Мягкий солнечный свет заливал лес.

По небу летали стайки разноцветных птиц.

С ветвей пышных деревьев свисали яркие плоды.

За замком располагалось озеро.

Вода в нем наичистейшая благодаря летающим по берегам духам. Благородным жрицам не найти лучшего места для очищения.

– Девушек еще нет…

Только что пришедший Камито осмотрелся.

На нем были только плавки. Конечно, парень снял кожаную перчатку с левой руки, но обмотал печать духа черной тканью.

– Пришел первым, будто и впрямь не терпится увидеть их. Смущает, – пожаловался он, почесывая голову.

– Камито-кун, прости за ожидание!

– Уа?!

Фунь.

Парень невольно вскрикнул, когда его неожиданно обняли сзади.

– Фианна?!

Испуганный Казехая обернулся…

И увидел очаровательную принцессу в открытом черном купальнике.

– Мне идет?

– ?!

На девушке – взрослое бикини. На упругих бедрах плавки с заниженной талией. Ленты на груди завязаны в бант. Оборчатая подвязка на бедре будила страсть. А прикрывающие бюст треугольники чересчур соблазнительны.

– Принцессы не должны носить такую откровенную одежду!

– Фу-фу, Камито-кун, ты рассердился♪

Фианна мило высунула язычок и отпустила его руку.

– Ладно тебе, Камито-кун. Лишь с тобой я плохая девочка, – обворожительно молвила она.

– Т-ты… – его сердце затрепетало.

– Точно. Камито-кун, хочешь, покажу мою печать духа?

– Что…

Фианна наклонилась…

Оттянула купальник и открыла ему грудь.

Камито с усилием сглотнул.

– Смотри, вот она. Вот здесь…

Порозовевшая девушка дразнила его.

Несмотря на взрослый купальник, она все еще невинная юная дева.

Парень поймал себя на желании зарыться лицом в ее мягкую грудь.

И только он увидел печать духа…

– Фианна-сан, ч-что ты делаешь?!

По тропинке из леса выбежала Ринслет.

Очарованный Казехая втянул воздух.

Поверх белого купальника девушка повязала парео того же цвета. Ее костюм подходил благовоспитанной девушке, однако подчеркивал размер груди. А стройные ножки окончательно добили парня.

– Ка-Камито-сан, как тебе мой купальник?

– А-ага, тебе идет, – высказал тот свои мысли, и девушка зарделась.

– Т-ты на самом деле… так думаешь? Н-не люблю, когда мне льстят.

– Это не лесть. Ты правда, м-м… прекрасна.

– О-о…

Ринслет покраснела до кончиков ушей.

И упала там, где стояла.

– П-прости, что заставила тебя ждать, – раздался суровый голос.

Вслед за Ринслет показалась Эллис, капитан Рыцарей Сильфид.

Она выбрала спортивный темно-синий купальник, делающий упор на практичность. Он скромнее, чем у Фианны или Ринслет, но подчеркнутые им изгибы ее волевого тела, сбросившего оковы доспеха, поражали.

Умеренно упругие бедра, большая грудь… Парень словно прирос к земле.

– Ка-Камито, смотри не сюда!

– П-прости!..

Он быстро отвел взгляд.

Эллис кашлянула.

– Н-нет, я не о том. Как я тебе?

– А, ну…

– М-молчи! Ты же подумал, что это неинтересный купальник!

– И в мыслях не было.

Камито устало вздохнул.

– Нужно было выбрать более открытый купальник…

– М-м?

Кажется, капитан Сильфид сейчас сказала нечто невероятное…

Но так тихо, что парень не расслышал слов.

– Эллис, у тебя очень красивый купальник.

– Э? – воскликнула она, округлив красно-коричневые глаза.

– Я думаю, он подходит такой серьезной девушке, как ты.

– Камито…

Вспыхнув, Эллис крепко прижала руки к груди.

– Остались лишь Клэр и Эст, – пробормотал парень.

– Ка-Камито…

– Клэр?

Он услышал знакомый голос, обернулся и увидел девушку.

Нет…

Из-за большого дерева торчали лишь ее хвосты.

– Чего это ты?

– …

Клэр не выходила из своего укрытия.

– У тебя порвалась тесемка на купальнике?

