это шутка. Но, поняв, насколько я увлеченно отыгрываю роль, я постепенно стал изгоем.

— Не разговаривай с ним, Ян из тех чудаков, которые не могут отличить фантазию от реальности.

— Ааа! Осторожно, он призрак и он овладеет тобой. Ааа!

— И ты ещё удивляешься, почему у Яна нет друзей.

— Повзрослей уже, это тебе не начальная школа.

Шли месяцы, и я заметил, как стал превращаться в одинокого волка. Все шесть уроков я сидел в одиночестве. Непризнание было моим плащом на спине. Работа в команде стала моим злейшим врагом. Во время обеда и перемен я оставался незамеченным в школьных социальных кругах.

Другими словами, я был мастером в звании «никто».

И всё же ты со мной заговорила.

Я до сих пор отчётливо помню тот день.

Ты случайно присела рядом со мной, когда я обедал в одиночестве на крыше школы. Потом ты общалась со мной так, как будто я был твоим близким другом, несмотря на то, что мы встретились впервые. Ты проявляла интерес к моей скучной повседневной жизни. Ты почему-то смеялась над моими глупыми шутками. Потом ты советовала мне попробовать что-то новое и в конце концов познакомила меня со своими друзьями.

И каждый раз, когда заканчивался обед, твои губы расцветали в фирменной улыбке. И только это давало мне стимул продолжать посещать школу. Быстро обняв меня, ты говорила своим чарующим голосом:

— Увидимся завтра, Ян.

Я так благодарен, что встретил тебя. Благодаря тебе в школе стало весело. Ты дала мне смелость двигаться вперёд. Ты была рядом со мной, когда я был один. И именно поэтому я принял решение.

Какой бы ни была эта пустота, я буду тем, кто заполнит ее…

…точно так же, как для меня это сделала ты, Ирина.