– Н-нет!

Хвосты встали дыбом.

– Тогда почему ты не выходишь?

– П-потому что… смущаюсь.

– Смущаешься… Здесь все в купальниках.

– Это так, но… н-ну ладно.

Красноволосая подчинилась и робко вышла.

И…

Камито словно разучился дышать.

На Клэр – насыщенно-красное бикини. Самое простое, но оно и правда подчеркивает ее красоту. Плавки на тесемках почти не скрывают гладкие бедра, на коже заметен слабый след от кожаного кнута.

Не хочется признавать, но она ужасно мила.

Если честно, парень не понимал, почему Клэр смущалась.

– Ты…

– Н-ничего не говори, ведь я просто…

Камито увидел, как она застенчиво прячет грудь…

И все понял.

Клэр беспокоилась из-за размера.

«Боже…»

Он улыбнулся и погладил смущенную девушку по голове.

– Фуа-а!

– Слышишь? Говорю искренне. Повторять не буду.

– О-о чем ты?!

– Клэр, ты милашка.

– Фуа-а-а, д-дурак, что ты такое сказал?!

Бац, бац, бац.

Пунцовая девушка несколько раз ткнула кулачком ему в плечо.

◇

– В этот раз капитан Рыцарей демон!

– Я не проиграю в плавании.

– Эллис, нельзя использовать магию воздуха.

По лесу разносились прелестные голоса. Сверкали капли воды.

Глаз цеплялся за колышущиеся формы.

В озере резвились красотки в купальниках.

Вообще-то, на церемонию очищения это ни капельки не похоже.

«Ну, расслабиться тоже нужно…»

Камито вытянулся на берегу озера.

Он, конечно, переоделся, но играть с девушками не стал – постоянно отвлекался бы, а потому загорал. Они расстроились, но настаивать не стали. Может, чувствовали вину за то, что привели его насильно.

Позади него на коленях сидела Эст и лизала фруктовый лед.

Снежная фея надела темно-синий академический купальник.

Гладкая молочная кожа, шелковые серебристые волосы.

Чулки на стройных ногах.

В купальнике и в чулках – сейчас она понравилась бы маньякам.

Непокрытой кожи немного, но девушка была привлекательней, чем совсем без одежды.

– Эст, не пойдешь играть со всеми?

– Я стесняюсь выставлять свои голые ноги напоказ, – бесстрастно ответила та. – Кроме того, я не умею плавать.

– А-а, понятно…

Духи меча не умеют плавать.

Несмотря на все могущество, она не могла пойти против своего элемента – металла.

«А ведь я заключил контракт с Эст тоже рядом с озером», – подумал парень, скосив на нее взор.

Убийца демонов – Терминус Эст.

Очень сильный дух, запечатанный в легендарном святом мече. Почему она выбрала Камито – загадка.

Кроме того, девушка хранит еще много секретов.

– Эй, Эст.

– ?..

Она повернулась к нему, облизывая фруктовый лед.

– Ты правда тот священный меч, которым победили Владыку демонов?

На континенте все знали легенду об Убийце демонов.

Конечно, Эст поистине сильна. Однако Камито думал, что она не тот священный меч.

«Но если она на самом деле…»

Две недели назад ее сила разрушила Печать проклятого вооружения в сердце Велсарии.

Обычные духи меча не способны на такое.

В легенде об Убийце демонов также упоминалось, что священный меч уничтожил все семьдесят две печати духов Владыки демонов.

– Прости, Камито.

Но Эст тихо покачала головой.

– Сейчас моя память обрывочна. Если я верну настоящее тело, то обрету и истинную силу, и все воспоминания.

– Нет, это мне следует извиниться. Прости.

Камито не разорвал контракт с Рестией, поэтому договор с Эст оставался незавершенным. И дух меча не могла продемонстрировать настоящую себя.

– Нет, Камито.

Девушка отняла лед от губ и посмотрела на него своими загадочными глазами. Затем…

– Я рада, что заключила контракт с тобой.

– Эст?..

Он увидел проблеск эмоции на лице девушки, и сердце затрепетало.

– Камито-сан…

– Уа!

На солнце сверкнули платиновые волосы.

Оказалось, к нему сзади подкралась Ринслет.

– Не пугай меня так, – надулась она.

– Не, это, прости… – извинился Камито и продолжил: – Что случилось, Ринслет, не хочешь больше плавать со всеми?

В ответ она слегка поежилась и покраснела.

– Я н-не могу, то есть… Я не очень хорошо плаваю.

– Правда?

Неожиданно. Кто бы мог подумать, что совершенная дворянка слаба в этой области.

– Но ведь ты сейчас играла со всеми в салочки, разве нет?

– Э-это был… м-м, небольшой трюк.

– Трюк?

Ринслет застенчиво кивнула и вытянула палец.

Стало холоднее, и внезапно появился белый волк.

Демонический дух льда Фенрир.

– В воде я ехала на его спине.

– Понятно…

Камито представил, как белый волк бегает под водой, и усмехнулся.

– Т-ты только что засмеялся, да?! Какой ужас!

– П-прости…

– Ну и, м-м…

Щеки Ринслет покраснели еще сильнее.

– Камито-сан, я бы хотела попросить тебя об одолжении.

– Одолжении?

– М-м, это, я…

И тут девушка прервалась.

«Что?..»

В такие моменты ее горничная переводила слова госпожи…

Камито осмотрелся и обнаружил скрывающуюся в тени деревьев Кэрол.

Интересно, как он не обнаружил ее за все это время…

Девушка шевелила ртом. Похоже, говорила что-то.

Камито начал читать по губам, чему научился в Школе подготовки.

«Госпожа, давайте… И что это значит?»

Он немного подождал…

– Ка-Камито-сан! – выкрикнула набравшаяся решимости Ринслет.

Она откинула свои платиновые волосы и ткнула в него пальцем.

– Я-я позволю тебе научить меня плавать!

«Понятно… – подумал Камито, насмешливо улыбнувшись. – Опять она не может признаться честно».

Но если привыкнуть, это даже мило.

– Эст, я немного поплаваю с Ринслет.

– Да, Камито…

Оставшаяся в одиночестве девушка надулась.

◇

– Ка-Камито-сан, прошу, не отпускай…

– Да не бойся. Лучше вытянись сильнее.

Недалеко от берега плескалась вода.

Камито учил Ринслет плавать в тени скалы, поодаль от места, где играли остальные. Похоже, гордая дворянка не хотела раскрывать свою слабость.

– У-угу, конечно… Если отпустишь, станешь ледяной статуей!

Волнующаяся девушка вцепилась ему в предплечья.

Ощущение ее мягкого тела очень волновало парня.

– Д-да понял. Пожалуйста, не впивайся в меня ногтями.

– П-прости…

Ринслет отпустила предплечья и ухватилась за кисти.

Какие тонкие нежные пальцы.

– Рука… парня.

Она покраснела и посмотрела на него исподлобья.

– Ну, ведь я всегда работаю мечом… – произнес Камито, быстро отведя взгляд.

«Н-неудачный ракурс!..»

Белая шея, влажная ключица.

А виднеющаяся под водой грудь слишком привлекает взор.

– Камито-сан, куда ты смотришь?

– А, не… Давай, расслабься и вытянись, – немедленно сменил тему тот.

– В-в первый раз… мне приказывает парень, – произнесла Ринслет и тут же сжала губы.

Но выглядела она радостной.

– Простите, госпожа. Нет у меня манер.

– О нет, пожалуйста, приказывай, я не против. Можно даже что-нибудь непристойное…

– М-м?

– Н-ничего! – пробулькала в воду Ринслет.

Камито подумал, что она ведет себя странно, и тут…

– ?..

Такое чувство, будто кто-то за ним наблюдает.

К затылку словно приставили меч.

Он быстро осмотрелся.

Но то мимолетное ощущение уже исчезло.

«Не думаю, что это мое воображение, но…»

Возможно, во всем виноваты здешние духи.

Все кончилось быстро, можно отбросить волнения.

– Что случилось?

– Не, ничего… Расслабься же.

– В-вот так?..

Ринслет кивнула и старательно вытянулась всем телом.

Привлекательная попа в белом купальнике выступила над поверхностью воды.

– Я-я плыву!

Ее улыбка, что бутон розы. Камито сглотнул.

Девушка обычно важничала, вела себя высокомерно, но своей улыбкой сражала наповал.

– Ринслет, ты такая милая, когда искренне выражаешь чувства, – прошептал парень, усмехнувшись, и она покраснела до кончиков ушей.

– Камито-сан, ты дразнишь меня, да?..

Кусь. Девушка впилась зубами ему в руку.

Кусь. Кусь.

– Ринслет, больно…

– Фу-фу, это наказание за насмешку.

Девушка лучезарно улыбнулась и, наконец, прекратила кусать его.

Она на самом деле одаренная, учится очень быстро.

– А теперь попробуй двигать ногами.

– А-ага…

Ринслет кивнула и…

– Кья!

Внезапно издала милый возглас.

– Ч-что случилось?

– Фуа, йа, ах-х… Г-где ты трогаешь?!

Ринслет забилась в воде.

– Н-нет, не там… Камито-сан… озабоченный.

– Д-да ничего я не делаю! – тут же воскликнул тот.

Ар-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р!..

Гладь озера закипела.

– Похоже, тебе весело, Камито.

– Клэр?!

Из воды вынырнула красноволосая, ее хвосты стояли дыбом.

Говорит она спокойно, но… все же злится. Никаких сомнений.

– Ч-ч-чем ты занимаешься тут с Ринслет?

– Просто учу… – начал он и тут же захлопнул рот.

Ринслет просила не рассказывать, что она не умеет плавать.

Он не мог предать ее доверие.

Молчание Камито только подстегнуло Клэр.

– Вы занимались чем-то таким, о чем ты не можешь мне рассказать?..

Ар-р-р-р-р-р-р-р-р-р!..

– Н-нет, Клэр, все не так, это…

Парень запаниковал, и тут…

– Это… это был частный урок! – выпалил он.

– Частный урок?!

Девушка вскинула брови.

Черт, похоже, не те он выбрал слова…

– А-ага, пикантный частный урок! – подтвердила блондинка, не отпуская руку парня.

– Пикантный частный урок…

– Стой, Ринслет, она неправильно все поймет…

Но Клэр уже представила что-то и густо покраснела.

– Камито, озабоченный, распутник!

Бац, бац, бац.

– Успокойся, ты ошибаешься! Это не то, что ты вообразила!

– Клэр, не могла бы ты не прерывать наш частный урок? – со спокойной улыбкой произнесла Ринслет.

– А ну отойди от Камито!

– Оу, и с чего бы?

Между Адской кошкой и Ледяной демоницей рассыпались искры.

Обычная разборка.

– Ка-Камито мой дух-раб, и я не отдам его тебе!

– Нет, Камито-сан мой!

Каждая схватила его за щеку.

Началась мелкая стычка между двумя высококлассными элементалистами…

Девушки, разбрызгивая воду, вцепились друг другу в купальники.

Ринслет могла стоять без труда. Здесь отмель, а значит есть опора для ног.

Ее купальник съехал, обнажая грудь и ягодицы. Парень покраснел.

– С-сдавайся уже!

Блондинка потянула на себя бикини соперницы.

И затем…

Тесемки развязались.

– ?!

Время остановилось.

Клэр быстро прикрыла грудь руками, но слишком поздно.

Милые холмики отпечатались на сетчатке парня.

– В-видел?..

Камито честно кивнул.

– А-а-а…

Красноволосая покраснела до кончиков ушей…

– Фуа-а-а-а-а-а-а!..

– Клэр!

Она пустилась в чащу.

– Боже…

– П-похоже, я сделала что-то не то… – негромко произнесла Ринслет.

Озеро окружал лес.

Пусть это священная земля Владыки Воздуха, тут могут водиться опасные звери.

Клэр – умелый элементалист, но Камито не мог унять волнение.

Он вздохнул и поспешил за исчезнувшей среди деревьев девушкой.

◇

Пунцовая Клэр бежала по лесу.

«Ка-Камито видел мою грудь!..»

От стыда, казалось, лицо объято пламенем.

«Боже, ну и что, ну и что, дура!»

Он видел ее обнаженной при первой встрече.

Но то было два месяца назад, сейчас же – другое дело.

Она не знала почему…

«Почему же мое сердце… так колотится?»

Она остановилась и успокоилась.

Верно, плохо не то, что Камито видел ее голой.

А то, что он видел ее недоразвитую грудь.

«Такая маленькая грудь, просто смешно…»

Девушка сдавила ее.

Она ощутила мягкость и сжала губы.

Клэр некогда прочла кое-что в книге.

Парням нравятся девушки с большой грудью.

И Камито точно не исключение.

Ведь он радовался, когда вокруг него крутилась эта большегрудая Ринслет.

«Ч-ч-ч-что за пикантный частный урок, д-дурак!»

Злость вспыхнула с новой силой.

Но что же эти двое делали в тени скалы…

– Н-не волнует меня, с кем он крутит… – надулась Клэр, и тут…

К затылку словно приложили что-то холодное.

– Кто здесь?! – пронзительно воскликнула она, обернувшись.

И…

– Ого, а ты проницательная, онээ-тян. Но не стоит отделяться от остальных.

Из-за деревьев тенью выскользнула…

Девушка, чье лицо скрывал черный капюшон.

Чуть виднеющиеся пепельные волосы. Ясные голубые глаза.

Она ниже даже миниатюрной Клэр.

«Ребенок в таком месте?»

Красноволосая насторожилась.

Не похоже, что это благородная жрица Института Божественного ритуала.

То есть она из другой команды.

– У тебя есть ко мне какое-то дело? – все так же осторожно спросила Клэр.

Совсем недавно она почуяла холод, источаемый жаждой крови.

Пусть противник ребенок, расслабляться нельзя.

Девушка громко рассмеялась.

– Я заставлю тебя исчезнуть, онээ-тян. Ради нии-самы.

– ?!

Клэр тут же взвилась в воздух.

Из-под земли вырвались водяные щупальца и устремились к ней.

«Элементалист духа воды?!»

Извивающиеся отростки посекли ветви ближайших деревьев.

Клэр приземлилась и зачитала призыв:

– Страж багрового пламени, хранитель бессмертного очага! Пришло время выполнить наш кровавый контракт. Явись и исполни мою волю!

– Скарлет!

Из ниоткуда появилась адская кошка, окутанная огнем.

Она тут же превратилась в кнут, который лег в руку хозяйке.

– Ты понимаешь, что нарываешься на драку?

– Конечно, Клэр Руж, младшая сестра Королевы Бедствий.

– Похоже, кое-что ты разнюхала!

Клэр взмахнула огненным кнутом.

Он багровой дугой без труда прошел сквозь деревья.

Но водяные щупальца с легкостью остановили его.

– Что…

– Сцилле нипочем твой дух огня, онээ-тян.

– Сцилла?..

В академии Клэр слышала о нем.

Так звали особого боевого духа, который мог действовать самостоятельно, без элементалиста. Его признали опасным и вроде как запечатали после Ранбальской войны.

И тут красноволосая осознала.

Если девушка была убийцей, использующей запечатанного боевого духа…

– Так ты одна из тех, кто атаковал летучий корабль… Кья!

В этот момент из-под земли вылезло щупальце и опутало ногу девушки.

Оно обернулось вокруг всей Клэр и подняло ее в воздух.

– Чертово щупальце, отпусти меня!..

Она отчаянно замахала Языком пламени, но тот лишь проходил сквозь духа воды.

Стихии огня и воды имеют наихудшую совместимость.

Да еще тут озеро недалеко, духи огня становятся слабее.

Даже со Скарлет победить будет непросто.

Щупальца проникли под купальник.

Они опутали бедра. Ужасное ощущение.

– Ах, ч-что ты делаешь, не-е-ет!..

– Фу-фу, нехорошо выглядишь, онээ-тян. Позволь облегчить твою участь.

Девушка приблизилась к неподвижной Клэр.

– Почему ты избрала меня своей целью?

– Потому что ты, онээ-тян, развратила нии-саму.

– Нии-саму?

Клэр озарило. Единственный, кто пришел на ум…

– Ты о Камито?

– Не произноси имя нии-самы так легко.

Водяное щупальце хлестнуло Клэр по щеке.

– Кх…

– Если я убью тебя, онээ-тян, нии-сама точно пробудится.

– Ч-что еще за «пробудится»?! Камито это Камито!

– Не говори так, будто все знаешь.

Голос девушки пронизывал до костей. По спине Клэр пробежала дрожь.

– Онээ-тян, да что ты вообще знаешь о нии-саме? – произнесла голубоглазая.

– А? – связанная округлила глаза.

«Верно. Я ничего не знаю о Камито».

Например, что это за девушка, зовущая его нии-самой.

Получается, она его младшая сестра, но Клэр о ней не ведала.

А вот она, наверное, знала прошлое Камито, скрытое от красноволосой.

Грудь пронзила непонятная боль.

– Прощай, онээ-тян.

Девушка приказала духу воды убить Клэр…

– ?!

И тут сверкнул клинок.

– Клэр!

◇

В землю вонзился кинжал.

Девушка подпрыгнула и, сделав сальто, опустилась на землю.

В это мгновение сила Сциллы ослабла, Скарлет обратилась огненной кошкой и уничтожила щупальца. Парень поймал освобожденную Клэр.

– Ка-Камито…

– Клэр, назад.

Он отпустил ее и повернулся к той девушке.

«Не думал, что здесь будет элементалист».

Казехая пожалел, что не взял с собой Эст.

Он увидел, как она уклонилась от броска, и понял: это умелый убийца.

Кинжал исчез. Воспроизведение оружий – одно из заклинаний духовной магии, которой владел Камито, элементалист духа меча.

«Так это ее я почуял на озере…»

Камито посмотрел на противника. Из-за капюшона он не видел его лица.

Губы девушки слегка задрожали и приоткрылись.

– Нии-сама…

– Э?

Тут же дух воды атаковал его щупальцами.

– Кха-а!

Удар в живот.

Камито отлетел и шлепнулся на мокрую землю.

– Ауч…

– Камито!

Клэр подбежала к рухнувшему парню.

– Почему ты не уклонился? Ты же мог…

Она прервалась. Не мог он.

– Ты защищал меня?..

– Как я могу позволить ранить свою госпожу.

Камито вытер кровь со рта и пошатываясь встал.

И вновь щупальца кнутами обрушились на него.

Парень защитился, прикрывшись руками. Конечно, он силен, но все же человеку не сравниться с духом.

Прямое попадание. Захрустели кости.

– Агх-х!..

– Нии-сама, почему ты мешаешь мне? – грустно сказала девушка поверженному Камито.

– Нии-сама?..

А ведь недавно она точно так же назвала его.

Девушка подошла. Парень заметил под капюшоном пепельные волосы.

– Не может быть, ты…

Камито округлил глаза.

Девушка махнула рукой, приказывая духу воды атаковать.

– О морозный клык, пронзай – Замораживающая стрела!

В тот же миг в Сциллу вонзились ледяные стрелы.

Он мгновенно замерз. И…

– Сейчас!

– Выкуси, раскаленный огненный шар!

Выпущенный Клэр снаряд попал точно в цель.

Прогремел взрыв.

Замороженного духа воды разнесло на куски.

– Хмф, это было просто.

Блондинка, вооруженная Большим ледяным луком, откинула волосы.

Она старалась казаться спокойной, но на самом деле тяжело дышала. Похоже, бежала за Камито.

– Ринслет, ты наш спаситель…

Парень встал, постанывая от боли.

Ринслет и Клэр взмахнули элементальными оружиями и повернулись к убийце.

– Ой-ой, уничтожили. Так вот что происходит, если я не использую Шутовские тиски.

Девушка потеряла духа, но совсем не изменилась.

Она по-ребячески высунула язычок и сняла капюшон.

– ?!

Пепельные волосы, завязанные в два хвоста. Миловидное юное лицо.

Она практически не изменилась за четыре года. Камито оцепенел.

– Мьюр…

– Мьюр?

Клэр нахмурилась.

– Мьюр, почему…

– Нии-сама, ты стал очень слаб.

Девушка грустно вздохнула и развернулась.

– Но не беспокойся, Мьюр точно пробудит тебя, – сказала она напоследок и исчезла в лесу.

– Стой…

– За ней!

– Погодите! – остановил Камито Ринслет и Клэр, собравшихся преследовать девушку.

– Эй, почему ты удерживаешь нас?

– Вам не победить ее, – серьезно ответил парень.

Девушки сглотнули.

Убийца окончательно исчезла.